又過了一夜，得到消息，方塌縣和三合縣的保安隊聯合了要來麥溪縣血洗暴動力量，蔡一風一方面派李得旺去三合縣偵察敵情，一方面派井宗丞帶一百人到城南米家坡埋伏，阻擊來敵。程國良問：李克服咋辦？蔡一風說：現在是累贅，將來是後患。許文印七人便急速趕往天佑德商號。李克股正在廚房煎荷包蛋，見商號夥計跑進來，問咋回事，夥計說：有人要來殺你。李克服說：我信錯人了。許文印已進了門，荷包蛋還沒煮好，李克服指著凳子說：你先歇下，讓找吃了再殺。吃畢了，又要求穿好制服，戴上禮帽，坐在那裡了，說：從后心打，不要打頭。許文印的子彈就沒有打頭。

三月十七日，得知麥溪縣的大部分保安被調去三合縣協助清剿殺害尹品三的兇手，雞毛信就傳遞了各個村寨，到了夜裡，月亮明晃晃的，鼓聲響起，一百五十人拿了大刀長矛钁頭鐵杴，黑壓壓集中在沙白村的打麥場上。程國良、許文印還在做著動員講話，蔡一風就領著去蒲梁村抓梁伍和程茂雨。蒲梁村的王書義是程茂雨的親家，正接待梁伍和程茂雨喝酒，聽到院外有嘈雜聲，問：咋回事？王書義的媳婦進來說：有一夥掛槍的人進了村。梁伍和程茂雨奪門就逃。程茂雨跑得快，梁伍是個胖子，胳膊腿甩不開，氣喘吁吁落在後邊，叫道：這是來要殺我的，咱倆換個衣服！程茂雨說：換了白換，這一帶人誰不認識我？你快跑！梁伍說：我腿抽筋了，你來扶我！程茂雨說：我先去梁村我老表家看有人沒，收拾好地窖了你就藏下！便先跑了。梁伍坐在地上揉腿，還在罵程茂雨，李得旺領人追了上來，三桿槍指著梁伍的頭。梁伍說：我手裡有人命，該吃槍子的。李得旺說：節省子彈。後邊六七桿長矛便戳了去，撲咚撲咚響，梁伍身上有了十幾個窟隆，就流血流油地死了。梁伍上衣口袋上弔著的鐵鏈子，帶出來是一塊懷錶，李得旺把懷錶給了蔡一風，在口袋再搜，沒搜出什麼，見梁伍嘴咧著，裡邊有兩顆金牙，用槍托砸下來，李得旺自己裝了，讓別的人剝衣脫鞋。

蚯蚓說：幹啥？井宗秀說：把我這腳上鞋脫了，再去那台階上把那雙鞋拿來給我穿上。蚯蚓真的就把井宗秀腳上的鞋脫了，取了另一雙鞋換上。

五雷他們一走，井宗秀先去街上買了肉，回來又到後院，把井台上的一塊磚做空了，然後坐回前院屋的火盆邊，一邊取暖一邊吸煙鍋，說：一會陳皮匠來和我說個事的，熱些醪糟吧。媳婦說：沒水了。井宗秀說：去打么。媳婦說：你沒看見我在包餃子嗎？井宗秀說：嗯？媳婦嘴裏嘟囔著，但還是手在腰裡的圍裙上擦了擦，提鐵皮罐到後院去。井宗秀裝了一鍋子煙絲，剛點上火，聽到後院啊了一聲，他沒有動，狠狠地吸了一口，憋著，沒讓口鼻有呼吸，突然一個長吁，一堆煙霧就噴出來，並沒遠，罩了他的頭。

因半夜時分縣政府那兒的幾個保安也到了城門樓，城門樓的保安頭兒怕人去找妓|女，派去的那個保安偏巧是策應者已串通好要打開城門的人。策應者看見火光卻遲遲等不回來串通好的保安，著了急就掀開南門下石頭頂著的水眼，鑽出去見了蔡一風。蔡一風讓李得旺帶十餘人又從水眼鑽了進去，直奔城門樓，出其不意繳了十二個保安的槍械，把他們衣服脫|光，用繩拴在一起，關在一間屋裡，派人看守，其餘人砸開了城門上的鐵鎖，放所有隊伍進城。

不知睡了多長時間，井宗秀又醒了，人已經睡在被窩裡，是媳婦在揉搓著他那根東西。他說：睡覺。媳婦只是不聽，還揉搓，他就完全醒了，說：它起來了你用去。後來真的起來了，媳婦便坐上去自己動，滿足了，給井宗秀說五雷今日為啥喝酒，是他今日派人去龍馬關踩點了。井宗秀說：踩啥點？媳婦說：他問過我韓掌柜是不是最有錢的。井宗秀一下子坐起來，說：他要綁韓掌拒的票？！媳婦說：你這陣坐起身了？我還不如個姓韓的？井宗秀卻說：你去給我煮碗挂面。媳婦說：三更半夜的吃啥挂面？井宗秀說：吐了酒這陣我想吃么！媳婦穿了衣服去煮挂面了，井宗秀坐在那裡吸起煙鍋，嘟囔了一句：姓韓的被掂記上了。井宗秀自有了岳家的布莊，韓掌柜就不再認布莊是他的分店，幾次要續生意，都被拒絕了，現在五雷在打姓韓的主意了，他心裏罵著五雷狠毒，卻多少有了些幸災樂禍。媳婦端了煮好的挂面來，說：五雷這也是給你出氣了。井宗秀戧了一句：給我出什麼氣？飯吃在人家肚裏，我就不譏啦？！

