袁世凱的住宅位於彰德府城北門外的洹上村，前臨洹水，右擁太行山，景色雅緻。袁世凱知道官場險惡，政敵們肯定在注意著他的一舉一動，於是裝出一套安享晚年的假象：首先是將住宅取名為「養壽園」，其次是經常乘舟在園內池塘中釣魚。還專門請來一個攝影師，替他拍了一張照片，送到當時中國影響最大的雜誌——上海《東方雜誌》上登出來，給世人這樣一個印象：袁世凱已經退隱山野，不再過問政治。暗地裡，袁世凱的好友、直隸總督楊士驤專門在他家裡開闢了一個電報房，配備了電報生，與各地老朋友、老部下保持電訊聯絡。為了處理源源不斷的電報、信札，袁世凱每天上午要花一兩個小時辦公，迅速地掌握各方面的情報，指揮部屬四處活動。

宣統元年（1909年），在京漢鐵路經過的彰德府城外，居住著一位下野https://read.99csw.com的大人物，他就是曾任清朝軍機大臣、外務部尚書的袁世凱。袁世凱因天津小站練兵、出賣光緒帝、鎮壓義和團運動而逐步發跡，官運亨通，最終出任了清政府的軍機大臣、外務部尚書。更為關鍵的是，他手裡掌握著一支當時清朝最有戰鬥力的軍隊——北洋陸軍。北洋陸軍共6鎮，每鎮1.25萬餘人，除第一鎮由滿族貴族鐵良統率外，其餘5鎮都在袁世凱的控制之下。由此形成了一個以他為核心的龐大的北洋軍事政治集團，對清朝滿族統治集團構成了嚴重威脅，一些人預言袁世凱將是漢朝末年曹操、東晉末年劉裕再生。

沒有被殺頭，只是遭罷官，袁世凱聞訊后，自知在京城是不能呆下去了，於是立馬離開，來到了河南彰德府（今安陽市）。袁世凱的老家在項城縣，位於河南省東部hｔtpｓ://ｒeaｄ•９９csw.coｍ。但他與自己的兄弟鬧矛盾，早已不相往來了。此前任直隸總督時，袁世凱就在彰德府、衛輝府一帶購置了大量土地和一些房產。為什麼要在這兩個地方購地，他從來沒有向人透露過原因。但是，從地理位置上不難看出袁世凱當年的動機：這兩處均位於河南省北部，緊靠直隸省（今河北省），是河南離京師最近的地方，更為重要的是，京漢鐵路在這兩處都建有車站，交通極為方便。

京漢鐵路初名盧漢鐵路，從北京盧溝橋至湖北漢口通濟門。后改為從北京前門至漢口玉帶門，是聯繫北京與中原地區的第一條長距離鐵路，途經直隸（今河北）、河南、湖北三省。工程主要款項由中國鐵路總公司向比利時國借款。光緒二十三年（1897年）四月開工，光緒三十二年三月二十二日（1906年4月1日）全線建成read.99csw.com通車並改名京漢鐵路，歷時9年，耗費官款1300萬兩白銀，借款450萬英磅又1250萬法郎。

機會終於來了。1911年10月10日，武昌首義，漢陽、漢口相繼被革命軍攻佔。12日，清政府立即任命陸軍大臣蔭昌，率領馮國璋的北洋第一軍沿京漢鐵路南下，前往武昌向起義軍反攻。鐵路在大規模調動軍隊中發揮了它的快速的特長。馮國璋奉命南下，途經彰德，不忘向老上司請示一番，下車后徑直來到洹上村。袁世凱指使馮國璋在湖北前線「暫作守勢」，以便自己和清政府討價還價。迫於各方形勢，載灃不得不於27https://read.99csw.com日任命袁世凱為欽差大臣，節制湖北前線水陸各軍。10月30日，袁世凱離開彰德南下。11月1日，北洋軍攻佔漢口。11月8日，資政院選舉袁世凱為內閣總理大臣，攝政王載灃退回藩邸。袁世凱由此奪取了清朝的軍政大權。此後，又下令北洋軍攻佔漢陽，迫使革命黨人同意停戰議和。就這樣，袁世凱借革命黨人的聲勢，逼迫宣統於1912年2月12日退位；又利用北洋軍的武力，迫使中華民國臨時大總統孫中山辭職，當選為民國臨時大總統。

光緒三十四年（1908年），光緒帝和慈禧太后先後去世。慈禧在臨死前，宣布由三歲小兒溥儀為皇帝，溥儀父親載灃為攝政王，掌握朝廷大權。載灃掌控朝政不久，就想將袁世凱除去。權衡利弊之後，載灃就在光緒三十四年十二月底頒布了一個詔書：說袁世凱「現患足疾，步履維艱，難勝職任，袁九_九_藏_書世凱著即開缺，回籍養痾，以示體恤之至意」。袁世凱的腿是有一點點不利索，但那只是很輕微的風寒病，根本不影響行走。很明顯，載灃是找了一個借口強行罷免了袁世凱的官職。

1916年6月6日，袁世凱在全國人民的反對聲中憂懼而死。死後，他最後一次乘用了京漢鐵路的專車。6月28日，靈柩由北京起運回洹上村，京漢鐵路局為此專門準備了三輛專列：一列為靈車，由清朝隆裕太后出殯時的靈車改裝；另外兩列專車，一列載運衛兵和袁世凱生前的坐騎，另一列乘坐的是參加送葬的政府高級官員和袁世凱的老部下。這一天，京漢鐵路客車停駛。