豆兒一時不知說什麼，她的表情里包含著什麼，阿雄是明白的。

「你對掌柜的實在是太好了。」

「假如我要是不在了，陳掌柜會像失去這隻長顎蟋一樣大病一場嗎？」

豆兒被阿雄拖拽到屋裡之後，忍不住笑了起來：「你以為我會尋短見？」

「剛才鬧了嗎？」

「都這麼說的，只有你大小姐還蒙在鼓裡蒙了那麼長時間，其實家丁仆佣都知道這事。」

泥爐的火很旺，葯鍋已咕嘟嘟地響了，阿雄把小杌凳移開一點點，露出一絲罅隙，「水一開了，就不能捂實蓋子，露出一點點讓它冒氣，這樣熬的中藥藥性最好。」

「堂哥這段時間心裏慪著氣，你多讓讓他。至於會不會是他乾的，那是另一回事。被人懷疑為盜犯，心裏總不是滋味吧？」

「這有什麼大驚小怪的，我堂哥本來性格就喜怒無常，你跟他在一起這麼長時間了，還沒有覺察？」

「據你看，掌柜的看他的長顎蟋，跟著我，哪個重？假如我要是上雞籠山遇上他本來的二房珠珮那樣的事，陳掌柜會丟下長顎蟋來救我嗎？」

「嚇死我啦，你這個死丫頭。大雨天的，站在井邊愣什麼神？」

阿雄拿一條幹爽手巾讓豆兒擦著臉上的雨水。阿雄望著豆兒的眼神充滿一種悲憫，說：「又跟我堂哥鬧彆扭了？」

「你若猜得沒錯，我不就跳井裡啦？」

豆兒九_九_藏_書感到一切都突如其來而又莫名其妙。在阿雄後來承認了事情真相的時候，豆兒于驚愕痛苦中還想到過這個下著雨的黃昏，豆兒不明白少東家為何要把贓栽到他頭上？這個人像影子一樣默無聲息，豆兒想不出這個人跟少東家有過什麼過節兒，他在陳府是出名的不管事的人，除了埋頭管理陳府的生意業務，對其他一切都不管不問，蟋蟀房更是從未去過。

阿雄跟豆兒親如姐妹，但阿雄對豆兒來說可是一個難解的謎。

豆兒聽了之後愣了片刻，就釋然了。豆兒認為少東家信口雌黃，豆兒根本就沒有把少東家的話當一回事，但不知道為何，自這次以後，她對夫君的懷疑消散了，隱隱約約地認為夫君可能是受了莫大的委屈。豆兒感到一通百通，夫君之所以跟鎮子上的三教九流混在一起，大概是覺得煩悶，跟他們在一起散散心。再說他在外流浪這麼多年，什麼人沒有結交過，在豆兒看來大逆不道的事對他來說是很正常的。

「掌柜的對我不好嗎？」

泥爐的煙很嗆人，阿雄說：「掌柜的身體還很虛，受不了煙氣。」

豆兒這才想起阿雄在巢湖縣家裡有一段時間腎臟不適，吃過好多服中藥。阿雄父親專門請了一位藥師來熬藥，阿雄熬藥的經驗大概就是從那位藥師那兒學來的，阿雄也因此而九*九*藏*書不放心其他人給掌柜的熬藥。

可豆兒沒有想到的是，她走出阿雄屋子時心胸開朗多了。她不知道這是為什麼，她根本就不相信少東家說的那個人盜走長顎蟋，但卻不再懷疑夫君了。

「不是說根治了嗎，怎麼又犯了？」

「犯痔瘺就是小事了，長顎蟋剛被盜的那幾天，我真擔心掌柜的保不住命了。」

「我開始也懷疑他，可巫偵探查了這麼長時間也沒查出所以然，我看他乾的可能性不大。如果確實是他乾的，也許早就被查出來了。」

「小姐，巫偵探的懷疑，你說有沒有道理？會不會是王士毅乾的？」豆兒把手放在桌上，說。

阿雄挪開豆兒的手：「沒事了。我要看著這爐子。熬中藥不能大意，不熬在火候上，藥力就不濟。」

阿雄那疲憊而略有些紅腫的眼睛里現出一股迷茫而憂鬱的神色，豆兒顯然不能理解阿雄內心的痛苦。豆兒望著泥爐里淡藍的火舌，說：「幹嗎要在你屋裡熬藥？」

至今豆兒尚不知道她離開秦鍾的原因，豆兒稀里糊塗的一句話竟使阿雄成了陳掌柜的小妾。每每想此，豆兒感到心驚肉跳，不可思議。

豆兒在臉上、脖子上擦拭著，說：「我跟他鬧彆扭是家常便飯。」

「我是猜你跟他鬧彆扭了。」

「掌柜的這次能渡過險關，全是因為你悉心照料得好。陳府哪個人https://read.99csw.com都看在眼裡。」

阿雄把簸箕里的草藥拿了一把放在葯鍋里，然後用水浸上。豆兒看到阿雄的床底下放著一隻小泥爐，阿雄在掏出小泥爐準備點火熬藥的時候說：「掌柜的痔瘺又犯了。這些草藥都是從省城裡那位名醫那兒買來的。」