井宗秀說：喜歡跟著我？蚯蚓說：喜歡。井宗秀說：我讓你幹啥你幹啥？

陳皮匠說：這狼肯定是頭一天吃了山雞或野兔的，拿來的時候毛油汪汪發亮，如果它七天八天沒進食了毛灰禿禿的發銹，那肉才是柴的。你在砂鍋里加些豬油了慢慢燉，肉味鮮得很哩！你媳婦哩？井宗秀說：她到後院井裡打水了。哎，哎，水咋還沒打來？！井宗秀朝後院喊了幾下，把煙鍋遞給陳皮匠，說：我給你熱些醪糟，暖和暖和。從櫃里搬出一個瓷罐，舀了醪糟坯來倒進銅鍋里，問：你家的醪糟今年拿啥做的？陳皮匠說：苞谷粟子。井宗秀說：咱渦鎮都用苞谷粟子做，她娘家那兒用小米，你嘗嘗小米醪糟的味道重哩。哎，哎！你也往快些！井宗秀還在喊著媳婦，後院里仍是咕咚不響。井宗秀起身去後院，立即大呼小叫陳皮匠。陳皮匠跑去後院，井台上少了一塊磚，卻留著一隻繡花單鞋，才知途井宗秀媳婦早掉進井裡了。

連續三天，井宗秀把花罈子平了，用石夯捶地，蚯蚓也都來。捶過的地上安了土地神石像，石像下埋著瓦罐，裝了大麥、小麥、稻子、穀子和黃豆。

井宗秀還在那裡站了許久，才繼續往前走，不停地碰見著熟人，有說並掌柜你好，多日不見人倒白胖了，有說井掌柜呀，生意是要做，但更要顧身子呀，怎麼就瘦了？井宗秀一一點頭，打著哈哈，又覺得身後有尾隨的腳步，還是他停腳步停，他快腳步快，就不走了，說：你是我的尾巴啊？！蚯蚓說：我學你走路哩。井宗秀說：你不會走路呀學我？蚯蚓說：你走路沉，手在身後甩哩。井宗秀再不理他，也不去了老宅屋，要回去，他甩著胳腰在前邊走，蚯蚓也甩著胳膊在後邊走。走到家了，蚯蚓竟也跟著進了家。

韓掌柜的那匹馬，五雷不會騎，王魁會騎但馬不讓騎，他是從龍馬關把馬拉出來時一騎上，馬便尥蹶子把他摔下來，讓別人牽回鎮了，仍是一見到他便躁，渾身扭動著蹦躂。而井宗秀一走近，倒安靜了，騎上去也乖乖的。王魁罵：他娘的逼，是九*九*藏*書不是記我仇啦？拿了槍要打，五雷說：既然井宗秀喜歡，讓他出些錢買了。王魁出價二十個大洋，井宗秀買了，王魁還說：把你那馬褂搭給我。入冬來，井宗秀套了件馬褂，黑綢子面，黑邊縫著九曲毛羊皮，井宗秀也就把馬褂脫了給王魁。他把馬牽回了醬筍坊，專門蓋了間馬廂，特意雇了東門裡的孫老伯飼養。先前從縣城到龍馬關每日有一趟馬車，孫老伯當過馬夫，後來白朗的隊伍過秦嶺，那條路上的馬車就停了，孫老伯才回到了渦鎮。孫老伯回鎮后兩個兒子都不孝順，晚景狼狽，也樂意來飼養馬，就住在了醬筍坊，有吃有喝，也能和醬師拉拉話兒。這馬就養得膘肥體健。

五雷說：叫上你了咱們就是一夥了，你要以後不想見他了，我這次就弄死他！從腰裡拔出槍裝子彈，又說：這槍餓著，許久沒喂血了。井宗秀說：這槍一次能打幾發？五雷說：五發。沒打過這樣的槍吧。井宗秀說：單發的都沒打過。五雷把槍給了井宗秀，井宗秀翻來覆去看，五雷說：弄了這姓韓的，拿錢去省城買槍了也給你一把。井宗秀說：好，好……話未落，槍卻響了，五發子彈叭叭叭地射在了空中。井宗秀悸慌地說：這咋就響了？五雷拿過了槍，說：你胡動的啥，這一響關里的人還不都逃了？！忙讓井宗秀帶路，向韓家跑去。

兩人到了酒館，井宗秀說：想不想賺錢？楊鍾說：我愛錢，錢不愛我么。井宗秀掏出一封信，又把兩個大洋放在信封上，說：你把這信交給龍馬關的韓掌柜了，他還會再給你錢的。楊鍾說：幾時？井宗秀說：現在就去。楊鍾說：啥信呀這麼緊火？井宗秀說：我可告訴你，不能看！楊鍾說：我能識幾個字？看了也是狗看星星一片明么。井宗秀說：更不準讓任何人知道，你給我把嘴管住！

這一年，麥溪縣長李克服，剛剛釋放了部分被監禁的欠糧農民，卻從省城又下來個催糧委員叫梁伍的，由當地惡霸程茂雨陪著，在清水村、沙白村、蒲梁村一帶暴征糧款。有三戶人家繳不起，被拉走了圈裡的牛，溜了房上的瓦，當家的就喝老鼠藥死了。有一戶寡婦當著梁伍的面要上弔，梁伍說：找一條繩給她，她死了好賣這房子！百姓怨聲載道，蔡一風和李得旺就分別帶人到了麥溪縣動員農民抗糧，但梁伍更變本加厲，逮捕了十二個抗糧群眾。井宗丞來了后，他們同麥溪縣地下縣委的程國良，許文印商議，必須除掉梁伍，並以雞毛信傳貼為方式，以擊鼓為信號，在十八個村寨暴動，攻取縣城。

