奧古斯都經過安排后，在元老院的會議上發表一篇精心撰寫的演說，用愛國的姿態掩飾獨裁的野心：

出任獨裁官的官員要是野心勃勃，就會破壞羅馬的民主制度，以及各種為了防範獨裁而設的限制。三頭同盟產生的後果，毫不留情地摧毀了共和國最後的防線。屋大維在阿克興海戰大獲全勝后，從而掌握了羅馬的命運，他被舅公收為養子繼承愷撒的名號，後來在元老院的阿諛奉承之下，尊稱其為奧古斯都。這位偉大的羅馬征服者統率44個久經戰陣的軍團，這些軍團深知自己的重兵在握和政府的衰弱無能，經歷20年殘酷的內戰，早已習慣於血腥暴力，明白只有忠心效命于愷撒家族，才能獲得豐盛的賞賜。行省長久以來受到共和國官員的百般欺壓，盼望有一強人蕩平亂世收拾殘局，管束這些魚肉百姓的貪官污吏，解萬民于倒懸。羅馬民眾見到貴族階級的權勢受到貶抑，私心暗自竊喜。他們的要求不高，只要有裹腹的麵包和公辦的娛樂節目，奧古斯都出手大方能夠充分滿足他們的要求。生活富裕的義大利人一向溫文儒雅，奉行伊壁鳩魯哲學，只圖享受當前的安樂平靜，抱著逃避的心理，毫不考慮往後的動亂痛苦。元老院在喪失尊嚴以後，所擁有的權力如過眼雲煙，何況很多名門世家已被清除殆盡，共和國擁護者的精神和才華，經過戰場的大肆殺戮和戰敗的公敵宣告，完全消失得無影無蹤。有1000多位各式各樣的人物，被有計劃地指定為元老院議員，有些人到達此一階層，因為既無權力，又未能像前人一般獲得應有的榮譽，而深感羞恥。read.99csw.com

羅馬軍隊的將領有專擅之權，對士兵、敵人以及共和國的臣民行使幾近專制的權力，這並未違犯憲政的原則。對於士兵來說，從早期的羅馬開始，為了達成征戰的目標，或者僅是重視軍紀的要求，已經毫無自由可言。獨裁官和執政官有權徵集羅馬青年從軍服役，對於拒不聽命或怯懦不前的人員，處置特別嚴厲而且毫不留情面，可以將犯罪者從公民中除名，或者將他的財產充公，甚至將本人出售為奴。經由波喜阿斯法案和塞姆普羅尼阿斯法案所獲得的自由權利，雖然神聖不可侵犯，一旦發生軍事行動就全部失效。主將在軍營之中掌握絕對的生殺大權，不受任何形式的審判和訴訟程序限制，做出的任何判決要立即執行並不得上訴。抉擇敵對國家之權操于立法機構的手中，是戰是和要在元老院經過嚴肅的討論再做出決定，最後送請人民大會批准。

但是由軍團組成的部隊離開義大利時，不論到達多遙遠的國土，主將基於個人的判斷，只要認為有利於國家，有權指揮部隊用任何方式，對任何種族和對手進行作戰行動。主將期望獲得凱旋式的榮譽，因此不在意他們的作為是否合乎正義，只在意能否得到最後的成功。特別是元老院無法用任免之權加以控制時，在戰爭勝利的掩護下，主將能夠為所欲為，肆無忌憚。當龐培在東方統兵征戰之際，有權獎賞部下和盟友、廢除別國的君主、劃分國土疆界、設立殖民區，並且分配米特拉達梯國王的財富。等他班師羅馬，元老院和人民會議通過法案，所有在東方的作為全部得到追認。像他這樣對待部下和處置羅馬敵人的權利，共和國的主將從來未曾獲得或擁有。在外的主將同時是被征服行省的總督，也可說是君主，可以上馬領軍，下馬管民，不僅有司法權和財政權，還將行政和立法大權集於一身。read.99csw.com

根據第一章所述，對於交付給奧古斯都、由他完全負責統治的軍隊和行省，大家或許已有大致的認識。至於遙遠邊區為數眾多的軍團，不可能全由他親自指揮，就像龐培得到元老院的許可一樣，他把這些職權授予屬下的將領。這些軍官的階級和職務，看起來好像不低於古時的代行執政官頭銜，但是他們的地位完全仰仗他人，並不穩固。他們得到任命完全是出於上級的意願，為了表示內心的感恩，要把自己的功績全部歸於長官的提拔。因此，他們只是皇帝所派出的代表而已，只有皇帝才是共和國的統帥，不論是軍事處置權還是部隊的統轄權，延伸到羅馬征服的所有地區。不過，皇帝有時也會將權力授給元老院的成員，這樣做可以滿足元老院的虛榮。皇家的將領常常取得代行執政官或代行法務官的頭銜，軍團通常由元老院下令組成，羅馬騎士階級可以被委派的最高職務是埃及的行政長官。

