「所以我們才冒了這麼大風險把你帶回來，」比阿特麗絲嬤嬤說，「我們在這裏的敵人太多了。但不用擔心，傑德，我們會保證你的安全。」

我們起飛晚點了，我擔憂自己被發現了，終將前功盡棄。但等我們騰空而起了，我頓時覺得輕鬆了。我還沒坐過飛機呢！一開始真的很興奮。但飛進雲層后，眼見的景緻就很單調了。我肯定睡過去了，因為沒過多久比阿特麗絲嬤嬤就輕輕推我，說「我們快到了」。

「我們在加拿大政府的基層部門有很多朋友，」比阿特麗絲嬤嬤說，「你準會大吃一驚的。」

「珍珠女孩們，請獻上你們採集到的珍珠，」麗迪亞嬤嬤說，「第一位，加拿大使者。」

另一個笑了。「他是不是要把你賣掉？我們可以做好安排，讓你過上更好的日子。」

要是聽到我說出這種話，尼爾肯定會驚得目瞪口呆。「那不就是撒謊嘛。我又不信上帝。」

「站起來。」比阿特麗絲嬤嬤輕聲喚我。她挽著我的左臂，領著我往前走。她的手指剛好壓在愛/上帝的紋身上，很疼。

「但是把好屎。」蓋斯說。我心想，他這麼說只是因為想對我好點，其實反而會讓我討厭。我希望他真心對我好。「但你一旦進了基列，講真，務必要戒掉髒話。甚至可以讓他們幫你戒。」

「好了好了，你現在安全了，」達芙嬤嬤說，「堅強點。」聖懷會的人對逃出基列的女難民們也是這樣說的，只不過，她們和我要去的方向恰好相反。

「噢，天啊，」紅頭髮的說道，「真是個英雄好漢。至少讓她收下這個吧。」她把一本宣傳冊強塞給我。冊子上寫著「基列給你一個家園！」。她倆走的時候說「上帝保佑！」，還回頭看了一眼。

又能在真正的床上睡覺了，而不是橋洞里，實在太好了。但我很想念蓋斯。

我知道那是和珍珠女孩有關的某種儀式——埃達提醒過我，達芙嬤嬤也跟我解釋過——但我沒仔細聽，所以壓根兒不知道會看到怎樣的情形。

飛機是私人的，不屬於哪個航空公司。機身上畫了一隻有翅膀的大眼睛。飛機是銀色的，但在我看來很陰沉——像只巨大的黑鳥，就等著捎上我，但要飛去哪兒呢？飛進一片空白。埃達和以利亞盡心儘力，想把基列的一切都教給我；我看過紀錄片和電視上的新聞片段；但我仍然想象不出來那兒是什麼樣，等待我的將是什麼。我覺得自己完全沒有做好準備。

「那麼多好心的善人。」達芙嬤嬤說。然後她倆異口同聲地說：「宜應稱頌。」

「有些人會說『上帝保佑你』。」

標明珍珠女孩的那頁上蓋了鋼印。也就是說，我可以憑此直接進入基列，無須審查：比阿特麗絲嬤嬤說，和外交官的待遇差不多。

往東隔著一個街區的地方，喬治也佔據了一個牆角。只要有任何麻煩出現，不管來找麻煩的是珍珠女孩還是警察，他都會給埃達和以利亞打電話。他倆在一輛貨車裡，繞著這個地區不停地開。

「有人丟錢，你要朝他們微笑。」有個白頭髮的老女人給了我錢，但我笑不出來，所以蓋斯提醒我：「說點什麼。」

「我們通關時你就把頭低著，」達芙嬤嬤說，「低頭就能遮住五官。不管怎麼說，低頭總是謙遜之舉。」

那套公寓很時髦。有兩個衛生間，每一間都有浴缸和淋浴，大大的玻璃窗，還有一個大露台，水泥花圃里栽種著貨真價實的樹。我很快就發現，通往露台的門鎖上了。

後來的幾天都在準備我作為達芙嬤嬤的證件。我拍了照片，採集了指紋，好讓她們給我做一本護照。護照由渥太華的基列大使館認證，再由快遞專員送回領事館。她們在護照上用的身份號碼是達芙嬤嬤的，但照片和生物特徵數據都是我的，她們甚至還搞定了加拿大移民局資料庫，暫時移除了真的達芙嬤嬤的入境資料，輸入我的資料，包括我的虹膜掃描、大拇指指紋。

