在以後的三十多年中,一直從事外交工作的伊文思先生,不論在北京,還是在倫敦,不論在日內瓦,還是在巴黎,始終關注著中國,關注著鄧小平。1984年至1988年,他擔任了英國駐華大使,加深了對中國的了解,並參与了中英關於香港問題的會談,為促進中英友好做了許多有益的工作。
在書中,作者按時間順序分十五章,敘述了1904-1993年鄧小平的主要歷史活動,展示了一位農民的兒子到國家領導人到光榮退休的革命歷程。