「什麼事？」

「不對。陳掌柜能活過來，是因為斗蟋！你看他疼得那麼厲害，斗蟋一天也落不下。今天下雨也擺了陣局。只要一開局斗蟋，掌柜的再疼也忘了疼了。」

豆兒見阿雄屋內放著許多草藥，阿雄手上也有一股草藥味。豆兒知道陳掌柜這段時間吃的草藥都是阿雄親自熬的。丫環熬藥阿雄不放心，阿雄對陳掌柜的悉心照料讓豆兒感動又迷惑。大小姐阿雄對陳掌柜的痴情于豆兒來說同樣是個謎，王士毅夜裡有一次問過豆兒，王士毅說是不是陳掌柜的陽物不同一般，才讓阿雄如此著迷的。豆兒未置可否。

「我猜得沒錯！」

「好是好——可那是應該的，大小姐的身份容貌，當陳掌柜的小妾，他自然應該對你好。」

阿雄的目光在豆兒臉上遲疑了片刻，神情有些怪異。

阿雄強壓著自己不想那種可怕的場面。「豆兒，有一件事我告訴你，你切莫說出去。八成是少東家胡說。」

豆兒望著那些草藥說：「你給陳掌柜熬藥，可不必把這些草藥放在自己屋子呀！」

豆九_九_藏_書兒連忙扶著阿雄：「小姐，小姐，你怎麼啦？」

豆兒張著大嘴，圓睜杏目：「小姐告訴我的事，我怎麼會說出去？少東家說什麼啦？」

「豆兒，我想問你一件事。」

「你現在還難受吧？」

「沒事了，真的沒事了。我們就坐在這兒聊一會兒天吧。」

豆兒確實不知道阿雄對陳掌柜著迷的原因。王士毅那天夜裡問的話，當時豆兒認為荒唐可笑，後來豆兒卻常常有意無意地拿眼朝陳掌柜下身瞅，她這樣瞅著的時候臉色鮮紅，心口就跳，宛如窺著陳掌柜的赤身，她有一種強烈的犯罪感。

「誰？是不是你堂哥？」

「小姐，你懷疑他嗎？」

「你怎麼知道陳掌柜很喜歡珠珮的？」

從泥爐里散發出的黑煙像幽靈一樣在阿雄眼前繚繞，透過繚繞的黑煙和窗外霏霏雨幕，阿雄的腦際又出現了想象中的雞籠山的一幕，響尾蛇那猩紅的毒信子好像戳進了阿雄的內臟，阿雄感到一陣刻骨的劇痛，豆兒看到小姐的嘴唇陡然間變得煞白。

「誰？」

「你說的我知道了，你上床躺下，我守在這裏，你要我怎麼做我就怎麼做。」

「這……很難說。」

「好了。」

少東家說的這個人，是王管家。

「也許你說得對，那一晚……本來就沒有什麼異樣。」

豆兒在這個下著細雨的夏日的黃昏，來阿雄屋子原本是想哭訴一番的，她站在井邊上淋著九-九-藏-書小雨的時候已作好了準備，想把一切都跟阿雄傾訴出來。豆兒知道阿雄對她堂哥沒有感情，豆兒想藉助阿雄的力量讓夫君回心轉意。豆兒肚裏已懷著夫君的孩子，她覺得除了想辦法讓夫君回心轉意，沒有其他任何出路。阿雄以為她要跳井的誤解使豆兒原先想說的一切四下遁散，她被阿雄拉到屋子裡時腦際一片空蕩。

「不是。」

「那……為什麼在失盜的前一晚，他對我說話的態度跟平常不一樣，特別和氣，喜笑顏開，這是從沒有過的。」

「豆兒，你是不是覺得我不該對掌柜的這般照料？」

「我和小姐的性格是一樣的。」

豆兒無數次想問問阿雄，每次話到嘴邊便咽了回去。

「不一定，陳掌柜當然是很喜歡那小妾的，可他不是照樣為了長顎蟋而讓蛇咬死了珠珮？」

阿雄用手支著腦門：「沒什麼，只是覺得有些不舒服。」

「少東家說，他知道誰盜去的長顎蟋。」

豆兒那濕潤悲涼的眼睛散泛著霧一樣迷濛的光。豆兒耷拉著頭，說：「鬧了。」

「這些事都是下人的活，大小姐你也太……」

「我扶你上床躺一下吧，你這是累的，你整夜守著陳掌柜，小姐的身子又弱，遲早要被累垮的。」

豆兒看到阿雄的嘴唇依然煞白，豆兒自然不知道一剎那間阿雄的腦子裡出現的畫面。

「豆兒真是個傻丫頭。豆兒喜歡鑽牛角尖的性格沒有變啊！」