那天夜裡上床之前，我在浴室鏡子里好好看了看自己。雖已洗過澡、吃過東西了，但我還是憔悴不堪。眼睛下面有黑眼圈，人整個兒瘦了一圈。我看上去真的像個流浪街頭、急需拯救的小孩。

比阿特麗絲嬤嬤帶著我去機場，我們坐的是一輛屬於基列政府reaｄ.９9csw•ｃoｍ的黑色轎車，我毫無困難地過了邊境安檢，甚至沒被搜身。

比阿特麗絲嬤嬤問我要不要洗澡時，我立刻點了頭。但達芙嬤嬤說我應該小心點，因為我不該讓胳膊上的傷疤沾到水，否則結痂會掉。我必須承認她們的體貼讓我挺感動的，哪怕是假惺惺的：她們可不想帶個傷口潰爛的病號回去，人家要的是一顆珍珠。

「他說你是處|女，所以要價高，」比阿特麗絲嬤嬤說，「但這和你跟我們說的不一樣，對不對？」

「多謝，」我陰鬱地說道，「這下我有信心了。我會把這件事搞砸的，我知道。」

我邁出淋浴間時裹上了雪白蓬鬆的浴巾，我的舊衣服都不見了——太髒了，比阿特麗絲嬤嬤說，洗都沒必要洗——她們擺出一條銀灰色的長裙，和她們身上的一模一樣。

「你看上去棒極了。」看到我如此裝束、準備出發時，蓋斯這樣說過。

「不管怎樣，這將是我最後一次品嘗披薩了。」比阿特麗絲嬤嬤說，她已經吃完了披薩，正在吃冰淇淋，「說真的，我實在看不出來冰淇淋有什麼不好，只要沒有化學添加劑就行。」達芙嬤嬤用責備的眼光看了她一眼。比阿特麗絲嬤嬤舔了舔勺子。

她們還在大街的另一頭呢，但他好像不用張望就知道她們過來了，我不知道他是怎麼做到的。但她們很快就會走到我們跟前：兩人並排，裙擺很長的銀灰色裙子，白衣領，白帽子。一個是紅髮，因為從她的白帽子里跳脫出來的幾縷散發是紅色的，還有一個，從眉毛來看，發色應該是深褐色。她們微笑著低頭看向坐在牆邊的我。

比阿特麗絲嬤嬤回來時說：「我們可以走了。」達芙嬤嬤說：「宜應稱頌。」蓋斯走遠了。他甚至沒有回頭看一眼。我沒機會和他說再見，這讓我哭得更凶了。

我應該在這裏提一下，蓋斯沒有占我便宜，哪怕他肯定早就發現我像條小狗一樣喜歡他了。他的職責是保護我，他完成了任務，包括不讓我受到他的傷害。這對他來說也是很難的，我願意這樣想。

比阿特麗絲嬤嬤領著我走上過道時，所有人都在唱誦：

他還叮囑我不要和任何人講話：這些人裏面，隨便哪一個都可能是基列的密探，如果他們試圖套出我的身世，而我不小心說漏嘴，他們立刻就能覺察到，再去提醒珍珠女孩們。他負責講話，大多數都是糊裡糊塗的咕噥。他似乎認得其中的一兩個人。有個人說：「她是怎麼回事兒，智障嗎？她怎麼不說話？」蓋斯說：「她只和我說。」另一個人又說：「幹得漂亮，你有什麼絕活兒？」

「採集珍珠的人、被採集到的人都是珍珠，」達芙嬤嬤說，「你是一顆珍貴的珍珠。一顆無價的名珠。」

「是嗎？」我問。蓋斯沒告訴我他打算賣了我。

我恨不得立刻衝進浴室，我已經臭氣熏天了：身上的皮屑和汗水髒兮兮地攢了一層又一層，穿著舊襪子的腳也臭，還有橋下的臭泥味，快餐店的油膩味。而這間公寓特別乾淨，聞上去儘是柑橘類空氣清新劑的氣息，所以我想自己身上的味道一定很突兀。

