釘宮真紀子接著說：「秋葉說的是真話。案發那天，仲西家的門窗全都從內部上了鎖，既沒人能進去，也沒人能出來。這是事實。」

「今晚你不用付錢，你什麼都沒喝。」五彩夫人說道。

「濱崎女士，」我直視著她的眼睛說道，「秋葉說的不是真的吧？」

「她剛才說的話，說窗戶都上了鎖。」

「誰知道呢。」五彩夫人說完，端著杯子轉向一旁。

「當然是要接著問她剛才的事了。」

「也有這個因素，但我認為她今晚會來這裏，就是這個原因。她是為了告訴我這件事而特意來的。」

我驚訝地看著有美子。她接起了電話。

「真沒辦法。」我沖五彩夫人和調酒師露出苦笑，「她好像醉了。」

「窗戶開關？」

「兇手到底在什麼地方？現在在幹嗎？做了那麼殘忍的事，不知是不是在什麼地方過著幸福的日子呢。」

吃過飯，我試著約秋葉去這家賓館有名的酒吧小酌一杯，但她歪著頭說道：「要是喝酒，我還是想去蝶之巢，不行嗎？」

五彩夫人濱崎妙子很罕見地正在吧台內側洗杯子。看到我們，她愣了一下，面露驚訝，但立刻就恢復了微笑。

五彩夫人嘆了一口氣，把杯子放在吧台上。「客廳朝向院子的窗戶有一扇沒有上鎖，這是事實。」

母女倆回來時已經過了下午三點。我正在客廳里看電視。有美子說她們買了蛋糕回來，問我吃不吃，我謝絕了。

「情侶果然很多。」

爛醉不醒的秋葉比想象中要重，我把她抱到長椅上放平，把外套蓋在她身上。

一想到很快就能見到秋葉，我雀躍不已，同時也有些在意有美子的態度。也許是由於我對她充滿內疚，但我還是擔心她可能感覺到了什麼。

這家賓館就像明治時期的西洋建築。登記入住后，我們沒有馬上去房間，而是去了賓館內的法國餐廳。這家餐廳寬敞舒適，可以盡情欣賞海港的夜景。

「我也是。」我答道，內心非常混亂。為什麼我必須在這樣一個夜晚，在這裏遇見她？

「沒錯。」

盯著秋葉，我忽然想起一件事。她說過不喜歡跟人道歉。至於理由，她說到了三月三十一日會告訴我的。

「挺好的嘛。」五彩夫人看著我微微點了點頭。

「因為，」秋葉環視眾人，接著說道，「落地窗全都上了鎖，而且是從內側上的鎖，從外面根本不可能打開，也不可能有人從那裡出去。」

「好久不見了，濱崎。」釘宮真紀子在隔了三個座位的吧椅上坐下，又向我點頭示意道：「之前承蒙關照了。」

「我們今晚真的會在新宿喝酒，而且一定會喝到早晨。這樣你就可以在她那裡過夜了。相應地，我們會拿你作為消遣的話題，你就忍了吧。」

九_九_藏_書「發現屍體的時候，有一扇窗戶開著，所以警察認為兇手是從那裡逃跑的。但實際上並非如此，那是不可能的。」

「我也很高興能和你在一起。」我說道。

「怎麼回事？」釘宮真紀子問道。

我看著她問道：「為什麼忽然這麼說？」

「要是這樣，秋葉為什麼會把這麼重要的事情保密到現在？」

我們坐上計程車，向秋葉預約的古典賓館所在的山下公園駛去。

我們出了賓館，向中華街走去。第一次去蝶之巢的時候，我們是從山下公園走過去的。就在那個晚上，我第一次聽她詳細講起東白樂的殺人案。我很猶豫要不要提起這件事，最後還是決定不提。

釘宮真紀子嘴角放鬆下來，歪頭看著我，目光就像在看某種珍禽異獸。「這十五年裡，我可是一直都處在死者家屬的立場。我剛才說法律規定的時效跟我無關，但實際上我非常痛苦，你能理解嗎？」

「你家的電話響了吧。」新谷說道，「是古崎打的，他就在我旁邊。」

「我在公司也能戴嗎？」她一臉調皮的表情。

她眨了眨眼睛，但並沒有移開視線。舔了舔嘴唇后，她看著我點頭道：「不是真的。有扇窗戶沒有上鎖，兇手就是從那裡逃走的。到了這種地步，我不會對你說謊的。你想想，那時秋葉可是暈過去了啊，她不可能知道窗戶鎖沒鎖好。」

