「啊，對不起。」楓想把包裝盒塞回去。

「我們都已經是一把年紀的人了，叫我名字也無妨。難道說，你忘了我的名字？」

穿過自動門，進入大堂。一排一排的鋼管椅上，只有三三兩兩的人坐著。這又和伯朗記憶中的不一樣。雖然他也沒來過很多次，但印象中這裏總是擠滿了患者。

「久疏問候。」伯朗低下了頭。

「哇，太好了！公公，事情就是這樣，從明天開始請多指教！」

「啊，對不起，現在正在開拓新業務，所以怎麼都沒法離開西雅圖，所以您就把我當成明人君，有任何事都請吩咐我。」

但是康治的神情沒有變化，不知道他是否理解了波惠的話。

康治的身體上除了打點滴的軟管以外，還連著各種東西，顯示心跳數的裝置就在一旁。

伯朗也起身走近病床。楓也走到一旁。

「哼……」波惠輕蔑地哼了一聲。

「真棒，好期待！你也很期待吧？」楓徵求伯朗的意見。

「當然是羊羹。」

「偶爾會，不過很快就會睡著。能連續醒著的時間，最多也就三十分鐘吧。」波惠拉過桌子旁的椅子坐下，「你們也坐吧，哥哥一時半會兒不會醒。」

「因為在會談上，也會討論到遺產繼承問題。」

「但一般說結婚，就等於是入籍了吧。」

伯朗不知道該怎麼作答，只是附和道：「是這樣嗎？」

「那就更與我無關了，我沒有繼承矢神家財產的立場。」

「莫非是因為生病而有些精神錯亂了？」

「告訴明人，他不用背負……」

然後，在六樓的護士值班室里，他們再一次體驗到了這異樣的感覺。當被問到康治的房間時，年輕的護士一邊回答「矢神先生的房間是六○五室」，一邊用摻雜著好奇與困惑的眼神看著他們。

一般女性在被請去參加親戚聚會之類的時候都會感到壓力，楓的反應似乎明顯異於常人。不僅是這樣，她還催促著問：「什麼時候？我隨時都可以。」

「不是討厭，說到底就是工作很……」

「但是，我能在公公醒著的時候見到他，真的是太好、太感激了。」楓的語氣很興奮，「我決定了，從明天開始，我要給姑媽打下手。我每天都來！請隨便吩咐！」

「的確是這樣。但這一次，哥哥的直系親屬明人不在，也就是說，有必要找人做他的代理。沒有利害關係的伯朗先生，某種意義上九*九*藏*書可以說是最合適的人選。我覺得既然楓小姐還不是正式的妻子，這或許是唯一能讓大家認可的辦法。」

「哥哥。」她小聲喚道，然後對著伯朗他們搖頭，「還在睡。」

「就是這邊這位女士。」伯朗稍稍離開病床，讓楓站上前。

然後他的嘴唇動了，雖然沒有聲音，但從口型可以看出他是在說「伯朗君」。

伯朗一邊放慢速度一邊仰望著建築物，不安在他的心頭湧起，不知道是不是就是這棟樓。在他的記憶里，它更大，並且閃耀著白光，然後正面大門的上方掛著「矢神綜合醫院」的招牌。