我朝小窗外看。飛機正在下降，我可以看到下方有些漂亮的建築物，有尖頂和塔樓，一條蜿蜒的河流，還有大海。

每天夜裡，我一進卧室，她們就會把我的房門鎖上。我醒了以後她們也很當心，始終不讓我獨自一人待著。

「你有什麼證件嗎？」比阿特麗絲嬤嬤問。我搖搖頭。

「比如？」我問。

比阿特麗絲嬤嬤和達芙嬤嬤一左一右，緊挨著我往前走，她們說，這樣就不會有人來煩我了。

「那好吧。『多謝』也行，」他耐心地說道，「或是『祝你今天愉快』。」

她倆的眼神繞過我，對視了一眼。「我們理解，」達芙嬤嬤說，「但從現在開始你必須說實話。」

我露出傻乎乎的表情，比阿特麗絲嬤嬤——個子高的那個——索性直說：「他強迫你發生性關係嗎？」我稍稍點了點頭，好像那種事讓我很羞恥。

「只是染的，以後會褪色的。」我帶著歉意說道，好讓她們知道我已經不想要自己輕率選擇的發色了。

橋下還有四五個人和我們在一起，我覺得是三男兩女，儘管橋洞里很黑，很難看清。三男之一就是喬治；他裝出不認識我們的樣子。有個女人拿出香煙給我們，但我知道最好還是別抽——我肯定會嗆到咳嗽，一下子就會穿幫。還有隻瓶子在我們之間傳了一遍。蓋斯之前就囑咐我，九九藏書不要抽煙，也不要喝任何飲料，誰知道瓶子里是什麼呢？

要論調情，我實在不在行。我從沒幹過這事兒。

「你們每個人都說我要有點態度。那好，這就是我的態度。」

作為離家出走的傑德，我度過的第一天是星期四。梅蘭妮說過，我是星期四齣生的，也就是說我的前途漫漫——根據一首古老的童謠，星期三出生的孩子生來悲愁，所以每當我情緒暴躁時，我就會說她搞錯了日子，肯定是星期三，她就會否認，當然不是，她清清楚楚地記得我是何時出生的，她怎麼會忘了這事兒呢？

穿過那些髒兮兮的舊衣服后，這條裙子還真讓我感覺不錯。冰涼，絲滑。

「耐心點，」蓋斯說，「埃達說過了，我們以前就用這種辦法往基列輸送自己人。有些人成功潛入了，但也有個別人沉不住氣，在第一道關卡就被識破了。她們甚至還沒過邊境就被涮掉了。」

很快，我也會有那種感覺了。我將在一個黑暗的地方，持著一星火光，試著去摸索我的道路。

「我們基列決不會有家暴。」比阿特麗絲嬤嬤說。

「我都說不出口，」我說，「都太偽善了。我不覺得有什麼要謝的，我也不在乎他們今天會過成什麼鳥樣兒。」

我究竟在這兒幹什麼呢？我心想。這鬼地方太他媽操蛋了。

他笑出聲來。「現在，不說真話倒讓你煩心了？那你幹嗎不把名字改回妮可呀？」

「因為我的使命圓滿達成了，」比阿特麗絲嬤嬤說，「我帶回了一顆珍貴的珍珠。你。」

「我不是應該讓她們把我帶走嗎？」我說，「我要不要跟上去？」

她們把我帶回她們住的公寓。我很想知道這是不是出過珍珠女孩命案的那間公寓？但那時候，我的計劃是盡量少講話；我不想露出馬腳。我更不想自己被人發現弔死在門把手上。

比阿特麗絲嬤嬤叫了披薩當午餐，我們還吃了她們冰箱里的冰淇淋。我說，看到她們吃垃圾食品真的讓我好驚訝：基列不是反對這些東西嗎，尤其對女人來說？

她們紛紛微笑，朝我點頭示意：她們看起來真的很快樂。我心想，也許這事兒不至於太糟糕吧。

我們倆蹲守在一間銀行外面，蓋斯說，如果你想搞到現金，那兒就是風水寶地：從銀行出來的人施捨零錢的可能性更高。通常佔據這個寶地的是另一個人——坐輪椅的婦人，但「五月天」用錢買通了她，在我們需要這地方的期間讓她去另一個地方。因為珍珠女孩有其固定的遊街路線，必定會經過這塊風水寶地。

