他跌下去就再也沒能爬起來。

佩頓的大女兒獨自一人呆在樓上，我感到她在哭泣。二女兒和母親在客廳里，兩個人雖然沒哭，可臉色極為憔悴。家中還有一些外人，是來幫忙的鄰居。

「我的牛棚是保過險的，」他對小鋪主貝爾特說，「連每根鐵釘都保了。我本來就嫌原來的牛棚太大，我不需要那麼大，當時我估計牛群比現在要多得多。」

午飯後，我去了阿爾夫那塊草地，去找那頭公牛。它在臨時搭成的牛欄里，一看見我就用蹄子刨地，大聲叫喚。一路上我曾擔心能否和公牛交流，像和巴司交談那樣，我知道巴司要比公牛聰明得多。果不其然，要讓公牛明白我的意圖的確要難得多。

我不懂為什麼從前我不能這麼看，而現在卻能看到了。既然現在對一切都能了如指掌，我當然就想探測水底下的情況。嗬！那裡潛伏著多少條大魚啊！我相信誰也沒有看到過。

我自己都不知道怎麼就會走到銀行家佩頓家的。我剛一靠近，就覺察到他家裡的悲哀。

我又去了俱樂部，馬依克在那兒看報，我也拿了張晚報裝出閱讀的模樣。馬依克大笑不止，問我什麼時候學會了識字。接下來他當然也受到了教育：我剛一出門，他就跑進地窖，把所有私釀的酒統統倒進陰溝，然後銷毀了后屋裡面的賭具。

媽媽曾偷偷為今後積聚了一些錢。

我強迫馬丁想起教民如何信任他，把他視為自己的精神支柱。我強迫他回憶年輕時，剛從宗教學校畢業時是怎麼想的，他當時認為生活就是純粹的犧牲及獻身。我讓他意識到自己已經背叛了這一切，強迫他自我反省，使他幾乎痛哭流涕。我讓他認識到只有懺悔，才能得到解脫，才能開始另一種虔誠的生活。

「今天有多好呀，巴司。」我說。巴司很同意這話，它正在回憶如何和青蛙逗樂，如何沿著河岸奔跑並嗅吸新鮮空氣。

「我知道在哪裡能釣到魚，」我說，「就在阿爾夫家後面的大水塘里！」

「吉姆，你……」她欲說又止，「吉姆，你和銀行家佩頓的暴死一點沒關係嗎？真的嗎？你沒有推過他，或打過他？」

我伸手朝前，當然不是真的伸出雙手，因為我一隻手正拎著魚竿，另一隻手還扛著魚。但我的感覺似乎正在伸出它們，揪住他的心臟並狠命一捏。

「去吧，吉姆，」她溫柔地說，「魚的滋味可鮮美啦。」

誰也沒想到會出現這種事，他們不可能想到。我走起路來仍然那麼磨磨蹭蹭，我的目光依然那麼空虛，嘴裏仍是嘟嘟囔囔地嘮叨，胡言亂語。其實這些都是偽裝，而且還得防止偽裝過頭，我要絕對避免引起人們的疑心！

釣鉤附近就有一條碩大的魚，於是我把鉤子移到大魚跟前，那魚似乎沒有發覺我的蚯蚓，可能吃飽了在躺著睡覺，反正它只有鰭和鰓在微微翕動。哪怕我的魚鉤都碰上了它的頭，它也全然不屑一顧。

在我離開時，傑依克正在追悔自己在俱樂部里的賭博行為，他準備向老婆坦白九_九_藏_書這一切。

我和媽媽本來並不住在目前這所破房子里，這完全是因為爸爸死後，佩頓硬是剝奪了我們贖回抵押原住房的權利。

後來有人報告阿爾夫的噩耗時，我正好在俱樂部里。大家紛紛回憶起阿爾夫生前說過，任何一頭公牛都不可信賴。還有人補充說，阿爾夫常常講只有他才能對付這頭牛，又說他總在擔心公牛會不會弄死別人，不料卻應在他自己身上。

