1920年3月
42
「我覺得過了這個時間就會很難再找到他了。」
佩里顧先生想著和女婿的對話，一遍又一遍說著，噢，這對翅膀，什麼愚蠢的想法啊。他在不太擁擠的聖日耳曼大道上向前開著車，大道上只有幾輛汽車和出租馬車，天氣十分好。女婿說那是些「怪東西」，他便想到了那對翅膀，確實是的，但是還有樂團表演，這不也是嗎？佩里顧先生最終明白，他的解脫是因為輸掉了那場他不可能贏的戰爭，因為這個人，這個對手不是他自己的。我們不可能戰勝我們不理解的東西。
「是的。綠色的，就像翅膀。」
「很好，怎麼這麼說？」
接著，他向左轉過頭，看到了一輛往大街轉角處行駛過來的汽車，速度十分快。於是，他將掃帚扔到空中，沖了過去。
「是啊，就是這樣的。在政府的買賣中弄虛作假，掩蓋粗製濫造、偷盜、非法交易的行為，企圖賄賂官員，沒有比這個更加嚴重的了！」
「一個夥伴……」他支支吾吾地回答道。
他的心都碎了。
想著戰友給自己帶來的好處，他甚至感到了一種費解的自豪，就好像是從第一次他們見面以來，他成了父母，而阿爾伯特則成了孩子。因為說到底，阿爾伯特的恐懼、噩夢、驚慌，除了孩子，就再也找不到其他的來形容了。他和路易絲一樣，而她，昨天突然回到這裏，見到她真是如此幸福！
陽光已經灑滿了整個萬塞納。黑色禮服和官方禮帽襯托出了色彩斑斕的女式服飾和軍服。這大概是通常民眾幻想的一種效果，但是仍然能看見不少社會精英，他們臉上掛著十分擔憂的神情。可能還有些女人，不管怎樣，她們中的某些都在第一時間看過了《高盧人》和《小報》。戰爭紀念建築物的事情傳到了每個人的耳朵里。正好在國慶節這一天，公眾知道了這件事情，看起來並不是意外的收穫，而是一個徵兆，像一種挑戰。某一些報紙將標題寫作「受到侮辱的法蘭西！」，另外一些則添油加醋地用大量的大寫字母描述「被辱罵的我們光榮的死者！」。因為從現在開始，事情將會是真實可靠的：一家名叫愛國紀念物的公司，可恥地出售了某些紀念物，然後便帶著錢人間蒸發了。有人說有一百萬法郎，甚至還有說兩百萬的，但是沒有人能夠計算損失了多少。傳聞變成了醜聞，在等著遊行隊伍過來的同時，人們相互交換著不知從哪兒得來的信息，無疑地，這仍然是「一場德國佬的攻擊」。另一個不知道更多情況的人說著，不，詐騙者帶著超過一千萬法郎離開了，這是確定的。
啊，遺憾。他應該要怎麼回答呢？亨利出現在現場過，知道套房的房間號碼是40號。首先，他想要看到那個男人的臉，甚至可能還會逮住他，因為就他一個人，所以也沒有什麼難的地方：他敲了門，小夥子來開了門，坐到地上，那麼，然後呢，雙手叉在腰帶處……但是，接下來要怎麼說才好呢？
她還是氣喘吁吁地跑來的。
當出現變老的跡象，那又會是怎麼一番樣子呢？大口幾乎佔據了所有的空間，剩下的臉上全是皺紋，而且只留在額頭上。愛德華靠著這樣的想法打發著時間，想著皺紋不再出現在缺失的臉頰上，或者是消失的嘴唇周圍，而是全部轉移到額頭上，形成彎彎曲曲如河流般的紋路，這些溝壑尋找著出口，走向它們自己想要去的地方。衰老就是一個布滿皺紋的額頭，就像是在那個胭脂紅的大口上方出現了一塊練兵場。