在奧古斯都裝出一副被迫接受如此重責大任的模樣后不到6天，他決心略施小惠，使元老院得意忘形，沾沾自喜。他向元老院表明，他們雖然已經擴展他的權力，然而，在緊急狀況之下，有時會不得不越出應有的範圍。何況指揮軍隊和邊區作戰，都是極為吃力的工作，他們又不讓他放下這副重擔，但是他必須堅持所做的承諾，要讓安定和平的行省恢復文官的治理。在行省管轄權的劃分上，奧古斯都兼顧自己的權力和共和國的尊嚴。元老院派遣代行執政官頭銜的總督，治理亞細亞、希臘和阿非利加，比起皇帝以將領代行統治高盧和敘利亞，享有更高的殊榮。前者用扈從校尉擔任隨從和護衛人員，而將領只能用士兵。元老院還通過一項法案，那就是皇帝不論到達哪個行省，他所下達的特別命令，凌駕該行省總督的法定權責。新征服的地區歸屬皇帝直接管轄，也成為慣例。不久就可發現，即使管轄區眾多，奧古斯都，這個尊稱所具有的權勢在帝國任何地方，幾乎毫無差別。https://read.99csw.com

奧古斯都為避免被稱為僭主，首要的措施便是重組元老院，並自稱國父。他被選為監察官，和忠心耿耿的阿格里帕一起篩選元老院議員名單。少數人因為犯有惡行和過於頑劣，被當眾除名，結果使200多位候選人自動退讓，以免遭到驅逐的羞辱。並且奧古斯都把議員的財產資格提高為1萬英鎊，因而湧現一批新的權貴家族。他接受元老院授予「第一公民」的榮銜，而這種榮譽通常是由監察官頒給對國九_九_藏_書家著有勛績的知名人物。他雖恢復了元老院的尊嚴，但也損害了獨立執行權力的功能。一旦行政權凌駕于立法權之上，憲政體制也就陷入萬劫不復的地步。

唯有塔西佗（若他曾參与此次會議的話）的如椽大筆才能描繪出在座議員的感受，有些人極為震驚，有些人會深受感動。若相信奧古斯都這番話是出自肺腑，那會對國家帶來危險；若懷疑奧古斯都的說辭，則會讓自己陷於絕境。君主政體與共和政體孰利孰弊，即使深入研究還是眾說紛紜。羅馬城邦目前的發展已過分龐大，風俗敗壞、軍紀廢弛，使擁護君主政體的人士，可振振有詞提出新論點。但對政府的看法被每個人的希望和恐懼所扭曲。正當大家陷入混亂、莫衷一是時，元老院的答覆卻是異口同聲，表現出堅定的態度。他們拒絕接受奧古斯都退隱的打算，請求他不要拋棄親手所拯救的共和國。這位政治技巧高明的行政首長，經過一番謙讓以後，終於服從元老院的命令，同意以眾所周知的代行執政官和大將軍名義，管理各行省的地方政府和統率羅馬的軍隊。但是他將期限定為10年，甚至希望在任期屆滿之前，內戰衝突的創傷就已完全愈合，共和國已恢複原有的體制和活力，不再需要位高權重的行政官員來進行危險的干預。這種戲劇在奧古斯都的一生中不斷上演，使大家記憶猶新。特別是這位不朽的羅馬君主，每在他統治滿10年時就要舉行盛大的紀念活動。這成為一種傳統一直延續到帝國的末期。

元老院為了回報虛情假意的讓步，使奧古斯都獲得更大的特權，成為羅馬和義大利事實上的主人。他在承平時期可以保留軍事指揮權，以及在首都有一大批私人衛隊可供差遣，這些都嚴重違反古代的規定。他的指揮權確實只限於服役的公民，而且這些人要經過從軍宣誓。但是羅馬人的奴性未改，政府官吏、元老院議員和騎士階層成員，都競相參加這類儀式，使得諂媚效忠的個人行為，在不知不覺中變成每年舉辦的莊嚴典禮。