五彩夫人一副莫名其妙的表情。

「你敢發誓？」釘宮真紀子逼問道。

我回過頭來看著她。「什麼？」

我不明白釘宮真紀子在說什麼。

「真是的，就只幫你這一次了。」新谷說完掛了電話。

「是嗎？」

這句話似乎讓五彩夫人不高興了。我瞥見她的臉色瞬間變得很難看。

「你不要在意那個人的話。她只是因為時效就要到期而緊張到了產生妄想的地步。」

「但是……」

我剛開口，有客人進來了。五彩夫人倒吸了一口涼氣。我朝來人看去，不由得「啊」了一聲。釘宮真紀子表情僵硬地走了過來。

「我們要去新谷的熟人開的店，太不修邊幅的話就失禮了。」我猶豫著用這個理由搪塞。

「正因為重要才要保密呀。這個事實能徹底改變案子的性質，能說明殺我姐姐的並不是闖進來的外人，而是家裡的人。這麼重大的事實秋葉當然要隱瞞了。」

「亂說？她為什麼要亂說？」

我想起在某本書里看過，犯了罪的人在內心深處是希望被捉拿歸案的。他們不斷受到良心的譴責，不知何時會被抓的恐懼也時常折磨他們。

「你見你那些狐朋狗友時，一向都是不修邊幅的。」

「晚上好。」

「不為什麼，只是忽然有感而發。很奇怪嗎？」她抬眼望著我說。

「我一直htｔｐｓ://rｅad•9９cｓw•ｃoｍ夢想能這樣走在街上呢。」她抱緊我的胳膊說。

我調出分機的通話記錄，直接打過去，古崎立刻接了電話。

她搖了搖頭道：「我也不知道。就像你說的，她可能是想捉弄人吧。按照常理，人一般不會去捉弄死者家屬，但釘宮認定秋葉是兇手，秋葉便想用這種方法來報復釘宮。她都醉成這樣了，已經完全沒有判斷力了。」

