九九藏書

薄伽丘是佛羅倫薩商人凱利諾的薄伽丘和一個法國女人的私生子。關於他的誕生地，缺少確切的資料予以論斷。據說他生於佛羅倫薩附近的契塔爾多，一說生於巴黎。幼年時生母去世，隨父親來到佛羅倫薩。不久，父親再婚，他在嚴父和後母的冷酷中度過了童年。

後來，他被父親送到那波利，在父親入股的一家商社不情願地學習經商，毫無收穫。父親又讓他改學法律和宗教法規，但無論是商業還是法律，都引不起他的興趣。他自幼喜愛文學，便開始自學詩學，閱讀經典作家的作品。這段生活使他親身體驗到市民和商人的生活以及思想情感，融入到他日後寫成的《十日談》中。

在那波利生活期間，薄伽丘有機會出入安傑奧的羅伯特國王的宮廷。在這裏，他被壓抑的個性和才智得以充分地施展。他同許多人文主義詩人、學者、神學家、法學家廣泛交遊，並接觸到貴族騎士的生活。這豐富了他的生活閱歷，擴大了文化藝術視野，進一步煥發了他對古典文化和文學的興趣。他在宮廷里又認識了羅伯特的私生女瑪麗婭，對她產生了愛情。這一段富於浪漫情調的經歷，也在他的文學創作中留下了很深的印痕，他日後在文學作品中塑造的一些女性形象，可以見出瑪麗婭的影子。

1340年冬，薄伽丘父親的商業活動受到挫折，經濟狀況惡化，一蹶不振。薄伽丘無法維持原先悠閑自在的生活，便回到佛羅倫薩。在佛羅倫薩尖銳激烈的政治鬥爭中，他始終堅定地站在共和政府一邊，反對封建貴族勢力。他參加了行會，曾擔任管理財務的職務，多次受共和政府的委託，作為特使去義大利其他城邦和教廷執行外交使命。

1350年，薄伽丘和詩人彼特拉克相識。翌年，他受委託去邀請被放逐的彼特拉克回佛羅倫薩主持學術討論。從此，這兩位卓越的人文主義者建立了親密無間的友誼。

薄伽丘潛心研究古典文學，成為博學的人文主義者。他翻譯了荷馬的作品，在搜集、翻譯和註釋古代典籍上作出了重要貢獻。晚年，他致力於《神曲》的詮釋和講解，曾主持佛羅倫薩大學《神曲》討論。

1373年10月23日，薄伽丘抱病在佛羅倫薩大學《神曲》討論會上作了最後一次演講。第二年，契友彼特拉克的逝世，給他精神上很大的打擊。1375年12月21日，薄伽丘在契塔爾多逝世。