孔子回答：「這個也不是帝王獨有的事情，古代所有的諸侯都遵從這一原則。當國君死後，三九*九*藏*書年之內，所有的公共事務都是由首席部長（冢宰，即太宰。西周時所九九藏書設置的官名，為六卿之首）來安排。」

子張曰：「《書》雲：『高宗諒陰，三年九九藏書不言。』何謂也？」子曰：「何必高宗？古之人皆然。君薨，百官總己以聽於冢宰三年。」

孔子的一位學生（子張）問孔子，說：「《尚書》中記載，一九九藏書位古代的帝王（殷高宗，即武丁，商朝的第23位國王）在皇室服喪期間，三年都保持沉默（不談政事），這是什麼意思？」