「珍珠女孩什麼時候再來？」第五天早上，我問道，「我可能不入她們的眼。」

「早上好，親愛的，」紅頭髮的說，「你叫什麼名字？」

「我是要穿這個嗎？」我說，「但我不是珍珠女孩。我以為你們才是珍珠女孩。」

於是，我就成了達芙嬤嬤，但是另一個達芙嬤嬤。我有了一本珍珠女孩傳教專用的加拿大臨時簽證，離境時，我得把它還給邊境的海關人員。那就簡單了，比阿特麗絲嬤嬤說。

達芙嬤嬤說，穿這種銀灰色長裙還有一個最重要的原因：它能讓我順利地進入基列，因為那兒的女人不|穿男裝。我說緊身褲|襪不算男裝，但她們說——冷靜但堅決地——是的，算男裝，這是寫在《聖經》里的，是令人憎惡的東西，如果我想在基列生活就必須接受這一點。

「我不是未成年者，」我說，「我滿十六歲了。」

「加拿大人分辨不出我們，」達芙嬤嬤說，「在他們看來，我們都一個樣兒。」她倆齊聲笑起來，好像這種惡作劇讓她們很歡樂。

我點點頭，答應了。

我們被領到一輛黑色轎車上，駛向市區。街上沒什麼人，女人都穿著那種長裙，裙子和紀錄片里一樣，有不同的顏色。我甚至看到一些使女雙雙並排走著。店鋪門面都不見文字——招牌上只有圖片。一隻靴子，一條魚，一顆牙。

那天夜裡，我們睡在一個橋洞里。這座橋跨在峽谷上，下面有條小溪。夜霧漸漸瀰漫：白晝的炎熱散去后，霧氣又濕又涼。泥土聞起來有貓尿的臭味，也可能是臭鼬。我穿上灰色連帽衫，遮起裸|露的胳膊上紋身的疤痕。還是有點疼。

我們都落座了。接著，有個年紀大的女人走向最前面的講台。

「我們可以幫你，」深褐色頭髮的說，「基列沒有無家可歸的人。」我抬頭盯著她看，但願我的樣子和內心的感受一樣凄楚。她們是那麼整九*九*藏*書潔，修飾得一絲不苟，越發讓我覺得自己邋遢到了極點。

所以我把眼光放在他們的制服上，但我感覺得到他們的眼睛，眼神，眼光，像手一樣遊走在我身上。我從未有過那種感覺——哪怕是和蓋斯在橋洞里，在陌生人中間——覺得自己身在險境。

蓋斯不太講話。我已經明白了，他的身份介於看孩子的保姆和保鏢之間，他不是在那兒陪我閑聊的，也沒有哪條規矩說他必須對我好。他穿了件黑色無袖汗衫，也露出了他的紋身：一條手臂的二頭肌上有隻烏賊，另一條手臂的二頭肌上有隻蝙蝠，兩個紋身都是黑的。他戴了一頂針織帽，也是黑色的。

「比如你。」我說。他沒作答。我大概把他惹毛了。

這時，達芙嬤嬤提醒她不該用出口這個詞，因為女孩不是商品；比阿特麗絲嬤嬤當即道歉，說她應該說「促進跨境行動」。她們兩人都笑了。

她們問我開心嗎，我搖搖頭。接著她們看向我的紋身，說我是個非常特別的人，為了上帝經受了一切磨難，而我知道上帝是愛我的，這讓她們甚感欣慰。基列也會珍愛我，因為我是珍稀的花朵，每個女人都是一朵珍稀的花，尤其是我這個年紀的女孩，如果我去基列，就會得到特殊女孩的特殊待遇，得到保護，決不會有人——男人——可以傷害我。和你在一起的那個男人打過你嗎？