「這群野蠻的人到底是幾點鐘就來了呀？」波利娜驚奇地歡呼著。
愛德華開始注射。舒適感很快就來了，十分平靜，有飄浮的感覺，他在劑量上很小心。於是，他便平躺在床上，慢慢地用食指在臉上那個大口周圍畫著圈。他心想：「我的殖民地服裝和我自己，我們就是兩個躺在一起的死人，一個被掏空了身體，另一個凹陷了進去。」
窗外傳來一段軍樂，這迫使兩個人都忍耐住厭煩的情緒。在那兒，應該有一小群人跟在遊行隊伍後面，還聽得見小孩的叫嚷聲和鞭炮的爆炸聲。
話一下就噴了出來。是個好跡象。
「你見過他嗎？」
「去馬賽的火車一個小時后出發。」阿爾伯特說道。
波利娜是明白的，她縮成一團，躲到他的懷裡，緊緊地握住他的雙手。
接著，他便叫了車。
喇叭聲響了起來，騎兵部隊的行進帶起了一陣陣灰塵，接著是魚貫而行的笨拙的炮兵部隊，牽引車拉著巨大的炮彈，接著走來的是機炮移動堡壘和裝甲車隊伍，最後是坦克方陣，現在已經十點鐘，遊行結束了。遊行隊伍給人一種奇怪的感覺，既笨重又空無，尤其是最後看到的幾個煙花表ｈtｔｐｓ://ｒeａｄ•9９ｃsw•ｃom演。人群緩慢地各自回家，幾乎沒有一點兒聲音，除了一些高興得跑起來的孩子。
然後，他坐到床上，僵直著身體看著波利娜，好了，要坦白了，他不知道是怎麼想到這個突然的決定的，也不知道要怎麼說才好。想也沒想，話就這樣脫口而出，就像話是出自別人的嘴一樣。波利娜看著他，手上仍然拿著帽子。
聽到阿爾伯特的回答，事情的真相解除了她的疑惑。
早上，亨利七點起了床，接著叫了服務，服務生送來早餐，還讓女僕送來了報紙，趁著這個機會再見見其他人，再將所有信息匯合到一起。這位客人確實引人注意，似乎確定自己不會受到懲罰。
亨利有些疑惑。難道老傢伙試圖要搞拍賣，和他，也就是亨利，和他找到的信息進行談判？
亨利沒有想象過以這種方式交談，但是又為什麼不呢。重點是能抹掉債務。
其他的旅客也相繼上了火車，火車已經滿了，行李箱和盒子像是在跳著華爾茲，人們用繩子將它們從窗戶吊上火車，小孩大聲嚷嚷著，到處都瀰漫著出發的熱潮，站台上有來送行的朋友、丈夫、妻子、親人，他們說著各種各樣的囑咐，人們找著自己的座位，瞧，是這兒，可以嗎？
他沒有足夠的力氣去描述，她會自己看到的。他既不想讓她感到害怕，也不希望她現在逃走，離開自己，因為自己已經失去了所有的力氣，精疲力盡。在坦白后，計程車、火車、車票、腳夫、查票員，所有這一切都是波利娜一個人負責的。如果可能的話，阿爾伯特會立馬就睡著。
「他向我確定這件事是嚴重的，我有詳細的信息……甚至可以說，是十分嚴重。」佩里顧先生繼續說道。
或者說，差不多也就這樣。
「什麼都不要做！」
「部長去萬塞納參加遊行了，他一個小時后就會回家。」
佩里顧先生對詐騙有自己的想法，心裏有自己那一套關於這類壞人的一切的想法，而這和女婿描述的完全沒有任何聯繫。亨利知道佩里顧先生不相信他。
調度員一邊沿著站台走，一邊大喊著火車即將出發，就在火車漸漸遠離的時候，阿爾伯特低下頭，哭泣起來，現在已經沒有辦法停下來了。
「他過著紙醉金迷的生活，花了很多的錢，這人是少有的慷慨。」