出發後過了不到一小時，伯朗駕駛的車從主幹道路進入了岔路。坡道頗多的住宅區里，不時會看到堪稱豪宅的民居。

「告訴明人……」康治說，他的聲音有力而清晰。

「換我來。」波惠插到兩人之間，盯著康治的臉看，「什麼事，哥哥？你有什麼想說的嗎？啊？什麼？再說一次。」她拚命地把耳朵靠過去，想要聽清哥哥的話。

波惠呵呵苦笑。

「真是太好了，哥哥，這樣你就沒有遺憾了吧。」她對康治說道。

「入籍了沒？」

「啊。」波惠面無表情地點了點頭，「是了。」

「才沒那種事。公公一定是覺得，能助明人君一臂之力的只有大哥了，一定是這樣。」

「啊？為什麼？」

「雖然我很理解你的心情，但這事我一個人沒法做主。」

「照顧他的人就只有波惠女士一個嗎？」伯朗開口問。

「他會醒嗎？」伯朗問波惠。

「他似乎有話要對伯朗先生說。」

「家庭會議是什麼？」

當時是去注射流感疫苗，但那個冬天，伯朗還是得了流感。從那以後，他就不再相信流感疫苗了。

康治緩緩地把臉轉向伯朗，然後原本半閉著的眼皮完全睜開了。雖然他還是沒什麼表情，但從他的臉上卻能感受到堅定的意志。

「不好意思。」伯朗叫她，「請問綜合窗口在哪裡？」

「在日本是。但我們是在美國辦的婚禮，和入籍無關。」

「為什麼他要特地對我說？他應該知道我和明人沒有來往。」

「上一次見是什麼時候？」

「還沒。」

「當然，今天我是代表手島家來的——我是這麼說的。」

「就像我剛才說的那樣，睡睡醒醒的情況，也沒有做什麼積極治療，差不多就是靜靜地等待那一天九-九-藏-書的到來。主治醫生也說他隨時都有可能斷氣。」波惠淡淡地說道。

但是康治沒有反應，他緩緩地閉上了眼，然後又響起了規律的鼾聲。

「還有呢，」波惠再次在康治的耳邊說話，「伯朗先生把明人的媳婦帶來了，據說明人結婚了。」

進屋后先看到的是洗碗池和衣櫥。波惠打開裏面的拉門，赫然躍入眼帘的是一台很大的液晶電視，病床就在電視機前方，稍微遠一點兒的地方擺放著桌椅。

「沒事，放著吧，總有人會吃的。」波惠不客氣地說教了一通，又看著楓的臉問，「明人什麼時候回國？再怎麼說要忙工作，父親病危都不回來算是怎麼回事？」

「不。」波惠說，「既然明人不在，或許還要請伯朗先生也出席為好。」

康治微微地睜開了眼瞼，頭略微動了一下。雖然他看起來幾乎沒有表情，但那雙眼確實像是在捕捉伯朗的身影。

「對患者來說，等待時間少算是好事吧。」楓在一旁說。她其實是想說這裏很冷清吧。

「去年年末。」

伯朗嘆了口氣，從口袋裡取出名片遞給了波惠：「確定時間后請聯繫這裏。」

很快，門就從裏面被打開，出現了一個嬌小的披著紫色開襟毛衣的婦人，頭髮已然雪白，臉上也刻著與其年齡相符的皺紋，但筆挺的背脊卻透著力量。那是康治的妹妹——波惠。

「明人也真是的，什麼聯繫都沒有就突然把媳婦送過來，虧他做得出這種事，看來他是很討厭我們啊。」

「那麼我就去努力了解。我在照顧公公的時候要和他說許多許多話。所以姑媽，還請多多指教。」楓儼然一副打算從明天開始就來照料康治的樣子。

「就算對方是老人，也不能隨便判斷就愛吃甜的，畢竟還有為了健康而控製糖分攝入的老人。」

「為什麼？」

「你不了解我們兄弟間的事，也不了解康治。」

「打擾了。」伯朗說著和楓一起跟在波惠身後。

「照料他的人是……」伯朗用手心對著波惠，話到嘴邊卻停了。

楓的氣勢過於駭人，連波惠都顯得畏縮：「這倒是幫了我的忙……」

波惠眼神銳利地瞪向他：「你不是和矢神家斷絕關係了嗎？」

「不知道。」波惠百思不得其解。

「媽媽的七年忌。」