馬噔噔噔上了街，街上還沒有多少人，冷清著卻顯得乾淨和新鮮。苟記挂面坊門口，苟發明的爹正把吊出來的挂面上高架，那不是在上挂面，簡直是吊瀑布。井宗秀說：苟叔，今日吊幾缸面唷？苟老爹說：不多，也就三缸。井宗秀說：生意不錯么！苟老爹說：你都高頭大馬了，我明年了要買個驢哩！自己就笑，嘴裏沒了兩顆門牙，笑得撲哧撲哧的，但井宗秀已經走過去了。斜對面的油坊里，馬六子把蒸熟的圓餅放人榨內，正指揮三四人抱著一根原木撞楔子，馬六子看見了井宗秀，說：遛馬啦？井宗秀說：馬岱呢，他沒幫你榨油？馬六子說：我那侄子能靠得住嗎？怕是還睡著吧。井宗秀說：嘿嘿。嚴家油坊都用絞榨了，你還用撞榨？馬六子說：要看油的好賴哩，他姓嚴的敢把油拿來比比？啊你停停，讓叔也拍個馬屁！竟跑過來舉手要摸馬屁股。井宗秀雙腿一夾，馬跑了。在中街的甜水井巷口，劉老拐子在他家門前做灶糖，一個人卻對他說什麼，他就生氣了，大聲訓道：大清早的你在廁所牆外聽人家尿尿？那人說：你小聲些。我是路過的，緣巧就聽到了么，以為是誰家嫁婦，尿聲發粗發散的，後來人出來了是李家的小女兒，她怎麼尿尿就沒了哨音？！劉老拐子說：去去去！那人就走開了，搖頭晃腦地還在說：他李掌柜不是人模狗樣的嗎，他小女兒都把哨子丟了！劉老拐子呸了一口，抬頭看到了井宗秀，說：遛馬了？你聽聽，這啥人嘛！井宗秀只是笑著說：做你的灶糖！你也做灶糖了？劉老拐子說：孩子整天嚷嚷要吃哩，蘇家的灶糖鄧么貴，還不如我白己做些。井宗秀說：你真會過日子。劉老拐子說：吃別人的那是乞丐，吃自己的是財東啊！這時假，一隻鳥從空中撲啦啦飛過，是水老鴰，羽翎銀灰色，亮得像一團鉑紙。馬剛到了三岔巷口，出來了陸菊人和她的剩剩，陸菊人哦了一聲，忙拉住往前跑的剩剩，馬就站住了。

井宗秀假裝叫苦不迭，說：你這要害我了，這我以後就沒法再見韓掌柜了！

麥溪縣暴動的消息傳來，五雷倒受了刺|激，在後院里和井宗秀喝酒，喝得滿臉醬紅了，突然拍著柜子說：日他娘的，我還得人多槍多啊，有一日也殺個縣長！井宗秀媳婦拿來了柿餅，又拿了核桃在上房門口砸，柿餅里夾上核桃仁下酒是最好吃的，她正砸著一個核桃，聽了五雷的話，核桃一滑，鎚子把手砸了，就哎呦一聲。井宗秀說：喊？叫你砸個核桃就能把手砸了？五雷不拍桌子了，半個身子卻從桌面上俯過來，說：井宗秀，你有事瞞著我！井宗秀說：沒啊！五雷說：我昨日才聽說了，游擊隊的二分隊長是你哥，一母同胞的親哥？井宗秀就哭起來，說：你不說我倒把這個哥忘了么，他比我大得多，又一直在縣城讀書，我們誰不黏誰。五雷說：聽說他彈無虛發，百步穿楊，你怎麼就不玩槍？井宗秀說：各是各的心性，他愛武，我就文著，做我的畫匠。喝，咱兩個喝美。再拿一壇酒來！我們還要喝呀，喝……他給媳婦喊著，就搖搖晃晃站起來，走到窗子前，一手捂著嘴一手竟在窗子上摸，摸呀摸。五零說：你文著？這年代文算個！你這幹啥？井宗秀說：門呢，門呢，我吐呀，吐……五雷說：門在左邊。井宗秀彎腰到左邊，推開了門就咯哇一聲，媳婦忙幫他捶背，說：你吐，你吐。井宗秀把手指在喉嚨里摳了一下，真的就吐出了一堆。五雷哈哈地笑，說：井宗秀，你真沒彩，一罈子酒就把你喝成這熊樣了！

井宗秀說：去平了那個花罈子！蚯蚓說：不要花罈子啦？井宗秀說：不要！

到了家，前院沒人，門道里放著一籃子青菜，雞在那裡亂鵮，攆走了雞，去桶里舀水熬茶喝，桶里卻也乾著。提了桶到後院井裡打水，便聽到後院上房裡有說話聲，以為五雷和王魁他們在裡邊，便沒在意，繼續搖軲轆，啪地一下，軲轆繩斷了。這井並不太深，但井筒子細，井宗秀站在井口往下看，黑黝黝的看不清，這時候媳婦從上房出來，低了頭一邊httｐｓ://ｒeaｄ.9９ｃｓw•cｏm用手帕拍打鞋面，一邊說：你回來啦？他要喝酒的，我給端了盤滷肉。井宗秀說：這桶掉在井裡啦！媳婦說：掉了就掉了吧，一會護兵來了讓他撈上來。井宗秀說：這咋撈呀？媳婦還是低了頭就到前院去了。上房裡有了水聲，五雷在叫：井掌柜你來喝酒！我這桶里還有水的。井宗秀進了上房，房裡都是酒氣和煙氣，五雷好像才洗了臉，西間屋裡的洗臉盆的水濺濕了地，而酒肉卻擺在東間屋的床桌上，說：我口渴，想熬茶哩。心裏想：這個時候他洗的什麼臉？提了西間屋那半桶水往前院去，媳婦在對著鏡子照。他說：你看著我。媳婦說：我補粉唉。井宗秀沒有說話，便去熬茶。往常茶熬成琥珀色正好，但他熬了半天，熬得黑乎乎的，像是葯湯，筷子一蘸能吊線兒。

填埋了水井，在原址上修了個小花壇，冬天里種不了花，移栽了捆仙繩草。撿仙繩草一年四季都綠，枝蔓叢生，雖高不過兩拃，但抓住一根枝蔓就能扯起一片子。但井宗秀先是在草叢裡發現了許多蝎蠆，這種黑色的蟲子，長尾的是蠆，短尾的是蝎，蝎又分雌雄，雄者蜇了人就在蜇處疼，雌者蜇了就牽扯得渾身都疼，於是又把捆仙繩草剷除了。而後來夜裡總有鳥叫，叫聲很怪，像人的打嗝。五雷就夜裡睡不穩，把井宗秀叫起來，說：是不是有啥冤魂？井宗秀說：有啥冤魂，你大架桿還怕冤魂？他發現屋頂上落著一隻鶡鴠，樣子像雞，身上的毛都脫了，只有翅上有硬羽，赤褚顏色。他告訴五雷，鶡鴠是千里之遠，一處拋糞，這鳥是夜裡來拉屎的，沒事，啥事都沒有。但五雷說：這地方我住不成了！領著護兵又住回了廟裡。