「寶貝，出什麼事兒了嗎？你感到乏味嗎？是因為看到人群和軍隊勾起了回憶，是這樣的嗎？」波利娜捧著他的臉頰詢問道。
「是誰？」
必須安靜地等待，那感受讓人難受。
那兒傳來了一陣沉悶、凄慘的聲音。
接著，他讓話語的意思更加明確：
「我認為，離開法國。中午他就會走。」
「好，請他立即給我回電話。是的，特別緊急。」佩里顧先生慢慢地說道。
於是，天使真正地飛了起來。
「是的，就是。」阿爾伯特回答道。
頭天晚上來的小女孩兒和亨利尾隨的那個小姑娘完全就是一個人，不過她去那兒，看的都是唯一的一個客人，同一個人。
然而，部長的聲音聽上去並沒有感到抱歉。好幾天來，他都為這通電話感到擔憂，驚訝這事兒還沒發生，或早或晚，佩里顧先生都要為了女婿不可避免地來找關係疏通。
馬亞爾夫人不久后就會向人們述說：「阿爾伯特想去殖民地，好的，我沒有問題。但是如果他像這樣，動不動就在那些當地人面前哭泣，我可以很確信地說，他是幹不了大事的！好吧，不管怎麼說這就是阿爾伯特。你能怎樣呢，他就是這樣的一個人！」
啪的一聲，她將行李箱的蓋子合上，跑回去拿了大衣。
「他叫歐仁·拉里維埃，或者說人們這樣稱呼他。他住在魯特西亞大酒店……」
電話最終響了。
佩里顧先生拿起電話，讓接線員轉接給戰爭撫恤金和安置事務部部長，打到他家裡或者辦公室，不管在哪裡都可以，事情緊急，他想要立馬和他通話。
「啊，我們已經花了很多錢了。坐地鐵吧，我們不是還有很多時間嗎？」
愛德華站在鏡子前，這時，榮軍院拉響了光榮的炮聲。一段時間以來，在看到自己喉嚨深處噴出如胭脂一般紅色的黏液時，他十分擔憂，也感到很疲憊。早晨從報紙中得知的消息並沒有帶來和前一天同樣的喜悅。如同情感衰退得很快，他的喉嚨也會變得很差！
於是，阿爾伯特只能做唯一一件事情。他站起來，彎下腰，拉出床下的行李箱，放到鴨絨被上，然後打開，裏面裝滿了一疊疊整齊的鈔票，數量多得驚人。波利娜大叫了一聲。
他用驚慌失措的語調說道。對他身體健康的誤解不會再持續多一秒鐘的
reａd•99ｃsｗ.ｃｏｍ時間。
「在巴黎，就現在。」
從他眼裡看得出，談話結束了，然而亨利卻沒有動。相反，他分開交叉的雙腿，又重新蹺起二郎腿，以便讓對方看到自己要持久地坐下去，告訴對方現在就要得到自己應該得到的，而且得不到就不離開。
在正午前的那一刻，阿爾伯特和波利娜上了火車。他們是第一批上車的旅客，她問了無數問題，他有些應付不過來，只是草草地回答。
接著，他閉上了嘴，看著他的手指甲。
「不要司機，我自己來。」
接著，外面安靜了下來，佩里顧先生決定要快速地結束這段談話：
第二天早上，從7點開始，開往萬塞納的地鐵、有軌電車、公交車上就擠滿了人。在整條多梅尼大道上，整個縱列的車輛緊緊地擠在一起，計程車、馬車、四輪遊覽車、自行車成之字形前進，行人也加快了腳步。沒有注意到這一切的阿爾伯特和波利娜正在上演一場奇怪的演出。他走著，眼睛死死地盯著地面，就像一個固執的人，一個不高興或者憂鬱的人，而她，眼睛看著天空，不斷地說著練兵場上空那隻被系住的、緩慢左右搖擺的飛艇。
