青江覺得沒必要告訴他意外的原因，而且也沒有提看到那個女人的事。因為很怕他又問東問西。

那個酒店小姐目前開著租來的車前往車站后，應該已經搭上了前往東京的列車。如果快的話，明天的新聞中或許就會看到桑原的死訊，但桑原猜想她不會告訴警察，自己接受了怎樣的委託。

青江越想越覺得不對勁兒。桑原或許對那個女人一見鍾情，但如果擔心她會自殺，不是應該報警嗎？

「怎麼了？」

青江眨了眨眼。雖然他沒有發現手帕的事，但桑原太太的眼眶的確有點兒紅。

走出餐廳后，找到了山田，打聽了桑原夫婦住的房間。他們住在比青江他們高一個樓層的房間。來到他們住的房間門口，敲了敲門，聽到一個女人的聲音說：「來了。」門很快就打開了。

「報告？我才不打算寫這種東西。」

讓青江看到酒店小姐一個人走出旅館當然也是桑原事先安排好的。當青江走出大浴場時，桑原正在打電話，他打電話的對象正是那個酒店小姐。為了讓青江看到酒店小姐，他用電話聯絡，告訴酒店小姐走出旅館的時機。

關我屁事。青江在心裏嘀咕。

「她左手握的手帕濕了，你不覺得她的眼睛也很紅嗎？」

他煩惱了很久，最後決定製造一個神秘的自殺者。他為了阻止那個人自殺而去四處尋找，不小心闖入了危險地區，導致中毒身亡。這就是他編的劇本。

「原來是這樣啊，真是太令https://read.99csw.com人痛心了。」山田皺著眉頭，痛苦不已。

青江站在桑原身旁，低頭看著窗外。一個女人走在空蕩蕩的路上，從背影來看，的確像是那個女人。

「什麼？」青江看著奧西哲子，「他去外面了？」

「還算差強人意。」

在青江質問桑原太太的三十分鐘后，警察找到了桑原。在這次意外的現場發現他時，他正在拚命挖雪。他似乎以為只要挖雪，就會有硫化氫氣體外泄。

「為什麼？」

「我去問桑原太太，也許桑原先生因為其他事情外出。」

「不好意思，因為我想拿一份村莊的地圖，所以去一樓找了一下，結果沒找到。」

他想到了好方法。他之前來灰堀溫泉，聽說這裡是火山氣體會外泄的危險地區，於是認為即使在這裏中毒身亡，也沒有人會懷疑他是自殺。

「不，但是——」

桑原的肩膀抖了一下。青江低頭看著他，繼續說道：「我不關心你死在哪裡，用什麼方法去死，你想死就去死。但是，我要告訴你一句話，絕對不要把自殺偽裝成意外。如果想自殺，就留下遺書，否則會為整個村莊帶來麻煩，你把村民的生活當成什麼了！」

