貝克看了看飛機。飛機已經快要消失了，它還是向摩洛哥繼續移動——貝克也想前往摩洛哥，因此他們可以順著飛機的方向前進。

「歡迎來到撒哈拉沙漠！」

「還不錯。現在往右轉。這次輕一點……」

彼得躺在地上，他有些迷糊，笨拙地解著身上的綁帶。在貝克來到他身旁，並伸出援手之前，他終於把所有的綁帶解開了。

貝克評估了一下他們的處境。在方圓數百公里內，也許只有他們兩個活人。如果貝克不絞盡腦汁，那麼脫水、晒傷會和走私者的子彈一樣會讓他們斃命。唯一的區別是，在沙漠中貝克和彼得可以掙扎更長的時間。

貝克和彼得從飛機上滾落下來。他們已經完全分不清方向，天地都在旋轉。貝克的耳邊只有巨大的風聲。他幾乎什麼也看不見，因為他沒有時間戴上護目鏡。只要一睜開眼睛，強風便會一邊讓他流淚不止，一邊迅速把淚水吹乾。

在夜晚，沙漠的溫度會大幅下降，溫度過低同樣可以致命。

天上傳來了彼得的聲音，然後他消失在了沙丘的另一面。貝克曾告訴過彼得如何減速，但他不知道是否還記得那番話。即將落地帶來的壓力能讓你忘卻一切訓練——貝克自己的親身經歷可以證明這一點。

現在，貝克需要讓自己保持平衡。他彎著腰，九九藏書把手伸了出去，這使得他整個身體開始旋轉，並最終保持頭朝下的姿勢。雖然還在墜落，但身體找回平衡這一事實還是讓貝克笑了出來。他不覺得自己是在下降。風的壓力讓貝克覺得自己像趴在床上一樣。在掌握了風向後，貝克已經能夠在空中轉身、側移和做其他複雜的動作了。

貝克又聽到呼的一聲。這一次，他感到自己的身體被提了起來。身邊的風聲逐漸安靜了。降落傘已經完全打開，它遮住了整個天空。在空氣的壓力下，降落傘像帆一樣鼓了起來。貝克開始在非洲的半空中慢慢降落。他高興地歡呼了一聲。

彼得也落地了。他身後的降落傘仍然鼓鼓的，彷彿一隻顏色鮮艷的巨大動物。彼得企圖站起來，但降落傘把他拉倒在地，並拖著他在沙子上移動。貝克在彼得身後緊追。彼得一次次企圖站起來，但一次次被降落傘拉倒在地。

沙漠中，白天的最高氣溫能夠達到55攝氏度。人類的體溫只要提高3.5攝氏度就足以中暑——這會讓人痙攣、乏力，直至死亡。

貝克把彼得拉了起來。他看出彼得有些迷糊，而且已經開始在高溫中流汗。陽光十分劇烈，風也彷彿來自一台巨大的吹風機。貝克甚至可以從鞋子下的沙子里感到炎熱。

貝克九*九*藏*書抬起頭來，看到彼得在更高的地方。紅白方形、面積約60平方米的傘布在空中飄浮著。

這是個不可否認的事實。貝克知道自己在以每小時200公里的速度下落。這可不是遊戲時間，他拉動了自己的開傘索。

「貝克！」

半年前，貝克帶領自己的朋友們穿越了哥倫比亞雨林。但他們在出發前準備了好幾天。除了帶著大量的食物以外，他們還從森林中找到了大量食物。

貝克拉動操縱繩，向飛機的方向移動。「我們往那邊走。」

「哇！」

幾個月之前，貝克又和另一位朋友穿越了阿拉斯加的冰山。但在出發之前，他們找到了大量衣物，以及一些必需品。在路上，他們又找到了大量的食物。在冰雪之地，找到水源也不是一件困難的事情。

很奇怪，你在落地前都不會意識到地面上的東西在不斷變大，但在一瞬間，原先很小的物體竟離你只有咫尺的距離。一個沙丘就這樣出現在貝克腳下。眼看就要雙腳著地，貝克用力拉了下兩邊的操縱繩。這個動作讓降落傘略略抬起，減慢了貝克的移動速度。貝克抓緊背包，在腳觸碰到地面的同時，他跑了起來。傘兵也不過如此吧，貝克想。他已經安全落地了。

落地后，他們首先要決定前進的方向。貝克看了看他的表。九-九-藏-書他們在飛機上待了大概兩小時。這意味著他們應該來到了距摩洛哥一半路程的地方。或許他們應該繼續向北移動。