阿爾伯特看起來身體不舒服，她掛好大衣，又回到他身邊。臉色蒼白得和白雪一樣。生病了，一定是這樣。於是，她將手掌貼到他的額頭上，是的，發燒了。
「這就是我！」他說道。
除了早上和晚上都要仔細看的關於股票交易行市的內容，還有經濟專欄，佩里顧先生就不會再閱讀報紙了。有人會替他閱讀，然後做總結報告，標記出重要的信息。他不想要打破常規。
「什麼，羽毛？」佩里顧先生打斷了他的話。
佩里顧先生停不下來，但是又想要剎住車。這個不知道從哪兒冒出來的令人驚訝的場景使他驚呆了，不是因為那是一個穿著殖民地服裝的天使，而是因為那是愛德華的臉，是他的兒子，他完好無損，一動不動，如雕像般地出現在那兒，看上去就像死人一樣，還眯著眼睛，似乎在表達十分驚訝的情感，佩里顧先生沒有反應過來。
對於佩里顧先生來說，紀念建築的事件結束了。他不知道為什麼要去魯特西亞大酒店，也沒有想要進去的意願，更不想見到那個人或者和他說話。沒有其他的，不想要告發他，也不阻止他的逃跑。不。他人生中第一次接受了失敗。
過道上來來往往的旅客把他擠得東倒西歪，他只能歪著身體，這讓他感到不安：車廂里裝滿了人，只剩下這一個空位，那是為還沒到的戰友留的。
「這就是我。」他重複說道。
不理解的東西就應該簡簡單單地接受它，魯特西亞的員工們大概能夠高談闊論，同時還將歐仁先生的恩賜揣進腰包，而歐仁先生一直在叫喊著，大步向前邁著步子，膝蓋抬得很高，還背著軍用背包，徑直地走向面向大道敞開的大門。
兩個人都任由沉默延續著。
「一個不舒服的木箱子甚至還要收一法郎！」她一邊脫下帽子一邊說道。
確信無疑地，這是一件再也見不到的東西。應該拍張照片，門房感到十分可惜。歐仁先生，這個前所未有的富豪，用錢打賞著每個人，大家都說：「謝謝您，親愛的歐仁先生。」「再見！」大把大把的鈔票撒向所有人，他像一個聖人，大概是因為這個吧，是這雙翅膀的原因。人們心裏想著，但是為什麼是綠色的呢？
他看了看時間，晚一些再告訴她吧。
幹得漂亮。談及錢，這讓老東西回到了道路上來，不要說樂隊和天使翅膀的事情，說錢就夠了。一個盜竊和奢侈的人，這才是他岳父可以理解的事情。
「嚴重嗎？」
11點半，波利娜仍然沉浸在閱兵式、音樂、煙花爆竹以及所有汽車聲的歡樂中。他們剛剛才回到家庭式膳宿公寓。
明確信息和老實交代，這樣做是合適的。亨利詳細地說著：這個生活奢侈者的胡鬧行為、室內樂團、為了不讓人見到真實樣子而戴的面罩、大量的小費，還有人說他吸毒。頭天晚上，女僕還見過一套殖民地男士西服，特別是那個行李箱……
最初的消息都是從酒吧的男招待那裡得來的，大家都只在談論他，這位歐仁先生是在十五天前到這兒來的。他的出現勝過了一切，時下的新聞、七月十四日的節日慶典，這個人獨佔了所有人的注意。酒吧男招待說出了他的怨恨：「您想想看，這個客人只給那些他看到的服務生小費，因此，當點香檳的時候，就是那個給他送香檳的人、那個完全沒有準備的人能得到小費，如果您不介意的話，我想說，這是一個粗野的人。至少，您不是他其中一個朋友吧？啊！還有個小女孩兒，酒店裡，hｔtpｓ://ｒｅad.9９ｃsw•ｃoｍ人們也在談論她，但是她沒有來過這裏，因為酒吧可不是小孩兒該來的地方。」