「好吧，」媽媽憂鬱地說，「就不允許他們譏笑好啦。」

我在家裡用紙筆記下所有的敵人，包括只嘲笑過我一次的，還有傷害過我或講我壞話的人。

媽媽和洛松太太說話總是七嘴八舌，時不時打斷對方。我自顧去洗魚，巴司蹲在我旁邊。我發誓，它也在歡呼，好像是它幫我逮到這麼多魚似的。

這一切都是從那天早上開始的，當時我本打算去釣魚。

可剛從路上一拐彎，我又想起阿爾夫有多麼可惡。我想嘗試一下設想，儘管我還不知道它能不能實現。

當我從大路轉向小道回家時，銀行家佩頓恰好從理髮店出來，身上散發出一股誘人的香味，理髮師傑依克總喜歡給顧客們灑香水。

然後我又把鉤子移到另一條大魚面前並強迫它吞下魚鉤。

我考慮很久，想起了馬丁牧師說過寬恕別人的話，他可是說這種話的大能人。最後我決定別再仇恨敵人，還是以德報怨為好。

「沒來得及呀，」我答道，「我不是正忙著把魚給你看嗎？」

早飯後我去板棚拿魚標，巴司跑來湊熱鬧。除媽媽以外，它是我最好的朋友，當然狗並不會說話……可是它從來也不嘲笑我。

我現在是個了不起的人物！我對誰都沒透露過這一點，這不能說。一旦大家明白事實真相，就會對我加倍提防。

我尋思馬丁牧師是講過有關人要謙遜溫順等道理。不過我深知他的為人，知道他是如何對待風琴師傑尼的。

別問我怎麼能做到這一點，連我自己也無法解釋清楚。我硬是把這套把戲給搞成功了：我剛這麼一想，大魚就朝魚餌猛撲過去，和巴司撲向肉骨頭差不離。

我只是自己感到不安。因為在我內心深處，始終存有為阿爾夫及佩頓的死而贖罪的動機。同時我也沒有對所有人都行善，僅限於自己熟悉的人。這似乎也不妥，為什麼只能幫助熟人呢？

馬丁牧師的腦海里根本不存在什麼宗教性的思考。他在考慮如何在教區會議上提出他的加薪問題，需要哪些理由。他心中還大罵某些會議成員，那些特別吝嗇的人。我倒也同意他的想法，因為這些人確實是守財奴和吝嗇鬼。

我走進小鋪，坐下來觀望貝爾特掃地。在我和他閑扯時，就深入他的內心，使他回憶起自己如何剋扣進貨的斤兩，如何欺騙顧客，如何偷漏營業稅。他非常恐慌，我讓他決定補償所有被騙人的損失后，才離開小鋪。

這是一件沉重的工作，有時我真想扔下不管。於是我提醒自己：這是我的天職——我的這種能力不能白白浪費，要完成我的任務。我不應只為了自己，而要為別人謀幸福。

在我經ｒeａｄ•９９csw•ｃｏｍ過的那些家庭中，只要遇上他們有煩惱或憂慮，我都機械地默念他們並給他們以幸福感。我想只要我力所能及，就應當去做好事。

我重新審查名單，有兩個名字引起我的懷疑，於是就劃掉他們，接著劃去一個又一個的名字……剩下的都是壞人，我認為即使不消滅他們，那也得對他們幹些什麼，總不能讓他們繼續再壞下去。

「他當時正在和吉姆說話呢。」她還說。

「那也未必，我還得再造一個新牛棚，不過賠我的錢多少還能剩下一點。」

我們走過銀行，透過大玻璃窗我看到銀行家佩頓坐在寫字桌后。真神氣十足！的確稱得上是曼潑爾頓的知名人士。我放慢步伐，表示我對他的憎恨。

我很沮喪，不知道事情竟鬧成這樣，但是我決不善罷甘休。

我們又走過阿爾夫的農莊，這是本地最好的一家農場。我也同樣恨他，不過沒有對佩頓恨得那麼深。阿爾夫的罪過稍許輕一些，他只是沒有付我加班的工資。

在菜園裡我又用上我的透視力，大白菜心裏有蟲子，而我能透過菜葉發現它們，像對佩頓的心臟那樣捻死它們。西紅柿的枝上出現淡白色斑點，我想這也是某種害蟲，但它們小得使我根本看不清，於是我用視力將它們放大，迫使它們消失。這一次我沒像對毛毛蟲那樣去捻，而只要一想，它們就不見了。