他說：天黑了？媳婦說：天黑還有這光杜子？！他的舌頭已經發硬，說：這柱子能爬上去嗎？媳婦說：喝的不多呀，你就醉了？井宗秀說：醉了。媳婦說：能說白己醉了的都還沒醉。井宗秀沒再言語，竟就睡著了。

翌日一早，刮著大風，五雷一夥真的去龍馬關，井宗秀就跟著，一到關街上，塵土飛揚，罩得太陽都看不見了。井宗秀說：這天氣怕是烤羊寶店關門了。五雷說：吃什麼羊寶，弄韓掌柜呀，你熟悉地形才把你叫來了。

井宗秀媳婦扭著腰身去院里的蓮缸換水，說：去了給我買件披肩，那裡織的披肩好，岳家的姨太太就披過，我沒有么。井宗秀沒理她，說：哦補，補，我陪你去。吃過了午飯，井宗秀要找陳來祥，才走過魏家粉條坊前，一伙人蹲在那裡下象棋，楊鍾伸長脖子在看著，急得說：走車，走車！紅方卻回了一下相。楊鍾說：臭了！紅方說：觀棋不語！黑方就又攻來一馬，紅將沒法動了。楊鍾說：讓你走車不走車，是不是現在死硬啦？就這水平還在街上下棋啊？！紅方惱羞成怒，罵道：你嘟囔不停，逼里灌了米湯啦！兩人便打起來。楊鍾癟小，根本不是那人對手，但楊鍾出拳快，戳出一拳就閃開，等那人再掄了胳胳過來，楊鍾跳起來又一拳戳中了那人臉，那人的胳膊卻搶空了。井宗秀突然不想找陳來樣了，說：楊鍾，喝酒去喝酒去！楊鍾趁勢跟了走，還回頭罵：不打你了，我喝酒呀，臭棋簍子！

殺死丁梁伍和程茂雨，蔡一風派三個人先去縣城做策應，約好：後半夜裡，暴動隊伍一到城外就燃三堆火，策應的人看見火光了立即打開城門。但是隊伍途經蒲梁村時，程國良說王書義的民憤也大，堅持要剷除。而去了王書義家，人已逃跑。於是撬門扭鎖把家抄了。抄出的大米盛了一大笸籃，好多人就尋各種布袋去裝，有個叫暢八羊的尋不到布袋，扎了自己褲腿口，拿碗就把大米往褲襠里倒。蔡一風呵斥誰也不準帶大米布袋，都帶上個大米布袋怎麼去打縣城？！布袋裡的米又倒回笸籃，有人便從廚房裡掬了灶灰攬進去，說：咱帶不走，也讓他王書義吃不成！而抄出來的衣服可以穿，一時長長短短花花綠綠的衣服都套在了身上，沒搶到的就裹被套、床單和門帘。隊伍再出發時，沒見了暢八羊，估摸他是跑了，但他褲子里裝了大米肯定跑不遠，程國良讓人出去找，找了一圈沒找到。蔡一風就火了，要井宗丞走在隊伍後邊，再發現有逃脫的就槍斃。好的是隊伍再沒一個跑走的，而經過陳家村、趙下寨、南堡子，反倒有群眾加人，隊伍由原來的一百五十人擴大到二百三十人。蔡一風將這些人分為三個隊，布置進入縣城後由李得旺帶一個隊，收拾完城門口的保安后就去攻打縣政府和監獄，由程國良、許文印帶一個隊攻打縣糧秩局，由井宗丞帶一個隊攻打天主堂。到了城外，天已麻麻亮，點燃了三堆火后，城門卻未打開。

心情不錯的井宗秀把馬策得飛快，半晌午就到了下河庄，他說的是去看望賬房，想著能把賬房請回去負責經營布莊，而賬房確實是已經傻了，見了他竟然叫岳掌柜。井宗秀一向不願意提說岳掌柜，賬房將他認作是岳掌柜，他心裏就不快活了。他沒有再說請賬房回鎮的話，甚至連病情也沒過問，在賬房躺著的炕頭上放了一個大洋，便怏怏回來。

井宗秀故意鳴槍給韓掌柜報信，其實韓掌柜在頭天晚上接待了楊鍾后就轉移了家裡重要財物，一家老少逃走了。五雷在韓家撲了空，什麼也沒得到，問看門的下人和廚房的老媽子，都說韓掌柜和家人到縣城給保安隊長祝壽去了。五雷一聽也不敢多逗留，氣得把中堂上寫著「光前裕後」的匾拽下來踏了，又砸了一面楠木屏風，捅掉了檐下三個玻璃掛燈。一架桿王魁還惱不過，五雷他們都走了，他還跳上灶台要往鍋里屙糞，這時候聽見了馬叫聲。王魁出來就進了隔壁院子里拉馬，上屋出來個人忙阻止，王魁說：馬叫我哩，要跟我走哩！那人說：這是我的馬。王魁說：就你這一身爛衣裳，你能有馬？老實說馬是誰的，不說就斃了你！那人說：馬是韓掌柜讓我藏的，你拉走了我咋給人家賠呀？！王魁掏出一顆子彈，說：你把這個東西給他。就把馬拉走了。

