冰室之前在大型變速器廠商東光公司工作，他所在的設計部非常強悍，設計出的主變速器產品有極高的獨創性，可謂整個公司都靠設計部支撐。另外業界一直有傳聞說，東光的設計部拍板的設計，基本就不會再修正了。

堀田認為，冰室這種態度跟他作為技術人員的成長環境有很大關係。

這樣努力地維護自尊，反倒暗示他心中也充滿不安吧，堀田突然這樣想。

堀田嘆了口氣說道：「我準備明天過去看一下出問題的拖拉機，放著不管會給人家添麻煩的。冰室先生，您要跟我一塊兒去嗎？」

堀田坐在空無一人的辦公室里，獨自打量著電腦屏幕上的設計ｒead.99ｃsｗ.cｏｍ圖。

已經晚上十點多了。

「我就不去了。」他的態度已明確表明不打算費這個心，「等真的證明了是變速器有問題，我再去也來得及。對了，堀田……」

一個人走進了公司大門，堀田盯著那人，直到他走到辦公室透出的燈光下，才鬆了口氣。

「試用人不是發郵件來了嘛……」

「反正設計這款變速器的是上一任設計主管，就算有缺陷，也不該由我來背鍋。」

「你說得倒輕巧。」

玄關處傳來的響動讓他突然回過神來。

「達爾文」的幾位試用人每天都會發來各種信息，全部由幽靈傳動優先負責處理。郵箱htｔｐｓ://ｒeaｄ•99cｓw•ｃｏｍ由堀田管理，定期與代達羅斯和紀新分享內容，若有較為重要的事項就開會討論，由大家共同商討解決。

「那個變速器確實是島津姐設計的，可如果最終發現是它的問題，頭痛的可是咱們公司啊。」

「到時候冰室先生應該難辭其咎，我也得承擔責任。因為上一任島津姐的設計是在冰室先生認可后交接的，我呢，也看過了圖紙，認為設計無可挑剔。可說不定真的有問題呢，我們應該再精查一遍。」堀田指著屏幕上的設計圖繼續說道，「冰室先生不也是因為心裏覺得有問題才跑回來的嗎？」

上次冰室堅持是通信系統出了毛病九_九_藏_書。堀田認為這一說法毫無根據，純粹是在推卸責任，為此暗中鄙視了他好久。

冰室話裡帶刺，堀田就閉上了嘴，不再自找沒趣。

「沒什麼，我只是好奇，才回來看看的。畢竟上回也有試用人發來了類似的故障報告。」

每次收到故障消息，冰室都只會一個勁兒質疑發動機和自動巡航控制系統有問題，始終不願意重新檢查變速器的設計。

「冰室先生，現在還是找不出原因，萬一是我們的變速器有缺陷可怎麼辦？」

果然是這件事。

冰室坐在自己的工位上，打開了電腦，皺著眉一臉不高興地盯著屏幕。

他說的是海老野市的那家農戶，不過之後他們就沒再發來九-九-藏-書過類似的故障報告了。

冰室沒有回應，繼續目不轉睛地看著電腦，像是在琢磨郵件的內容。

發件人是新潟縣的試用人，郵件里提到運行中的「達爾文」突然停止不動，發動機熄火了。他們嘗試重新啟動，但機器還是不動。郵件還附了當天的天氣情況和當時的氣溫等詳細作業數據，並添加了約十張「達爾文」在農田正中央一動不動的照片。

堀田感到心中一陣苦澀，卻無能為力。

冰室今天下午五點多就離開了公司，說要跟客戶吃飯。雖然不知他去了哪裡，不過堀田推測，他可能是吃飯時看到了郵件，把客戶送走後就又回到了公司。

那封郵件是六點多收到的。

危機感讓堀rｅaｄ.９9ｃｓｗ•ｃｏm田忍不住又問了一句。

「前提得確實是變速器的問題吧。」冰室語氣強硬。

冰室轉過頭，目光冷酷地看了堀田一眼。

已經保持這個姿勢多久了？

「我還以為是誰呢。你怎麼來了？」

「應該是發動機或變速器的結構存在缺陷吧。我覺得應該再仔細審核一下設計。」堀田說道。

「你記得吩咐試用農戶，這件事千萬不要外傳，聽到沒有？」

冰室給的回應可以說驢唇不對馬嘴。難道他覺得拿出這樣的理由就能自保了嗎？眼下在這種場合，說這種話真的合適嗎？

「這次的故障比上次還嚴重，因為重啟后拖拉機還是沒動。這樣一來就很難說是通信系統或自動巡航控制系統的問題了。」