天寶十四年（755年）十一月中旬，安祿山調集本部及同羅、奚、契丹、室韋等部兵馬十五萬人，號稱二十萬人，擂鼓南進。大軍出發前，安祿山閱兵誓師，聲稱奉令討逆賊楊國忠，「如有人膽敢異議並煽動軍兵鬧事，要誅滅三族」。

這話也道出了當時的局勢：天子忙於享樂，朝政盡為李林甫把持，他能不怕嗎？鑒於此，後世不少人認為，安祿山後來的謀反，是與繼李林甫為相的楊國忠不能像李林甫一樣，對他既拉又打，恩威並用，只知道一味靠強力相逼的關係很大。

各地府兵要輪流到京師宿衛一年，唐太宗時，李世民經常親自教習這些府兵騎射，府兵們都覺得榮耀，願意為國家出力。後來，天下太平無事，在京師宿衛的府兵無事可做，逐漸淪落為達官貴人的苦工，受人輕視，因此，再有府兵下一輪宿衛，便千方百計地逃避。

同時擔任互市牙郎的還有安祿山的同鄉和好友窣干（日後改名為史思明）。不久，二人覺得擔任互市牙郎沒有什麼前途，便一起投軍效力于幽州節度使張守珪帳下，擔任捉生將。從這個時候開始，安祿山才算正式加入了大唐軍隊的編製，開始食君俸祿。這個時候，連他自己也想不到，二十年後，他會將大唐帝國攪得天翻地覆。

從此以後，楊國忠打定主意，要採取一切極端的手段，逼迫安祿山謀反，以造成既成事實，取信於李隆基。這個不學無術的大唐丞相，為了一己私恨，開始把大唐帶向一個更加苦難的深淵。

節度使制就是在這種情況下形成的。節度一詞出現較早，意為節制調度。節度使成為正式職銜始於唐睿宗景雲二年（711年）以賀拔延嗣為涼州都督充河西節度使之時。節度使為差遣職，其官署稱為使府、幕府，幕職有節度副使等文職和都知兵馬使等武職，每一節度使領若干州，為這一地區最高軍事長官，總轄區內的軍、政、財大權，所轄區內州縣歸其統屬。功名卓著者往往可以入朝為相，故節度使地位頗重。

關於安祿山謀反一事，李隆基實在是拿不定主意，他願意相信安祿山，內心卻始終有些忐忑，但這複雜的心意無法向外人表露，便問楊貴妃道：「楊國忠屢次進言祿山欲反，妃子你說，安祿山待我們如此忠誠，會謀反嗎？」楊貴妃此時正為最喜愛的白鸚鵡「雪衣女」死了而傷心不已，搖頭嘆息說：「您看，我哪有心情管這個，別問我了！」李隆基長嘆一聲，自言自語道：「唉，真悶！」堂堂大唐天子，竟然在「安祿山反與不反」如此重大的事上只說了「真悶」。從此，凡是有再言「安祿山謀反」者，李隆基便命執送于安祿山處，任安祿山處理。

回到幽州后，張守珪對安祿山更加另眼看待，給他創造了各種立功贖罪的機會，還讓他負責接待朝廷派往幽州的各方面人員。安祿山生性圓滑，諂媚巧言，善於窺伺人情，使出渾身解數，曲意巴結、賄賂朝廷來的官員。不久，安祿山就贏得朝廷各方面的讚譽之聲。

此時唐朝軍威雖然不及太宗時期，但依舊十分強大。奚族人見窣干一本正經的樣子，信以為真，不敢輕易得罪大唐的使者，就送他去見奚王。窣干見到奚王，竟然長揖不拜。奚王雖然十分惱怒，卻畏懼大唐的勢力，不敢對窣干無禮，還以貴賓的禮節接待他，並決定派人隨窣干去朝拜大唐皇帝。

