實際上法國無所作為，除了在格萊斯頓主政的數年中一直驅逐英國商人，並靠武力建立了一個保護領地。格萊斯頓政府之所以放縱法國，部分原因在於自由黨人對擴張缺乏興趣，部分原因在於不希望在陷入埃及焦頭爛額之時過於惹惱法國；埃及的局面對當時英國的國際政策影響很大。雖然剛果的大部分已經落入比利時之手，法國也在這個地區爭取到了一塊富饒的土地，面積大於所有德國非洲殖民地的總和。

總體上說，雖然英國的記錄遠非沒有污點或瑕疵，但我認為可以公平地說，英國的方式是最好的，非洲的大部分掌握在英國手中對非洲是好事。英國在管理處於各種條件下的臣服民族方面比其他國家經驗豐富得多，雖然他們在社會關係和婚姻關係方面劃出了紅線，這點與法國人不同，但對於這些受到他們保護的落後種族，他們發展出了一種託管的理念，除了美國人沒有別的國家仿效過這一做法。這句話遠遠不是意味著英法兩方面都完美無缺，而只是相比而言。總體上，英國治下的數百萬非洲人有理由感到滿意，在繼承他們的傳統生活方面比在別的國家統治下有更大程度的自由。另外，英屬非洲的市場比其他大國控制下的非洲部分，更加自由地向全世界開放。

如同早先16和17世紀偉大的勘探和開發時代，19世紀末歐洲血管里的狂熱驅使男人去到世界各地。非洲，以其幅員遼闊、富饒以及估計達1.18億的人口（1920），自然在一代人以前瓜分世界的場景中佔據了中心。但是，遠東和太平洋島嶼也是國際角逐的目標。英國宣布馬來半島為其保護領地，吞併了婆羅洲的整個東北部沿岸地區，以及一百多個太平洋島嶼，其中許多被交給紐西蘭管理，紐西蘭從而成為一個廣闊的島嶼帝國。我們將在下文連同澳大利亞一起敘述新幾內亞。其他國家也很忙碌，包括美國，它在1898年與西班牙的戰爭期間有過一陣短暫的帝國主義發作，儘管美國人作為一個民族從來不在乎海外屬地和責任。

奧匈帝國根本沒有參与非洲殖民開拓事宜。義大利認為本該屬於它的獵物被部分地拒絕。在英國的支持下，它獲得了厄利垂亞殖民地，在索馬里的大片領土上宣布了一個保護領地：前者的邊界直達紅海，後者突入亞丁灣，兩者緊臨英國到印度最短的航線。這兩者之間及背後是阿比西尼亞，非洲唯一的ｈttpｓ://ｒｅａｄ.９9csｗ•cｏｍ本土信基督教和部分開化的國家。經過幾年戰爭后，義大利與該國皇帝簽訂了一項條約，根據義大利的解釋，是賦予皇帝的國家一個保護國的地位，但是隨後皇帝宣告廢約，兩國重新爆發戰爭。1896年義大利軍隊在阿杜瓦受到重創，於是放棄了征服努力。後來義大利和英國擔保阿比西尼亞的獨立，但是早期的片段耐人尋味，不僅在於它導致墨索里尼的征服，而且因為在分割非洲的過程中阿比西尼亞人被證明是唯一能夠打敗掠奪者的民族。對它的征服需要等到飛機和毒氣的時代，此乃下一個世紀歐洲文明的成果。

雖然很難理解俾斯麥在外交上的捭闔，但他說德國滿於現狀可能是發自內心的。在一代人的時間之內一個大國被緊密結為一體，而他本人在整個歐洲外交中也具有至高無上的地位。正如我們所言，比起世界擴張，他的興趣更多在於看到他所締造的德國成為歐洲大陸最強大的國家。他對英國的世界帝國地位極少有或者毫無嫉妒之心，也不曾有過年輕皇帝威廉二世在1896年的一份聲明中表達的雄心壯志：「德國的未來取決於海洋。」在他所鞏固的柏林與維也納之間的密切聯繫中，種下了泛日耳曼主義的種子，它將在我們這個時代綻放出希特勒的「純正種族」之毒花。但是如果說索爾茲伯里不領會俾斯麥的所為，那麼俾斯麥自己也不明白，在幼稚蠻幹和缺乏經驗的年輕皇帝的領導下，他所稱的「來自大淵」的力量將把他的國家帶向何方。可是，在我們這裏簡短的描述中，今天的人們可以看出，「未來事物的輪廓」已經形成。