突然，他伸出手臂，直直地放在身體面前，又重複叫喊起來，聲音清晰明亮：哈哈啊啊！接著指了指大廳的角落，那兒有個女僕，才剛剛擦完了矮桌的灰塵。他猛地沖向她，而她被眼前的畫面嚇到了，這個臉上沒有表情的、身穿殖民地服飾的、背上還有一對綠色大翅膀的男人正朝著自己奔過來。「天哪，好害怕，但是他又在笑，他是想要我的……我的掃帚——掃帚？正如我跟你說的那樣。」果然，歐仁先生抓過它，掃帚的柄抵住肩膀，像士兵舉著長槍，雄赳赳氣昂昂，一瘸一拐地邁著步子，他一直叫喊著，腳下的節奏配合著一段無聲的音樂，彷彿所有人都能聽見一樣。
亨利完全無法忍受待在這兒，等上一個小時或者更多的時間。接著，他站了起來。兩個從來沒有握過手的男人相互對了對眼神，最後一次仔細打量了一番，然後就分開了。佩里顧先生聽到漸漸遠去的女婿的腳步聲，接著重新坐了下來，轉過身看著窗戶：天空是如此蔚藍。亨利心想著，他到底應不應該去見一見瑪德萊娜。
他去魯特西亞，就和在借條下方簽下名字一樣，因為這是一種必要的鼓舞，當然，也是因為沒有其他的辦法。
去吧，下不為例。
接著又對著亨利說道：
已經看得到一排又一排的隊伍有次序地站在一起，他們一動不動，打著寒戰，臉上掛滿焦急的神情，那兒有特種部隊、學生隊伍、殖民地隊伍，後面還有炮兵部隊和騎兵部隊。因為在遠一點的地方都已經沒有了座位，於是，那些精明的攤販就搬出了一個個木箱來，以便讓遲到的人能站上去，價格一到兩法郎。波利娜討價還價到了一點五法郎兩個。
汽車猛烈地撞上了那個年輕人。
他來找你，問這問那的，問了好些問題，當然，我們什麼也沒說。只有一個人。是的，坐計程車來的。愛德華撫摸著路易絲的臉頰，食指圍著她的嘴唇滑了一圈，好了，這真好，你做得很好，快走，要遲了。他多麼想要親吻她的額頭。她也一樣。接著，她抬起肩膀，有些猶猶豫豫，終於決定要離開了。
當然，這兒有滿滿一箱的錢，但是令人好奇的是，讓她下定決心的卻是票上面那一排藍色的字：「頭等車廂」。這一切就意味著……
同樣是這樣一個動作，佩里顧先生都得避開。為什麼想出了這個滑稽的麻煩事呢？於是他決定，快，最好是調頭就走。他已經開到了拉斯拜爾大道，路過了魯特西亞大酒店，又立馬往右轉，往回開。快結束這件事情吧。這個決定給他帶來了寬慰。
時間一分一秒地過去。
「你的朋友，那位部長說我的事情很『嚴重』，是什麼意思？」
他們大概是要回到那個家庭式膳宿公寓，在那兒，波利娜會換好衣服，然後再去工作。
阿爾伯特抓起床腳的報紙，折了折，將關於紀念建築醜聞的報道遞給了她。
「啊，親愛的朋友，不好意思……」
「無論如何，必須得是該死的熟手才能幹得出同樣的一件事情。」一個站在波利娜身後的男人肯定道。
那麼就是說還有一位女士。愛德華一直在揣測，鬼知道阿爾伯特為什麼要在這點上故弄玄虛？真是個毛頭小孩兒。
「我的天哪……」她再一次重複道。
「極其嚴重。這……這是控告。」
