大凡少年得志者，沒有坎坷生活的經歷，一旦遇到劫難，由於缺乏經驗和心理承受能力，驟然間便會不知所措。由豪氣干雲到萬念俱灰，由心存社稷到寄情田園，這種變化應在情理之中。

這首《離京後作》，是蘇舜卿在慶曆五年（1045年）春離開開封南下吳中的旅途上寫下的。表述了他劫難后的痛苦心情和有些勉強的自我安慰。兩個月的牢獄生活，使他開始冷靜下來，在獄中他只寫過一首詩，他的一貫昂揚的情緒急轉直下，變得頹廢了。

詩是寫給弟弟的，但感情所系，卻在高堂老九-九-藏-書母。忠臣既不能做，則孝子萬萬不可不當。他提醒自己，不可貪戀江南的魚鳥，而忘卻自己的人子之義。他還想回去侍奉住在京城的白髮母親。

離開氣象森嚴的京城，行船在草長鶯飛的江南，對於療治心靈的創傷，大有裨益。一路行來，下淮亭，上壽陽，過泗水，宿丹陽，面對嬌紅嫩碧，霏霏煙雨，蘇舜卿的心情好多了。一個多月的行程，他寫了十幾首詩。對於創作態度比較嚴謹的他，這數量已是相當的可觀。詩中滲透了掙脫羅網、回九_九_藏_書歸自由的那種輕鬆感。患難見真情。這一趟南行，他的弟弟子履一直陪伴左右。到了蘇州，子履要回開封，他寫了一首《送子履》：

但是，詩歸詩。蘇舜卿此次南遷，一直到死，再也沒有回到既令他夢魂牽繞，又讓他黯然神傷的京城了。

詩是這樣寫的：