九九藏書

1865年12月31日出生於印度孟買，父親曾是孟買英國藝術學校雕塑學教授，後任拉合爾藝術學校校長和博物館館長。親戚中有不少是畫家，家庭環境對他繪畫愛好和藝術素質的培養起了重要作用。吉卜林6歲時被送往英國，在一家兒童寄養所住了5年，後來他把那裡的可怕情景寫進了《黑羊咩咩》（1888）。1877年，吉卜林進入「聯合服務學院」，這是一所專門為英國培訓海外軍事人員的學校。條件比較艱苦，那裡的情況後來被寫進《斯托基公司》（1899）。他在這裏除學軍事知識外，還喜歡讀丁尼生和斯溫明的詩，開始進行詩歌創作。1881年，他的父母在他不知道的情況下，出版了他這時期的習作，題名為《學生抒情詩》。1882年17歲中學畢業返回印度，父親為他在拉合爾找了份工作，擔任拉合爾市《軍民報》副編輯。他敏銳地觀察印度的風土人情，把見聞寫成小品文和輕快詩，發在他為之工作的報紙上。 1884年9月，吉卜林發表了他的第一個短篇《百愁門》，從此便不斷發表詩歌和短篇小說。1888年，他出版了《山中的平凡故事》、《三個士兵》、《加茲比一家的故事》等七部引人注目的短篇小說集。作品帶有濃厚的浪漫主義色彩，清新自然，曾使當時英國讀者耳目一新。

1889 年，他作為《民政與軍事報》的特派記者去英國，他乘船出發，取道中國、日本、美國，經歷了一次「征服世界」的旅行，在途中寫了許多札記，收集在《從大海到大海》等集子里。這使他一年之內就被譽為當代最傑出的散文作家之一。90年代到本世紀初是吉卜林創作鼎盛時期。他的詩集《營房謠》（1892）、《七海》（1896）以豪邁風趣的筆調謳歌英國軍隊在異國的征戰，為詩人贏得「帝國詩人」的稱號。1892年結婚後遷居美國，在美期間發表了《消失的光芒》、《勇敢的船長們》（1897）和被認為是兒童讀物的經典著作《基姆》、《叢林之書》和《叢林之書續篇》。后將后兩篇故事集中的8篇毛葛利故事加上1893出版的名為《許多發明》的短篇集中的一片毛葛利故事——《在保護林里》從三個小說集中抽出來，於1933年編成《毛葛利故事集》。《叢林之書》寫的是有關印度原始森林中野獸的故事，其中敘述一隻勇敢的母狼從虎口救出嬰兒莫格列並撫養了他。從此，小莫格列在莽林與野獸一起生活，長大后殺死了凶暴的老虎，作者寫的是動物的故事，但充滿了人類生活的寓意。《基坶》是作家最後一部以印度為題材的作品，被批評家公認為是吉卜林最出色的長篇小說，富有濃郁的民族色彩。

1902年返回英國，定居薩塞克斯郡。該地為他後期的《普克山的帕克》（1906）、《獎賞和仙女》（1910）等作品提供了背景。晚年，吉卜林由於失子之痛和疾病纏身，創作上又發生了新的變化，不少作品涉及戰爭創傷、病態心理和瘋狂、死亡的內容。這一時期的作品有短篇小說集《各種各樣的人》（1917）、《借方和貸方》（1926）等。後來他在南非度過很長時間，和鑽石大王塞西爾·羅得斯交往，加強了他關於白人使異教黑人開化的使命等帝國主義信念。由於被普遍視為帝國主義侵略分子，在第一次世界大戰後，他作為嚴肅作家的名聲衰落。後來又享有較高的聲譽。T.S.艾略特曾想恢復吉卜林在英國詩壇的聲譽，但他作為詩人的地位將不會很高。1936年18日，吉卜林在倫敦去世，英國政府和各界人士在威斯敏斯坦教堂為他舉行了隆重的國葬。