第七部 彼得大帝
七
「必有災難，必有災難！」人們異口同聲地說。
沙皇仍然在爛泥里走著，敲著鼓，壓過了悲哀的歌：「安息吧。你永遠活在人們心裏。」
「除了小鬼，不會是任何人乾的。」有些人猜測說。
「他的腦袋得搬家！」
「彼得·托爾斯泰是個猶大，真會騙人——他可不是第一個挨收拾的。」
「那是快到春天的時候：家鬼每到春天都脫毛，舊皮往下蛻——他們就興妖作怪。」
眾所周知，人類如同飛禽走獸，有時難免生出畸形兒，各國皆視之為怪物，數年前曾頒布命令，要求把彼等送來；然而無知者卻反對此舉，認為畸形兒之降生乃魔鬼實施魔法而中邪之結果，實則絕無可能有此事，因萬物之創造者唯有上帝，而非魔鬼也，魔鬼無權創造任何東西——畸形者或有內傷，或由其母懷孕之際受到驚嚇所致，此種實例多矣——母受驚嚇，必影響嬰兒之發育；為此，重申該項命令，特要求：凡有畸形人、畸形禽獸，皆應送交所在城市之長官，付給報酬：每一畸形人——十盧布，每一畸形家畜和野獸——五盧布，每一畸形禽——三盧布，以上指已死者；而活者，一個人——一百盧布，家畜和野獸——十五盧布，禽——七盧布。如遇特別奇特者，尚可多付。如有反對此舉者，人人皆可檢舉之；一經揭發，即罰款，數額為上述款項十分之一，可賞予舉報者。上述畸形者，人或動物皆在其列，如死亡，得浸泡酒精，如無酒精，可浸泡普通酒中，但數量應加倍，並蓋嚴，以免腐爛，酒可在藥房購買，款項另付。九_九_藏_書
人群里有一個小男孩，拉著媽媽的手，聽了這些話，突然大哭起來，嚇得大喊大叫。這個女人衣衫襤褸，臉相愚鈍，可能是個痴獃者，大叫起來，發出一種非人的聲音。人們急忙把她拉到附近一個院子里去了。沙皇可不喜歡跟狂叫症患者開玩笑：他能用皮鞭從他們身上驅鬼。「皮鞭比小鬼的尾巴長！」有人向他稟報「迷信活動」，他就這樣說。
「傻瓜，傻瓜！白白地把自己毀了。」
「全身一|絲|不|掛，很瘦，黝黑，頭很小，手上戴著頂針，身上長著不知什麼東西，像乾草似的。」
彼得喜歡自己的侏儒——「醜八怪」，為他舉行盛大葬禮。
走在最前面的是兩人一排的三十名唱聖歌的人——清一色是小男孩。他們的後面——是一個身穿全套法衣、手提香爐的身材矮小的神甫，他是從彼得堡所有的神甫中間挑選的，個子最
九九藏書小。六匹黑色的小馬披著拖到地面的黑色覆布，拉著一輛玩具般的靈車，上面放著一個很小的棺材。然後，二十四個男侏儒身穿很長的喪服，戴著黑紗，兩人一排，在一個手執權杖的小個子前導的引導下，莊嚴肅穆地行進，還有相同數目的女性侏儒——身材比前面的更加矮小，後面的是一些高個子的，像是一排管風琴的銅管——有駝子、大肚子、歪嘴子、瘸子、像板凳狗一樣的羅圈腿，還有許多別樣的畸形人，與其說可笑，不如說可怕。隊伍的兩側，與侏儒們並排而行的是身材高大的近衛軍和沙皇的隨從，他們手持火把和送葬蠟燭。有一個高個子，身穿童服，由兩個長著白鬍子的侏儒牽著；另一個裹著襁褓，像是個吃奶的嬰兒，躺在小車上，由六頭經過訓練的熊拉著。
「只要你進入我的臼，我就可以用杵把你搗碎——這可是個教訓！」
「哄孩子不讓他哭，可把奶頭塞到他嘴裏！」
「糟了，弟兄們，糟了——完蛋了！」
在蒙蒙的黃霧中，在火把暗淡的火光照耀下，巨人和侏儒的影子跳動著，這支隊伍本身就是妖魔鬼怪，就是彼得堡的妖魔。
霧更濃了。一切都在霧中消散了，融化了，變得透明了——彷彿整座城市，所有的人，所reａｄ.9９cｓw.coｍ有的房屋，所有的街道，全都隨著霧一道騰空而起，飛散了，像夢一樣。
