「他們建造這樣的路，用來行駛一種叫作汽車的交通工具。」阿杜雷又開始掉書袋，「山頂界上最接近汽車的東西是獨輪車，不過汽車有四個輪子，而且可以自己移動。」

這些念頭讓他加快了腳步——雖然周圍風聲鶴唳，但是他必須搶在維里塔斯人之前到達水源！他一再提醒自己，這全是一派騙局，明明穿過了傳說中的雲線，卻什麼也沒看到。是什麼東西把我趕進了山洞；什麼東西差一點襲擊了艾瑟琳；自己安然穿過雲線，或許只是運氣好之類的念頭，必須趕在生根發芽之前，統統甩到腦後。

我和阿杜雷像孩子一樣，在醉人的清流中嬉笑著打水仗。哪怕這是我生命的最後一刻，我也無怨無悔。

就連他都忍不住嘴角上揚。月光籠罩之下，河水如液體寶石一般粼粼閃爍，慷慨地接納了我們。就是這樣的時刻，令生命值得活下去，哪怕歷經磨難、掙扎和苦痛都在所不惜。

「你看，這裡有一些汽車。」他指著一些銹跡斑斑的金屬殼子說，上面爬滿蔓藤，灌木叢生，不知道他是怎麼看見的。「這裡有輪子，至少以前有的。」阿杜比畫著這輛變形的車的幾個部位，用不一般的熱切口吻說道，「這裡是車門，人們打開這裏，坐在這裏、這裏、這裏。司機——負責引導汽車方向的人，坐在這裏。」

「我們離水源不遠了。」

「我不要上科學課，阿杜，我是獲准學這些東九九藏書西的。」

我們在河邊發現一條小徑，緊貼著河道，蜿蜒曲折，向前延伸，我們加快了前進的速度。一路上經過更多小屋，不少都像住著人的樣子。我還想看看那種令我著迷的，高大優雅的生物，但是阿杜雷不肯靠近。河邊的自然原貌——濃密的樹林、巨石和陡崖——漸漸顯露出古代先人改造的痕迹。經過一段段頹圮的磚牆時，我對阿杜雷說：「這很可能是用來防洪的。」他回答：「我知道。」我還看到倒塌的大橋，是用水泥和鋼鐵建造的（但是我沒有指給阿杜雷看，因為不管是不是真的，他都會說自己知道），還有木製碼頭和橋墩的殘跡，泡滿了水，腐朽不堪。

「那不是空城，艾瑟。那裡住著活物。」隔得太遠，我看不清是什麼在活動，阿杜雷也是。說不定是鹿，熊，或者住在小屋裡的那種生物。

我們離開偶遇的第一批汽車，繼續往前走，到了一個地方，只見汽車遍地可見，在路邊的一側排成了行。先人一定和阿杜雷一樣真心喜愛這種機器，要不怎麼到處都是。

「我們弄好水泵站的水源后，一定要去那個城市走走。」

我雖然想回答「我知道」，好讓阿杜雷也嘗嘗這種滋味，但其實我並不知道，而且想要了解更多。

我們現在離山頂界很遠，阿杜雷露了一手，顯擺了更多知識。他還知道世外桃源、病毒、白細胞和自然系統儘管我不會追https://read.99csw.com究，但是這些不是維里塔斯人該受的教育，維里塔斯人學習這些是違反法典規定的。可是他哪兒來的這些書？明明不是科格內特人，卻懂得這些知識，讓我覺得驚訝。阿杜雷的問題清單越列越長了。

都怪他變得這麼一本正經，溪水又這麼誘人，叫我管不住自己。我假裝累了，需要休息，然後騙他說我在河邊看到一隻青蛙。阿杜雷中計了，過去查看。我一把擒住他，把他推入清涼的河水，結果，我倆一起落入了又柔又淺的水波里。

「知道啦，我們無論如何都要到水源去，」我嘟囔著，不由自主地露出失望的口吻，「然後怎麼辦，到時候再說吧。」

自己居然毫髮無損地穿過了雲線區，什麼也沒遭遇到，他覺得非常荒謬。目前為止，他遇到的最大難題就是無聊（還有清霧機太重了，這個問題很快就會解決）。

特朗因走出雲線后，夜色沉沉，他看不到迎接艾瑟琳和阿杜雷的壯美景色。

他把攜帶型清霧機埋在一棵好認的樹下，回頭肯定要用到的，他不想再扛著這機器到處走了。一定要改良，到時候他會造一個更輕更小的新版清霧機。

阿杜雷和我找到了流進山谷中心的河流。小時候，我經常用桶在石頭地上潑一道水跡，當成小河，幻想著要是我能變小，順流漂流而下，那該多麼有趣。我總覺得河流湖泊太過美好，九九藏書不可能是真的。這麼多水，匯於一處，那樣幽深、清冷、壯美。

