「是的，除此之外沒有其他路可逃啊。」

「你怎麼知道的？你是不是知道什麼？」我不解地問。

「還差一點，再耐心地等一等。從今天早上開始，我就一直在拚命地偵查。而且，已經有了大概的目標，但是還不能輕率地說出此人的名字來。請你再稍稍等一等。」

之後，我們為曾經判斷出錯談論了一會兒。我因為自己的失策，覺得在河野面前很沒有面子，反反覆復說自己可笑。結果，連探討真正犯人的時間都沒有了，最後我只好暫且回到自己的房間。

「那麼，即使現在去了，也是徒勞吧。因為那傢伙不可能朝那條路跑的。」

「你看見那人的相貌了嗎？」

「你是說九九藏書犯人就在旅館里嗎？」

「的確如此。」河野點頭說道，「對這一點，我現在也沒搞清楚。」

「關於傷痕，我給出了另一種解釋。我想應該是對的，但是，還不能最後斷定。」

「有可能。剛才那個人在森林里，打著手電筒找什麼東西。」

「那麼，對於拿皮箱的男人，你怎麼看？現在看來，那兩個人最值得懷疑。無論是長吉從他們房間逃出的事，還是他們到處尋找長吉，或是他們的突然離開，都值得懷疑。況且，他們還提了兩個巨大的手提箱。」

河野的態度一反平日，故弄玄虛的。我雖感覺不快，但好奇心佔了上風，便繼續追問道。

「我想可以這九-九-藏-書麼說吧。如果兇手是旅館里的人，他就可以從森林繞到後門，所以不會朝馬路方向逃的。」

幸好河野已經回來了。他看到我，一如往常地笑臉相迎。

當時，聽河野說話的口氣，我認為他一定是懷疑湖畔亭旅館的老闆，我也是一直這樣和他對話的，可是後來才知道並非如此。也就是說，我這個人，在這個故事中，自始至終一直扮演的是小丑的角色，根本就不配自稱業餘偵探。

「不過，我覺得那或許只是個偶然。我今天早上也想到了這件事。你發現凶殺案是夜裡十點三十分吧。後來，距離你在一樓碰見他們，大約過了多長時間？聽你說，好像也就是五分鐘read.99csw.com到十分鐘吧。」「是的，最多十分鐘吧。」

「追逐長吉這種事，在藝伎與醉客之間也是常有的。先入為主的話，得出的判斷就會有偏差。突然離開旅館，可能是因為他們有急事，至於與你撞上，大驚失色也很正常。無論是誰，冷不丁地碰上什麼人，不是都會感到吃驚嗎？」河野若無其事地說。

「還有那個手背上有傷痕的男人。我注意觀察了一下，旅館里的人，還有住在這裏的客人中沒有一個人手上有傷痕。」

「喲，請進。」

「你是怎麼查出來的呢？兇手到底是誰？是旅館老闆還是僱工？」

「你說是旅館的人，那就奇怪了。其實我也懷疑一個人，恐怕就是你所rｅad•9９ｃsｗ•cｏｍ說的那個人，但是好多地方實在弄不明白。首先就是不明白屍體是怎麼處理的。」

從他的口氣可以看出，他也在懷疑那個可疑的錢包的主人，即湖畔亭旅館的老闆。他一定掌握了比我所知道的更確切的證據吧。

「是上次那個男人嗎？」

「我跟你說，剛才森林里又有一個奇怪的人影，一起去看看吧。」我急切地小聲說道。

「你去前面的那條馬路上看過嗎？」

「嗯，實際上，範圍已經縮小到某一點了。但還差一點，再縮小一點，就知道答案了。」

「這就是出錯的地方。我為了慎重起見，曾向旅館總管核實過他們離開房間的時間。總管的回答和你一樣，說是五六分鐘。這麼短read.99csw.com的時間里，又要處理屍體，又要把屍體裝進皮箱里，誰有這個本事？即使不把屍體裝進皮箱，光是殺人、擦拭血跡、隱藏屍體、準備出走等，五分鐘到十分鐘之內是絕對不可能辦到的。懷疑拿皮箱的男人是兇手，簡直太可笑了。」

「怎麼也看不清楚。現在那個人可能還在那裡轉悠呢，去看看吧。」

河野話中有話地說。

「你說範圍已經縮小，是什麼意思？」

「就是說，這次殺人案的兇犯絕不是從外面進來的。」

聽他這麼一說，覺得有些道理。我的猜想是多麼荒唐無稽啊。警方由於沒有發現我的錯誤判斷，再加上女傭們的證詞，便輕率地將提皮箱的男人作為了懷疑對象。

河野非常自信地說道。