喬斯林是阿索和一位貴夫人的孫兒，成為第一次十字軍東征的英雄人物。姻親關係（他們的母親是親姐妹）使他追隨布魯日的鮑德溫，即另外一位埃德薩伯爵。喬斯林憑著建立的功勛接受面積廣大的采邑和封地，靠著為數眾多的好戰的追隨者可以維持下去。他的表兄弟離開以後，喬斯林被授予埃德薩伯爵的頭銜，控領的疆域跨越幼發拉底河兩岸地區。和平時期的經濟發展非常迅速，人口的數量獲得拉丁和敘利亞臣民的補充，倉庫裝滿穀物、酒類和食油，城堡里存放金銀財寶、武器和馬匹。在這場長達30年的聖戰中，他受到命運的擺布，先是成為征服者，之後又成為俘虜。他最後像軍人一樣死在戰場上，在他參与的最後一場戰爭中，他坐在馬背的舁床上率領軍隊出陣，臨死前望著士兵與土耳其侵略者的戰鬥，這些敵人竟然趁他老朽虛弱大胆入寇。他的兒子和繼承人有相同的名字，作戰驍勇，然而缺乏高度的警覺心，他有時會忘記國君的職責，那就是國家的主權同樣要靠計謀和手段來保有和維持。他沒有確保自己與安條克王子的友誼，就去挑戰土耳其人的敵對行動。在敘利亞的圖爾貝賽爾處於和平和奢華的環境當中，喬斯林二世忽略了在幼發拉底河對岸保護基督徒的邊區。

貿易能散播財富，而知識能摒棄偏見，在貿易和知識尚未獲得蓬勃的發展之前，家世的特權具備強大的聲勢，大家不得不俯首認同。在每一個時代，日耳曼的法律和習俗都嚴格區分社會的階層，公爵和伯爵享有查理曼大帝的帝國，他們的職位變成可以傳承的產業，每位有采邑的領主可將他的官銜和武力遺贈給子女。即使是最自負的家族，對於在中世紀的黑暗時代無法追溯祖先的淵源，都認為是必然之事。即使按家譜的記載，他們的先世極為飛黃騰達，但實際卻還是平民出身。他們的歷史學家知道，要想用別號、紋章和可信的記錄來確定任何嫡系的繼承，只能確認公元10世紀以後的家世。從歷史射出的頭幾道光線中，我們發現一位法蘭西騎士阿索的高貴和富有：他的貴族身份來自於他那位默默無聞的父親所擁有的階級和頭銜，他的富有資財從他在加提諾瓦地區建立科特尼城堡可以推知，這個地方大約在巴黎的南邊56英里。從休·卡佩的兒子羅伯特統治的時候開始，君王直屬的諸侯當中，科特尼的貴族相當引人注目。

其一，在所有現存的世家中，年代最為古老、名聲最為顯赫的要數法蘭西皇室，佔據寶座的時間已超過800年，從公元9世紀的中葉起男性世系就一直綿延不絕，而在十字軍的時代，法蘭西王室無論在東方還是西方同樣受到尊敬。但是從休·卡佩到彼得的婚事，5個王朝或世代轉瞬而過，古老的頭銜已有朝不保夕的現象，要想像祖先那樣永保富貴，每一代的長子都要早做籌謀。法蘭西的貴族對於皇家嫡系的旁支世家，長久以來都保持著優勢。但在2世紀時，世襲的榮耀已經分散，即使是血脈最遠的候選人都在競爭繼承的權利，就是具備皇家血統也不保證可以獲得。ｈttpｓ://reａd•99cｓw.cｏm