突然間我不由自主地看到了他的內臟——和看到植物的根差不多：有胃，有腸子，還有什麼肝臟之類的東西。在它們的上方還有一團粉紅色的東西在不停跳動，我知道那是心臟。

「我記得他所說的話，但是當人們嘲笑我時，我還是很不痛快，我不允許別人譏笑我。」

中飯我們吃的是魚，晚飯還是魚。放下盤子后我打算出去逛逛。

在理髮店我看到傑依克正在給人理髮。對於被理髮的那人我不感興趣，這人住在五英裡外，而我目前只想幫助自己村子的居民。

這時對門的洛松太太跑來告訴媽媽關於銀行家佩頓的死訊。

當我洗完魚時，洛松太太已回家去了，媽媽在廚房準備煎魚的鍋。

說真的，我對發生的一切非常滿意。所有的人都誠實了，不搞欺詐，不酗酒，不賭博。曼潑爾頓已成為美國最文明的村子。

這點錢已足夠我動身去聯合國，我將在那裡大顯身手……

應該說我的村子只是一塊試金石，我在這裏弄明白自己能幹些什麼，現在是讓全人類都獲得幸福的時候了。

我的目光轉向阿爾夫的牛棚，心中默默想著如何穿牆進入旁邊的乾草屋。儘管我依然和巴司在一起，可我的周圍已經堆滿了草料。

我把巴司叫回來就回家了。

從小鋪主貝爾特改惡從善的那天起，他也就幸福了。他對過去欺騙過的顧客坦白了一切，並把錢都退回給他們。平後來失蹤了，因為傑依克朝他開了槍。大家都異口同聲說，平怎麼敢向傑依克說出和他老婆乾的那些事情，這太不可思議了。接著傑依克的老婆突然失蹤，據說她是跟平私奔的。

浮子被拖入水中，我扯了扯就從水裡提起來，把魚從鉤子九-九-藏-書上脫下，用繩子穿過它的鰓，繩子上已經有五條釣來的小魚。

大家也問我對這件事怎麼想，我結結巴巴，裝聾作啞，連話也說不完整。於是大家又都嘲笑我，但我不在乎。只要想一想，萬一他們明白真相時將有多麼驚奇！不過他們永遠不會知道的。

不過這是怎麼啦？當我望著蒲公英時，我突然發覺自己看到的是整棵植物，而不僅僅是露出地面上的那部分莖葉！

最後我把村裡的每個人都改造了。

看到牧師身上的成效后，我這才離開。不過我想還得時常來幫助這位牧師。

我們徑直來到水塘開始垂釣，巴司歡吠蹦跳，沿著河岸上游奔去。我的運氣不佳，因為統共只釣到幾條毛毛魚。

我並不想讓你們相信巴司真的在和我說話，不過我的確知道它在想些什麼。

「永遠別相信公牛。」阿爾夫說。

早上我匆匆忙忙把早飯囫圇吞下，媽媽問我去哪裡，我只是答說想出去走走。

我非常滿意。如果說晚上阿爾夫被自己的公牛弄成殘廢的話，那也活該。誰叫他賴掉我工錢的？

我首先去了教區牧師的家，在教堂的籬笆外坐下。馬丁牧師很快從屋子裡面出來，在花園中散步，他總像在思索某個宗教問題。說真的，我認為他這種習慣只是裝給那些老奶奶們看的。

我從人群中擠出就直接回了家，媽媽看見這麼大的魚，樂得喜笑顏開。

我知道她把錢藏在哪裡。

於是我想強迫魚兒吞下魚餌。

早上洗過臉並吃過早飯。我剛出去，在街上又碰到巴司。它說想去逮野兔，我也同意一道去。既然現在我倆已能相互交流，那麼抓起兔子來將更為順手。我可以站上樹墩或小丘，甚至爬上樹，一看到兔子就喊巴司，告訴它朝哪裡跑，巴司就飛奔過去攔住它的去路。