井宗秀是在事後去了一趟龍馬關，偷偷見了韓掌柜，韓掌柜哎呦叫著，讓井宗秀坐在了太師椅上，率全家老少磕頭。井宗秀也趕緊伏地對磕。韓掌柜給井宗秀收拾了一個箱子，裡邊是五百大洋，井宗秀不收。又送他家那個女僕，女僕白面細腰，眉清目秀，井宗秀還是不收。韓掌柜說：我是不是小器啦？井宗秀說：如果你老肯提攜我，渦鎮我那個布莊是你的分店就榮幸了。韓掌柜說：哦？你個分店那掙不下多少錢么，我一次給你五百大洋你倒不要？！井宗秀說：你老是平川縣的多大的人物啊，我就沾個名分！韓九九藏書掌柜說：咦，這倒是有成大事的味氣！那我就讓你多掙些錢呀，平川縣以西就你一家分店，當年岳掌柜的分店還只是零售，從今往後，秦嶺西北西南五縣的十個分店都從渦鎮分店批發吧。我再送你件好東西，你肯定喜歡的。著人抽出一根木頭來。這木頭盆子粗，兩丈多長，通體褚黃。井宗秀說：哎呀，這是樟木，還是楠木？韓掌柜說：沉香木。井宗秀說：虎山一帶沒有，我還沒見過哩，這就是沉香？！韓掌柜說：沉香是沉香，沉香木是沉香木，沉香是從沉香木中提取的。就告訴沉香木產在二百裡外的天竺山，雷劈了或風刮折了，那斷裂口流出的樹汁結成痂就是沉香。而沒被雷劈和風吹折的要取沉香，就用燒紅的鐵棍在樹上鑽窟癃，讓汁流出來。這根木頭拿回去可以鑽了取沉香，也可以鋸成小片放在缸里泡酒。井宗秀說：我不取沉香也不泡酒，我就擺在分店裡敬著，它是鎮店之寶么！韓掌柜說：好，好，你讓我看到年輕時的我了！說完，卻問：那土匪還在渦鎮嗎？井宗秀說：攆不走呀。韓掌柜說：是不是麥溪邦邊又鬧了什麼暴動？井宗秀說：是聽說了。韓掌柜說：唉，到處都是狼虎啊。縣政府要糧要款那麼凶的，這保平安的事就沒人管啦？！井宗秀說：多保重，你老保重。韓掌柜說：這是逼咱得有自己的武裝么！

不久，韓掌柜就買了三桿槍，又招了十幾個打手，看家護院。

程國良說：以為他是來叫援兵的。快走！農民也不要钁頭了，兩人返回糧秣局，許文印他們已打開了糧倉。井宗丞一隊順利攻入了天主堂，起獲了三個大木頭箱。打開看了，全是金銀珠寶，又上了鎖抬出來，要捉神父，沒想到神父爬上樓頂往下撒銀元，農民見銀元叮叮噹噹從天落下，一時胡忙搶拾，神父趁機騎馬逃跑了。井宗丞氣得大罵，命令把搶拾的銀元都扔了，農民說：錢不咬手么，讓我們拿了又不誤事。井宗丞說：洋鬼子跑了還沒誤事？！農民說：你再說殺誰，我們就殺誰！井宗丞就說去三個人堵神父，其餘的人拿著三個木頭箱子跟我去縣政府！縣政府是城中的一座二層樓，去了后，一幫職員正被押了出來，李得旺指揮著焚毀糧冊和檔案，手裡拿了一枚印章問井宗丞這東西咱要不要？井宗丞說：咱要這幹啥？李得旺就把印章摔碎在石頭上，說縣政府的主任殺了，管賬的殺了，一科二科三科的科長，還有一個收發員都殺了，縣長沒抓住，說是前日帶了秘書去了秦嶺專署沒回來。兩人遺憾地罵了幾句，帶人去搗毀縣監獄，看守長企圖阻止，被亂刀剁死，救出了十八個反抗繳納糧款的農民，釋放了全部犯人。

程國良、許文印一隊到了縣糧秣局，殺死了門口的一名值班的管糧員，進得一間平房，床上還睡著四個管糧員，沒等醒來就被刀捅死了兩個。

一個時辰過去了，又一個時辰過去了，媳婦沒有提水來。火盆上的炭燒化了塌下去，加上新炭，把新炭舊炭混合著架起來，陳皮匠來了。陳皮匠提著一弔肉，說是黑河的黃甫峪有獵戶送來了一隻狼，早晨才殺了剝皮的。陳皮匠問：那些人還在後院？井宗秀說：一早就出鎮了。陳皮匠說：好，這肉你自已吃。井宗秀說：冬天里的狼肉有啥好吃的，柴得嚼不爛。

這個下午，屋院里來了好多人，井宗秀的媳婦就是無法打撈出來。掉進去的時間太長，天又這麼冷，人肯定是死了，要撈出屍體，只能扒開井口擴大井筒子，那就不是一天兩天的事，眾人問井宗秀咋辦，井宗秀痛若地說：那只有不打撈了，就以井做墳吧，咳，咋能想到她給白己選了這個地方。說完，眼淚流下來。眾人說：生有時死有地，你也不要太悲傷。在讓陳來祥、張雙河、馬岱他們從河岸拉沙石填井時，井宗秀吩咐：你嫂子愛乾淨，沙石要水洗的，不能有雜土呀！正擺設靈堂，五雷一夥進了鎮，他們把票子押在廟裡，聽說井家出了事，五雷跑來，看著井宗秀，說：上次把桶掉進去了，這次把人也掉進去？！井宗秀說：我倒了血霉啊！五雷轉身坐到上房去喝悶酒，喝了一罈子后出來，往正填著的井裡丟了一枚金戒指，一支銀頭釵，兩個翡翠耳環，還有十個大洋和三身綢緞衣褲。

井宗秀玩馬是玩馬，嚴加保守著他和韓掌柜的秘密協約，沒敢露出一點蛛絲馬跡讓五雷察覺，也沒給媳婦提說。但他畢竟一肚子得意，想起來就覺得這是不是那三分墳地在起作用，自己要幹什麼還真的就干成了？！

