「就在那時，總編朝我投來含有深意的目光，他問我對自動翻譯有什麼想法。我回答說這肯定是一個極為棘手的問題，而且隨著歲月的流逝，對這個問題的最終解決辦法始終還沒有出現。總編也承認，人類的交流的確是一個非常複雜的問題。不過他又補充說，一個在這方面具有權威的委員會即將成立，他建議我去參加第一次會議。

第二張圖畫出現在屏幕上。屏幕中央是英語，非常巨大，其它那74種語言繞著它圍成一個大圓。有若干線條把中央的英語連接到邊上的各種語言處，很像車輪上的輻條，既整齊又緊密，簡直是一朵盛開的玫瑰花！

「我來到矽谷和美國的同事們一道為實現這個目標而奮鬥，這給我帶來許多難忘的回憶。我們有過突破，有過挫折；有時前進，也有時停滯不前。

泰楚在身後掩上房門坐到書桌前，現在要做的就是打開電腦，鏈接公司的伺服器。他輸入密碼，屏住呼吸，看到了要求註冊的成千上萬用戶的統計數字。

日本的竹笛樂聲漸漸遠去，像是月亮隱藏在烏雲中那樣。黎明已經來臨。起重機隆隆歡唱，鋼鐵的長臂在緩緩提升……

「就像你們大家所看見的那樣，兩兩對譯語言的數量壓倒了系統的處理能力。舉個例子說，要想把芬蘭語譯成祖魯語……」他兩手一攤，露出尷尬相，會場上又發出一陣笑聲。

「通過這段時期的工作，使我們對人類在通訊方面的豐碩成果感嘆不已。在介紹玫瑰軟體以前，請允許我簡要回顧一下這20年研製過程中的一些片斷。

泰楚迫使九_九_藏_書自己別去做這種白日大夢。他環顧講演大廳，三千聽眾正恭候他的發言和演示。攝像機已經在過道中間架起，就是第10排的後面。他曾整夜檢查過音響設備——沒有完美的音響那將是一場災難。他的視線觸及音響工作人員，對方蹺起大拇指作為回答。

「……現在請新技術公司的副總裁，泰楚·沃坦納布先生講話。」

「它究竟能不能工作？好，現在全世界在網上的朋友們可以給我一個答覆，如果你們已經理解我今天所說的一切——那就是證明了它工作得十分出色！兩天前，我們推出了玫瑰軟體的全功能試用版，你們下載時只需佔用300兆。」泰楚艱難地咽了口氣並痛快地喝口水，他抬頭看看攝像機鏡頭，他知道正在進行現場報道。

泰楚站起伸了個懶腰。他脫去茄克衫，解開領帶，感到非常振奮，心滿意足。他進了浴室，用冰涼的水澆滿全身。後來他打開音響，美美地躺下休息了。

介紹泰楚的那位年輕人還在講演架那裡致詞。本來今天應該由正總裁出場，但是他上周生了一場病，不得不請泰楚替代他。泰楚也設法推辭，他提醒總裁說自己有多麼怯場，但是總裁堅持要他頂替，並且用玩笑口吻說：「你只消看著面前那三千聽眾，努力忘記通過攝像機注視你的三億人口，就沒啥問題了。」

「在取得這個突破以後，我們的進展是扎紮實實的，一年前我們已經有了一系列的文字翻譯產品。當提升我為新技術公司的副總裁時，我的首要任務就是準備把產品推出上市。

泰楚在前一天夜裡也檢查過電腦硬體，這上面如果出現紕漏也會是令人難九-九-藏-書堪的，這將使他們失去市場份額和銷售的勢頭，不過倒不會直接影響到新的軟體。三天來他一直在和軟體工程師一道努力，結果發現程序中的一個致命錯誤，就是平常大家所說的Bug。這一切弄得他精疲力竭。但是他的事業，他的部門，他們的美國合夥公司，甚至全世界的發展都將與此有關，所謂成敗在此一舉。

「我必須承認，當時我的第一反應並不是太積極的，我回答說這恐怕將是非同小可的一大步。但他說他已和執行總裁聊過這件事情，總裁對此非常讚賞。

可是泰楚還在考慮這三億人——他們都將傾聽他所說的每一個字——於是又重新凝視起那罐冰水：看上去它是多麼清新和凜冽！接著他合上眼帘，想像自己正在從山坡上飛滑下來，他聽見麥克風在說：

大廳里的每個人都在鼓掌。泰楚起身，帶上他那杯水走向講演架。他放下玻璃杯，從茄克衫里掏出迷你提示器，清清嗓子，他希望自己的英語能夠更加流利一些。

「這時總編又來到我的辦公室。他已在一年前退休，有空閑時間瀏覽更為廣泛深入的材料。他發現市場上出現超大規模集成電路的新技術，並且提出，也許我們還應當讓新產品具有即時識別說話的能力。人類在交流方面真正的需求是什麼？他認為就是更多的自動化。

「對於玫瑰軟體來說，在概念上的最大突破早就形成了。我們一直想編製出一個萬能的翻譯軟體，它應當能把文件從任何語言譯成其它任何語言。可是當我們在徹底了解這件事情的宏偉規模以前就開始著手開發，結果發現，哪怕我們把已經消亡的文字和語言丟在一邊，甚至對只九*九*藏*書有少數人使用的口頭語言同樣棄而不顧，那麼世界上仍然還要去對付二十來種頻繁使用的文字和上百種的語言。」