「甚至從頭到尾也談不上愛，」達芙嬤嬤說，「你為什麼跟他在一起？」

「你胳膊上的是什麼？」高個子、深褐色頭髮的問道。她俯身湊過來看。

第二天夜裡，蓋斯和橋洞里的某個男人打了一架。三拳兩下速戰速決，蓋斯贏了。我沒看清是怎麼打贏的——就一眨眼的工夫，幾個飛快的動作。後來他說我們應該換個地方，於是，后一天晚上我們是在城裡的一座教堂過夜的。他有一把鑰匙；我不知道他是從哪兒搞到的。我們也不是唯一在那兒睡覺的人，一看座椅下的垃圾就知道了：幾隻被丟棄的背包，幾隻空瓶子，還有模樣古怪的針頭。

「骯髒的異教徒。」達芙嬤嬤說。

「親愛的，他有沒有虐待你？」紅頭髮的問道。

蓋斯把手搭在我的右臂上，用力地攥著。「她不想跟你們講話。」他說。

「滾他媽的蛋，基列的臭婊子。」蓋斯破口大罵，那種粗魯真讓人大開眼界。我仰頭看著她們倆，還有那潔凈齊整的珍珠色長裙、珍珠白項鏈；信不信由你，反正有一顆淚珠滾落到我的臉頰上。我知道她們有她們的任務，並不是真的關心我——她們只想帶走我，完成新的指標——但她們的親切友善讓我有點動搖。我希望有人拉我起來，還會幫我掖好被子。

「麗迪亞嬤嬤，」比阿特麗絲嬤嬤對我耳語，「我們基列最重要的創建者。」我認出了她，因為埃達給我看過她的照片，不過她本人比照片老多了，至少在我看來是那樣。

就是那天晚些時候，珍珠女孩又走到我們跟前了。她們在附近信步遊走，從我們面前走過去，過了街往反方向走，看看商鋪的櫥窗。後來，蓋斯去給我們買漢堡包了，她們就走過來，和我攀談起來。

我趕緊動腦子想。「我想讓你們可憐我，」我輕聲說道，「好讓你們帶我走。」

「我們相聚在此，是為了感謝珍珠女孩們達成使命，安全歸來，無論她們去了哪兒，無論她們奔波在世上的哪個角落，都為基列做出了偉大貢獻。我們要向她們致以衷心感謝，讚賞她們的英勇氣概，並有膽魄身體力行。現在，我宣布：回歸的珍珠女孩們正式結束懇請，成為真正的嬤嬤，擁有嬤嬤的一切權力和相應的福利。我們已明了：無論使命以何方式召喚她們前往何方，她們都將恪盡職守。」所有人都說道：「阿門。」

「珍珠女孩過來了，」他說，「別盯著她們看。就當壓根兒沒看見她們。裝出嗑藥嗑暈的樣兒。」

「但我年輕多了，」我說，「我長得也不像她。」

「棒成牛屎。」我說。

我們走進教堂。已經坐滿了人：年長的女人都是身穿棕色制服的嬤嬤，年輕的女人都穿著珍珠女孩的長裙。每個珍珠女孩身邊都有個和我年紀相仿的姑娘，也都和我一樣穿著臨時的銀色長裙。最前面的牆上高掛著一張妮可寶寶的大照片，那完全無法讓我開心起來。

