就在林德茨和他的隊伍抵達梅里昂杜之前，蝙蝠棲息的空心樹不知怎麼著火了。大量死蝙蝠在火災中掉出大樹，像下雨似的穿過樹洞，落在死樹周圍的地面上。村民裝了滿滿六米袋的死飛鼠，不顧怪味，徹底烤熟並吃掉。林德茨得知村裡沒有人因為直接接觸或吃蝙蝠而得病。這說明病毒有可能並非來自蝙蝠。但同樣有可能的是只有少量蝙蝠攜帶病毒，大多數並不攜帶，也就是說，這種病毒有可能是蝙蝠的罕見病，絕大多數蝙蝠從來不會染上這種病。和人類一樣，蝙蝠當然也有自己的罕見病。總而言之，研究小組和村民搜集的所有嚙齒動物和蝙蝠都沒有攜帶致命病毒。法比安·林德茨到最後也沒能證明疾病來源是蝙蝠或其他種類的動物。即便如此，他依然強烈地相信小男孩從某隻蝙蝠處rｅａd.99csw.cｏｍ感染了疾病。「我們只有零散的證據，但無法證明。」林德茨說。

接下來的數周內，在幾內亞，科尼奧諾女士的五個姐妹紛紛死去。在獅子山的克邦杜，麥寧道見到了這種疾病的更多患者，其中有很多是婦女和少女。她嘗試了她的所有醫療技法，她的全部秘密武器，但似乎無一奏效。

根據法比安·林德茨的回憶，梅里昂杜的居民「非常歡迎我們的到來」。然而，到他們露面的時候，村裡並沒有人生病。病毒已經遷移。但那幾起死亡事件深深地傷害了村民，他們非常想搞清楚疾病到底來自何方。村民幫助林德茨的隊伍捕捉蝙蝠和嚙齒動物，研究人員藉此確定病毒是否來自這些動物中的某一種。村民reａｄ•９9ｃsｗ.cｏｍ還和他們分享了大量信息，關於他們如何狩獵野生動物，村莊里什麼時候死了什麼人，還有葬禮的流程細節。

這種疾病在梅里昂杜浮出水面，接下來的幾個月，它持續擴散。從梅里昂杜騎摩托車十五分鐘就能到一個名叫丹杜的村莊，這裡有一個男人病倒了。他是梅里昂杜那位助產士的親戚，助產士在照顧埃米爾的母親和外祖母后死於蓋凱杜的醫院里。男人意識到他難逃一死，於是請求家人把他抬進一片神聖森林。他們把他放在樹下的地面上，他去世時摯愛的親友們圍繞著他。他去世后，男人的親友們按照傳統習俗，輪流挨著他的屍體在森林里躺下。他們擁抱屍體，伏在屍體上哭泣，在屍體旁吃男人生前喜愛的食物。他們藉此緬懷逝者，表達他們對他的愛。事後，幾九-九-藏-書名悼念者倒在了疾病的魔爪之下。

科尼奧諾女士從幾內亞歸來后病倒，接受麥寧道的治療，但嘔吐和腹瀉沒有停止。她的親屬最終決定送她去幾內亞的蓋凱杜（她的兄弟住在那裡）接受正規醫院的治療。蓋凱杜距克邦杜村10英里。她在醫院里開始吐血，於3月3日去世。她的家屬希望送她回獅子山下葬。按照傳統習俗，為葬禮清理屍體是女人的任務。科尼奧諾女士的五個姐妹清洗屍體。她們按通常流程為屍體做了某種灌腸，取出腸道內容物，從內部清潔屍體。在熱帶氣候的地區，這一步非常重要，否則屍體會迅速腐爛。接下來她們用清水清洗屍體。科尼奧諾女士的屍體被送回克邦杜村。一天後，她的親屬帶著屍體來到幾英裡外的一個地點，為她舉行葬禮。

麥寧道是一位儀態非凡的高大九_九_藏_書女人，專門研究植物，對植物和靈魂世界有著深刻的了解，做事神神秘秘。她的長臉上長著一雙杏眼，笑容和藹而高深莫測，用一塊花邊披肩包裹頭部。沒人知道麥寧道的確切年齡，她既不年輕也不特別老。

她的病情變得越來越嚴重，她向一個名叫芬達·納尤馬的女人尋求醫療幫助。芬達·納尤馬是一位備受尊重的傳統醫師。她的職業稱號更加為人所知：麥寧道。作為麥寧道，納尤馬女士施行驅邪儀式，向病人提供用植物製作的藥物。

若不是雪莉·芬克博士及其《紐約時報》同事完成的卓越的流行病學和調查性報道工作，我們就不可能知道麥寧道的存在和與她有關的任何細節，芬克博士追蹤了病毒在獅子山擴散的早期情況。麥寧道在馬科納河沿岸的村莊里受到愛戴。她的許多患者是女人和年輕女性，她九*九*藏*書們從遠處的村莊趕來，接受麥寧道的治療。當地人相信麥寧道在住處的箱子里養了一條有魔力的蛇。那不是一條普通的蛇，而是一個超自然生靈。

2月底，獅子山境內一個名叫克邦杜的村莊里，一個名叫希雅·旺達·科尼奧諾的三旬女人決定去幾內亞一個名叫基西杜古的城市探望兒子。克邦杜村很小，只是群聚的一些房屋，距馬科納河和幾內亞國境線僅僅300碼。科尼奧諾女士乘擺渡人划的獨木舟過河。來到對岸幾內亞一個熙熙攘攘的小鎮，她可能和別人拼了一輛計程車，也可能坐上了廉價小公車，後者在那個地區被稱為buda-buda。她身旁的乘客是一名病人。科尼奧諾女士在幾內亞探望兒子后回到克邦杜村，很快因為腹瀉和嘔吐而病倒。