「真難得啊，你竟然會遲到。」

「可不可以請你說明一下？雖然我已經猜到了大致的情況，但還是希望你親口說出真相。」

「因為我想你在寫這次意外的報告時，可以用來參考。」

「這麼晚還一個人出門，九_九_藏_書到底有什麼事？真讓人在意啊。」桑原喃喃地說道。

「是嗎？我以後也要更加明確地告訴客人，千萬不要靠近這些地方。」山田一臉嚴肅地說。

「他做事向來我行我素，什麼都不告訴我……所以，那個……我不知道。對不起，可以了嗎？我累了。」

「你先生出去了，請問他去幹什麼了？」

青江嘆了一口氣后說：「你真是個笨蛋。」

桑原看著窗外，「咦」了一聲。

「不是在那裡做什麼，而是經過那裡，他去外面了。」

「……有什麼事嗎？」桑原太太一臉不安地探頭問。

「真有點兒擔心，希望他們不會去危險的地方。」

青江大吃一驚，立刻理解了女助理想要說什麼。

「這是怎麼回事？她先生一個人離開旅館，她不問理由嗎？」

門「砰」的一聲關上了，打斷了青江的話。

青江說完這句開場白后，把造成吉岡一家悲劇的原因告訴了山田。山田聽了，忍不住目瞪口呆。

青江和昨天一樣，在晚餐前去大浴場泡澡暖和一下。他泡在浴池裡伸展手腳時，入口的門打開了，桑原走了進來。「哎喲，又遇到了。」桑原向他打招呼，青江也只好說：「你好。」

他再度敲著門，喊著「桑原太太」「桑原太太」。

「真是傷腦筋，工作的電話竟然追到這裏來了。」

門又打開了，桑原太太探出頭。她的眼睛的確充血，而且比剛才更紅了。

「因為可以發揮宣傳作用。九*九*藏*書因為地球化學的知名度相當低。」

「請你告訴我，你知道你先生為什麼離開旅館，對嗎？你知道他想幹什麼吧？」青江質問道。

她的臉皺成一團，雙腿一軟，「哇哇」放聲大哭起來。

「是嗎？原來那個女人一個人，但他竟然會去找她，看來很執著啊，明明他太太也一起來了。」

桑原太太聽了青江的問題，訝異地皺起眉頭：「你為什麼問……」

「什麼？」

桑原聽了青江的話，用力點了點頭，然後小聲地說出以下的內容。

「找誰？」

「那個女人，她要去哪裡？」

青江正在洗身體，桑原說了聲：「那我先走了。」然後就離開了。沒想到他才泡一下就結束了，還是說，他的泡澡習慣是短暫而頻繁的？

「怎麼了？」

「那還真是辛苦啊。」

「好啊，要去哪裡？」

他經營的公司業績惡化，已經面臨破產的命運。他欠下大筆債務，連家都保不住了，但他並不在意這件事。最令他痛苦的是一旦公司倒閉，會對不起那些曾經照顧他的人，不光是金錢方面的問題，他更覺得愧對用各種方式支持他的人。

回到旅館，天色已經一片漆黑。正在櫃檯的山田鞠躬對他們說：「歡迎回來。」

於是，他預約了旅館，沒想到發生了意想不到的事，竟然有一家人搶先意外身亡了。桑原著急起來，因為發生意外之後，一定會加強監視。即使順利躲過監視，別人也會對為什麼要特地闖入危險的區域產生懷ｈｔtpｓ://ｒeａd•9９ｃｓｗ•ｃoｍ疑，於是就會懷疑他是自殺。

於是，他立刻僱用了認識的酒店小姐配合他演戲。只要在溫泉地按照自己的指示行動，就給她十萬日元——酒店小姐答應了。桑原當然沒有告訴她計劃的詳細內容。

桑原太太吞著口水。

「奧西，不好意思，可不可以跟我來一下？」青江站起來問。

青江在村公所的會議室見到了滿臉憔悴的桑原。警方和消防人員也都在場。他們接到青江的通知后立刻出動，展開了搜索。

於是，他想到了保險金。他投保了巨額保險，決心偽裝成意外死亡。雖然他太太反對，但他說服了太太，因為這是唯一的方法。

「你也遇到他了嗎？我也在大浴場遇到他了。他在一樓做什麼？」

「呃。」青江一時語塞。

「你也知道，目前村莊內有些地方很危險，儘可能不要外出，更何況是這種時間。如果方便的話，是不是可以告訴我，你先生外出的理由？」

奧西哲子推了推黑框眼鏡，說：「我覺得你寫一下比較好。」

「村莊的地圖？為什麼要地圖？」

「理由……我不知道。」

「你不知道？你沒問他嗎？」

「而且，」奧西哲子繼續說著，「她握著手帕的手在顫抖，好像在害怕什麼。她是不是知道接下來要發生的事，所以感到害怕？」

「終於了解到令人痛心的真相了。」

「她是不是剛哭過？」

「對啊，這種時間一個人出去，不知道有什麼事。」

他先回房間，然後https://read.99csw.com去了餐廳。奧西哲子還沒有來，他正在猶豫要不要點啤酒，奧西哲子走了進來。

必須要有證人，這個故事才能成立。他之所以挑選青江，當然是因為酒店小姐來旅館時，青江剛好在場，但青江是正在調查意外的學者這件事也幫了很大的忙。因為青江比普通旅客更了解火山氣體的危險性。桑原猜想青江聽到自己說，神秘的女人可能想要自殺，一定會認真對待。

「全都怪禁止進入的牌子倒了，所以，已經請相關單位重新確認危險的地方是否有明顯的標誌。」

桑原的腦袋動了一下，不知道他在點頭，還是垂下了腦袋。

「不知道啊。」青江只說了這句話，就離開了窗口。

桑原坦承一切后，有好一陣子，沒有任何人說話。大家都在等待青江開口。

「調查的情況怎麼樣？」桑原擠到青江旁問。

「對了，我遇到那個人了，那個奇怪的人，是不是叫……桑原？」

奧西哲子緩緩開了口。

會不會是把什麼東西忘在車上了？青江雖然這麼想，但並沒有說出口。因為他懶得向桑原說明，為什麼知道她租車來這裏。

「該不會……去找她了？」

青江把剛才走出大浴場時和桑原之間的對話告訴了奧西哲子。

當青江穿好衣服，走出大浴場時，在走廊上看到了桑原。他站在窗邊，正在打電話。他瞥了青江一眼，立刻掛上了電話。

青江偏著頭，正準備離開，但奧西哲子沒有跟上來。青江訝異地回頭看她，發現她一臉可怕的表情盯著青江。