唐朝先將全國的人口做調查統計，根據各家的經濟情況，分為九等人。下三等的人沒有資格當兵，上等和中等才有當兵的資格。作為補償，朝廷會免去當兵家庭的租庸調。這樣，當兵是地位的象徵，所以富裕人家願意當兵，這就是府兵。府兵自己有田有地，平日務農，農閑操練，徵發時自備兵器資糧，輪流保衛京師，防守邊境，因此不需要朝廷出錢來養軍隊。府兵制多少能減輕民眾服兵役的勞苦，對生產的影響不大。那麼，府兵制是怎麼被破壞的呢？

自唐興以來，軍事統帥都用忠厚名臣，規定不久任，不遙領，不兼統。「四夷之將，猶不專大將之任，皆以大臣為使以制之。」這些名臣往往從節度使的位子上直接入為宰相，所謂「出將入相」，便是指這種情況。開元時期，像郭元振、薛翊、張嘉貞、張說、杜暹、蕭嵩、李適之等名臣，都因為在邊地立下功勞，由大將直接提拔入相。從邊將中提拔一直是唐朝選相的一條重要原則。

史思明能夠臨危不懼，隨機應變，這份膽氣，即便在猛將如雲的唐軍中，也是不多見的。史思明的才能和計謀之深也由此可見一斑。安史之亂爆發后，他便成為大唐僅次於安祿山的第二號勁敵。

節度使的權力也愈來愈大，他們不僅統兵，而且逐漸掌握了當地的民政、財賦、刑法權力，「既有其土地，又有其人民，又有其甲兵，又有其財賦」，這無疑成了其後產生地方割據勢力的最適宜的土壤和溫床。這些節度使表面上聽命于朝廷，實際上陽奉陰違。為了拉攏部下，常向朝廷要求大量授以其部下官爵。官多俸祿多，朝廷的軍費開支因此大大增加。

湊巧的是，正當安祿山摩拳擦掌之時，曾使安祿山危懼不已的奸相李林甫于天寶十一年（752年）十一月死去。楊貴妃堂兄楊國忠志大才疏，卻憑藉裙帶關係，繼任為相，一時權傾天下。而李林甫死後，安祿山的軍政實力已十分強大，肆無忌憚，不把楊國忠放在眼內。楊國忠既無威服安祿山的手段，又無制衡安祿山的氣度，便只能「屢言祿山有反狀」，總對李隆基說：「安祿山威權太盛，必為國患。」李隆基相當不以為然。他心中知道楊國忠是個草包宰相，九*九*藏*書把朝政搞得亂七八糟，只是看在楊貴妃分上，懶得多管了，只想怡然度過晚年。但表面上依然安撫楊國忠說：「祿山有祿山的權，你也有你的權。你們二人，一個主內，一個管外，互不相犯。再說你們都是我的左膀右臂，相互間理應精誠合作，共商大事！」

此時的安祿山，已經身兼三鎮節度使，成為勢傾北國的顯赫人物。「賞刑己出，日益驕恣」，又見唐朝內外「武備墮弛，有輕中國之心」。他此刻還是相當感激李隆基的，畢竟他平步青雲、位極人臣，全仗了大唐天子的恩寵。只是他擔心玄宗皇帝年事已高，萬一有變，將來太子李亨即位，而他過去為了討好李隆基，曾經見太子時沒有下拜，大有嫌隙，因此十分懼怕，便開始為自己留後路作準備，于范陽築雄武城。表面上是表示抵禦敵寇，暗地裡卻貯藏了大批兵器。

（三）河東節度使，治太原，與朔方為犄角，備御突厥及回紇。

安祿山被押送到京師后，先遇上了當時的中書令（宰相）張九齡。早在三年前，張守珪派安祿山入朝奏事，張九齡就對安祿山印象不佳，認為他有反相，曾經對侍中裴光庭說；「將來亂幽州者，必定是這個胡人。」此時既然有機會除掉隱患，張九齡自然不會放過，便在張守珪的奏文上批道：「昔穰苴誅庄賈，孫武斬宮嬪。守珪軍令若行，祿山不宜免死。」批示按軍法處斬。