「沒關係，親read.99csw.com愛的，」達芙嬤嬤說，「沒人會看到的。」

這時蓋斯回來了，做出怒氣沖沖的樣子。他抓住我的胳膊——有十字形紋身的左臂——把我從地上拽起來，我尖叫起來，因為被他拉得很痛。他叫我閉嘴，說我們這就走。

「這難道不該由她自己決定嗎？」紅頭髮的說道。我瞥了一眼蓋斯，好像在徵求他的同意。

「我不知道還能去哪兒，」我說著說著，眼淚涌了上來，「有家暴！」

「自由戀愛，」比阿特麗絲嬤嬤輕蔑地說，「聽上去也像是免費的戀愛，但從來都不自由也不免費。永遠有代價。」

「我們猜想你也沒有，」達芙嬤嬤說，「所以，我們會幫你安排好的。」

「第一次不行。我們不能這麼便宜了她們，」蓋斯說，「如果真有人在基列觀察這兒的動態——那就未免太可疑了。別擔心，她們會再來的。」

她取下自己脖頸上的珍珠項鏈，擺放在麗迪亞嬤嬤面前的一隻大淺盤裡，說道：「我在此歸還珍珠，一如我接受時那樣純潔無瑕，願這些珍珠賜福下一位珍珠女孩在達成使命的期間驕傲地佩戴它們。感恩神聖意志助力，容我帶回新的無價珠玉，為基列的寶藏添光加彩。請允許我獻上一顆珍貴的珍珠，傑德，幸而得救，免於暴殄。請祝願她從世俗的污濁中得凈化，擺脫不貞之欲，從罪孽中淬鍊虔信，無論基列指派她作出何種奉獻，她都將獻身於基列的偉業。」她把雙手搭在我的雙肩，將我往下推成跪下的姿勢。我可沒料到有這一出——差點兒側身翻倒。「你在幹嗎？」我輕聲說道。

太陽很曬，所以我們緊貼牆根，貓在一小條陰影里。我的面前擺著一頂舊草帽，還有一塊紙板，上面用熒光筆寫著：無家可歸，求好心施捨。帽子里有幾枚分幣，因為蓋斯說有些人看到別人給過錢了，多半也會給。按照計劃，我應該裝出失魂落魄的無助表情，倒是不太難，因為那確實是我的真實感受。

我們吃飯都是在快餐店解決的，可算治愈了我對垃圾食物的饑渴。我以前覺得快餐挺饞人的，也許是因為梅蘭妮不讓我吃，但如果你每天每頓都吃，很快就吃膩了。白天，我上廁所也是去快餐店解決的，要不然就得窩在橋洞里往河裡高空擲物了。

車在一道磚牆下的鐵門前停了停。兩個門衛擺擺手，放我們進去了。車繼續開，然後停下，他們為我們打開車門。我們下了車，比阿特麗絲嬤嬤伸手挽住我的手臂，說：「沒時間帶你去看寢室了，飛機晚點得太厲害了。我們要直接去教堂，參加感恩慶典。你只要照我說的做就行。」

「噓，」比阿特麗絲嬤嬤說，「安靜。」

「別把你的怒氣浪費在我身上，」蓋斯說，「我只是個擺設。攢夠了都丟給基列吧。」

「這也是珍珠女孩要經受的一種考驗，」達芙嬤嬤說，「為了充分理解外部世界大雜燴式的種種誘惑，我們應該每樣都嘗一下，然後發自內心地拒絕它們。」她又拿起了一塊披薩。

「名字又不是我選的。你知道的，那是該死的最後的選擇。」我把手臂疊放在膝頭，轉身背對他。我越來越孩子氣了，都怪他，硬生生把我逼成了熊孩子。

「他有沒有強迫你做什麼壞事？」

這麼說就太過分了——我無法想象蓋斯做出那種事——所以我搖了搖頭。比阿特麗絲嬤嬤說，也許他還沒開始那麼做，但如果我和他這樣待下去，他早晚都會的，因為像他那樣的男人都會那麼做——佔有年輕姑娘，假裝愛她們，但很快就會把她們賣掉，誰願意付錢就賣給誰。

無論如何，她說，即便我不是正式的珍珠女孩，我也需要穿上這種裙子才能離開加拿大，因為加拿大政府正在嚴控出口未成年皈依者。加拿大人將其等同於販賣人口，她補上一句，其實他們大錯特錯了。

比阿特麗絲嬤嬤說：「我能和你談談嗎？」她和蓋斯走開了，聽不到他們在講什麼，達芙嬤嬤遞給我一張紙巾，因為我在哭，她說：「我能以上帝之名抱抱你嗎？」我點頭。

「鎮定，你會沒事的，」蓋斯說，「你做得到。我們都指望著你呢。」

飛機降落了。我們走下幾級從艙門邊放下去的階梯。天很熱，很乾燥，有風；銀色長裙被吹得吸在我們腿上。柏油碎石路上站著兩列身穿黑制九*九*藏*書服的男人，我們從他們之間走過，手挽著手。「別去看他們的臉。」她輕聲對我說。