但我不想在這裏繼續討論這個話題。我感覺很不安，就像矇著眼睛下樓梯一樣，一不小心就會一路滾落到底。

秋葉在計程車上也一路熟睡。到了賓館后，我硬是把她搖起來，架著她走了進去。服務員趕緊上前幫忙。

「她只是想捉弄你。你似乎已經認定她是兇手，所以她想捉弄捉弄你，肯定是這樣。」

「秋葉，你怎麼了？」

「請你再說一次。」

幸好沒有其他客人。要是有，看到吧台旁的幾個人僵在那裡，一定會覺得不對勁。

「那我有興趣一聽。」釘宮真紀子拿起杯子，「是關於什麼的？」

我握著冰涼的杯子，掌心卻開始出汗。我把剩下的可樂倒進杯子，泡沫發出了波浪一樣的聲音。

「這個……的確有些奇怪。但也能說通，這大概是她的勝利宣言。」

秋葉對白髮調酒師說：「老樣子。」我則點了金湯力。

「是秋葉……」我轉身低頭看了看秋葉。她睡得正香。

「可以啊，但並沒有看起來那麼值錢。」

「為什麼？」

「也是。」釘宮真紀子說完合上了包，又轉向我說道：「等她醒來以後，請代我轉告她，心是沒有時效的。」

她一直戴著那個吊墜，時不時還用指尖撫摸一下，看上去非常珍惜。

「我想理解……但似乎不夠。」

「就這樣，拜託了。」我害怕被有美子聽到，小聲說道。

釘宮真紀子站了起來，毫不猶豫地走到秋葉面前，我慌了。

「勝利宣言？」

「那就按照預定，你今晚要來和我喝酒，沒問題吧？」

過了大概一個小時，我放在桌上的手機響了，是新谷。

「不好意思嗎？」

「我沒在意釘宮，但我在意秋葉的話。為什麼她會那麼說？」

「秋葉，我們回去吧。」

我長出一口氣，在旁邊的椅子上坐下。

「是啊。」

「能幫我叫輛車嗎？」我說道。

說完，她就像斷了線的木偶一樣向我倒過來。

「就算你現在硬問也沒有意義，她都醉成那樣了。反正你也要在她清醒之後再問一遍，不如就等那時再問好了。」

「倒不會。」

我從東京站坐上車，在橫濱站下車。橫濱站旁邊的一家蛋糕店兼咖啡廳是我們碰面的地方。

「嗯。」五彩夫人點了點頭，「我敢發誓。」

釘宮真紀子轉過身去，一read.99csw.com面打開背包一面朝吧台走去。

過了晚上六點，我開始做出門準備。我並沒打算特意打扮，可還是被有美子發現了。「你今晚穿得還挺正式。」

五彩夫人把烏龍茶倒進杯子，喝了起來。她動作緩慢，但我看到她的指尖在微微顫抖。「我也什麼都不知道。我覺得她只是藉著酒勁亂說，你不用當真。」

「我來這家店已經很多年了，就數今晚的收穫最大。這種一點都不好喝的酒喝了這麼多年，總算有回報了。」

出了公寓，我叫了一輛計程車。我已事先把給秋葉的禮物放在公司的儲物櫃里，所以先去了一趟公司，接著又打車來到東京站。

我又擠進秋葉和釘宮真紀子之間。「她只是亂說的。」

「這個我都跟你、跟警察說過無數次了。」

「就像她剛才說的，離時效到期還有十七天，而警察並沒有任何實質行動。蘆原還在獨自追查，但也沒什麼成果，還落到跑去從關鍵人物的男友嘴裏打聽這個人近況的地步。」釘宮真紀子看著我說道，「她應該看見了勝利的曙光，所以把必須藏好的底牌亮給我了。那天仲西家是個密室。但就算我現在知道了也無計可施，告訴警察也沒用，等警察來確認時，秋葉又可以一問三不知。她可以說在蝶之巢酒吧說的話都是信口亂說的。這樣就全完了，警察什麼都確認不了。所以她會發表勝利宣言，同時……」她推開我，走近秋葉，俯視著仍在睡的秋葉，「這也是她的犯罪宣言，她承認自己就是兇手了。因為發現屍體時，家裡除了她以外沒有別人。」

「這個……我會轉告她的。」我並不打算轉告，卻還是這樣回答。

我告訴自己，就算那樣也沒辦法，但還是很不安。我內心的狡猾和軟弱仍然試圖把這個人生的巨大轉折點盡量往後推。

似乎看到我面露疑惑，她笑了。「是她說要來這裏的吧？」

「昨天她跟我聯絡，問我要不要去蝶之巢。我說只要有空，我每天都去。然後她說，那我們可能近期就會見面，隨後就把電話掛了。」

「沒錯。你也是成年人，一般成年人都會明白的，至少能想象得到。一般人是不會去捉弄抱有痛苦的死者家屬的。就算再怎麼愛欺負人，也不會去享受他人的不幸。而且她捉弄我也沒有意義啊。會在時效快到時捉弄死者家屬的只有兇手，你不這麼認為嗎？」

秋葉接著說：「還有兩周多就到時效了。大家都盼著那個日子呢。到那一天就可以卸下重擔了。」

「那剛才她為什麼又說出來了呢？這不是矛盾了？」

「嗯。」古崎答道，「具體情況我不知道，但你也一把年紀了，注意著點。就這樣，祝你好運。」

「麻煩你了。」我小聲說。這時，家裡九-九-藏-書的固定電話響了。

「我知道了，不好意思。」

出了店門，秋葉挽住我的胳膊。此前她從未這樣做過。

「沒有。」

釘宮真紀子瞪著我，似乎並不買賬，但咬了咬嘴唇后，她緩緩點頭道：「好吧。就像你說的，我不必著急。而且我認為她說的是真話。」

「不用當真？你讓我對這麼重要的事不用當真？人難道不會酒後吐真言嗎？」

我搖了搖頭道：「完全不知道。我根本沒想到她會說這些。」

「值不值錢沒有關係。我只想大大方方地把你送的東西戴在身上，想自我滿足一下。」

「這是他送我的。」秋葉坐上吧台椅，拿起吊墜給五彩夫人看。

「真可惜啊，還有十七天，還有十七天就到時效了。已經都結束了。」

「那我問你，她剛才說的是事實嗎？那天你發現我姐姐屍體的時候，房間的窗戶關沒關？」

「剛才正和新谷說呢，說今晚要去喝酒。古崎大概也是說這事吧。」

秋葉又很快喝光了第二杯酒。

「新谷拜託了我一件莫名其妙的事，剛才是我打給你的。」他說道，還是一如既往平淡的語氣，「今晚我們要一起去喝酒，你不會來，但我們會認為你來了。這樣就好了吧？」

五彩夫人從吧台後走出來，坐到我旁邊。

「她睡著了，而且爛醉不醒。就算你硬叫醒她也沒用，她無法好好說話。」

「是因為酒後吐真言嗎？」

「哦。」有美子似乎一點都不感興趣，把分機放在桌上就回廚房了。

假如秋葉所說不假，那就像釘宮真紀子說的，秋葉就等於承認自己是兇手了。就算時效迫近，也不會有人做出這種事。一般來說，越臨近時效，就會越發小心。釘宮真紀子說秋葉的舉動是一種勝利宣言，我並不這麼認為。