但是就這一方面來說，他們花費的錢財遠超過他們的禮物和日常用度。父親對於繼承人的關心，不亞於對窮人。從他們支付財產轉讓和依法佔有的總額，可以證明擁有的財富極其龐大，他們的後代直到13和14世紀還保有相當地產。英格蘭的科特尼家族在戰時善盡騎士的職責，建立的功績值得接受這方面的榮譽。他們經常受到任命負責徵召和指揮德文郡和康瓦爾的民兵；伴隨最高位階的領主前往蘇格蘭的邊境；在國外的服役要按規定維持80名全副武裝的人員和同樣數目的弓箭手，無論是在海洋還是陸地，他們都在愛德華和亨利的旗幟下戰鬥，他們的名聲在戰地、比武場和嘉德勳章最早的名單之中，都顯得非常突出。3個兄弟享有黑王子在西班牙的勝利。轉瞬之間過了6個世代，英國的科特尼家族已學會藐視他們起源的國家和民族。德文伯爵在薔薇戰爭中追隨蘭開斯特皇室，3個兄弟相繼死在戰場或斷頭台上。

年長的兄弟在浪漫的冒險行動中耗盡了他們的財富，科特尼家族的城堡落在平民身份的主人手裡，旁支世系的後裔使用收養的姓氏變得更為興旺。可是耀眼的家世被貧窮和時間掩蓋得黯淡無光，法蘭西司膳長羅伯特逝世以後，子女從君王的後裔變為貴族的身份，後續的世代只能算是一般的上流階層而已。在坦雷和香檳尼爾的鄉村領主中，已經見不到休·卡佩的後代子孫。有進取精神的子弟投效軍旅，也不失為良好的出路，那些不夠積極或財產更少的族人淪落為農夫，就像在德勒這一支的堂兄弟一樣。這些皇家的貴胄在400年的黑暗時代，更為潦倒失意而且每況愈下，他們的宗譜不再出現在王國的編年史中，需要負責紋章的官員和譜系學家費很大工夫才能找出來。

其三，恥辱總比獎賞經得起時間的考驗，剎那的光亮后緊跟著就九九藏書是長久的黑暗。我在前面提過法蘭西的彼得和伊麗莎白的婚事，所生的長子科特尼的彼得娶了法蘭德斯伯爵的妹妹為妻，曾有兩任法蘭德斯伯爵成為了最早的君士坦丁堡皇帝。彼得很倉促地接受羅馬尼亞貴族的推舉，他的兩個兒子羅伯特和鮑德溫，陸續保有和喪失在東部僅有的拉丁帝國。鮑德溫二世的孫女再度使她的血胤與法蘭西和瓦羅亞的血胤混合起來。為了維持困難重重而又為時短暫的統治，世襲的產業不是被質押就是被變賣，君士坦丁堡的末代皇帝靠著羅馬和那不勒斯每年的接濟維生。

根據福特大修道院古老的登記資料，德文郡的科特尼家族的先世是弗洛魯斯王子，是彼得的第二個兒子，也是「胖子」路易的外孫。我們的古文物學家康登和達格達勒，對於僧侶出於感激或被收買而發出的虛構之詞，抱著極為尊敬的態度。但是這很明顯在事實和時間兩方面都有矛盾之處，這個家族有強烈的理性和自尊心，現在已經拒絕接受這個出於想象的始祖。真摯的歷史學家相信，科特尼的雷吉納德將他的女兒許配給國王的兒子以後，放棄了在法蘭西的全部領地和財產，從英格蘭的國君那裡獲得第二任妻子和新的繼承權。可以確定一件事，那就是亨利二世在軍營和軍議中表彰過一個名叫雷吉納德的貴族，他家族聲名顯赫且軍功卓著，應該是來自法蘭西的科特尼這個家族。封建的領主可以運用監護權，以一位高貴的女繼承人的婚姻和產業來酬庸他的家臣。

其二，科特尼的貴族自認有很高的地位，在世人眼中也是如此，他們將義務強加在國王的兒子身上，要求他娶他們的女兒為妻，所有的後裔都要使用她的姓氏和紋章。一個女繼承人與位階較低或同階的人員結婚時，通常需要也會同意交換姓氏和紋章，但是隨著他們皇室血統的不斷延續，到「胖子」路易的兒子時，已經在不知不覺中記不清母系的祖先。新一代的科特尼家族就會喪失家世所帶來的地位，他們出於利益的動機，極力放棄這一家世。