後來我回了家。第二天在小鋪子撞見阿爾夫，奇怪的是，我鬧不懂一個剛剛燒掉牛棚的人，何以還能如此若無其事。

「我不知道，他突然就這麼跌倒了。」

我們就這麼出發了，我扛著釣竿走在頭裡，巴司緊跟在後，顯出我是個顯赫人物。巴司總是為能和我在一起而驕傲。

佩頓看見我就停下腳步。先瞅瞅我，又望望魚，還擦擦胖乎乎的手，然後才像對小孩那樣對我說：「嘿，吉姆，你這魚是打哪兒弄來的？」

很快我就明白他為什麼若無其事了。

所有迎面碰上我的人都停下腳步，打聽我是從哪裡釣到的魚，那兒是不是還有，問我有沒有全部抓光。

「孩子，別和阿爾夫先生吵嘴，」媽媽警告說，「如果你不喜歡他……」

那副說話腔調，活像魚不是我釣來的，而是我用什麼不法手段偷來的。

「他騙我！他讓我幹活卻不付工錢，還總是嘲弄我。」

長期以來人們嘲笑我是「木頭腦瓜子」。儘管大家至今還這樣叫，而且嘲笑得更加厲害，不過這已不符事實。

那頭獲過獎牌的公牛在草地的另一端，和阿爾夫的其它家畜在一起。它一見到我們就直衝過來——倒不是為了發起攻擊，這隻是常規，看看是誰侵犯了它的領地。我對它並不害怕，因為給阿爾夫打工的那個九-九-藏-書夏天我和它相處得非常友好，經常喂它愛吃的草，還給它搔耳根。阿爾夫總罵我是瘋子或傻瓜，他警告我，說不定什麼時候公牛會要了我的命。

我輕而易舉就接通了他的內心，如此密切，讓我覺得簡直是自己在花園裡走來走去。這種感受非常奇特，要知道我明明坐在籬笆外面。

「我連手指都沒有碰他一下。」我說，這是大實話，我的手的確沒有接觸過他。

傑依克仔細查看銀行家后說：「這是心臟病發作，我知道他有這種病，得趕快找醫生來！」

用不著進屋，我完全能透過牆壁看見任何一家內部的情況，何況佩頓家裡的悲痛也實在太深刻太強烈了。

公牛走近后認出是我，知道我們對它沒有惡意，就回到畜群去了。

我不是一個缺心眼的人。

我認得其中有乾酪廠的平，有俱樂部的馬依克，還有兩個來買東西的村民。

早飯時我對媽媽說想去釣魚，她並不反對。她了解我喜歡釣魚，釣魚時從來不會惹出什麼麻煩。

理髮師從店裡跑了出來。「是怎麼回事？」他問。

結果這份名單非常之長，幾乎囊括了村裡所有的村民。

我去乾酪廠時沒能對平進行感化。農場運來了牛奶，平實在太忙，我沒法真正進入他的意識。但我還是迫使他想起自己和理髮師傑依克老婆鬼混的事情，這次我對他儘可能地溫和一些，因為他是一個極其怯懦的人。

貝爾特開玩笑說：「這麼說火災還能使你發筆小財呢，阿爾夫！」

我費盡心機，長時間地梳理它的背脊，搔弄它的耳朵，它閉上眼睛感到非常舒服。然後我推醒公牛，用拳頭搗鼓它的肋骨，努力促使它騷動不安。我相信它接受了我的暗示，所以突然兇狠無比，大發雷霆，連我都嚇了一跳，擔心是否搞過頭了。我拚命奔向牛欄跳了出去，一溜煙地跑開了。

「真是一頓美餐，」她說，「你怎麼抓到這麼多魚的，吉姆？」

他向梅松醫生家跑去，人群從四面八方圍攏過來。

我想，也許並不值得殺掉所有的人，雖然不費吹灰之力我就能做到這一點。但是在阿爾夫和佩頓死後，我才醒悟到仇敵的死亡並不能帶給我歡樂，而且如果我把大家全都殺死，那豈不只剩下我孤零零一個人了嗎？

阿爾夫是個魁梧而好誇口的人，作為農場主他幹得挺不錯，農場效益很好。有一個很大的新牛棚，只有他才能決定要不要把牛棚漆成跟其它牛棚相同的紅色，但結果他決定漆成白底帶上斜條，有誰見過帶斜條的牛棚呢？