李林甫為了鞏固自己的相權，便想杜絕出將入相的根源。天寶六年（747年），李林甫向李隆基進奏：「憑陛下的雄才大略，國家的富裕強盛，而蕃人還沒有消滅，是因為用文臣為將帥，怯懦不勝任作戰。陛下如果真要消滅四夷，揚威海內，就不如用武官，武官不如胡將。胡將生下來時就氣力雄大，少年時養在馬上，善於騎射，長大了練習戰陣，這是他們的天性。陛下如果安撫籠絡他們，任命他們為將，使他們為朝廷儘力死戰，那麼夷狄就不難解決了。」

安祿山到京師朝見李隆基，百計諛媚，外似愚痴，內實奸狡。上朝後，安祿山先說：「臣生長蕃戎，無異材可用。願以身為陛下死。」李隆基沒有回答，但私下卻非常喜歡。李隆基又命太子李亨出來與安祿山相見，安祿山對太子不下拜行禮。李隆基左右的人因此責問，安祿山回答道：「臣子是胡人，不懂法度，不知太子是何官職？」李隆基說：「是未來的皇帝。」安祿山說：「臣是愚笨之人，只知道有陛下，不知道有太子。」左右令安祿山趕快拜見太子，安祿山這才下拜。李隆基認為安祿山老實，忠君志誠，更加喜歡，讚賞他純樸。

宰相李林甫對邊將的策略更使這一危機雪上加霜。他為了獨掌相權，不僅控制朝廷百官，對於邊帥的防範也不遺餘力。

開元二十七年（739年）六月，降附於東突厥的奚、契丹部落，不斷進犯唐邊。幽州鎮將趙堪與白真陀羅假借張守珪之令，讓平盧軍使烏知義率兵攻打潢水（今西遼河，位於今內蒙古翁牛特旗之北）上游以北的奚部。烏知義不願出戰，白真陀羅又矯稱皇帝制書，迫其出戰。烏知義被迫領兵出戰，先勝后敗。張守珪聞訊，竟隱瞞敗狀，奏報獲勝。事情泄露后，李隆基命內給事牛仙童前往調查。張守珪重重賄賂了牛仙童，將敗責歸於白真陀羅，迫其自殺。

李隆基設置的這一防禦體系在對外防禦上是較為嚴密的，他們之間可以相互配合，互為犄角，同時又可以彼此牽制，互相防範，不至因兵力過重而導致邊將作亂。但制度是一回事，具體執行起來又是另外一回事。最大的問題就是將帥久任，不按時換防。由於府兵制的廢止和募兵制的實行，當兵在當時已經成為了一種職業（類似當今的雇傭兵）。而邊兵在邊地長期駐守一地，久不更調，便逐漸變成了地方節度使的私人勢力。兵士只知有將帥，不知有皇帝。這無疑就增加了邊將擁兵自重的可能性，為其作亂提供了必要的條件。到後來，更演變出了一人身兼數鎮節度使的情況，危機更加嚴重。

李林甫此舉，固然是為了鞏固他自己的權位，不過也透露出他對蕃將的輕蔑，認為胡人不能舉大事。而李林甫與安祿山之間，關係也是相當微妙的。

張守珪性情慷慨，亦愛惜安祿山驍勇。只是軍令如山，沉吟下就寫了一紙呈文，將其解送長安，任由朝廷處置。張守珪這樣做，完全是為了保住安祿山的性命。因為這時候的大唐天子非但不昏聵，反而被廣泛認同是位出類拔萃的統治者，態度親切，體貼臣屬。

安祿山初見李林甫的時候，仗著李隆基的恩寵，態度怠慢，相當不恭敬。李林甫瞧在眼中，卻不動聲色。當時大夫王鉷也專權用事，和楊國忠齊名，李林甫託故把王鉷叫來，讓安祿山站在一旁。當時王鉷身兼二十余職，恩寵無比，見了李林甫也只能卑辭趨拜，滿臉媚笑。李林甫向王鉷問對，十分精審，王鉷對答，百倍地恭敬。安祿山在一旁不覺瞪大了眼睛，態度也恭敬起來。王鉷說話越謹慎，安祿山的態度也就越恭敬。李林甫看見安祿山態度的轉變，這才胸有成竹地對安祿山說道：「安將軍此次來京，深得皇上歡心，可喜可賀。將軍務必好自為之，效命朝廷。皇上雖春秋已高，但宰相不老。」安祿山聽了李林甫的話，心中深懼。