井宗秀還在想著水老鴰從來都是在河裡翻毛亮翅的，怎麼就從白河裡能飛過鎮子要去黑河呢？一定睛就看到了陸菊人，太陽剛迎面照著，陸菊人身上一圈光暈，由白到黃，由黃到紅，忙從馬背上翻下來，笑笑地站著。陸菊人說：遛馬去？井宗秀說：我要去下河庄，你這是和剩剩到哪兒呀？陸菊人說：他吵鬧著要出來玩，街上還沒多少人，哪有耍猴的和賣炒栗子的？剩剩卻說：我要摸馬！井宗秀說：摸呀，摸呀。抱起了剩剩，讓摸馬臉，馬頭動了一下，剩剩嚇得又不敢摸。井宗秀說：馬耳朵往後聳了，那是馬生氣了，它現在耳朵聳向前，它是讓你摸的，摸呀！剩剩摸了一下，馬乖乖的，一個蹄子抬起來，放下去，再抬起來，再放下去。剩剩說：娘，娘，你也來摸。陸菊人並沒去摸，說：土匪倒能讓你騎馬威風了。井宗秀說：他們騎不了么。一手撲索著馬脖子，一手竟將剩剩放在馬背上，說：剩剩和馬也有緣分哩，將來我騎了他也騎。陸菊人說：小屁孩騎什麼馬。你去下河庄？井宗秀說：去看望岳家先前的那個賬房。陸菊人說：那是個可憐人。就從馬背上往下抱剩剩，剩剩不願下來，她說：大人有事哩！井宗秀就牽著馬轉了一圈，才把剩剩抱下來，剩剩卻順手抓了井宗秀的圍巾，說：我也要！井宗秀和陸菊人對視了一下就全愕住了。陸菊人趕緊拉了剩剩，說：你咋是見啥都要哩！井宗秀系好圍巾，看著陸菊人，說：剛才我看著你身上有一圈光皋，像廟裡地藏菩薩的背光。正說著，一股風從街面上颼颼地掃過來，騰起灰塵，忙用手捂了一隻眼，說：哎呀，快給翻翻，迷眼啦！陸菊人近去翻了他的眼皮，吹了一口氣，眼睜開了，說：別胡說！干你的事去吧。井宗秀很老實地嗯了一下，騎上了馬，馬卻側頭看著陸菊人，打了個很響的噴嚏，四蹄才撂開去了北門，一出北門就不見了。陸菊人還站在那裡，突然間，她覺得那馬的眼神有些熱悉，想了想，像她娘的眼神，連那噴嚏也帶著她娘的聲音。

五雷有了自己的女人，弄了一堆酒肉在屋裡，三天兩夜不出門，一九_九_藏_書會叫著她的名，一會又叫著她姐的名，他分不清，亂叫著。等終於開門山來了，女人扶著牆走，他給護兵說：得給我尋些驢鞭燉燉，屄得都沒了么！王魁卻來找井宗秀，把刀子忽地扎在桌子上，問井宗秀咋回事，是戲弄他嗎？井宗秀把刀子按倒在桌子上，解釋他是去孟家莊要接小姨子來鎮上與二架桿見面的，走到北城門洞那兒不巧就碰著了大架桿，大架桿問幹啥去，他如實說的，大架桿說大麥先熟還是小麥先熟，就跟著也去了孟家莊呀。王魁說：那是我的媳婦啊！井宗秀說：都怪我說了實話，我只說你們是兄弟，誰知道他就把人搶了。王魁說：你能幹個逼！而以後再來，就認為井宗秀欠了他，要吃要喝，吃喝完了還要拿走幾包大煙土，連一句客氣話都沒有。

已經跑到梁村口麥地里的程茂雨，見一伙人在殺梁伍，折向村左邊的溝沿跑，而追他的是井宗丞一夥，程茂雨一急從溝沿掉下來，斷了一條腿，爬進一蓬迎春花蔓里。井宗丞在溝里沒見了程茂雨，大聲喊：不見人么，往上追！自己卻蹴下觀察。程茂雨果然從迎春花蔓里往出爬，井宗丞就搜著他的頭髮拉了起來。程茂雨說：你是誰，怕是誤會了。井宗丞說：我是井宗丞，來殺程茂一的！程茂雨說：人都傳說井宗丞青面獠牙的，原來一表人才么！你放了我，你要啥我給啥。井宗丞說：我要你這頭哩！程茂雨說：你不要殺我，殺我血濺在你身上了，我就是雄鬼能尋著你。井宗丞扔開他，他抱著一條斷腿就跑，跑出三丈遠了，井宗丞一槍打了，說：我不會沾你血的。看著程茂雨倒在那裡身子往外噴血，噴完了，用刀割了頭。

井上的軲轆重新系了繩，而掉進去的桶無論用什麼辦法都沒有撈上來。井宗秀說了幾次要請淘井匠把井筒子擴大，卻一直沒有請淘井匠，媳婦再去打水，就只好換了個鐵皮罐子，每次也就吊上來半罐子水。

井宗秀並不在乎王魁的要挾，甚至王魁幾天沒有來，他倒去找了他喝酒，那是一個皮球，要使皮球能彈跳，就得不斷地給充些氣啊。井宗秀把洗過的衣服晾在大門外的繩上了，站在那裡看著街巷，遠處的樹都是籠著一團綠氣，但他知道那些樹還並沒有爆出葉芽。而在白河黑河岸上種地的，有人扛著犁拉著牛，是立春了，要開第一犁的，他們經過時，說：井掌柜，天陰著你晾衣服，在等太陽呢？井宗秀回過神來，說：哦，等風哩。說過了，井宗秀也覺得自己有些好笑，就笑了一下，春耕的人走過去了，他也想著去鎮外踏踏春吧，就去了老宅屋要牽馬。

蔡一風就讓人把他監管起來。第三天，在縣城東門外的騾馬市上召開鬥爭李克服的群眾大會，並準備鬥爭會後將其公開處決。大會由程國良主持，李克服被押上台，沒有了禮帽，換上了白紙糊的高帽筒，高帽筒糊得大，戴不穩，井宗丞用鐵絲拴了再勒在李克服的下巴上。李克服說：你是不是叫井宗丞，你上學的平川縣中校長是我的同學。井宗丞說：他是他，你是你，別拉扯！把李克服的眼鏡拽下來拿腳踩了。檯子下口號連天價吼：推翻反動政權！打倒李克服！李克服沒了眼鏡，看哪都模糊，已沒有正常言語了，只是不停重複：大夥聽我說，大夥聽我說。因為事前未做充分的思想工作，現場群眾對是否殺李克服意見分歧大，相當一部分群眾，尤其老年人覺得李克服劣跡不多，曾釋放過欠糧入獄的農民，又是逃跑了還自動回來的，罪不應誅。蔡一風和程國良就同意暫時把李克服安置在縣城天佑德商號里。

