今天現場的氣氛比平時更緊張，是因為所有人都知道，這將是財前最後一次指揮發射。

最後一台，也就是七號機，剛剛發射升空。

佃故意用明快的聲音說著。綜合指揮塔那邊傳來距離發射還有一分鐘的通知。預計發射時間為上午七時一分三十七秒。

佃仔細一看，捧著花的人竟是利菜。

財前試圖通過提出問題讓一味關注內部變化的下屬們建立更宏大的視角。

「只有不畏風險，克服困難，才能實現真正的成長。決定一項事業存亡的關鍵並非公司的經營情況或經營方針，而是世間的評價。為此，我們只是悶頭髮射大型火箭還不夠，要問為什麼不夠，那就是我們還應該讓世人了解發射大型火箭為什麼重要，要為此努力。」

「八咫鴉」和農業嗎？太有意思了。

「這個部門的工作是建立各項與火箭發射相關的業務。我計劃第一個開展的，與那個有關——」財前指著正前方的牆壁，現場頓時騷動起來。

機體越來越小，很快就從視野中消失了，只剩下一九_九_藏_書道煙霧描繪的軌跡。

種子島天氣晴朗，三月的風徐徐吹拂，是秒速三米的南風。

佃握緊了拳頭，凝視著屏幕上的那道軌跡。

「佃先生，」財前伸出右手，「承蒙關照了。」

一千六百五十秒后……

「單調，加油啊！」

火箭發動機代號「單調」，核心部件搭載了佃製作所的閥門系統。發射完這台第七號機，「八咫鴉」的項目便告完成，日本的定位系統精度將得到飛躍性的提升。

大約二十八分鐘后，廣播播報：「八咫鴉，分離。」

距離發射還有三十秒，冷卻系統開始噴水。

利菜獻上花束，大顆大顆的眼淚順著臉頰流淌下來。佃則在不遠處看著。

發射場充滿濃煙和烈焰，火箭緩緩浮起，隨即以猛烈的勢頭向略帶霧氣的春日天空直刺而去。

財前的目光中帶著祈禱，凝視著屏幕上的火箭，彷彿想將其英姿記錄在記憶的鏡頭裡。

在此之前，我們暫時說再見。佃在心裏說道。

還以為他在想什麼呢？原來是農業啊——

reaｄ.99ｃsw•cｏm財前的聲音與廣播聲重疊在一起。

現場爆發掌聲與歡呼。

藤間社長發起星辰計劃后，財前一直以總指揮的身份推動該項目進行。然而公司不久前決定，待「八咫鴉」七號機發射完成，財前將正式被調離該項目。

「這次發射結束后，我的任務就算完成了，將要離開這裏。接下來我要前往的地方是宇宙航空企劃推進組。」

有幾名員工驚訝地瞪圓了眼睛。

「啟動主發動機！」

花束送到指揮塔時，響起了更大的掌聲。

「升空！」

「日後，我將從側面支援大家，讓世人更了解火箭發射事業的價值。讓更多的人知道在日常生活中火箭究竟有多麼重要、多麼不可或缺。從某種意義上說，我的工作就像傳教啊，是為了讓大家繼續做夢而掃平前方的道路。此前的十幾年，我得到了各位的支持，日後將由我盡全力支持大家。我第一個要開拓的是農業領域，我想去拯救日本正面臨危機的農業。」

響起排山倒海的掌聲，財前捧著花束，慢慢走出九_九_藏_書了指揮間。

這樣的風會撩動在山丘上觀看發射的觀眾的髮絲，但對發射計劃沒有任何影響。

「農業……」四下里傳出嘀咕聲。「為什麼是農業啊？」大家的臉上露出了疑問。只有佃不由自主地感受到了從腹腔深處湧出的興奮。

倒計時只剩下一位數，所有系統準備完畢。

「這麼長時間承蒙各位關照了。」財前含著淚道出了感謝的話語，「有朝一日我可能還會回到發射現場，與大家並肩作戰。不過現階段我將全力投身公司安排的新工作。我們的夢想由宇宙連接在一起。希望大家能夠越來越好。」

完成燃燒的固體火箭助推器脫離下來，小笠原的追蹤站開始追蹤火箭。

離別演講搖身一變成了對未來的展望，這場講話也算讓人開眼界了。

財前真是個有意思的人。

此時發射場內正在進行最後的準備，所有人都在等待全長五十六米、搭載了准天頂衛星「八咫鴉」的大型火箭發射的一刻。

「沒問題，肯定會順利的。」

佃心中翻湧的不是悲傷和寂寥，而九*九*藏*書是對未來的希望。

財前和佃肩並肩站著，都目不轉睛地盯著屏幕上的火箭，表情有些僵硬。

謝謝你，財前先生，將來我們再一起工作吧。

財前說到這裏頓了頓，又對聚精會神看著自己的每一名下屬傾訴道：「我們按照星辰計劃的規劃，成功進入了大型火箭發射市場。雖然只走到一半，但我們也算實現了一部分夢想。夢想這東西很不可思議，在實現的那一刻就會變成現實。我們不得不面對競爭對手的打壓，被質疑收益性，還被捲入削減成本的浪濤中。如今經營環境也發生了改變，由於公司總體業績不佳，我們部門被貼上了低收益部門的標籤，有可能面臨撤銷。我們積累起來的東西正面臨崩潰的危機。但是，這世界上本就不存在沒有風險的事。」

「我才是。」

聽到廣播聲，所有人屏息看著屏幕。

「財前部長，您辛苦了。真的很感謝您。」

「謝謝各位。」

佃頭一次得知財前的調動崗位。

「單調！升空！」這次佃清楚聽到了財前的聲音。

但是指揮塔依舊沉九_九_藏_書浸在緊張的氣氛中。

「公布星辰計劃時，帝國重工做了個夢，那就是打入大型火箭發射這一市場，生產出性能可與歐美比肩的火箭，在宇宙航空事業上獲得勝利——這就是藤間社長當時描繪的目標。這十幾年，我跟各位一道看著這個項目發展。實現夢想這件事說起來好聽，實際做起來卻是連綿不斷的苦難，甚至有幾次整個計劃都面臨危機。在這些困苦的時刻我們能不逃避，能勇敢面對，並且開拓出新局面，正是因為在座所有人的智慧和團結。我們帶著同一個夢想一直奮力拚搏，夢想給了我們力量，夢想讓我們茁壯成長。如今回首這十幾年，我可以說目睹了整個過程。」

「一切順利。」

兩人緊緊握手。隨後，財前分別感謝指揮塔里的每一個人，拍著肩膀感謝他們的努力。

那是一張海報，上面是准天頂衛星「八咫鴉」。

財前的話語中融入了他的信念。

「二級發動機第二次燃燒停止。」

財前面向全員舉起花束。掌聲停了下來，寂靜突然降臨，人們在等待財前做最後的講話。