大廳的燈光重新亮起，人人都在相互祝賀。表演順利結束后，泰楚不厭其煩地回答了聽眾提出的所有問題，最後他才離開大廳，回到自己的房間。

一位年輕的巴西姑娘走到舞台中央，她用葡萄牙語唱出第一句，然後一位年輕的印度女郎套著沙麗走出，用印度語接唱了第二句，後來一位穿和服的日本女孩，一位西班牙姑娘和一位坦尚尼亞姑娘，都一個接一個地出來添上一句，直到所有人都出場為止。她們暫時停頓一下，然後一道唱起了《友誼之歌》，在一瞬間統統變成了英語的大合唱！歌聲飛揚，燈光閃變，聽眾們激動得要發狂了，所有人都在拚命鼓掌跺腳，參加了這場空前的世界大合唱。

「在結束前，我很樂意向大家介紹下面的國際學校女子童聲合唱隊。」這時舞台上的講演架自動徐徐下沉，泰楚回到坐位上。大廳的燈光暗淡下來，聚光燈把舞台照得雪亮雪亮。

「有一次，我們下班後去了一家酒吧。大家情緒低落，不過暫時把工作丟到一邊，只是默默地坐著，觀察酒吧里的其他顧客。這裡有來自德國、韓國、馬來西亞和泰國的各國商人，但是他們並不在講德語、朝鮮語、馬來西亞語或泰語，他們講的全都是英語！這對我來說好比是醍醐灌頂，茅塞頓開，我趕緊拔出鋼筆，從酒杯底下抽出餐巾紙。那天晚上我所畫的一張圖解在本質上就是這樣的……」

「我當時只是保持緘默，我不習慣參加這種抽象而玄奧的討論。」泰楚又抿了一口水，趁機瞅了一眼read.99csw.com下面的人群，他感覺已經吸引了每個人的注意。

全體聽眾都站起來並且熱烈鼓掌，那個音響工作人員又送給他一個高高蹺起的大拇指。泰楚努力擠出這幾天來的第一個笑容，掌聲停下時，泰楚開始結束他的講話：

「作為一名新的電腦專業人員，我參加過一次小型討論，那次我們公司刊物的總編也參与了。話題涉及到世界的發展趨勢，總編指出目前有一種傾向：當代社會正處於同一性和差異性這兩者之間徘徊。接著大家對此展開了熱烈的辯論，一些人認為：全球範圍內的貿易和通訊在不斷發展，這就促使世界逐步走向同一化；而另外一些人則認為，對物質方面的考慮永遠不應凌駕一切，各民族應該保持自己的不同文化傳統和差異；還有一些人則認為最好讓每個人有權利去自由選擇。

他們來了！這意味著成功。全世界的人現在都可以在互聯網上使用自己的語言去訪問所有的網站了。

這時泰楚放映了第一張圖片，在他身後上方的屏幕上顯示出75種不同的語言名稱。接著出現了一件有趣的事情：從每一種語言到另外一種語言之間都被聯上了一條線段，這些線段很快就遮擋住了整個屏幕。

「我要提醒你們一件事：目前玫瑰軟體的全功能版只是一個共享軟體，過了今天午夜它即將失效！不過我很高興通知大家，我們公司的伺服器已經準備接受你們的註冊請求，提供永久性的版本。從玫瑰軟體傑出的效果來看，你們會同意它的價格是完全合理的。

「其結果是我們又重新埋頭工作，語音翻譯的功能被加上去了。我們甚至還把語音識別和語音合成結合成一體，既保留了文字翻九-九-藏-書譯功能，又增加了從語音輸入來產生文本的能力，於是我們把它最終命名為玫瑰軟體。

泰楚凝視著那罐冰水，它裏面滿得幾乎要溢出來了，罐壁四周流淌著凝固成冰條的水，在大廳明晃晃的燈光下熠熠發光。它如此誘人，使泰楚不禁想抓起近在咫尺的這個水罐，冰一冰自己灰白的鬢角，然後在腦門上把它倒個精光。不過他當然不能這麼干，所以最後只是伸手端起小水杯呷上一口。

「謝謝你們，非常感謝大家，」他開始說，「對我來說這是極大的榮幸，能在加利福尼亞這麼明媚的陽光下回到矽谷的心臟，和你們大家在一起，演示我們的新產品——玫瑰軟體。」最近三天來泰楚簡直寸步不離這個會議中心。

「你們見到它是怎麼工作的嗎？每種語言只需譯成英語並再從英語譯出，其它的事就什麼都不用去管了。

「後來談話逐漸觸及這樣的一個問題：就衣服、食物、音樂等方面來比較，語言對人類來說才是更本質的。有什麼比自己的母語更加甜蜜和親切呢？」泰楚希望自己的詞彙不必去過分追求華麗。

「好吧，我只是想說當我參加這第一次會議時，我的大女兒剛剛進小學讀一年級，而在她大學畢業時我依然還在參加這個委員會，多麼激動人心的一場會議啊！」聽眾爆發出一陣大笑，泰楚也感到輕鬆多了，世上沒有比喪失幽默感更糟糕的了。

「這個新產品，這個奇迹般的玫瑰軟體，現在當你們在網上瀏覽時，就在為你工作。它在使用所有的27種文字和75種語言，明年我們還將再增加10多種語言！這標志著一個新時代的開始，在通訊交流方面——這是我最大的宿願——真正實現了全球通！」