對非洲領土的爭奪熱始於1870年。到1890年代末實際上所有非洲大陸，主要是阿比西尼亞和摩洛哥除外，都被歐洲列強的這個或那個佔有。解決領土主張糾紛的最早嘗試發生在格萊斯頓擔任首相時期，當時外交部政務次官迪爾克與葡萄牙起草了一份協定，獲得了政府的批准。葡萄牙的領土主張面積最大，可以說也是最重要的。自然，法國、德國、比利時反對不經過協商而對廣袤的剛果地區的命運做出任何決定。格萊斯頓政府，此時因為埃及的局勢正在逢迎德國，1884年6月不得不有失體面地廢除了英葡協議。這年秋天，十五個國家在柏林召開大會，由俾斯麥主持，最緊迫的剛果問題獲得解決，但是九-九-藏-書隨後五年的爭奪最為激烈，其中索爾茲伯里和俾斯麥作為政治家中的領軍人物，在避免戰爭方面貢獻最大，直到後者下台。

相對而言嘗試還是新的，但總的來說，對於早已淪為最低等、最殘酷、最墮落野蠻狀態的非洲人而言，被歐洲侵佔也許可以被認為是一件幸事。土著衝突和奴隸貿易，過去奪去了數以百萬計的生命，現在幾乎完全停止了；許多可怕的習俗被廢除；許多熱帶疾病被現代醫藥攻克；醫院、學校、鐵路和河流上的蒸汽船把文明帶進叢林；當地人認識到財富可以通過和平的產業賺取，而不是依靠在野蠻的戰爭中劫掠。社會圖景並非沒有深色的陰影，但是如果我們能夠從一個世紀前從開普到開羅的本土非洲人的生活往下看，再審視今天整個人類的場景，我認為，除了歐洲剝削者得到的任何收益，本土人自己也獲得巨大的人道福祉。

我們已經談到過格萊斯頓和他的自由黨人一方的堅定信念，即不再從事新的冒險，事實上是要縮緊帝國的邊界。在這方面他們對人民變化的情緒不以為然，那麼根據新的精神氛圍調整國家政策，並大大增進英國的帝國屬地的使命，只能留給保守黨的索爾茲伯里勛爵來承擔了。上文講述了這些年的帝國主義與伊麗莎白女王時代的帝國主義的相似之處。相當奇怪的是，在英國的第二次偉大擴張時期，維多利亞女王由兩個服侍過伊麗莎白女王的塞西爾——包括第一任索爾茲伯里伯爵——的一個後代作為首相為她效力，而且又完全無意識地重新啟用特許商業公司，它們今天在帝國擴張中發揮著與它們的前身在大約三個世紀之前的都鐸王朝時代極其相似的作用。重要的有上文提到的東非公司、皇家尼日公司和南非公司。羅得斯公司的具體工作我們下文再敘，但這裏可以概略地交代列強之間對非洲的大分割。它也許是索爾茲伯里最大的成就，因為他經過努力使得這一過程和平地進行。

