施樂820是唐·馬薩羅領導開發的。施樂820計算機是一種廉價的個人工作站，它基於財富500強公司中的乙太網系統，它面向的市場與明星計算機相同。施樂820的開發只花了4個月時間，然後迅速投入生產。馬薩羅說：「我們想要達到的目的是今後為明星計算機保留這些市場位置。」鑒於施樂公司瞄準了這個目標市場，因此它的下一個開發項目實際上沒有多大意義。

採取大規模營銷是個錯誤。在計算機園地公司商店日趨激烈的貨架空間爭奪戰中，施樂公司幹得很糟糕。其原因也許是施樂820計算機中沒有多少技術創新成果，也許施樂公司未能吸取開放式結構的教訓，也許當時對於施樂公司來說競爭的壓力實在太大了。比爾·蓋茨認為，施樂公司並沒有看準市場。「施樂公司把目標定得太高，它想做的事情很難實現，它沒有看準機會。」蓋茨說。「當他們動手乾的時候，他們只用幾個月的時間就把一些東西拼湊在一起，但是這個產品很不成熟，而且為時已晚。」

與原先的Altair計算機相比，阿爾托更像是一種真正的個人計算機。它不僅運行速度高，能夠顯示圖形，而且它的Small Talk語言https://read.99csw.com比BASIC上升了一個檔次。由於阿爾托計算機的開發工作是1974年完成的，因此有些人，特別是施樂公司的員工，稱它是最早問世的個人計算機。但是阿爾托計算機絕不是在商業上取得成功的產品。施樂公司生產的阿爾托計算機總共沒有超過2000台，它的價格實在太高，因此人們將它從個人計算機的行列中刪除了。儘管它是供單人使用的獨立計算機，但它的價格卻相當於一台小型計算機的價格。

施樂公司通過帕洛阿爾托研究中心為個人計算機產業做出了它的最大貢獻，該研究中心於1970年成立。施樂公司將通常聯繫在一起的研究和發展職能分開，帕洛阿爾托研究中心成了一個單一的先進技術研究機構，不再承擔商用產品的開發任務，該研究中心專門負責前沿技術的探索。矽谷的一位觀察家將帕洛阿爾托研究中心稱為國家的資源，因為它可以與外界共享技術知識，這種開放性很像學術機構的做法或者計算機業餘愛好者的活動方式，而不像大公司的研究部門。由於它既具有大專院校的自由度，也能得到大企業的財務支持，因此帕洛阿爾托研究中心是計算機工程師或編程員工作的理想單位。

「我們確實栽了跟斗。」馬薩羅承認說。而IBM公司則乘機大展宏圖。

施樂九九藏書公司因為成功地經營複印機而名聲大噪，不過它也搞了點計算機的開發，而且與矽谷保持著密切的聯繫。當它收購了加州埃爾塞貢多的計算機公司科學數據系統公司（SDS），並且將它改名為施樂數據系統公司（XDS）后，施樂公司便成為7個小矮人（在IBM公司附近的7家大型計算機公司）之一。但是施樂數據系統公司的建立是它財務上的一件大事，並且施樂公司最終將它賣掉了，只保留了埃爾塞貢多的設施，用於進行某些集成電路和電子設備的設計和系統編程。

1972～1974年，阿爾托計算機的開發花費了兩年時間，然後又銷售了3年時間，最後施樂公司決定將它進一步開發成一種更有市場前景的產品。1977年1月，施樂公司委派戴維·利德爾負責這項任務的實施，同時派查爾斯·西蒙尼協助他工作。利德爾在為美國國防部高級研究計劃局資助的開發項目中的計算機顯示器系統從事開發工作之後，於1972年進入帕洛阿爾托研究中心。但是新型計算機的開發進展緩慢。曾經因為能夠自由地進行各種新產品的技術設計而被吸引來的許多研究人員越來越感到灰心喪氣，因為他們的創新成果只能與世隔絕地待在實驗室中。他們看到周圍的許多公司，尤其是蘋果公司，計算機開發進展迅速，而施樂公司的人卻在吃閑飯混日子read.99csw.com。施樂公司的一種個人計算機尚未推向市場，幾名關鍵人員就離開了，不久之後，其他人也紛紛離去。特斯勒到了蘋果公司，凱到了阿塔里公司，西蒙尼去了微軟。

