一般情況下，中秋之夜正是月圓之時，皓月普照，萬物清朗。但也有例外的時候，據陳府一位專門看管蟋蟀的家丁焦大說，那一夜的上半夜呈現的是一派中秋氣象，沒有一絲雲霧的蒼宇高懸著碩大渾圓的明月；但焦大下半夜出來小解時發現天空陰晦異常，院內棗樹上的葉子被風搖撼得嘩嘩而下。焦大說，他在院內站了一會兒，以為要下雨，準備把苫布覆蓋在蟋蟀房上。

許氏想當然的陳述竟和後來縣衙對秦鍾之死的定案完全一樣，只是秦父堅決認為兒子是被陳家人害死的，他在那位知縣面前陳述道：

「阿彌陀佛。」陳天萬的正房許氏捻著掛在脖子上的佛珠，像一堆龐然大物一樣癱在藤椅上，眼睛細眯，神情怡然。「這口古井已有幾百年的光景了，一直沒有圍欄，原想安一個圍欄的，管家王爵亭堅決不讓，說古物均是天意造化，安了圍欄破了我們陳府的風水可就遺患無窮了。老爺子就信個天意，經王管家這麼一說，不但不安圍欄了，連在井邊栽九_九_藏_書一棵樹也不讓了。還是王管家說得對，阿彌陀佛，秦鍾那個孽種落到這個下場也是天意造化。」

如果秦父訴訟理由屬實，也就是說秦鍾確為陳家人所害，那麼懷疑對象首當少東家陳金坤。陳掌柜在省城已得到證實，作案嫌疑幾乎可以排除。陳府家丁仆佣無不受到反覆盤查審問，沒有任何跡象表明他們當中誰受到指使對秦鍾下毒手。

關於中秋之夜的情況,少東家的介紹和家丁焦大的陳述有出入。少東家陳金坤那一天夜裡在賭場把口袋裡的大洋輸得精光，往家走的時候已是下半夜了。少東家說下半夜的月亮依然很圓很亮，離陳府還有近半里遠的時候他就聽到了狗咬——不是貓叫。他熟悉那種聲音，因為那是自家大院那條大黃狗的叫聲，沙啞，沉著，而又令人驚心動魄，尤其是在皓月當空、萬籟俱寂的深夜，那種遠遠傳來的聲音更是讓人恐怖。少東家當時也以為是強人行盜，便加快行動不便的雙腿艱難地往家趕。坐落在姥橋九*九*藏*書鎮西邊的陳宅那一排排錯落有致的瓦檐在清冷的月色里森然逼人，少東家陳金坤看到幾盞馬燈在自家大院里晃動，心中犯疑。眼前的情形不像是強人行盜，哪有這麼多人明火執仗行盜的？少東家躲在街口一棵老樹后，偷窺著陳府在這一天夜裡發生的事情，直到那幾盞馬燈—一熄滅，少東家依然沒有察覺發生了什麼。陳府在雞叫三遍之後又恢復了平靜，在漸漸迷離的月色里，陳府就像是一片巨大的陰影蜷縮在那裡，了無聲息而又荒誕怪異。這陰影一直延續到東方現白、旭日完全升起才散盡。

焦大說，他回屋就呼呼大睡了。入睡之後，外面是否有風，月亮是否又出來了，他就不知道了。做了許多稀奇的夢，他夢見阿雄屋裡的那隻花貓趴在窗台上，直愣愣地盯著他看。花貓是他從老家帶來送給阿雄的，阿雄經常抱著它在院里曬太陽，是阿雄的寶貝。焦大做過許多關於阿雄的夢，唯獨沒夢見過這隻花貓，那一次不知為何就夢見了它。花貓的兩ｒｅaｄ•9９ｃsｗ.com隻眼鬼森森的，閃著熒熒綠光。他在夢中被花貓的眼睛嚇得上下牙直打戰，正想喊叫一聲的時候，突然被一聲悶響驚醒了。

少東家說，第二天他問母親昨天夜裡出了何事，母親說，那個小狐狸以前的相好看掌柜的不在家，半夜爬牆進來想和她偷情，結果把命給送了。這真是報應。

聽到這聲悶響是什麼時候？

「秦鍾和阿雄青梅竹馬，情深似海，在阿雄成了陳天萬小妾之後，他倆仍存舊情，陳天萬懷恨在心，最終下此毒手。這是其一。再者，中秋之夜怎會沒有明月，陳宅的那口老井又碩大無比，秦鍾不可能踩到井裡，肯定是陳家人把我兒子害死後扔到井裡的，以造假象。」

一個月後，這件疑竇百出的案子匆匆了結了。當時有一個線索誰也沒有注意：阿雄屋裡的那隻花貓自那個中秋之夜之後，就失蹤了。

少東家和父親陳掌柜的三房梅娘暗地偷情，這在陳府上下已不是什麼秘密了。當時的知縣在審問少東家之前就了解到了這一線索，https://read.99csw.com這一偷雞摸狗行為和秦鍾之死很難說有什麼瓜葛，因為偷情的是梅娘，不是阿雄。

他是個瘸子。他沒有作案能力。

少東家既有作案理由，又有作案時間。

大概是三更天了。

阿彌陀佛。

秦父聲淚俱下，強烈要求知縣明察案情，捉拿兇犯。

不過當時的這位知縣大人很快排除了對少東家的懷疑。

聽到響聲焦大就爬起來。陳掌柜去了省城，不在家，行前再三關照家丁仆佣，睡覺也要睜一隻眼，說眼下不太平，萬萬不可大意。焦大起初當真認為是強人行盜，待他跑到院子時，阿雄已出來了，就問阿雄聽到剛才的聲響沒有，她說聽到了。阿雄是陳掌柜的小妾，陳掌柜不在家她睡覺就不安生。跟著阿雄一道出來的還有那隻花貓，花貓在黑燈瞎火的大院里凄凄地嚎叫，那叫聲現在想來也蹊蹺，那隻花貓從來沒有像那樣沙啞而尖厲地叫過。焦大想到夢中花貓的眼綠熒熒地閃著鬼光，心裏立即咯噔一下，心想肯定出什麼大事了。阿雄說快點兒上馬燈，在院read.99csw.com內照照。這時候，仆佣家丁大概全起來了，馬燈照了半天，也沒發現任何強人行盜的蛛絲馬跡。直到第二天傍晚，傭人上井台打水的時候，才在井裡發現秦鍾已冒出水面的屍體。

那時候，蟋蟀房噤若寒蟬。焦大說，一起風蟋蟀就不鳴叫……結果沒有雨落下來，他只是把晾在院內的腌蘿蔔收了回來。陳府的菜他吃不慣，就自己腌了一些蘿蔔。

年輕的知縣在受理這樁訟案的時候踟躕在各種疑竇之間舉棋不定。原、被告對案情的陳述各執一詞，鼎立對峙，使初入仕途的知縣大傷腦筋。後來焦點集中到那一夜的天氣情況上，調查結果，上半夜有明月這一結論基本成立，至於下半夜的天氣情況，說法五花八門，矛盾百出，無法形成統一的定論。說下半夜天氣起變化者與說下半夜依然明月高照者的人數接近相等。秦父是在一個月後報案起訴的，對那一夜天氣情況的陳述完全是根據回憶而來。知縣沒有責怪被調查的眾多縣民的閃爍其詞、模稜兩可，因為他自己也回憶不起那一夜的天氣情況。