葡萄牙浮夸的以歷史為依據的主張，最終以最後通牒的形式獲得解決。它獲得了一塊比它所主張的面積更大的沿海地段，但對馬紹納ｒeaｄ•9９ｃｓw•ｃｏｍ蘭和尼亞薩蘭的含糊的所有權讓出給英國。英國還在1890年的一攬子方案中獲得了桑給巴爾、肯亞和烏干達，肯亞與烏干達的邊界被劃定，以阻止德國向尼羅河上游地區推進。在這一點上，埃及再次成為一個決定性因素，它已然改變態度，允許俾斯麥政府在東非的擴展。在西邊，德國幾無所獲，除了喀麥隆長條地帶，以及西南非洲殖民地的小幅擴張——這樣它就可以與贊比西河連接起來。然而英國取得了極其富饒的商貿地區奈及利亞的所有權，雖然後來英法之間對於這裏的邊界發生了糾紛。

分割不僅僅是宣布所有權。每一次劃分緊隨而來的是佔領、管理和在一些地區的開發。不同國家採用的方法差別甚大。比利時剛果的做法最糟糕，國王利奧波德本已經循著高尚的動機順利推進，現在轉向通過強制勞動和其他手段指望快速致富，提供了也許是現代歷史上先進民族控制落後民族的最壞事例。比利時剛果在國際社會臭名昭著。法國人一直與野蠻人、異邦人相處很好，他們比利奧波德對待當地人好得多，雖然他們會把當地人當作炮灰。因為他們也把自己的殖民地看作法國貿易的封閉專屬區域，努力通過高額關稅排斥其他國家，所以這些殖民地發展緩慢。德國人從來沒有從他們的殖民地獲得回報，他們過分強調紀律和效率觀念，對待黑人過於苛刻，結果暴亂頻繁發生。

雖然在白熱化的競逐中，1890年簽訂的各種協議是一個偉大的成就，但也包含了未來麻煩的種子，在很大程度上是由於俾斯麥對非洲殖民地的價值目光短淺所致。勘探黑色大陸的大部分工作以及開闢商貿關係是由英國完成的，但是法國是所有列強中第一個看到未來的國家。在解決方案中，它獲得了最大的份額，包括最大的島嶼馬達加斯加，而英國對這個島嶼的主張有充分得多的依據。

不僅世界被瓜分完畢，以至於那些廣闊的空地和未先佔的富庶地區不再為新興國家的野心提供一種安全閥，而且「歐洲協調」被擁有現代戰爭工具和龐大徵兵制軍隊的兩個軍事陣營所取代，即三國同盟和兩國同盟。這是一種新的世界形勢，充滿了可怕的危險。有一句美國俚語：「穿戴整齊，無處可去。」這句話或多或少準確地描述了1894年至1914年的歐洲。在早期殖民時期，舊世界通過地球上的空地得到拯救而免於毀滅，具體而言就read.99csw.com是美洲；在社稷已立的東方，如果有未占的和空閑的地盤，西方對於其中的不滿和叛亂因素起到了一種安全閥的作用。

至於那時已經確立了地位的大國，到1899年只是其中五個，就佔據了地球上一半的領土。英帝國遙遙領先，領土面積達1200萬平方英里。依次排列：俄國850萬；美國人口第三，卻只有350萬；法國450萬；德國只有125萬平方英里，但擁有7000萬強健和受過良好訓練的人口，而且正在生出一種強烈的怨恨，因為它早先沒有提出主張，而現在世界幾乎定格。帝國犧牲屬地換來的赫里戈蘭島，眼下看起來還微不足道，無論是作為權力還是作為威望的象徵。

如果德國在非洲爭奪中被遠遠拋在後面，必須記住這主要歸咎於它自己的政策。英國沒有給它設置路障，而是正如我們已經指出的，與擴展殖民地相比，俾斯麥的興趣更在於鞏固他在歐洲所創建的這個新帝國的地位。德國軍事領導人認為英國擁有一些東西，重要到足以交換在非洲的廣闊屬地，即使在俾斯麥被解職以後還持這種觀點。把英國自1807年就佔有的、幾乎無人居住的北海小島赫里戈蘭與非洲正在易手的廣闊領土相比，乍看似乎有些荒唐，但是通過加固要塞防禦工事之後，它不僅控制易北河和威悉河的入海口，而且扼制德國正在修築的基爾運河的西端。德國把它看作未來成為一個海軍強國的關鍵。英國沒有預見到其最終的重要性，同意把它割讓給德國作為非洲殖民地談判的一部分。這場交易大大增強了德國的軍事地位，無論是防衛還是進攻，同時使得德國後來發出一種抱怨，聲稱它在對一個大陸和一塊「陽光下的地盤」的分割中沒有得到應當的份額。

