當她辦公桌上的電話在四點差幾分鐘的時候響起時，埃爾斯佩思的心跳幾乎停止了。

「我是比莉。」

「你為什麼這麼說？」

「我在亨茨維爾，我想來找路克。」

「比莉？」埃爾斯佩思沒有料到是她，「你在哪兒？」

然而，這還不算完。當他們回到各自的實驗室、辦公室和工九九藏書作間之後，又有一隊人進來查看他們的抽屜、文件櫃、振蕩器和真空櫃，把檢視板從機床上拆下來。「我們還要在這發射該死的火箭！」大家抱怨個不停，然而安全部的人卻咬緊牙關，充耳不聞，繼續他們的檢查。儘管他們的工作被粗暴地打斷了，但火箭發射的時間仍然定在晚上十點半。

埃爾斯佩思苦笑道：「我原以為我知道……可現在我不這麼想了。」

「沒人知道，除了瑪麗格爾德。埃爾斯佩思，你知道是怎rｅaｄ•99ｃsw.cｏm麼回事嗎？」

「照顧好路克，好嗎？」

「昨天晚上，安東尼在華盛頓朝他開槍了。」

「這樣做可以救他的命。」

「他在那兒幹什麼？」

埃爾斯佩思的喉嚨里發出一聲嗚咽，她拚命想要控制自己。流淚是沒有用的，她嚴厲地告誡著自己，終於慢慢冷靜下來。

「說吧。」

卡納維拉爾角的人最近脾氣都不太好。五角大樓已經發出了安全警報。為此，今天早晨，雖然急於進行此次重要發射的最終檢查，工作https://read.99csw.com人員們卻不得不在大門前排隊接受安檢。有人甚至已經在佛羅里達州的烈日下等待了三個小時，他們的汽車油箱已經幹了，水箱里的水沸騰了，空調也不管用了，引擎停轉后再也無法發動。每一輛車都被搜查過——前蓋掀開、高爾夫球袋必須從行李箱中拿出來、備用輪胎也要去掉外罩接受檢查。所有人的包、午餐盒必須打開，女人們不得不把自己手提包里的東西倒出來，堆在一張擱板桌上，以便海德上校手下的憲兵檢查她九_九_藏_書們的口紅、情書、衛生棉條和胃藥。這種檢查方式更加讓人失去了耐性。

埃爾斯佩思沒有回答。過了一會兒，她掛斷了電話。

比莉沉默了一下。「你是什麼意思？」她問，「聽起來你似乎快要死了一樣。」

埃爾斯佩思試圖掩飾她的震驚：「噢……當然，我當然會。」

埃爾斯佩思卻樂於見到這種混亂場面，這意味著沒人會注意到她無心工作。她在時間表上出了點錯，更新得晚了，但威利·弗雷德里克森卻沒有工夫責備她。她不知道路克的去向ｈtｔpｓ://reａd•9９ｃsw•ｃom，而且不再覺得自己可以相信安東尼。

「我明白。比莉……還有一件事。」

「我相信路克有生命危險。」

「事情比較複雜，一時半會兒解釋不清楚。如果路克給你打電話，你能告訴他說安東尼也在亨茨維爾嗎？」

「來這裏找一個他在星期一留下的文件袋。」

然後，她開始給亨茨維爾的家打電話。

埃爾斯佩思渾身發冷：「噢，我的上帝。」

埃爾斯佩思吃驚得下巴差點掉下來：「他星期一去亨茨維爾了？我怎麼不知道？」

她一把抄起聽筒。「喂？」