一旦開口之後，接下來的話就變得簡單多了。貝克談起了自己最為寶貴的經歷——和身為環保主義者的父母一起在野外生活。

「了不起，貝克。說得好！」

他們來到更衣室。貝克推開了屋門。他驚奇地發現，裏面有個奇怪的男子，而且那男子就這麼徑直站了起來一把抓住貝克的手。

觀眾席中有人開始鼓掌。貝克的臉又紅了。鼓掌的人越來越多——很快，整個直播間都在為貝克鼓掌。

「但我總會遇到一些讓我感到不公的事情。我知道，我父母最不希望看到的就是我在碰到了這樣的事情后卻袖手旁觀，什麼都不做！」

「貝克，你能談一下你的第一次野外生存經歷嗎？」

阿爾伯伯正在直播間的後台等著他。在電視上，貝克彷彿坐在一個可以俯瞰倫敦全景的舒適客廳中。但實際上，這一切都是舞台上的布置而已。舞台牆壁的後方是膠合板的牆壁，混雜著各種各樣的電線和監視器，以及安靜地走來走去、不斷忙碌的工作人員們。

貝克·格蘭傑睜大了眼睛緊緊地凝視著光，這一刻他真切地感受到了來自恐懼的力量。貝克覺得自己的嘴巴就像撒哈拉沙漠一樣燥熱乾旱，舌頭像一塊干硬的皮革般躺在裏面。全身上下所有的水分彷彿都化作聚集在他頭髮上和腋下的汗水。入骨的恐懼將貝克牢牢地釘在了椅九_九_藏_書子上。

這一切都是在貝克從澳大利亞回來后突然發生的。在澳大利亞，貝克無意間與一家公司產生了交集。那家公司正打算搶佔澳大利亞內陸的一大片土地。為了達到這個目的，他們不惜毀掉當地的自然生態，以及當地原住民祖祖輩輩流傳下來的寶貴傳統和生活方式。在澳大利亞，貝克還完成了一項考古壯舉——他發現了一處滿是史前壁畫的洞穴，這一發現很快就傳遍了整個世界。

曼迪又笑了。

「貝克？」一個聲音打斷了他的思緒，「貝克？」

「哦……」貝克思考了片刻，然後笨拙地拿起了身邊的水杯。阿爾伯伯在此之前曾幫助貝克做過如何應對電視採訪的準備。他給貝克的一條建議是：當你需要緩一緩的時候，那就喝口水吧。喝水的動作會掩飾貝克獃獃地坐在台上的樣子。同時，水也能讓他的嘴唇變得濕潤，讓說話變得更容易。「我……覺得……是我的父母……」

直播間內發出了一陣聲音不大的笑聲。貝克意識到他們誤解了他的意思。

貝克勉強擠出一絲微笑。「不，我的意思是，他們並不是我所需要面對的難題。實際上，是他們帶著我……」

在經歷了這一系列事件后，貝克本想就此默默消失，但有記者看到了貝克的名字，並將他之前與同一家公司的衝突事九_九_藏_書件聯繫了起來。幾年前，這家名為路莫斯的公司曾計劃在阿拉斯加安娜克人居住的土地上鑽取石油。但貝克和他的朋友緹堪尼發起的媒體攻勢迫使路莫斯公司不得不放棄了這一計劃。

在曼迪身後，一台攝像機緩緩駛入，鏡頭開始聚焦于貝克臉上。攝像機上方的紅燈亮了，這意味屏幕上正播放著攝像機所拍下的畫面。數以萬計的《曼迪早安》的關注者們都在看著他。

貝克臉紅了。他原以為自己已經坦然接受了父母失蹤這件事情，但就在最近，他在澳大利亞的經歷又揭開了這個陳年舊傷疤。貝克不想在公開場合提及這些事。他也不喜歡別人提及這件事。

「你是否想繼承父母的遺志？」貝克一邊模仿著曼迪那充滿感嘆、莊重嚴肅的語調，一邊推開了阿爾伯伯正在擺弄他頭髮的手。

曼迪點了點頭。

貝克慢慢地把注意力從亮光轉移到了坐在對面椅子上的一個女人身上。

接受這次採訪也是阿爾伯伯的決定。「我們可以讓大家看到你最為真實的一面——你其實就是一個普普通通的男孩，並不異於常人！」阿爾伯伯這樣說。

「你好！你肯定就是貝克了！你想去加勒比海灘度假嗎？」

「貝克，我們都知道，你的父母在你年紀很小的時候就因為意外失蹤了——但你的探險經歷卻並沒有因此而終止https://read.99csw.com。你還是有各種各樣……讓我們看一下你的經歷——你在南美洲對抗過毒梟，在印度尼西亞協助逮捕過非法伐木者，在非洲又碰到過鑽石走私者……對於一個十四歲的男孩來說，你經歷過很多危險！你覺得這是否因為你認為自己有必要繼承父母的志向呢？」