「看看你能不能轉彎，拉一下左邊的操縱繩。」貝克喊道。

「你感覺如何？」貝克問道。

「我快被嚇死了！我的眼鏡也丟了！」

沙漠就是這麼一個無情的地方。

貝克看了看四周：乾燥而荒涼，只有泥土、岩石和滾燙的沙子，其他什麼都沒有。貝克記得，所謂沙漠就是每年降水量不到250毫米的地方。這個地方絕對符合這一定義。

撒哈拉沙漠在他們下方翻滾著。它是由被風塑造的沙子、山谷和平原組成的。整個沙漠起起伏伏，彷彿是由深淺不同的棕色地帶組成。有四分之一的沙漠都是沙丘。剩下的是岩石、乾涸的土地和鹽田。

貝克拉了下操縱繩，這讓降落傘縮成了一團。這樣，降落傘就不會把他拉倒在地了。此時，貝克想起自己並沒有把這個方法教給彼得。貝克暗暗地咒罵自己。他摘下身上的帶子，向沙丘的另一邊走過去。每走一步，都可以感到腳下又熱又滑的沙子。

「你們可以像鳥一樣自由移動。」貝克的教官是這樣對他說的。但教官後來笑著補充了一句：「當然，你們是飛不起來的。」

攬著彼得的腰的同時，貝克開始尋找彼得身上的九-九-藏-書開傘索。在摸到開傘索后，貝克猛地把它拉開，同時把彼得推開。呼的一聲響，貝克眼前出現了藍天。彼得已經不見了。

好的，貝克想，現在該做什麼？我們先降落，然後……

「跟緊我！」貝克說。

貝克還能聽到彼得的叫聲。彼得一直沒有停止尖叫。貝克還攬著彼得的腰，中間還隔著背包。兩個男孩抱在一起，以驚人的速度下墜。帶著背包的貝克在彼得的下方。

貝克笑了。和其他問題相比，眼鏡丟了算不了什麼。貝克看到彼得已經戴上了護目鏡。

彼得稍微緩慢地向右邊轉了一點。現在，彼得的降落傘已經來到了貝克的腳下。貝克讓自己離彼得又遠了一點。教官曾告誡他，兩個降落傘不應該疊在一起。如果出現這種情況，下面的降落傘會偷走上面降落傘所需的空氣，上面的降落傘會幹癟並直接下落，而且很有可能砸到下面的降落傘上。

貝克向他的朋友笑了笑，露出了自己的牙齒，但沒有一絲笑意。

「啊……」

彼得雖然和貝克在同一水平線上，但他們之間還有50米左右的距離。貝克拉了拉操縱繩，讓自己慢慢靠近彼得。他必須小心，因為兩個人不能撞到一起。空中相撞只會讓兩副降落傘的線纏在一起，致使兩個人同時身亡。貝克讓自己和彼得保持同樣高度並保持20米ｈｔｔps://ｒead.99ｃｓw•cｏｍ左右的最佳距離。

又過了5分鐘，貝克和彼得才得以落地。貝克不知道他們究竟飛了多遠，但他至少確定他們移動的方向是正確的。離地面越近，貝克越能感到沙漠里的溫度。

貝克和彼得活了下來。貝克還拿著背包，他把背包夾在雙腿之間，然後開始用雙手控制操縱繩。貝克讓自己轉了一個大圈，讓速度慢下來，直到彼得和自己落到了同一高度上。這樣一來，他們就可以同時落地了。

貝克觀察著周圍，想找到什麼標誌讓他識別自己的具體|位置，但他看不到任何海洋或河流。有些黑線應該是乾涸的河床，但貝克無法憑它們判斷自己的位置。地平線上可能有山脈——但貝克無法通過沙塵看清它們的形狀。一眼望去，貝克沒有看到任何道路、路標或城鎮，什麼都沒有。在意識到他們面臨的是什麼級別的難題后，貝克再也高興不起來了。

但撒哈拉沙漠里既沒有食物，也沒有水。貝克和彼得還穿著早晨出門時的衣服。他們馬上就要來到世界上最荒涼的地方，而他們只帶了在飛機上匆匆找到的一些東西。

彼得突然向左邊轉了過去。他幾乎轉了整整一圈，而且還落到了比貝克更低的地方。

降落傘直奔岩石影子下的一叢矮樹。樹枝扎破了降落傘，但降落傘依然不斷翻動，就像是要掙扎著獲得自由一般。