曾吉是最早的阿塔貝克，趁著喬斯林二世不在國內，包圍並強襲攻破他的都城。埃德薩的防務極其薄弱，只靠著一群膽怯而不忠的東方人進行防衛。法蘭克人收復城池的作戰被大胆的出擊打得潰敗而逃，科特尼的君王在阿勒頗的監獄中了卻餘生。他仍舊留下相當龐大而富饒的世襲產業，但勝利的土耳其人對於弱勢的孤兒寡婦，還是窮追猛打絲毫不肯放鬆。他們獲得數額很高的年金以後，在羞辱的狀況下把防衛的責任轉讓給希臘皇帝，喪失拉丁人征戰所獲最後殘餘的領地。成為寡婦的埃德薩伯爵夫人帶著兩個子女退隱到耶路撒冷。她的女兒阿格尼斯成為國王的妻子，她與阿格尼斯的兒子繼承了王位。她的兒子喬斯林三世接受了總管的職位，這是王國最高的位階，在巴勒斯坦保有新的產業，麾下有50位騎士為他服務。無論是與和平還是與戰爭有關的事務，出現他的名字就是獲得榮譽的保證。最後他還是在耶路撒冷的失陷中銷聲匿跡，兩個女兒分別與法蘭西和日耳曼的貴族結婚以後，科特尼的名號在埃德薩的旁支已經完全絕滅。九_九_藏_書

科特尼的雷吉納德在德文郡獲得了相當大的一份產業，他的後裔居留在那裡有600年之久。雷吉納德的妻子哈維絲，從諾曼貴族布里歐尼斯的鮑德溫那裡繼承奧克漢普頓的爵位，屬下有93個騎士為他提供服務，而鮑德溫是由「征服者威廉」授予爵位。同時一位女性有權要求擔任男性的職務，像是世襲郡長或名譽郡長，或是埃克塞特皇家城堡的警衛隊長。他們的兒子羅伯特娶了德文伯爵的姐妹為妻。過了一個世紀以後，里弗斯家族在無人繼承的狀況下，由羅伯特的曾孫休伊二世繼承這個頭銜，仍舊被視為地區性的封號。在這220年間，科特尼家族出現過12個德文伯爵，真是風光一時。他們成為王國貴族之首，直到經過一番激烈的爭論之後，他們才將英格蘭議會的首席讓位給阿倫得爾的采邑。他們與最高貴的家庭聯姻，像是韋雷斯、德斯潘塞、聖約翰、塔波特、波漢，甚至是金雀花王朝的君王。在與蘭開斯特的約翰抗爭期間，倫敦主教和以後的坎特伯雷總主教都是科特尼家族的成員，他們可能被指控犯了褻瀆的背信罪，對於親戚所具有的實力和數量做不實的陳述。

首任德文伯爵休伊的嫡系後裔仍有倖存的子孫，科特尼還有一個較年輕的分支安置在波德漢姆城堡，從愛德華三世統治開始到現在已經過了400年。他們的產業因愛爾蘭土地的改良和補助而得到增長，最近恢復貴族的身份和地位。然而科特尼家族的成員仍舊記得甚為哀怨的箴言，明確宣告這個古老世家的清白無辜，為面臨的衰亡命運而哀悼。就在他們為過去的豐功偉業嘆息時，對於能感受到的目前的祝福毫無疑惑之心。在科特尼家族編年史漫長的記述當中，最光輝的年代同樣是最不幸的時刻。ｈｔtｐｓ://rｅａｄ.99ｃｓw•cｏｍ不列顛一位生活富裕的貴族，根本不會嫉妒君士坦丁堡的皇帝，地位尊貴的皇帝竟然在歐洲各地漂泊，懇求施捨來支持他們的地位和保護他們的首都。

