無論是當時還是現在，我都沒有懷疑過外祖母的話。我把她的話告訴母親，母親也十分肯定地點頭說：「是的。是這樣的。」

據說，只有交了好運的野物才能找到一戶殷實牢靠的人家收留它們。可是它又不需要這戶人家做任何事情，不需要他們的庇護，更不需要他們的援助。相反，它倒要因此給自己的一生添上永遠也沒有盡頭的勞碌和負擔。它要為他們起早貪黑去搬弄東西，去冒險。想想看，它們本來可以在林子里過得多麼自由自在，想干點什麼就干點什麼，可以盡情嬉鬧玩耍，不管白天還是黑夜，所有的時間都歸自己所有。可是當它從屬於某一戶人家的時候，這種自由就再也沒有了。它們的心要永遠牽挂在這一戶人家身上了……

外祖母是一個奇怪的有神論者。當年的有神論者不僅信神，而且還信各種精靈。她九_九_藏_書說這裏的人有一些神秘的傳統，這些傳統被秘密地遵守，有時一連幾代人都信守下來。她說那些極其精明的、幸運的人家，常常會不動聲色地豢養一種寵獸：有的養猴子，有的養笨熊。「我們家呢？」「我們家，」外祖母一邊做活一邊說，「等你長大了的時候我再告訴你，我們家養什麼……」

那棵大李子樹啊，那棵走到天邊都無法忘懷的大樹啊。

外祖母頭上那個凹痕，就是外祖母的婆婆用這個洗衣槌打的。當時外祖母血流如注，痛得倒在地上，身邊的一大片泥土都給染紅了。大家都以為她這回是必死無疑了，十幾天嚇得大氣也不敢出。外祖母多慘哪，她的生命力又多強啊。那時候她長得身子嬌小，不停地為主人一家奔忙操勞，平時不多說一句話，是大院里一個最勤勞、最沉默的丫頭。read.99csw.com外祖父不知什麼時候愛上了她，接受了一個下人不聲不響瞥過來的目光，兩個人偷偷摸摸地好起來——這事的代價就是那狠狠打過來的一木槌……

外祖母說這話的樣子很神秘。她告訴了我一個樸素的、然而在當時足以令我大驚失色的道理：所有的大戶人家，要想獲得長久的幸福，過得一輩又一輩富裕、衣食無憂，那就必須暗暗結交一個有特異本領的野物。有些野物總是具備我們人類所沒有的神奇本事，比如說，它們能夠暗中護佑這戶人家無災無難，輩輩平安；個別本領超群的，還會在這戶人家毫不注意的時刻搬來一些東西：搬來糧食布匹，搬來林子里好吃的東西……

這戶人家在過年過節的時候都要大擺酒宴，可是他們從來沒有忘記在屋角多擺上一份飯菜，那就是給從不輕易露面的那個特殊reａｄ•99cｓw•coｍ家庭成員準備的。當家宴席散了時，再到屋角去看看，那份飯菜真的被動過了，不過只動過一點點。「阿雅」並不需要吃這樣的盛宴，它有很多自己喜歡的東西可以吃，它不過是為了滿足這戶人家的一片心意，就隨便吃了幾口。它熱愛自己的主人，早已經離不開它的主人了。

「阿雅」成了這戶人家的一個成員。它在這一家裡進進出出，大家都裝著沒有看見，因為事情最好不要挑明了。所有的家庭成員都小心翼翼地提到它，嗓門壓得低低，只說一聲「阿雅」來了、「阿雅」走了。他們把院門木檻下邊鋸出一個洞，正好能容那個小獸進出。有人一旦問起這個洞來，他們只說那是「貓道」。他們圍牆外面有一個大草垛子，下面有一個洞穴，口兒小，裏面卻十分開闊，鋪著軟草，那就是「阿雅」的窩。

我恨著那個老女人ｒeａd.９9ｃｓw.coｍ。我撫摸著外祖母頭上的疤痕時，悄悄地灑過眼淚。外祖母給我講過的故事數也數不清，但最令我難忘的，是那個叫阿雅的小獸的故事。

外祖母並未指出誰家曾豢養了這種叫「阿雅」的小獸，只說它長了黃色的皮毛，光亮得像緞子一樣；它的尾巴粗粗的，毛兒蓬鬆；它的鼻樑從腦瓜那兒往下拉成一道直線，很尖很尖；小小的鼻孔，尖尖的牙齒，靈活到極點的身軀……如果它騰躍起來，可以把空中飛動的小鳥咬到嘴裏。它的兩隻前爪很短，但極為靈巧和有力。總之，它是一個機靈透頂的傢伙。別看它只有一二尺長，像小狗一樣，可它的聰明是世上所有動物都比不過的。有一戶人家就養了這樣的一隻小獸，世世輩輩都養，他們稱呼它的時候就像發出了一聲悄悄的嘆息：「阿——呀（雅）。」

我一想到它就想到了外祖母，它銀色的九-九-藏-書、霧一樣的花朵就像外祖母的滿頭白髮。李子樹下有一口磚井，外祖母要花上很多時間在井台上洗衣服。她把衣服放在木盆里浸一會兒，然後搓洗，在一塊石板上用洗衣槌敲打。那個木槌精緻極了，它是一種硬木做成的，光滑得很，手柄上邊一點、槌子的背面，都雕刻了美麗的花紋。我常常拿著這個棒槌玩。後來我才明白：它雖然是很小的、微不足道的一個器具，卻是大戶人家才有的東西。有一個時期，我曾經用心收集過外祖父的遺物，我發現，只要是從外祖父身邊傳過來的東西，哪怕只是很不起眼的一件什麼，比如木製書包提系、珠簾墜頭之類，也會做得特別講究。就說這個洗衣槌吧，它的選料和精製簡直就是獨一無二的，除了在外祖母手邊一見，再未曾於任何地方發現過類似的物件——不過很可惜，如果細講起來，它還是一件可憎可惡的紀念品。