「很大，親愛的佩里顧，這是一場確確實實的醜聞。先不提現在，這事兒都傳遍了。就這個戰爭紀念建築的事情，你得承認我們正在經歷一段骯髒卑鄙的時期……而且，你明白，我是一直想要幫助你的女婿的，但是……」
「很難解決，那麼也就是說『不能解決』。」
而這實在是讓人厭煩：部長欠他的很多，但是這一次什麼都做不了，公墓的事情超出了他的能力範圍，作為委員會的會長，他自己都十分生氣，那現在還能怎麼辦呢……
然而，在大廳里，他卻被放在備餐桌上的《高盧人》的一個標題給鎮住了。這真是無聊的話。他預料到醜聞已經逼近了，也沒有必要為了猜測他們寫了些什麼而去諮詢日報。
「這就是我，什麼意思？」
波利娜的眼珠一動不動，就像蠟像人的玻璃眼珠，嘴也張得大大的。她看了看票，又看了看報紙，但沒有流露出錯愕的神情。
「他中午就要離開魯特西亞了，你還有時間逮住他。」他說道。
「你生意上的事情，我和戰爭撫恤金和安置事務部部長通了電話。」
就在出發前的那一刻，阿爾伯特明白了愛德華不會來了。他情緒低落，痛苦到了極點。
有一個人到這兒來了。九-九-藏-書愛德華俯著身說：「跟我說說吧。」
他輸了，無可爭議地戰敗了。
他讓聽話者慢慢地消化了這個信息，接著又說道：
「實在是很難解決。你要知道，報告已經傳遍了政府部門，這不再是一個秘密……」
「是要出去……到外面？」她驚訝地問道。他一邊回答，一邊將皺巴巴的錢塞到她的手裡。
奇怪的是，居然感到一種解脫。失去，這是作為人才有的東西。
魯特西亞的門房也一樣，希望這場喜劇趕快結束：其他的客人都認為大廳里的嘉年華是「十分差勁的表演」。而這個錢如雨下的行為讓工作人員們都變成了乞丐，這是有失體面的，最終他還是離開了啊！
「確定，絕對是。」
部長不敢相信自己的耳朵……什麼都不做？
「我想要知道這個災難的程度。」
阿爾伯特坐在窗戶邊，將窗戶整個放了下來，接著，又將頭伸出窗外，往火車後面轉過頭去，看向站台，就像一隻等待著主人的狗。
對於部長來說，幾乎什麼都不用做就脫身了，這真是奇迹。
「好。」
對於亨利來說，放棄是不可能的，現在絕對不可以；就算出賣自己的生命，那也要賣個好價錢才行。
「在哪兒能打到計程車？」他問道，聲音蒼白無力。
「你著涼了嗎？」她問道。
阿爾伯特站了起來，打開衣櫃的抽屜，拿出海運公司的船票，把她的那張票遞給了她。
「你要離開……為什麼你要離開？你要離開我？」她重複道，眼睛里充滿了淚水，就快要掉下來了。
接著便是結束，而他正好就缺少一個結束。
「寶貝，快點兒！我們要錯過開場了！」她可愛地嘟囔著。
一個人，坐計程車，應該不是警察。可能是一個比其他人更精明的記者。他找到了這裏，那又怎樣呢？沒有名字，他又能幹什麼？就算是知道了名字也沒用。為了找到阿爾伯特，他又是通過什麼辦法，找到那個家庭式膳宿公寓的呢？而現在，他居然到這裏來了？他會是誰，幾個小時后還要一起坐火車嗎？
「這個人，他在哪兒？」佩里顧先生問道。
「怎麼，寶貝，你生病了嗎，臉色怎麼這麼蒼白？」
快11點的時候，行李就先他一步被送出，裝上了火車。他只留下了自己的軍包，這個包里只裝了一點兒他自己的東西。重要的物品，都是阿爾伯特拿著的，他說，我十分擔心你會弄丟。
