「這樣做可以嗎？事情弄大了，傳到網上就無可挽回了。而且你的謊話暴露的可能性也變大了。」

「不，不是這樣的。我和他們說事關人命，也說了沒有時間了。」

「拜託了。真是的，就是從雪山裡回收一個玻璃容器，竟然費這麼大的事。」

「像您這樣馬上就明白說明您是專家，普通的人聽聽就過去了。而且正因為他們相信了我的話，才會去找，不然的話就不會了吧？」

「看起來不像懷疑的樣子。」

栗林用目光追著兩個人，這時秀人也發現了栗林，兩人四目相對。栗林輕輕揮了揮手，可是兒子卻完全沒有反應。他戴著護目鏡看不太清楚，但是很容易想到下面肯定是一副臭臉。栗林表示理解，被父親看到和搭訕來的女孩子在一起，肯定心裏高興不起來。

這件事之前的電話里不是已經很嚴肅地道歉了嗎？栗林差點把心裏的想法說出口。

栗林回答了一聲「知道了」就掛斷了電話。

東鄉的抱怨逐漸變得和K-55無關，這樣下去他就會越說越長，九-九-藏-書栗林一邊應付著一邊看向四周。

「你在說什麼，我沒問你這些。我在問你那些傢伙是不是在認真地找。」

被名叫根津的巡邏隊員抓住的時候，栗林眼前一黑，不只是自己腿上受了傷正手足無措，更是自己面臨要把所有事情都向警察和盤托出的窘境。

「認真？」

「還沒有太大的進展，在等待巡邏隊員的聯絡。」

「怎麼樣了？」電話那頭傳來東鄉的粗嗓子。

「歸根結底，你在那種地方受傷就有問題。實在太不注意了。」

咖啡廳的門開了，秀人以及和他在一起的女孩子一起走了出來，看起來是要一起去滑雪。女孩子很可愛。中學二年級的兒子竟然有搭訕的能耐，這讓栗林吃了一驚。自己在這個年紀時，連和同學搭話都會緊張。

電話里傳來一聲咂舌聲，接著是東鄉帶有怒氣的聲音：「怎麼回事？那些傢伙是巡邏隊員吧？對那座山裡的地形比誰都熟悉吧？應該拜託熟知地形的專家，是你說的吧？因為你這麼說，我才下達九九藏書讓無關人員持有感應器的許可。但是到現在還沒有找到，不奇怪嗎？」

但是——

「真是幹什麼都做不好。最關鍵的地方總是馬馬虎虎。總是這樣。所以到了主任研究員就到頭了，比如最近的研究發表，如果你能再仔細點分析的話——」

「就算您這麼說……」栗林無話可說，只能曖昧地回答。

「是的，現在……還沒有。」

可是靈機一動編出的謊話讓自己面臨的局勢柳暗花明。還沒公開的疫苗被盜了——確實如東鄉所說，這在專家看來不過是幼稚的謊話，但是對方卻相信了。不僅相信，還提出要代替自己去找。

栗林決定在他們身上賭一把。反正自己已經無法動彈了，只能讓別人代替自己。而且眼前的倔強的巡邏隊員看起來十分可靠，栗林覺得可以充分信任他。沒準這樣一來可以把問題都解決——甚至湧起了一些期待。

對於栗林的話，東鄉只是哼哼了幾聲，表明他同意了栗林的說法。

「所以說我會根據情況謹慎行事，不會輕率做出舉動九_九_藏_書。」

「啊，喂，喂。」

哪那麼簡單，栗林在心裏抱怨。東鄉似乎把碩大的滑雪場當成了公園之類的小地方。

「呃，我覺得可以信得過。」栗林說，「就像我上午的電話說的，他們幫助我們並沒有計較得失，並沒有要求回報什麼的。我不認為他們有說謊的理由。」

信號感應器到底還正常嗎？不會壞了吧？還能找到泰迪熊嗎——

「總之今天他們會找到雪場關門為止。如果還是沒有找到的話，我和他們再商量一下，想一個新的對策。」

栗林勸自己說這些事再想也沒用，但還是禁不住去考慮。而且一想起來就感覺胃裡面一陣絞痛。

「那為什麼花了這麼長的時間？」

「但是有信號感應器吧？那些傢伙在這座山裡可以暢通無阻吧？如果開著開關地毯式搜索的話，肯定能接收到信號，不對嗎？」

栗林仍然心急如焚，十分不安。他沒有對東鄉和出發尋找信號發送器的根津說感應器可能出了問題。他擔心話一旦出口就會一語成讖。而且聽了這種話，且不說九九藏書根津，東鄉肯定會發瘋的。

但是還是不能太過樂觀。雖然東鄉聽說有專家幫忙以為馬上就能找到，但是在雪中東來西往受盡折磨的栗林卻不這麼想。這裏的山很大，確實熟悉地形加上滑雪技術高超是十分有利的條件，但是在一兩個小時以內就能找到那小小的泰迪熊也實在是不太現實。栗林和根津指定這家名叫布谷鳥的咖啡廳作為集合地點，就做好了等幾個小時的準備。

「我覺得您說得對……」

「考慮到感應器電池的電量，今明兩天最關鍵，無論發生什麼都要找到，拜託了。」

「在聽。剛才信號不太好，但是我在聽。我已經嚴肅地反省了。」

「對不起。」

「事關人命……是說新開發的疫苗嗎？」東鄉驚訝地說，「這種話真有人信嗎？」

「不好意思。」

「比如說和更了解地形的人請教。」

「那些傢伙真的信得過嗎？」

「今後你有什麼打算？」東鄉換了個話題。

「對策？什麼對策？」

「喂個屁啊，你怎麼不說話？我說話你在聽嗎？」

目送兩個人滑去ｈｔｔｐｓ://ｒｅaｄ•９9cｓｗ.cｏm之後，栗林聽到電話里傳來東鄉大聲叫他的聲音。

「喂，我是栗林。」栗林一邊拿滑雪桿當拐杖拄著一邊回答。還沒有習慣這個拐杖，胳膊很累。

「不清楚……詳細的理由必須要問他們，可能是對於要找到那個小小的泰迪熊來說，這座山還是太大了吧。」

栗林將手機放回口袋時，頭腦中有兩個念頭交錯。首先是對為什麼自己要孤身一人承受這些倒霉事的不滿，另一個就是對到底能否找到K-55的不安。

栗林一邊道歉，一邊壓住自己心裏的話：這到底是誰的錯？還不是你明明察覺到了葛原的異常舉動，卻故意放任不管才造成的結果嗎？明明就是你的錯，還在東京大言不慚地打電話訓斥部下，真是自以為是——一旦爆發，栗林對東鄉的不滿就如同怒濤般噴涌而出。

「什麼聯繫都沒有嗎？沒有中途報告什麼嗎？」

「我是說他們是不是在專心找，不會是一邊巡邏一邊找吧？」

「攝氏十度以上就會死的疫苗是什麼？那進入人體的瞬間不就都死光了嗎？這種謊話屁都不頂。」