「謝謝。」伯朗說完離開了。

過了一會兒，波惠驚訝地擰著眉，從康治身九_九_藏_書邊離開。

「拜託了，大哥，還請和我一起出席。」

楓精神抖擻地回答，相對地，波惠卻有些掃興地板起了臉。

「你按照他的字面意思理解不就好了？明人是矢神家的繼承人，哥哥去世后就會有各種責任產生。他是不是想說他不用背負那些責任？」

「太棒了。是要讓我去參加那個家庭會議嗎？」楓的雙手合攏在胸前，眼神發亮。

波惠抬頭看了看伯朗，挑起一側的眉毛：「好久不見了。」

「饒了我吧，顯然大家都不想看到我的臉。」

停車場很空。他停了車，走向大門。

「是。」楓在伯朗應答之前出聲，她拉過椅子坐在了波惠的對面，「這個，放在哪裡好呢？」坐下后，她又從拎著的紙袋裡取出四方形的包裝盒。

伯朗沉默了片刻，又繼續說：「比如說有什麼？」

「最近將就矢神家的今後進行商討，再怎麼落魄也是大名鼎鼎的矢神家。一家之主去世后才手忙腳亂的話，實在是太丟人了。」

聽到她唱戲一樣的台詞，伯朗嚇了一跳，同時也對上了波惠的目光。她看起來似乎也很吃驚，但動搖的神色很快就從她的臉上消失了。

「是的。不好意思，是我這個外人多嘴了。」伯朗撓了撓腦袋，把視線轉向病床，「不過既然我是來探病的，那麼問一下患者的狀況還是可以的吧？他現在是什麼情況？」

「啊？對我嗎？」

「你就從來沒叫過我一聲『姑媽』，所以現在都在煩惱不知道該怎麼叫我，沒錯吧？」

「和我沒關係啦，我是外人。」

伯朗環視周圍，這裏應該有個綜合窗口，但找不到。無奈他只能走向前台。那裡有個戴著眼鏡的中年女人，正一本正經地處理工作。

「剛才那個是什麼？」伯朗問波惠。

「啊？公公，您在說什麼？」雖然楓把耳朵湊到了康治的嘴邊，但似乎還是聽不清。

「對於沒有聯繫我這件事，我沒有不滿。我確實猶豫過是不是該來探病，但是因為她拜託我一起來……」伯朗說著轉過身，「我來介紹一下，這是明人的妻子。」

「之後我會去問大家意見，等確定時間后再聯繫你。」

伯朗莫名其妙地往病房走去，六○五室在走廊的盡頭。

「我們在找綜合窗口……」

「你要怎麼做？」波惠逼著他下結論。

波惠擺擺手打斷了楓的話，又問：「你們什麼時候結的婚？」

他敲https://read.99csw.com了敲門，立刻就聽到「來了」的應答聲。雖然聲音很低沉，卻是一個女人的。

「怎麼會？！」伯朗說著清了清嗓子，感到自己的臉發僵。

正如波惠說的那樣，伯朗縮了縮脖子。她滿意地點了點頭。

「是的。」她神情嚴肅地點了點頭，「哥哥身體好的時候，有的人明明受了他百般照顧，最近卻連探病都不來，薄情寡義的東西。」

「雖然主治醫生說他的腦子應該還算是清楚的，但偶爾也會不對勁兒。」波惠低頭看著康治，扭著脖子說，「如果說他要犯糊塗，那麼還是睡著的好，我也不用被他折騰。」

「因為你沒問。」

「我可什麼都沒做。」波惠的目光掃向楓，又再次轉向伯朗，「昨天順子女士聯絡過我，坦白地說，聽說你要來探病，我吃了一驚。我以為你已經是跟矢神家斷絕關係的人了。你記得你在禎子女士的七年忌時說過什麼嗎？」

「久疏問候。」伯朗低下頭。

「這是什麼意思？他不用背負什麼？」伯朗問。

「那樣就好了。現在爭端就已經夠多了，要是獨生子再有個沒登記的妻子，事情就更麻煩了。」

「哦、哦……」她詭異地應和道。

「我剛才應該已經說過了。如果你還沒有入籍，那麼就會有人不承認你是明人正式的妻子。說是這麼說，還是得向大家介紹你。」波惠深思了片刻，像是下定重大決心似的點了點頭，然後望向楓，「索性就請你參加家庭會議吧。」