「我知道聽起來有些不靠譜。但這沒什麼神奇的。世界上曾經有千百萬輛汽車。這種道路曾經四通八達，把山谷鑽得千瘡百孔，雖然現在看來，大部分已經夷為平地了。」

特朗因在黑漆漆的樹林中快步穿行，能這樣長時間走路跑步而不氣喘吁吁，他很欣喜。他要比維里塔斯的遠征隊更早一步趕到水泵站的源頭，清理水源。這樣一來，山頂界的每個人都要認可他的功績，不再驅逐他，還會求他回去，舉辦慶典恭迎他凱旋。

每次阿杜雷心情不錯，還有工夫逗我，我就知道一切安好。

「怎麼會！汽車是一種機器，裝著發動機，能夠從一種叫作石油的液體中獲取能量。信不信由你，汽油是好幾百萬年前死去的怪獸化成的液體殘骸。這種怪物叫作恐龍。樣子很像我們在山上看到的蜥蜴，不過要大好幾千倍。」

對我來說更有趣的是，我們經過了一座真正的城市，一座曾經輝煌宏偉的先人大都市，和我在書上看到的一樣，但是隔著河，我們不能去探索，連通兩岸的橋樑早就坍塌到了水裡，只剩一點隱隱約約的殘跡。雖然距離很遠，但是我仍被這份純粹的壯美所震懾。雖然摩天大廈的頂峰貌似已經垮塌了好幾十年，但要說這些高樓曾經直入雲霄，似乎是有可能的。

不是所有人都可以隨便學習知識的，有些人掌控九-九-藏-書不了某些知識。這一點也要加到嚴肅談話的清單里。

「我沒瞎說，艾瑟！這是真的。」

阿杜雷舉起雙手，一手拿著一把刀：「哦，我知道。我等著它呢。」

山谷的這片區域，曾經為先人所改造主宰，但是大自然在三百年內捲土重來，重新佔領了文明的邊界。我們取道的小路表面變得千溝萬壑，像石頭一樣堅硬。

「學習本應該是獲準的，誰否認，誰就是傻子。」

「機器喝著巨大蜥蜴的液體屍骸，還能載著人到處跑，就像活著的大號獨輪車？還有什麼比這個更奇幻的？」

「我沒說汽車不存在，其實，我想我有聽說過，但是恐龍汁的部分，聽起來不太對勁。」

阿杜雷笑起來，彷彿我是個孩子似的。

「不行，艾瑟，只能走近看一眼。」我大概明白阿杜雷在說什麼，注意進度，保持前進。不能原地停留。

但是，我現在就身處這樣一條河邊上。這條河比我想象出的任何河川都要宏大雄渾，湍急處白浪濤濤，洪波滾滾，拍打嶙峋碣石；碧波深處靜潭幽深，有水簾晶瑩，有水瀑磅礴。阿杜雷一個勁悶頭往前走，絲毫不肯讓步，令我心裏憤憤，真想停下來好好看看，一小時也玩不夠。

「嘿，阿杜。你有沒有想過，水源也許不安全？給水源投毒的人或者東西，故意要把我們引下山，到這裏來。我想說，這可能是個陷阱，是埋伏，知道嗎？」

因為在夜晚進入山底，特朗因沒感覺https://read.99csw.com到新奇，既看不到草木多麼蒼翠，也看不到古樹如何參天。特朗因只覺得這裏一片漆黑，許多生物窸窸窣窣在夜色中活動，叫他害怕。

阿杜雷坐進駕駛位，嘆了一口氣：「真想開一次車。」看他這個樣子，我希望他沒在開玩笑。我也想看到他開車。這似乎對他來說非常重要。

特朗因斷定，幾百年前糾纏著原始先人的怪物不是一場騙局，就是已經滅絕殆盡。所以他決定放大胆量。他要面對現實，解決水泵站源頭的污染問題。

如果這是玩笑，那阿杜雷也未免太入戲了。

說不定是山底凶獸，阿杜雷擔憂的肯定是這個。我彷彿聽到它們的動靜，但要真是凶獸的話，那也未免太安靜了，應該只是我的想象。也許它們在唱歌，就像維里塔斯人暗地裡唱歌一樣。我不介意現在就聽到歌聲。我一心想溜到城市裡看看，但是阿杜雷絕對不會贊成這個瘋狂的計劃。

「可不是嘛，阿杜。一定很有看頭！」我其實並沒賭氣。

「自己移動？汽車是活的？」

他似乎很認真，但是我不願顯出信服的樣子，因為他肯定會得意地舉起手，說是逗著我玩的。所以我不置可否，暗自下定決心，回到山頂界后，一定要把這事弄明白。

「要知道，這可不是世外桃源，讓你到處玩的。」阿杜雷責備我。因為我抱怨不能停下，享受眼前美景。「我們不屬於這裏，我們是外來入侵者，任何自然系統都會無情地驅逐外來事物。」