九九藏書

馬蒂厄·里卡爾(Matthieu Ricard)的個人經歷頗具傳奇色彩，甚至可以說是本世紀下半葉西方文化發現佛教的一個典型代表。他從小接受了西方文化最好的教育。通過父親，他接觸到了許多哲學家、思想家、戲劇家。通過母親——畫家雅娜·勒圖默蘭——他結識了許多藝術家和詩人，其中包括著名超現實主義詩人安德烈·布勒東。通過舅舅航海家雅克—伊夫·勒圖默蘭，他認識了許多著名的探險家。他在年輕時，熱愛音樂、天文、攝影、鳥類學，在22歲時還撰寫了一本關於鳥類遷徙的著作。里卡爾曾是一位很有前途的生物學家，師從諾貝爾獎獲得者弗郎索瓦· 雅科布，在巴黎理工學院獲博士學位，在著名的巴斯德研究所作為研究員工作多年。1972年，當雅科布教授想派他去美國從事動物細胞研究時，他作出了影響一生的重大決定，在20世紀生物科學日新月異、蓬勃發展之時，卻毅然放棄了大有希望的科學生涯，來到寒冷偏僻的喜馬拉雅山，開始了長期的刻苦修行；並且在7年之後，正式出家作了一位喇嘛。由於他的示範和影響，他的母親後來也皈依佛教，並成為法國最早的比丘尼之一。他的精神探索和實踐，引起了作為著名思想家的父親的濃厚興趣，他們在遠離塵囂的喜馬拉雅山所進行的對話，形成了《和尚與哲學家——佛教與西方思想的對話》。

對話雙方既是感情深厚的父子，也是兩種完全不同文化的堅定信仰者，同時又是能夠理解和同情對方思想的真正意義上的對話者。其中，作為法蘭西院士的父親堪稱是西方文化的代表，兒子則是一位從西方主流文化皈依藏傳佛教的出家僧人。這次對話的魅力在於，它給我們提供了一種獨特的視角來重新審視西方文化和佛教文化。它能夠充分說明在西方文化如日中天之時，佛教為什麼可以在西方產生如此之大的影響。因為對於西方而言，佛教並非是一種帶有異國情調的所謂「東方文化」，在西方文化的傳統中已經為佛教的傳播準備了足夠肥沃的土壤，作為超乎文化限制的佛教可以很順利地移植成功。