康治神色安詳地閉著眼，可以聽到他有規律的呼吸聲。

「不是啦，你在說什麼呀？不是伯朗先生的媳婦，她是明人的媳婦。明人結婚了，伯朗先生沒有結婚。明白了嗎？」

「感覺真不好。」楓邊走邊說。

波惠盯著楓看，卻連客套的笑容都沒有，然後輕輕嘆了口氣：「請進。」她沒有伸手去拿紙袋，而是迅速地轉過身。

就在下一瞬間，楓像癱倒似的跪在了病床邊。

「明人君說到這裏以後就立刻辦手續。」

中年女人抬起臉，鏡片閃了一下。

波惠靠近病床，神情冷淡地看著被子上面。

「啊！」中年女人無趣地點了點頭，「那個啊，已經沒了。您是要探望病人嗎？」

聽到伯朗的話，女人的眼鏡似乎又閃了一下光。

康治的眼皮再次震了震，隨後那雙黑色的眼眸像是在找尋什麼似的左右晃動。

「好久沒來了。」伯朗一邊駛向九_九_藏_書停車場一邊說，「上次來這家醫院大概還是初中的時候。」

「上面寫著『虎屋』呢，莫非是……」

「當時承蒙您關照了。」

楓說完以後，康治的口型微妙地改變了。

「但是，」波惠意味深長地將目光投向他，「遺產里應該也包含禎子女士的遺物，這樣都和你毫無關聯嗎？」

他的語氣太過堅定，簡直不容人聽錯。伯朗和波惠面面相覷，她也一臉意外地瞪大了眼。

「請到六樓去問護士值班室。」她說著目光又轉向伯朗的身後，似乎正在打量楓。

伯朗困惑地靠近病床。他像楓剛才那樣雙膝跪地，望向康治的臉，因為想不出說什麼，於是只能說：「我是伯朗。」

「還沒嗎？」伯朗坐著問，「第一次聽說。」

「似乎是這樣。雖然不知道他會說什麼，總之你就聽聽吧。」

「同感。我們明明是來探望院長的，怎麼回事啊？」

「話是這麼說，但這裡是日本。」波惠的語氣平和，「如果沒有入籍，就會有人不承認你是正式的妻子。」

康治像是說了什麼，然後波惠眉間的皺紋突然變得更深了。

「我叫楓，請多指教。這個，如果不嫌棄的話請大家一起品嘗。」楓正正經經地打著招呼，遞過拎在手裡的紙袋。

「公公，」只見她把頭湊向康治喊他，「我叫楓。啊，真是太感激了，竟然能見到明人君的父親。」

「是的，矢神康治先生……」

正當三人都陷入沉默時，從病床上傳來輕微的衣服摩擦聲。波惠伸長脖子看過去，然後起身說：「他好像醒了。」

「大哥……」楓也出聲求他。

伯朗躊躇著邁出腳步，然後看到了睡在病床上的康治的臉，灰色的皮膚，消瘦得幾乎像是個陌生人，但那很有特點的鷹鉤鼻的確是屬於康治的。

「哥哥，能聽到嗎？伯朗先生來探望你了，是伯朗先生噢，知道是誰嗎？」波惠提高了說話的音調，湊在康治的耳邊呼喚。

「不知道，我可不知道，我們也不可能被告知詳細內容。」

「啊？什麼？」她生硬地問。

康治的眼皮痙攣似的抽|動著，看到他這個反應，伯朗理解為他很高興。恐怕他連控制自己面部神經的力氣都沒了吧，即使這樣，他還是在努力想要表達他此刻的心情。

「所以哥哥因病倒下的時候也沒有聯繫過你，哥哥也說不用通知你。」

伯朗不由得對她說了半截的話有了反應：「爭端是指……」