秋葉現在的態度和平安夜以及情人節時明顯不同。那時她說話不會這麼坦率。

秋葉從我身上離開，轉向釘宮真紀子道：「晚上好，釘宮。」

那是一個設計成英文字母「a」的白金吊墜。秋葉的眼睛一下子亮了起來，立刻就戴到脖子上。「a」在她胸前閃閃發光。

「落地窗全都上了鎖，而且是從內側上的鎖。」她為什麼會這麼說？這是事實嗎？

「很簡單，關於窗戶開關的。」

「法律規定的時效與我無關。不挖出全部真相，我絕對不會放棄。」釘宮語氣堅毅地說完，跟調酒師點了黑啤。

「倒也不是不行……」

「真好，我也能和你一起過白色情人節了。一個人過很寂寞的啊。」

「我帶她回去，結賬吧。」

「我沒醉。」秋葉抬起頭說道，「我還要喝，別自作主張。」

聽她這麼一說，我環顧四周，其他座位的確都被情侶佔據了。

「如果不叫醒她，怎麼知道她能不能好好說話？」

「今天九九藏書的約會有變化嗎？」他問道。

「晚上好。」我打了一聲招呼，在她對面坐下來。她沖我一笑，合上了書。

她轉向我笑了，那是一個面部肌肉全部放鬆下來的笑容。「但我已經無所謂了，無論怎樣都無所謂了。因為我很幸福，能和我愛的人在一起。」她摟住我的脖子。

「不，不奇怪。」我移開了視線。

也許秋葉是想要道歉的，我這樣想。可她不能說「對不起，很抱歉把你殺了」，這讓她很痛苦。這種痛苦讓她說出了當時仲西家其實是密室。這樣就能說通了。

「那就去吧，還是那裡比較安靜。」她又挽住我的胳膊。

「哦。你的這些朋友還真不錯。都這麼多年了，關係還這麼好。」有美子雙臂抱在胸前。

秋葉推開了我放在她肩上的手。「釘宮，我告訴你一個關鍵信息吧，連警察都不知道，是我守了十五年的秘密哦。」

「沒想到你們一起來。哦，也是，今天是白色情人節嘛。」

「對不起。」說完我掛了電話。有美子正在洗碗。我不知道她有沒有聽到我們剛才的對話。

「你要幹什麼？」我擋在她前面。

我無言以對。雖然我腦海里全是「秋葉不是兇手」這個念頭，卻說不出口。

古典賓館的雙人房散發著古典氣息，傢具和用品都是仿製的古董。透過木框窗戶可以看到對面的海港。

秋葉正在入口旁的座位上讀小說，桌上放著一杯冰咖啡。

可我愛這個女人。我寧願捨棄妻女，也想和她相守。

扶秋葉到床上睡下后，我從冰箱里取出可樂喝了起來。看著她的臉，我回想起她說過的話。

也許……

秋葉起身走到釘宮真紀子旁邊。她的腳步有些不穩，我趕緊上前扶住。

三月十四日對於有家室的人來說並不是什麼特別的日子。我和往常的周六一樣睡到中午，起來后一個人了吃了點吐司，喝了點咖啡，算是填了肚子。有美子肯定帶著園美去和幼兒園的媽媽們一起喝茶了。這是她周六的標準日程。

用香檳乾杯后，我們開始享受晚餐。我們喝掉了一瓶紅葡萄酒和一瓶白葡萄酒，還欣賞了店裡的鋼琴演奏。在上甜點之前，我從上衣口袋裡掏出了禮物。

五彩夫人的話有一定說服力，但我並不完全相信她。正是她做證說秋葉當時暈過去了。

「她是為了告訴我剛才的事而專程來這裏的。不然的話，她不會在白色情人節和男友一起到這種有問題的店裡。」

釘宮真紀子看向吧台內側的五彩夫人。「你呢？你應該知道她說的是怎麼回事吧？」

快速喝完了第一杯酒後，秋葉對五彩夫人說：「還有兩周多。」

有美子走過來，把電話分機遞給我。「是古崎打來的。說是你的手機正在通話中。」

釘宮真紀子大步走出去，重重地關上了門。