「別把你對他們做的事情和……那個相比，你才不是神呢！你真以為自己是神嗎？你是艾瑟琳，和我從小玩大的姑娘。你是人類，和我一樣。」

他一定認為我昏了頭。其實這事他們談得並不多，但我想他們一直很想談。他們總在尋找機會，小心謹慎地提起話題。因為上次他們一提出要回家，就被我憤怒地打斷了，我當時的反應激烈得嚇人。離開伊弗爽、歐曼休斯和其他人，重返山頂界生活的念頭令我覺得噁心。

「絕對不能為了滿足你自己成為神的幻覺，就引狼入室，把殘殺人類的惡魔帶到我們最後的避風港。」

「我早知道你會反對，阿杜雷。我只是作為朋友，和你招呼一聲。他們都會跟著我去山頂界。」

「親愛的，拉芙莉，我——」

事實比我想象的還美好。

我拿出一個從水底取回的面具。阿杜雷仔細端詳著面具。做面具的人一定懷著刻骨銘心的眷戀，每道刻痕里都埋九*九*藏*書藏著深深的愛意。要是阿杜雷像我一樣看待這些面具，他一定會理解我為什麼這麼在乎這些生物。

我們要一起上山，就是這樣。歐曼休斯、伊弗爽和淹沒城的阿納格溫人，都將看到他們的樂土。我必須向他們證明，我並未降下洪水。就算阿杜雷假裝要阻撓我的計劃，我們心裏都懂，他根本無能為力。

我計劃把愛我的阿納格溫人帶回山頂界，這個計劃，我害怕告訴阿杜雷，但是渴望告訴歐曼休斯。

和阿杜雷爭論真是累人，即使他本人沒有參与。

我一天不和阿杜雷說清楚，這感情旋渦就一天無法平息。我會引發另一場爭吵的。他一定不會接受我為山頂界和山底凶獸安排的計劃，也不會接受整個已知世界的命運。

歐曼休斯看著面具，一點也不覺得害怕，我開始還擔心他會害怕（因為這是把我和大破滅聯繫起來的另一個例子）。相反地，這證實了他從我九*九*藏*書的思想中感應到的信息，他的願望成真了。

「你和特朗因時常說起，我們必須返回山頂界的事。」我直奔主題，只怕再不說出口，我會改變主意，再也說不出來了。阿杜雷把貝殼碎片丟到水裡，看著它們沉入深海。

「這是我欠他們的，阿杜。你期盼著神靈歸來，把你帶上天堂。要是有一天，你的神確實降臨了，卻在仔細考驗之後，不願帶你去天堂，你會怎麼辦？」

阿杜雷小心翼翼地走上前。「我在這兒待得太久了。想想山頂界的人，他們沒有水喝，還認為我們都死了。如果你信得過的話，特朗因說他研製出了一種創新的蒸發冷凝技術，可以從稀薄的空氣中榨取水分。雖然枯燥，但或許很重要。他覺得這一定有用。」阿杜雷厭倦了讚揚特朗因，但是特朗因確實不斷立功。「是的，你確實太自私了，把我們都留在這兒。我已經耐著性子——」

我要尋個由頭找他的茬兒。hｔtpｓ://reaｄ.９9csw•ｃom和特朗因親吻的感覺意外地好，但是回頭卻令我後悔。我覺得自己好臟，就像下雨天在林地上打滾，全身沾滿泥土、樹枝、樹葉似的。

我接納了他的憤怒，感覺不錯，緩和了我親吻特朗因的罪惡感。

「這是他們的技術，阿杜。這面具能濃縮高處的氧氣，讓凶獸在高地上也能呼吸。」

我望著他，幾百年來的負擔轟然倒塌。我知道，這是向他證明，希恩先生和我並未對凶獸降下大破滅的唯一方法。也是讓他相信，我們希望和他在一起的唯一方法。

但在不用語言分享的時候，你就能切實感受到他們的愛，就像自己的愛一樣強烈。

我一直想，要是沒吻特朗因就好了，阿杜雷會怎麼想呢？我根本不想讓他知道。多麼不公平！我知道阿杜雷吻過卡特蘭蒂，比我親吻特朗因要熱烈得多。我親眼看到，還要顯得若無其事，這有什麼大不了的？為什麼我要覺得自己做錯了？我沒做錯read.99csw.com。特朗因是我的未婚夫，就像卡特蘭蒂是阿杜雷的未婚妻一樣。阿杜雷·哈爾加德和我兩不相欠。

我掌控著山底凶獸的威力，他怎能阻擋得了？誰能阻擋得了？

「召集所有愛我的同伴，歐曼休斯。我要帶你們回家。」

「夠了。你哪裡算得上全知全能？哪裡算得上偉大慈悲？你算哪門子的神？」

「沒門！你瘋了嗎？」阿杜把藍眼睛面具摔到地上，砸得粉碎。如果這就是我想要的爭吵，那麼效果不錯。「莫非我們下水，就是為了拿這個？讓你把這些怪獸引到山頂界？」

「不、不。你想想。我就是他們的神。」

我回答：「拜託，這些品質，只是後來強加在神身上的人類品質好嗎！尤其是偉大慈悲的部分。長期以來，人和神的關係都只充滿了恐懼和憤怒，如果幸運的話，還有一絲慰藉。就這樣，和我給他們的沒有兩樣。我想我付出的，已經比你那一般的神要強多了。」

「ｈtｔｐｓ://ｒead.9９ｃｓｗ.cｏm我們要回家，但是不能丟下他們。」

是時候和阿杜雷談談面具的事了。

「為什麼告訴我這些，艾瑟？我們為什麼要拿這些面具？」阿杜雷問，聽得出來，他已經猜到了答案，非常反對。

「冷靜，阿杜。我同意你的想法。我們是該走了。」

等我趕到他的住所，那個曾經囚禁他的破舊籠子，他已經知道了這個消息。有秘密想要隱瞞的時候，心靈感應（不管我們共享的是什麼）是個可怕的技能。雖然可以保守秘密，但是要每時每刻都繃緊神經，鎖定心防。但是有好消息的時候，能通過心靈感應與人分享，真是再好不過了。一般情況下，我們想出了好主意，或者遇上了好事情，想要和親密的人分享，期待他們會和我們一樣感受到樂趣，但是不能確定，他們是否真的因此開心。我們只能通過微笑或眼淚之類的線索得知，但是誰都知道，這些都可以偽裝。你永遠都無法確定，自己珍愛的東西，他人是不是像你一樣欣賞。