後來的一切也都是這樣進行的。

這時已走出小樹林，我坐在樹墩上看到大火熊熊，烈焰衝天。風助火威，火隨風勢，乾草屋和牛棚已成燎原之勢，再也沒法撲滅了。

只花費一個半小時，我就把所有的大魚統統釣了上來，剩下的全是不起眼的小魚，再說繩子也沒空隙了。我實在拖不動那麼一大串，只好扛在肩上，襯衫立刻被魚兒蹭得濕淋淋的。

我回頭張望，想知道火勢旺不旺，我看見乾草屋頂上已騰起濃黑的煙柱。

白天我在菜園幹活，媽媽也幫人家干點家務掙點錢，但要是沒有菜https://read.99csw.com園，我們是無法維持生計的。以前我還打過工，自從和阿爾夫吵架后，媽媽就不許我再工作了。她說我可以幫她在菜地里翻翻土，也可以去抓點魚。

我們仍舊走在通往阿爾夫家的那條路上，然後轉彎朝山坡上的小樹林走，林子是在小河邊上。

銀行家立刻大張嘴巴呻|吟一聲，一下子就癱倒在地上，和一堆爛泥差不多。我怕他壓壞了我，吃驚地往後倒退。

「別浪費時間，趕快把魚洗乾淨。我們吃一些，再送些給馬丁牧師，餘下的腌起來放進地窖，才能保存長久。」

「在阿爾夫家後面的水塘里釣的。」我說。

我本不該提起這事，因為媽媽只要一聽有人嘲笑我就非常難過。不過這次她卻耐心地勸慰我說：「算了，別放在心上。好好記住馬丁牧師上個禮拜天說過的話，他說……」

我不知道是從哪一瞬間開始能透視地層的，是在我凝視蒲公英那一刻還是更早一些？不管怎麼說，反正我看到了蒲公英的根系如何深扎土中，看到它們分散的毛茸茸的幼根，連它們怎樣從泥里吸收水份和養料，怎樣在根部存儲營養都看得很清楚。實在奇怪，原本我對這類事情可是一竅不通！

挖好蚯蚓，我問巴司願不願意跟我一塊去釣魚。我看出它非常高興，就到對面告訴洛松太太說巴司跟我要出去。儘管巴司整天一直和我形影不離，但這畢竟是她的狗。

我又整整思索了一夜，並作出了決定。

我解釋不清後來所乾的事，連我自己也不太明白。我並不懂得多少化學知識，也不知道乾草能參与氧化反應，反正我就是讓乾草著了火。火勢漸旺，我趕緊離開那裡，和巴司一起渡過小河爬上山坡。

走過阿爾夫家以後，我和巴司從大路轉向草地並朝小河走去，再過去就是那個水塘……

「為什麼你沒提起這事，吉姆？」媽媽趕緊問我。

「魚兒自願上鉤唄！」我咕嚕說。

我又觀看其它植物，效果也是一樣。我想也許我的眼睛出了變化，不僅能看到物體的表面，而且還能透視到它們的內部呢！

當時我百無聊賴，異想天開：如果劃定一小塊土地……比如說100平方英尺吧，如果仔細觀察這塊地，那裡面能長出多少棵植物呢？我望著身旁的那塊地出神，看到的只是普通的野草：例如蒲公英、酸模菜、少許野芹菜等等。

突然間我發現我能通過意念來安慰她們，就先從樓上的大女兒著手。我默默地想像，先去接近她，接著用喜悅的感情去暗示並慫恿她。一開始這並不容易，但我很快就掌握了技巧，這種安慰性的暗示並不太難。接著我又去安撫樓下那兩個人，最後才放心地離開。

我很可憐這三個人，很想幫助她們。銀行家雖然是壞人，可這並不是她們的過錯。

所有這些都因為我用一顆真誠的木頭腦瓜子的心去改造了大家，讓我所恨的那些人都成了好人。

我回家時媽媽還沒睡，她在等我，只要我不露面，她就會焦急不安。後來我進了自己房間躺在床上，久久未能入睡。一直在奇怪所有這一切是怎麼出現的，我怎麼能完成這許多事，最後才迷迷糊糊睡著了。