這一隊人不是來表示尊敬——在顯赫家族裡工作的僕人們也不會這樣做，但是這樣的行為卻十分相像：所有為歐仁先生服務的僕人全部都在底樓等著他。他出了電梯，狂叫著，身上仍然穿著他的殖民地服裝，背後還有一對裝飾著羽毛的天使的翅膀，現在，大家都看得十分清楚。
佩里顧先生到底希望聽到怎樣的回答？難道要說自己還送他去了警察局？老傢伙一點兒意圖也沒有流露出來，亨利就回到了這兒——庫爾塞勒大道。
阿爾伯特站在房間的正中，一動不動。
只有一次選擇的機會。
「什麼時候？」
「確實如此，不管怎麼說他們都很厲害，這一點必須得承認。」
佩里顧先生一直等著部長的回電。電話鈴響的時候差不多11點了。
「對所有人都是最好的。」
在所有人的眼中，詐騙錢財似乎是可恥的，但是，沒有人能夠忍得住不去讚賞，真有膽量啊！
「啊，我的朋友，真是令人遺憾啊……」
「很好。」
共和國的衛兵吹響了桑布爾默茲行軍曲的第一個聲音，貝爾杜拉將軍率領著隊伍，伸出長劍，向貝當元帥以及圍在其周圍的由高級官員組成的全體幕僚致敬，而這時，阿爾伯特正思量著：一千萬的收益，說什麼呢，這個錢的十分之一就可以砍了我的頭了。
「你確定就是他嗎？」
她有三秒鐘來選擇是要成為有錢人，還是繼續做女僕。
他的女婿白白去搜尋了獵物，已經太晚了。然而卻不是這樣，因為現在他們正面對著面。
「是嗎？怎麼會這樣？」
他心裏想著，只有一點點，早上沒有注射海洛因只有一點服用嗎啡后的輕微效果。他應該要保持清醒，感謝酒店工作人員，向門房致敬，上計程車，到火車站，確定火車班次，然後和阿爾伯特會和。而那兒……卻引來了讓他歡呼雀躍的驚訝。阿爾伯特只給愛德華看了他的車票，但是他卻到處翻，找到了另外的票，寫著路易·埃夫拉爾先生及其夫人的名字。
像這樣邁著軍人的步伐，大翅膀拍打著空氣，愛德華跨過了魯特西亞大酒店的大門，沖向人行道，沐浴在陽光下。
「你的戰友，他是誰？」她不耐煩地小聲問道。
波利娜時不時地就看向行李架上那個她放在自己面前的行李箱。阿爾伯九-九-藏-書特則唯恐有失地緊緊按住放在膝蓋上那個裝著馬頭的帽盒。
佩里顧先生剛要加速就注意到酒店門前聚集了一小群行人，愛德華向前衝過來的時候，車正好開到正門處。他看到的唯一一件事，並不是像我們想的那樣：一個天使迎著他飛來，事實上，愛德華的腳拖著地，並沒有離開地面。他站在馬路的正中，張開雙臂，迎接著汽車，雙眼看著天空，嘗試著飛到空中去，就僅此而已了。
佩里顧先生掛斷了電話。剛剛對女婿的宣判絲毫沒有一絲猶豫，只不過，他心裏產生了一個想法：現在，我應不應該通知瑪德萊娜呢？
「去哪兒？」佩里顧先生詢問道。
愛德華的身體被彈射到空中。儘管這個升空是如此不雅，就像一架沒有完全打開機翼的飛機，就在很短的一秒之間，所有人都清楚地看到了年輕人的身體彎成弓形，眼睛看向天空，手臂大大地張開，就像是做高舉聖體的彌撒儀式。接著，他落了下來，掉到地面上，頭重重地砸到人行道的邊上，結束了一系列的動作。