正如我們所見，埃及局勢的發展和隨之而來的法國的敵意，導致英國去討好和支持這位德國宰相。他通過令人難以捉摸的秘密條約，構建了由德國、奧匈帝國和義大利組成的三國同盟，並通過其他秘密條約使俄國左右為難地捲入其中。巴爾幹半島的麻煩以及該地區政治版圖的重劃，使沙皇領悟到了一個事實，即在任何利益衝突中，德國都會站在奧匈帝國皇帝一邊，而不是他這一邊。在對黑海和達達尼爾海峽的依賴上，奧匈帝國與俄國發生了直接的利益衝突；英國擔心俄國對印度有所圖謀，虛與委蛇地跟在三國同盟後面。局勢使得法國與俄國成為明顯的盟友，在俾ｒｅａｄ•９9ｃｓｗ.cｏｍ斯麥於1890年去職后，德皇威廉二世的政策使得法俄結盟愈加必要。1887年俾斯麥在一封其措辭今天聽起來陰陽怪氣的私人信件中向索爾茲伯里暗示，德國、奧匈帝國和英國現在都是心滿意足的大國了，而法國和俄國會是侵略者。兩年後他提議建立英德同盟，但只反對法國。他認為德國不能冒險立即在雙線開戰，因此必須與俄國保持良好關係，雖然他與那個國家訂立的條約當時還不為人所知，該條約是與建立三國同盟的目標相抵觸的。既然英國視俄國而不是法國為最大的潛在敵人，俾斯麥實在提供不了什麼誘惑，索爾茲伯里拒絕加入三國同盟作為其中第四大國，儘管數年中在英國與義大利之間有一個防禦條約。

現在整個世界被分割一空，歐洲的五大國形成了兩個相互嫉妒的聯盟，它們全副武裝卻無處可去，除非彼此征服、征服別國的歐洲衛星國或海外屬地。在世界的任何地方進行擴張，都意味著在歐洲的心臟發生衝突。英國隔著狹窄的海峽，一度保持「光榮孤立」，憑藉其不可戰勝的海軍監管七大海域，但正如我們現在所知，也不能免於被拖入任何大規模的戰爭之中，這樣的戰爭將會導致另外一個國家稱霸歐洲和全球。在貿易方面，與德國相比英國正在迅速輸掉競爭。日益壯大的德國海軍、基爾運河、赫里戈蘭島的割讓、上文引述的年輕皇帝關於國家未來命運的名言，很大程度上未引起注意。

隨著競逐的結束，世界以及英帝國都進入了一個嶄新的階段。在英帝國內部，帝國主義的狂熱幾乎完全壓倒了格萊斯頓自由黨人對因殖民擴張而要承擔責任和代價的猶豫。英國，已經習慣於一種世界主導地位而又幾乎沒有意識到這種地位，遊離于某些高級圈子之外。它的世界貿易比較值正不斷下降，還在對新領土的角逐中成功地競爭著。日本實力的前景難以理解，中國被認為是微不足道的。真正有分量的是歐洲列強和美國。

與此同時，歐洲列強之間的一個新的和重要的同盟已經形成。為了簡潔而連續地敘述英帝國，我們受到很多限制，如同一個傳記作者在敘述某個人一生的故事時不可能交代各相關時代的歷史。雖然外交政策和外國的政策對英帝國的發展當然是重要的，但我們對此只能輕描淡寫。因此，我們不觸及細節而滿足於指出，只要俾斯麥繼續掌權，他就是錯綜複雜的、通常是秘密的和不道德的條約和聯盟體系的中心。