渦鎮好多人有洞窖的再次想逃到洞窟去，怕五雷知道了反而壞事，就偷偷租用給了別的村莊的富戶或家裡有美眷的人家，但畢竟驚恐，又來找井宗秀：雖然五雷不在屋院住了，千萬還得把人家籠絡好啊！

蔡一風指揮著把繳獲的糧食財物都集中到一起后，此時已是早晨，太陽從城外的東樑上冒出來，城裡的市民出來看熱鬧，就站在街兩邊搖著旗子又放鞭炮。蔡一風說：縣城裡的人覺悟高啊！程國良說：我就看不起縣城人，他們才虛偽油滑哩。前年六十九旅捉了刀客一個頭目在這裏遊街示眾，他們就搖旗子放鞭炮。去年我的前任王伯棟同志被保安隊抓去槍決，他們也是搖旗放鞭炮哩。蔡一風說：哦。兩人正說著，一個穿長袍馬褂的人就走過來說：二位誰是蔡隊長？榮一風說：啥事？那人說：你就是蔡隊長啊，我要送給你一張畫。從懷裡掏出一疊紙，展開了畫著一隻鷹和一隻熊。蔡一風說：唯意思？那人說：有鷹有熊，你是英雄！蔡一風說：你是幹啥的？那人說：我是畫家，你問問城裡，任何人，沒有不知道我的。蔡一風說：是不是誰進城了，你都送這樣的畫？那人說：給別人的畫得小，給你畫得大！

井宗秀再忙，每天都要過來看看馬，騎上了在街上溜達。鎮上人看到了，都說多漂亮的馬呀，鬃毛那麼長，屁股滾圓，還有眼睛，水汪汪的，比女人還漂亮！站在屋院門口的井宗秀媳婦看著井宗秀在馬上顛著，她也晃著，墩兒墩兒顫著兩個奶|子，聽了旁人的議論，臉慢慢沉下來：還真是的，他自有了馬騎，就很少來騎我身上了。

五雷當天下午便帶了兩個護兵去了孟家莊。這岳丈聽說五雷來了，把小女兒臉用灰抹黑，藏在另一家柴樓上，五雷端著槍在孟家要人：我的新娘子呢？！孟老漢回話小女兒到三合縣她姨家去了，小嬈子卻洗了臉回到家來，五雷就把小姨子帶回了廟裡。

許文印用力過猛，捅第三個時刀捅透了身子扎在床板上，一時拔不出來，第四個就醒了，光身子從窗子跳出去。程國良和一個農民就攆，攆到一戶人家門口，那人拍門：娘，快開門！程國良刀還沒戳到，門開了，那人就往裡進，跟上來的農民一钁頭挖過去，钁頭嵌在頭上，那人倒在他娘懷裡。

走在了街上，還沒到老皂角樹下，井宗秀總覺得身後有腳步尾隨，他走慢，腳步就慢，他走快，腳步也快，回頭一看是鄭家的小兒子蚯蚓。蚯蚓一頭的毛亂奓，像是個刺蝟，臉色猩紅，手裡提了只田鼠。井宗秀說：在哪兒逮的？蚯蚓說：暖風一吹，田鼠就從地里跑出來了，多得很！井宗秀說：你這個蚯蚓也拱土了？！跟著我幹啥？蚯蚓說：我學你走路哩。井宗秀說：滾！把蚯蚓轟走了。而這時一隻貓從巷子里跑出來，是黑貓，黑得油光烏亮的，跑出來了卻又在當街卧下，回頭往來路看。井宗秀怔了一下，也就站住了，立在那裡笑笑著。果然，一陣吱扭響，陸菊人從巷口推出了一輛木獨輪車。陸菊人是滿頭的汗，她在出巷口的瞬間里看到了井宗秀，忙九_九_藏_書一隻手把撲撒在臉上的一掇頭髮往耳後另，車子就向左邊傾斜，趕緊雙手扼住車把，用力著，腰身就擰成了半弓狀。井宗秀跑過去技穩了車子，陸菊人已臉色通紅，不好意思，說：啊瞧我這本事！井宗秀說：這路不平。楊鍾呢，咋你推車子？陸菊人說：這我能幹得了，去葛家米行貸了些米。井宗秀說：你家還貸米？陸菊人說：這幾年鋪的生意一直不好，這一到春上，一頓就緊巴一頓了。井宗秀說：那給我說一聲呀！明日我讓人送去幾斗麥吧。陸菊人說：千萬別送，老掌柜的好面子，他才不讓人知道他把日子過爛了。推了車子要走，卻又停下，說：你還住在那屋院？井宗秀說：還住那。陸菊人說：我聽楊鍾說，陳來祥給你拿去的鍾馗像，你也不掛？井宗秀說：我就是鍾馗，看他有多少鬼哩！陸菊人說：這倒也是。推車子走了，貓又先跑在了前頭。

井宗秀歿了媳婦，孟家莊的岳丈並沒有懷疑過井宗秀，只嘆大女兒命薄享不了福，倒有意思將小女兒再續嫁給他。這岳丈一生沒兒，兩個女兒雖相差三歲，卻長得十分相似。井宗秀就給岳丈磕頭，說井宗秀永遠是大女婿，定會給二老盡養老送終的責任，只是他悲傷太重，害怕再續娶小姨子，看見小姨子就想起亡人，那一輩子都在陰影中難以自撥，這也對小姨子不公。他提出能否把小姨子嫁給五雷，亂世出英雄，五雷也是個人物，如果可以，這他可以從中作合。井宗秀這麼說著，估摸岳丈會同意，小姨子或許拒絕，沒想到小姨子說她若是男兒身，她早就使槍弄棒了，而岳丈卻是堅決反對，嫌五雷凶神惡煞，這事就耽擱下來。過了半月，二架桿王魁來家喝酒，因井宗秀時常給王魁些大煙土，王魁倒來得勤了。兩人喝到八成，都面紅耳熱，井宗秀便說了做媒把小姨子給他的話。王魁高興，說：幾時讓我見人？井宗秀說：饃不吃在籠里放著呢，幾十年都過去了，不在乎這幾天。王魁說：早一天，孩兒就早有一天么，要不，夜夜都射到牆上去！給王魁說過後，第二天井宗秀竟又把小姨子的事說給了五雷，五雷說：姐妹倆長得像？井宗秀說：差不多一個模子倒出來的。五雷說：好！