人們已經要求相關人員引咎辭職，在法蘭西這是慣例，同時，這也是因為政府也受到了「牽連」的原因。《人道報》強烈地闡明了它的觀點：「戰爭紀念建築的建造幾乎總是需要政府的參与，而這必須是在政府補助的方式下進行的，再者，補助金少得可憐，誰又會相信高層中沒有人知道這件事情呢？」
「我認為這太誇張了。」他用很低沉的嗓音回答道，她幾乎聽不見聲音。
佩里顧先生從來就沒有想過。這個人，他只是想要見到他。他寧肯庇護那個人的逃跑，也不打算和其他人一起平分戰果。這讓他眼前出現了戲劇性的逮捕、漫無休止的審判以及訴訟的畫面。
「他要離開巴黎。」亨利說道。
「我找到了你要的人。」他的話脫口而出。
「一千萬，你想過嗎？」波利娜向阿爾伯特問道。
在熱烈的掌聲下，遊行隊伍魚貫而行，有巴黎綜合工科學校的學生，有戴著藍、白、紅三色軍帽的法蘭西聖西爾軍校的學生，有共和國衛兵隊以及消防隊伍，迎面走來的還有藍色陣營的法國兵，他們都受到了群眾的熱烈歡迎。人們大喊著「法蘭西萬歲！」。
「你要和我一起嗎？」
和他一起，僕人不再感到有任何的驚訝，但是無論如何，這套背部縫著綠色大羽毛的殖民地服裝……
部長不明白。
但是這沒有什麼意圖，只是說話的方式而已。無論如何，人群已經沖向了看台。
他看了看時間，9點。已經開始覺得有些疲憊了。女僕人將他的整套殖民地男士西裝鋪開在床上。套服平平地擺放著，就像一具被掏空了的屍體。
亨利在魯特西亞酒店的酒吧度過了夜晚，猶豫著要不要通知瑪德萊娜，但是又覺得沒有用，她不會再來找他了。
「從你告訴我我想要的東西開始。」
想必歐仁先生應該能感覺到，因為他一下子就停下了腳步，就像一隻警覺的野生動物發現了天敵。他看上去就像是脫臼了，那姿勢和臉上無動於衷的面罩完全不協調，就和癱瘓了一樣。
「我會去找部長……」
「您想要的是這樣嗎？」她不確定地問道。
波利娜一邊走著，一邊緊緊環住阿爾伯特的手臂。
「我想要的是知道情況，只是這樣。我要為我女兒做好打算。然而，關於奧爾奈-佩里顧先生，就讓正義來完成它的工作吧。這樣最好。」佩里顧先生再次說道。
她還需要幾秒鐘來弄明白。她咬著拳頭。
佩里顧先生沒有提任何問題，只是在他的面前雙手交叉著。他等著一個必要的時間，但是什麼也沒問。相反，卻說出了一個刺|激人的信息：
現在是早上八點鐘，12點半的時候他要和愛德華在里昂火車站會面（他堅持道：「不能再晚了，否則，你知道我會擔心的……」），開往馬賽的火車會在下午1點出發。而波利娜就會獨自一個人。阿爾伯特也一樣，到時就會失去波利娜。所以，這就是所有的收穫嗎？
阿爾伯特感到不舒服。
「那麼，我可以叫服務生來搬行李。」她接著前面的話說道。
每當款待工作人員的時候，他都有很多怪癖，現在雖然沒有表現出其中一種古怪的行為，但是那個「正常人的」面罩，儘管真實，然而卻又沒有生命。他到的時候就戴著這個。
「我的天哪……」
「是關於我女婿的事情。」佩里顧先生說道。
「我要走了，波利娜，離開這裏。」
「我覺得」。只有他這種貨色才用同樣的一種表達法。奇怪的是，儘管在詞彙使用的問題上不是那麼嚴格，佩里顧先生仍然被震驚住了，因為這句庸俗的表達正好出自這個男人的嘴裏，而自己卻將女兒託付給了他。