就在這時，施樂公司推出了乙太網技術，並且開始將個人計算機連接成網。1981年，也就是施樂公司創辦4年之後，該公司宣布推出8010明星信息系統（Star Information System）。這是一種非常出色的計算機，它採用喬布斯在1979年見過的先進的阿爾托計算機技術。但這種計算機的價格高達16595美元，因此它實際上也不是一種個人計算機。施樂公司也不想讓人們認為它是一種個人計算機。比如，該公司並不想在計算機商店銷售這種計算機。如果說惠普公司慢悠悠開發的HP-85計算機使它喪失了商業機會（因為當時別的公司已經推出配有磁碟驅動器的計算機，而HP-85配備的還是磁帶存儲器），那麼可以說施樂公司的明星計算機將整個市場喪失殆盡了。

「我們打算通過直銷機構來佔領最終用戶市場，」馬薩羅解釋道。「施樂公司一直是通過自己的銷售機構來銷售產品的。施樂公司在全世界擁有1.5萬名銷售員，這是施樂公司真正的實力之一。」但是計算機園地公司在施樂公司的眼前揮著厚厚的一疊訂單，「我們在力量薄弱之九九藏書時，進入了這個競爭激烈的航道。」

但是一個月後，施樂公司推出了一款真正的個人計算機。1981年7月，施樂820計算機宣布問世，在該計算機開發時，它的代號是「蠕蟲」，也許因為施樂公司夢想蠶食到蘋果公司的市場中去。與當時已有的許多個人計算機一樣，施樂820採用Z80晶元。施樂公司同時還提供了基爾多爾開發的CP／M操作系統以及蓋茨及艾倫和尤班克斯編寫的兩種BASIC語言。

1977～1978年間的冬季，施樂收購了磁碟驅動器製造商舒加特公司（Shugart）。20世紀70年代初擔任舒加特公司總裁的唐·馬薩羅回憶道，在蘋果公司發展到頂峰前的日子里，年輕的史蒂夫·喬布斯幾乎每個星期都來到他的辦公室，催促他設計一種個人計算機用戶買得起的磁碟驅動器。馬薩羅和他的同事詹姆斯·阿特金森不敢怠慢，努力工作，使蘋果公司和舒加特公司成為這一領域的領先企業。當施樂公司收購舒加特公司時，它獲得了打入個人計算機市場的楔子，同時也得到了馬薩羅這樣的人才，馬薩羅成了幾年後施樂公司打入個人計算機市場的重要工具。

在若干年中，這些工程師和編程員開發了一種別具特色的工作站計算機，名叫阿爾托(Alto)。阿爾托計算機採用稱為Small Talk的高級語言，配有從斯坦福研究院九九藏書借來的稱為滑鼠的輸入設備，還採用了稱為乙太網的網路技術，用於將各個阿爾托計算機連接起來，以便進行互相通信和集體操作，就像所有計算機成了一台計算機一樣。施樂公司將整個系統稱為「未來的辦公室」，該系統不僅頗具想像力，而且在技術上也是可行的。施樂公司將阿爾托計算機推向政府機構，將它們放到了白宮、最高行政官員的辦公樓、國家標準化局、參議院和眾議院，用於列印國會議事錄。

帕洛阿爾托研究中心的這些優越條件吸引了許多才華橫溢的人才。出生在匈牙利的查爾斯·西蒙尼曾經學習過俄羅斯的電子管計算機編程，並且獲得過伯克利加利福尼亞大學和斯坦福大學的學位，他就在該研究中心工作。在該中心工作的還有約翰·肖奇，他在斯坦福大學完成博士學位的同時，幫助進行了帕洛阿爾托研究中心的創辦工作。艾倫·凱是具有很強的獨立個性並且很有遠見的人，他的辦公桌上放了一尊他理想中的計算機的硬板紙模型，凱將這台計算機取名為「動態圖書」（Dynabook），它的功能很強，並且體積很小，可以放入書包。拉里·特斯勒為他在帕洛阿爾托研究中心開發的軟體提供了最新的編程技術。鮑勃·梅特卡夫則參与了網路計算機技術的開發。