縣長李克服其實那晚就在縣政府，當李得旺帶人在門前開了火，他就從後門逃走，出了縣城，躲進一個農戶家。那農戶讓他把制服脫了，禮帽摘了，換上一身粗布對襟襖，還給了三個饅頭，讓他往北塬跑。李克服不脫行頭，想著自己就任時間短，和群眾未曾結仇，遂又返回城裡找到蔡一風。

這頓酒就這樣散的場。井宗秀一扶回到前院，就撲沓在床上了。屋檐下的天窗里，太陽進來一道光，斜斜地照在床頭，像個白柱子要頂住了他，他挪了下身子，卻發現那白柱子里有了那麼多的小東西，全都活活地動。

後院西牆根，那裡挖了個土坑，下邊埋著蘿蔔，上邊壅著白菜和蔥，然後覆蓋了苞谷稈，冬天的菜就這麼儲存著。這女人掀開了苞谷稈，屁股撅著掏蘿蔔，扭頭看見井裡往出冒白氣，上房門咯吱開了，五雷槍挎在肩上，跳著腳，腿上的氈窩窩上還套一雙扒滑的麻鞋。女人說：天一冷人口裡冒白氣，井裡也冒白氣，井是地的口？五雷說：是我的口！看著女人滾圓的屁股，又說：大蜜桃。女人低聲說：你起來了。站直身，手裡握個大蘿蔔，大聲說：今日冬至吃餃子，我給包豬肉蘿蔔餡的！五雷說：又冬至了？給我留一盤啊！女人說：又出鎮呀？五雷說：總得過冬嘛。

五雷從此雖還和井宗秀來往，卻瘋狂地在黑河白河岸十五里方圓的村寨綁票。更是綁花票，好多婦女頭套了麻袋拉來，就關在廟裡。開春之後，陸菊人的爹患鼓症死了，她奔喪從紙坊溝回來，經過河灘一片蒲草叢，發現兩隻狗在那裡撕奪什麼，近去看了是具女屍，下身裸著，私處潰爛，竟還插著半截秤桿，而一隻肺已經被狗啃沒了。陸菊人忙跑回鎮告訴了楊掌柜，楊掌柜叫了苟發明和劉老拐子，還有楊鍾去看了，噁心得都吐。要挖墓埋葬，楊掌柜讓楊鍾回去拿些東西來。楊鍾說：是送副棺？楊掌柜說：買張席，再買一卷燒紙。埋葬了女屍，劉老拐子回來給人說那死者是土匪綁的花票，他去過廟裡曾看見過五雷還和這花票在石桌上喝茶呢。

天越來越冷，下過了一場雪后，又颳起風，風裡像有著刀子，黑河白河的兩邊淺水都結了冰，濤聲小了許多，街巷裡那些屋院或店鋪餓門口的石獅子，甚至石門堵，手一摸上去就把手粘住了。家境好的人家，差不多全穿上了氈窩窩，笨得像狗熊掌，但井宗秀的媳婦一直沒穿氈窩窩，她嫌難看，還是那雙繡花單鞋，腳跟就凍了瘡。這天一早起來掃院子，凍瘡已經很疼，走路不敢踏實，她說：趙屠戶今天殺不殺豬，提些燙豬水泡腳能治凍瘡的。井宗秀還坐在床上，他起床是習慣了吸幾鍋煙的，說：去提燙豬水，你就這賤命！為啥還穿單鞋？媳婦說：還不是讓你好看嗎？！井宗秀哼了一聲。渦鎮歷來治凍瘡都是用燙豬水泡腳或在火上烤化了豬板油來塗抹，媳婦就生了火，烤化著豬板油，門外便不斷地傳來哎呦哎呦的叫聲，接著就一片鬨笑。她推開窗子看了，自家的屋檐上掛了冰凌，對面那一排屋案上全掛著冰凌，一家飯館的夥計把一盆洗菜水潑出來，街上行走的人說：街面上都結了冰，你還潑水？夥計說：沒事的，沒事的。自己卻滑倒了，銅盆子就在街面上滑，咚地撞在另一家門口的石門擋上。媳婦說：天陣冷！今天初幾了？井宗秀點第三鍋煙，劃了三根火柴，火柴都沒著，說：潮了？今日冬至哩。媳婦說：啊冬至講究吃餃子，你起來去買肉，我掏些蘿蔔的。她把烤化的豬板油塗抹在凍瘡上了，燙得嗷嗷地喘氣，然後穿好了鞋，提籠子去了後院。

他不止一次地給馬述說，還信誓旦旦道：我一定要當個官人的！每次說過了，馬就很響地噴鼻子，昂首嘶鳴，他卻又警告了：哈，你現在知道的太多了，不準說人話啊！就開始裝修起原來的布莊門面，牆刷了，地上重新鋪磚，櫃檯櫃架全換，門框擴大，活動的門面板增加到十六頁，白天卸開了讓陽光全照進來，晚上關起了，外邊的檐下就掛六個八角紅紗燈籠。這一日清早，天上橫著一道白雲，從東邊直到西邊，像是流通了一條河，井宗秀就騎了馬，要去下河庄看望岳家原來的那個賬房了。

過了一天，五雷給井宗秀說：你明日路我去一趟龍馬關。井宗秀知道五雪要下手呀，卻說：咋想著要去龍馬關？五雷說：聽說龍馬關有家烤羊蛋店。井宗秀說：不就是個烤羊蛋么。五雷說：最近身子虛，得補一補。