「莫不是家鬼吧？」有人問道。
「結婚？根本不會。別妄想。他得挨刀，而不是結婚！」
「彼得堡要遭劫難！」
一個從奧赫塔來賣咸鯡魚的老太太親眼看見了女妖精在紡線：
「我們大家也都得有這一天，嚇得魂不附體！」
「不只是彼得堡——整個世界都到了末日！世界末日！反基督！」
「在山羊窪舉行婚禮，伴郎和媒婆——是斧頭和斷頭台！」
「教訓已經晚了，小孩子的衣服他已經脫不下來了。」
「必有災難！必有災難！」
沙皇帶領自己的將軍和元老們走在隊伍的最後。他身穿荷蘭艦船鼓手服，一直步行，像是在做一件最需要的事似的，認真地敲著鼓。
人們相互間還傳播著一些更可怕的消息。
「不是小鬼，是妖精。」另一些人反駁說。
「家鬼也好，小鬼也好，女妖也好——反正是妖魔！」大家都這樣認為。
「也許能開恩吧？不是別人，是親生兒子：虎不吃子。教訓一頓，寬恕了！」
「赴刑場吧！」
前幾天夜裡，巡邏兵在三位一體教堂附近聽見教堂西側大廳里有人跑動的聲音，鐘樓里有人在木頭梯子上跑動，梯子嘎吱吱地響，九_九_藏_書唱聖詩的神甫第二天早晨去敲鐘，發現梯子折斷了，撞鐘用的繩子纏成四圈。
「小牛犢站在懸崖上！」
晚上五點鐘，很快就黑天了，下著鵝毛大雪。大街兩側各植一排椴樹，樹枝光禿禿的，低矮的房子蓋上落滿了雪。霧更濃重了。在蒙蒙的黃霧中，在火把暗淡的火光照耀下，這支隊伍像是夢幻，像是魔鬼的邪祟。
「家鬼不住在教堂里。」回答說。
「皇太子要回來了！」
「聽說，父親允許他跟阿芙羅西妮婭結婚。」
關於畸形者
大臣和元老中間，也有許多人嚇壞了。送葬隊伍出發之前，沙菲羅夫交給沙皇幾封信，這是信使剛從那不勒斯送來的托爾斯泰和皇太子的信。皇上沒有拆封，就把信藏進衣袋裡，可能是不願意當著別人面閱讀。但是，沙菲羅夫從托爾斯泰給他的短箋中已經得到了這個可怕的消息。這個消息在人群中傳遍了：
隊伍以及跟在後面的人群沿著涅瓦大街行進，從封丹河木橋一直走到雅瑪村，墓地就在那裡。人們從窗戶觀看，也有人從房子里跑到外面來，東正教教徒們出於迷信而感到驚恐，不知應畫十字還是應吐唾沫。德國人則說：「除了俄國，任何地方也見九九藏書不到這種送葬隊伍！」
「小時候沒教育，長大了，就無法教育過來！」
「也許是迷路的吧？他們身上有瘟疫，能傳染給牛和狗——因此也傷害人。」
芬蘭區的一個神甫「為了做出某種瘋狂舉動」，披在身上一張帶角的山羊皮，這張山羊皮立刻就長到他身上了，一天夜間就這樣把他押赴刑場。鑄鐵場出現一個魔鬼，樣子像是個德國人，龍騎兵的兒子茲瓦雷金把靈魂出賣給他，用血簽署了契約。在藥鋪花園的墓地上挖掘一個墳，用鐵鍬撬開棺材，拽著死人的兩條腿想把他拉出來，但是沒能拉得出，人們都嚇跑了；第二天早晨，有人看見從墳里伸出兩隻腳，於是便產生了死人復生的謠言。克隆維爾克要塞附近的韃靼村裡生了一個嬰兒，沒有鼻子，長了一隻角，稅卡上生了一頭小豬，長著人臉。「生了這些怪物，預示著城裡不吉祥！」還有某地出現一隻公雞長著五條腿；拉多加下了一場血雨；大地震動，像公牛一樣哞哞叫；天上出現三個太陽。
「要是上帝保佑，真的結婚呢？」
人群雖然害怕，但照樣在泥濘中奔跑著，不肯落在後面，小聲地嘁嘁喳喳，相互傳播著駭人聽聞的傳言，說彼得堡出了妖魔。
高官顯宦群里不停地這樣重複著，百姓群里同樣也不停地重複著：