當喬斯林二世統治的地區越過幼發拉底河時，他的兄長米洛依然停留在塞納河附近，維持著祖先遺留的城堡。這位米洛是喬斯林一世的兒子、阿索的曾孫，後來他的城堡為雷納或稱雷吉納德所繼承。他有3個兒子，以雷納最為年輕。最古老家族的編年史中必定很少提到才德方面的事項，在一個非常久遠的年代，他們自豪于掠奪和暴力的行為，無論如何，只有在勇氣和權力方面據有優勢才能犯罪。科特尼的雷吉納德在商人已經交齊了他所要求的關稅後，依然在桑斯和奧爾良洗劫並囚禁了他們，後代子孫可能會為祖先公開當強盜感到羞愧。他認為這些罪行是光宗耀祖的事，大胆的罪犯拒不聽從歸還商人和錢財的命令，直到香檳的攝政和伯爵準備率領軍隊前去清剿。1雷吉納德將產業傳給他的長女，將這個女兒許配給國王「胖子」路易的第7個兒子，他們的婚姻以瓜瓞綿綿著稱於世。我們可以想象一個小兵能夠高攀皇家的門第，法蘭西的彼得和科特尼的伊麗莎白的後裔，樂於享用高貴家世的頭銜和地位，但是這些合法的權利長久以來受到忽略，最後還被否認。第2個旁支遭到羞辱是出於下面幾點原因：

和平時期的德文伯爵居住在數量極多的西部城堡和莊園中，大宗款項的歲入用於宗教的奉獻和殷勤的接待。從愛德華墓志銘上的稱呼可以知道，他的不幸在於盲目不知世事，他的德行使他成為一名和善的伯爵。這種道德的格言確實有益世道人心，但是會被毫不考量後果的慷慨所濫用。他和妻子梅布爾帶著感激的心情，慶祝結婚55年共同過著幸福的生活，可以從善良伯爵的墓碑上讀到：

16世紀末葉，隨著一個幾乎和他們同樣悠久的家族的登極，科特尼家族高貴的精神再度復甦，他們的貴族身份和地位遭到質疑，激起他們鄭重宣告自己具有皇族的血統。他們向亨利四世提出申訴，請求他主持正義和給予同情，從義大利和日耳曼的20位律師那兒獲得有利的理由，用謙遜的態度將自己看作大衛王的後裔，他們的特權沒有因時光的流逝或木匠的職業而受到損害。可是大家對於合法的權利要求不是裝聾作啞就是吹毛求疵。波旁王朝的國王用瓦羅亞的疏忽作為辯白之辭，目前這位君主的血統更為高貴，否認與卑微的家族有聯姻的關係。議會沒有拒絕他們提出的證詞，用武斷的差別待遇擦去非常危險的先例，確定聖路易是皇家血胤最早的始祖。他們多次提出申訴和抗議，世人始終置之不理。直到18世紀，家族最後一位男性繼承人死亡，才結束了幾百年毫無希望的追訴行動。他們為良知血性的德行感到自傲，對於痛苦和渴望的境遇能產生緩和的作用。他們嚴詞拒絕財富和恩寵的誘惑，瀕臨滅亡的科特尼貴族甚至會犧牲自己的兒子，要是這位年輕人為了塵世的利益，竟敢放棄有法蘭西血統的合法君王應有的權力和頭銜。九_九_藏_書

亨利七世恢復他們的職位和產業，愛德華四世的女兒嫁給科特尼家族的成員，並沒有貶低公主的身價。他們的兒子被封為埃克塞特侯爵，受到表兄亨利八世的重用。他在金衣營地的馬上與法蘭西國君比武，折斷了長矛。但亨利的寵愛是失勢的前奏，受到罷黜等於發出處死的信號，在猜忌暴君的犧牲者當中，埃克塞特侯爵的地位高貴而且清白無辜。他的兒子愛德華活著時是倫敦塔的囚犯，在帕杜阿的流放生涯中過世。他忽視了瑪麗女王暗中的愛意，或許是他對伊麗莎白公主有情，這位英俊的年輕人經歷的故事，散發出浪漫的色彩。他的4位姑母結婚後，將剩餘的世襲產業轉移到陌生的家族。他個人的榮譽和地位彷彿已經被合法撤銷，直到後續君王即位后才用特許狀的方式予以恢復。

科特尼的彼得和他的兩個兒子羅伯特和鮑德溫，成為身登大寶的皇帝，統治君士坦丁堡。這個源遠流長的家族有三個主要的旁支，分別在埃德薩、法蘭西和英格蘭保持皇室的地位。只有英格蘭的家族在這場大變革以後，還繼續延續了800年之久。