記者把這兩件事情聯繫在了一起。很快，貝克就發現自己成了一條網路新聞的主人公。這條新聞的標題是：《永遠能夠逢凶化吉的男孩；永遠無法取得勝利的公司》。這條新聞把貝克寫成了一個前往世界各地專門阻止路莫斯公司那些邪惡計劃的英雄。這完全不符合真實的情況，但讀者們卻對事實並不關心……從那時起，貝克的電話就一直響個不停。

貝克曾殺死過毒蛇，也曾直面過野虎，甚至曾與想置他于死地的人坦蕩直視，但這些都不曾讓他做好上直播節目的準備。

「我沒有刻意想去製造冒險的機會。」貝克抗議說，「我的意思是，我現在在英國一所普通的學校內讀書。我一般也不會去旅行——當然，除了在節假日期間……」

亮光似乎比陽光還要熾熱。貝克知道，除了這道亮光之外，還有數百雙眼睛正目不轉睛地盯著他。他們都期待著貝克能夠有上佳的表現。

「你回答得非常好。你是這次採訪的主導者。接受採訪時就應該九_九_藏_書這麼做。」

「貝克·格蘭傑，謝謝你！」

曼迪·布羅斯和貝克母親的年齡相仿。她面帶友善的笑容，她溫柔的聲音充滿鼓勵的語調。曼迪很擅長讓人放鬆心態，然後回答一些簡單的問題。一般來說，坐在她對面的是明星、名廚或知名設計師……她一般很少會採訪十幾歲的男孩。

在獲得了貝克的注意力后，曼迪又重複了一遍自己的問題。

「我不確定自己做得是不是對，伯伯。」

曼迪微微傾身靠近了貝克。她的表情變得嚴肅起來，聲音也開始變得低沉。很明顯，曼迪覺得自己要觸及一個嚴肅而深沉的話題了。

貝克的父母曾為「綠色力量」這個環保組織工作。綠色力量把貝克的父母派到了世界各地。在那些地方，貝克的父母做出了很多貢獻，他們努力去保護地球，也保護居住在那裡的人們。貝克一直跟在父母身邊，並從這些經驗中學到了大量生存技能。

路莫斯公司擁有頗具規模的公關部門和優秀的律師團隊。他們開始竭盡全力掩蓋公司和貝克之間的關係，但他們的所作所為反倒讓公眾興趣倍增：貝克會接受電視採訪嗎？他的照片會不會在雜誌上出現？貝克會不會去寫一本書？

阿爾伯伯——艾倫·格蘭傑教授——在貝克父母失蹤后就承擔起了照顧貝克的責任。最近，阿爾伯伯還成了貝克的經紀人，幫助這個不read.99csw.com太願意拋頭露面的侄子打理那些越來越多的媒體業務。

「在我的父母出差時，他們本來可以把我留在朋友的家中，但他們沒有那麼做。他們想讓我在他們身邊長大。所以，在他們完成重要的任務的同時，我也有了一個——」貝克聳了聳肩，「學習的機會。」

有一次，貝克的父母被派到波札那以解決那裡存在的偷獵問題。於是當地的長老教會了貝克如何在卡拉哈里沙漠中追蹤動物的技巧。還有一次，貝克的父母被派到了芬蘭的北極地帶去調查當地薩米人的草藥療法。於是貝克便在那裡學會了如何在冰天雪地之中搭建帳篷、找到食物並生存下來的技能。以至於在很長一段時間內，貝克曾認為這樣的生活是很普通的……

貝克並不確定阿爾伯伯是否做出了正確的選擇，因為他覺得一名「正常」的男孩是不會接受電視採訪的。

面對如此紛繁複雜的現狀，阿爾伯伯迅速出手，幫助貝克應對一切。阿爾伯伯之前與綠色力量環保行動組織打過交道，也曾參与過電視節目製作，這讓他積累了同媒體打交道的豐富經驗。阿爾伯伯成了貝克的第一守護者。他確保沒人能利用貝克、占貝克的便宜或者強迫他的侄子做自己不喜歡做的事情。阿爾伯伯把所有的收入都存入了一個專門為貝克準備的教育賬戶中。如果日後貝克想上大學，他就可以使用這筆錢。