九九藏書

詹姆斯·費尼莫爾·庫柏（James Fenimore Cooper）於一七八九年九月十五日出生在美國新澤西州的伯林頓。一年後，他父親威廉·庫柏法官，把他帶到紐約州中部奧茨高湖畔的庫柏鎮。這兒有他父親的一大片新開發地。 庫柏的父親威廉法官，是英國教友派教徒的後裔，是當地的大地主，曾兩度任國會議員。他在政治上屬於聯邦派，他的思想和社會地位對庫柏有一定的影響。庫柏的母親伊麗莎白·費尼莫爾是瑞典人。 在十二個兄弟姐妹中，庫柏排行十一。他在庫柏鎮一直生活到十二歲。鎮子附近未開發地上殘存的印第安人以及關於印第安人的傳說，給庫柏留下了深刻的印象，並促使他日後第一個在長篇小說中採用印第安題材。一八○一年，父親把他送到紐約州首府奧爾巴尼，在聖彼得牧師家學習，為進入耶魯大學做準備。十三歲時，庫柏轉到耶魯上學，讀到第三學年，因違犯校規被開除。據說當時他試圖把炸藥放入鎖孔來打開他朋友的房門。 一八○六年十月，庫柏在一艘商船上當了水手，隨船去歐洲，做了十一個月的海上航行。一八○八年一月，他加入海軍，做見習士官。一八○九年十一月，他開始任海軍軍官，從海軍准尉直至升任為海軍上尉。一八一○年，他請了一年長假，在假期中結了婚。一八一一年，庫柏自海軍退役。這五六年的海上生涯，為他後來寫海上小說打下了堅實的基礎。 庫柏的妻子蘇珊·狄蘭色，出身於紐約州著名的大地主家庭，父母在威契斯特縣擁有大片土地。婚後，庫柏就和妻子定居威契斯特，有時則住在庫柏鎮，過著鄉紳生活，直到一八二二年遷往紐約。他在威契斯特，聽到不少關於獨立戰爭時期的故事，這又為他創作革命歷史小說提供了素材。