「那個年輕人把你賣了。」達芙嬤嬤輕蔑地說道。

所有人都開始重複念誦：「歡迎加入寶貴珍珠堂，月循苦旅，生生不息，阿門。」

「但為了避免各種麻煩，你用的證件將表明你是達芙嬤嬤，」比阿特麗絲嬤嬤說，「加拿大人知道她入境了，所以，等你離境時，他們會認為你就是她。」

這時，所有男人一齊敬禮。「這是幹嗎？」我含糊地問比阿特麗絲嬤嬤，「他們幹嗎要敬禮？」

「你的證件上會是你的照片。」比阿特麗絲嬤嬤說，真正的達芙嬤嬤，將留在加拿大，和下一個採集到的女孩一起走，用下一個入境的珍珠女孩的身份。她們已經習慣這樣彼此頂替了。

要牢記的規矩太多了。我覺得很緊張——我有十足的把握說，我會搞砸的——但蓋斯說只要裝傻就行了。為了這個「裝」字，我該感謝他。

我想起了聖懷會救助中心，還有那些逃難來的女人們。我看到了她們，卻根本沒有看懂。我不曾深思過——離開一個你熟稔的地方、失去一切、前往陌生的國度——那到底是怎樣的情形。那感覺該是多麼空落，多麼消沉啊！或許只有一星希望之光：你可以抓住的一次機會。

我討厭把蓋斯說成那樣，純粹胡說，但我還是點了點頭。

她們問我叫什麼，我說傑德。接著她們做了自我介紹：深褐色頭髮的叫作比阿特麗絲嬤嬤，紅頭髮的雀斑臉叫作達芙嬤嬤。

我沒吃冰淇淋。我太緊張了。而且我也不再喜歡冰淇淋了。冰淇淋會讓我很想念梅蘭妮。

我提醒自己別和她們爭執，所以當即套上裙子；還有珍珠項鏈，假的，梅蘭妮說得沒錯。還有一頂白色遮陽帽，但她們說，那個只需要在戶外戴。在室內可以把頭髮放下來，除非有男人在場，因為頭髮會讓男人有感覺，她們說，會讓他們失控。而且我的頭髮格外有煽動性，因為是綠色的。

我們鋪了幾隻綠色塑料垃圾袋當鋪蓋，就睡在上面。蓋斯伸出雙臂摟住我，還挺暖和的。一開始我把他擱在我身上的胳膊推開，但他在我耳邊輕輕說道：「記住，你是我女朋友。」我就不再扭動了。我知道他的擁抱是假裝的，但在那個時刻我一點兒都不介意。我真心覺得他好像就是我的初戀男友。沒那麼誇張，但確實有那種感覺。

「別給壓力，行嗎？」我說，「你說跳，我就問跳多高？」我真的挺討人厭的，但我控制不了自己。

第四晚是在墓園。蓋斯說墓園挺好的，就是人太雜。有些人覺得從墓碑後面跳出來、蹦到你面前特別好玩，但那些不過是周末逃家的小屁孩。流浪街頭的人都明白，你要是在夜裡那樣嚇唬人，搞不好會被捅死的，因為不是每個遊盪在墓園的人都是精神穩定的。

接著，麗迪亞嬤嬤開口了，「歡迎來到阿杜瓦堂，傑德，願你因做出這個選擇而得賜福，願主明察，月循苦旅，生生不息。」她將手掌搭在我頭頂，然後又拿走了，朝我點點頭，擠出一個乾巴巴的微笑。

反正，那天是星期四。蓋斯在我身邊，我盤腿坐在人行道上，腿上穿著有裂縫的黑色緊身褲|襪——褲|襪是埃達給我的，裂縫是我自己撕的——褲|襪外面套了洋紅色的短褲，還有一雙破舊不堪的銀色膠鞋，像是從浣熊的消化系統里完整地走過一遭。我穿的是又黑又髒的粉色上裝——沒有袖子，因為埃達說我應該露出新紋身。我的腰間還綁著一件灰色連帽外套，頭戴黑色棒球帽。沒有任何一件衣物是合身的，都像是從垃圾桶里翻出來的。我把新染的綠頭髮搞得油膩髒亂，好讓別人覺得我一直隨處亂睡。綠色已經開始褪色了。

「他有沒有把你轉送給別的男人？」

「我只要開口問就行了。他就是這麼看重你的。你很幸運，他把你賣給了我們，而不是那種賣淫組織，」比阿特麗絲嬤嬤說，「他想要一大筆錢，但我把價錢砍下來了。到最後，他等於半價就賣了。」