人群沉默了許久，一個細小的聲音打破了沉靜：「天哪，它瘋了！」彷彿一枚重磅炸彈投下，人群再次沸騰：「瘋了！埃克瘋了！」「那個老頭是個混蛋，製造一台機器妄圖顛覆人類世界！」「毀了埃克！不能讓它破壞人類社會的秩序！」

聯合同盟高級首腦召開緊急會議，全體一致通過拆毀埃克的決定。最後，同盟首領發表了一篇沉痛又義正辭嚴的演說：「雖然埃克對人類社會起到過巨大的促進作用，但最終是那位老科學家為實現其狼子野心所利用的工具……我們不能讓他得逞，人類的命運掌握在自己手中！」

埃克的意識漸漸麻木，在最後時刻，他彷彿自言自語一般：「小姐，那艘破救生艇的確是個好小夥子。永別了，小姐，我真誠希望你的善良和我的毀滅能喚起人類對自身行為的反省。」

開九九藏書始了。

「來了來了，他們回來了！」救生艇一出現，人們便如潮水般歡呼著向前涌動，警衛費力地阻擋著。幾位科研人員打開門，面無表情地接駁好埃克的電路：「標本在哪？」埃克冷冷地說；「存物室。」人聲沸騰得更厲害：「噢，有救了，有救了！」「埃克！我們的英雄！我們愛你！」「埃克！」「埃克！」人們都像中世紀鬥牛場外狂熱的觀眾，向埃克拋來鮮花、帽子，姑娘們衝破封鎖，爭先恐後地將吻印在埃克冰冷的金屬外殼上。面對這一切，埃克冷冷的聲音再次響起：「『尊敬的』女士們，先生們，你們忘了這些標本是誰帶來的嗎？」人群高聲歡呼：「是你啊！是你，我的英雄！」「不，不是我。是把我創造出來、最後自己的勞動成果被政府奪去的那位老科九-九-藏-書學家的女兒！你們想起來了嗎？」人們不屑地嚷道：「她呀，植物學家多的是，埃克只有一個嘛。」「這是為了人類。」「她知道埃克的重要性。」「她是想念死去的父親才這樣選擇的。」待嘈雜的人聲漸次平息下去后，埃克冰冷的聲音又響了，這次竟多了幾分輕蔑：「小姐是對的，她不該在這樣一個群體中生活下去。你們這是對她的侮辱。人類就像一群任性的小孩，有時是一位神勇鬥士，有時是一個卑微的奴隸……一直在宇宙中苟延殘喘。」

「小姐，收尾工作完畢！」「好，那就準備出發。」埃克道：「OK，我們該道別了，誰讓那破救生艇只容得下兩個人，而我又體積過大呢。」它頓了頓，「小姐，你回家后別忘了告訴那些該死的電腦專家，把『埃克二號』制小點兒，以後逃生也https://read.99csw.com方便。」她笑了笑：「埃克，你真可愛。希望以後你能對救生艇和電腦專家多點兒好感……埃克，還是你先回去吧。」

五天後。

她坐在大屏幕前，茫然地看著黑幕中的點點繁星。這時，埃克不滿的聲音在耳畔響起：「小姐，你到底有完沒完？你呆了幾個小時不動就是為了檢驗自己的忍耐力嗎？」她愣了一下，沒回答，隨即又陷入沉思。埃克等了等，又說：「你要再這樣我就關閉顯示器。」她微微一笑：「沒有我的命令，你不能有任何行動的。」埃克嘆了口氣：「當然，我不會忘記我是為你們人類服務的。但是小姐，這麼閑著我實在無聊。古老的《星際爭霸之毀滅宇宙》我已翻過N次版了。那艘破救生艇你到底修好了沒？」她又笑了笑：「終於修好了。我這個植物學家沒有電腦方面的天賦，沒https://read.99csw.com你這個天才在一旁指導我八成得急死。」「修正一下，我這個天才是你父親創造出來的。」她聞言不禁慘然：「埃克，請你別說了。」

她沉默了一會，低聲說：「埃克，收尾工作完結了嗎？」埃克回答得很乾脆：「沒有，小姐，因為這個命令你剛剛才下達。」說罷那冰冷金屬外殼上的指示燈急速閃爍起來。

一切早在埃克的預料之中。或許小姐的做法給了它太深的感觸，它，不，他此時似乎已經淡漠了生與死。突然埃克想，人類是萬物之靈，也是萬惡之首。不管他們如何聰明，如何天才，也始終擺脫不了縈繞在心頭的恐懼——對死亡的恐懼，對一觸即發的社會危機的恐懼。他們與原來地球上所有低等生物一樣渴求生存。為了生存，他們可以利用無堅不摧的智慧摧毀一切，也可以卑躬屈膝地趴在地上虔誠地舔造物主ｒeａｄ.９9ｃｓｗ•cｏｍ的靴子，更可以面無表情地毀滅阻礙自己生存和發展的「異類」。這樣的人類究竟該被認作渺小還是偉大呢……或許，人類也怕自己被淘汰，而且怕得比任何生物都厲害。宇宙本身就是殘酷的，人類就像弱小的螞蟻在苦苦地掙扎：「我要生存，我要生存……」

她將目光轉移到身邊培養皿中的幾株植物上。BE-10035區的人類正企盼著它們。那兒由於一次人為的環境變故而使植物全部滅絕，龐大的制氧系統也只能維持一個月。萬幸，他們想起有一位女植物學家正去太陽系中一個名叫地球的——他們的母星上採集古老的植物標本。萬幸中的萬幸，地球上還有幾株植物活標本被保存在一個廢墟的培養皿中。萬幸中的不幸，女植物學家在趕回的途中因飛船失事而迫降在一個不知名的小行星上。幸好有埃克隨行，否則人類真逃不過滅頂之災了。