唐朝建國后實行的是府兵制。府兵製為北魏宇文泰所創建，唐朝的府兵制本身有其特殊性，在中國古代兵制史上相當罕見。關於這一點，可以拿與唐朝同樣有聲色的漢朝來作比較：漢朝是寓兵於農，全農皆兵；唐朝只能說全兵皆農，就是說，每個士兵都要種田，但不九九藏書是所有種田的人都要當兵。

安祿山，營州柳城（治龍城，今遼寧錦州）雜胡，小名軋犖山。母親阿史德氏為突厥族女巫，安祿山年幼時父親就死了，一直隨母親住在突厥族裡。他母親後來嫁給了突厥將軍安波注的哥哥安延偃。安祿山也就冒姓安氏，名叫祿山。

窣干對奚王說：「你派去的人數目雖然不少，但多是淺薄之徒，這樣的人怎能去見大唐皇帝呢？我聽人說，你手下有一個才幹超群的瑣高，何不讓他去呢？」奚王聽從了窣乾的意見，派瑣高帶著三百人跟隨窣干去朝拜大唐皇帝。這一行人快到盧平的時候，窣干暗中派人先去通知盧平守將裴休子，煞有介事地報告說：「奚族人派來的精銳將士馬上就要到了，他們嘴上說是朝拜天子，實際是來偷襲盧平，你應該做好準備，先下手為強，幹掉他們。」

「漁陽鼙鼓動地來，驚破霓裳羽衣曲」，自此，揭開了安史之亂的序幕。

大唐天子的無意進取，楊國忠的節節進逼，都被安祿山的親信飛報范陽。安祿山本來一直感激李隆基的厚遇，想等李隆基死後作亂，但見到楊國忠一心在置自己于死地，覺得已經危在旦夕，他自恃強兵，終於下定了決心，要背棄那個給了他一切尊榮的大唐天子，決定立即起兵謀反，以死求生。

此後李林甫每次和安祿山講話，都能猜透安祿山的真實心思，安祿山心裏暗暗驚服。安祿山善於拍馬屁，將李隆基哄得服服帖帖，對滿朝文武倨傲無禮，任意侮慢朝臣，唯獨畏懼李林甫一人。只要李林甫開口說話，雖值盛寒之時，安祿山也不免冷汗淋漓。李林甫問安祿山任何事情，安祿山絲毫不敢隱瞞，將李林甫奉若神明。

唐朝為了有效防範突厥和吐蕃，大力加強了邊防駐軍。尤其開元中期以來，軍事的勝利助長了李隆基對外擴張的野心，他早已經放棄了早期的儉樸和克制。隨著戰爭的長期進行和不斷擴大，戰爭不完全是捍衛邊疆而帶著擴張的性質了。這就是史書中所說的「開邊意未已，精兵皆戍北邊，使天下之勢偏重」。

天寶十四年（755年）二月，安祿山突然派心腹副將何千年到長安上奏，要求以蕃將三十二人代替漢將。實際上，這是安祿山的試探，想藉機觀察唐朝廷是否還對他照舊信任。李隆基倒是沒有絲毫懷疑，一口同意，命中書按安祿山的請求辦理。吏部侍郎韋見素卻起了疑心，但他擔心李隆基聽不進去他的勸諫，就先去對楊國忠說：「安祿山久有異志，現在又請以蕃將代漢將，其反意已明。明天我要進諫極言，陛下如不聽允，請你繼續諫說。」楊國忠一心要剷除安祿山而後快，自然滿口答應下來。

（二）河西節度使，治涼州，斷塞吐蕃突厥往來沖道。

張九齡又上奏說：「祿山失律喪師，於法不可不誅。且臣觀其貌有反相，不殺必為後患。」堅持請求殺掉安祿山。

裴休子相信了窣乾的話，預先布下埋伏。等奚族使者進入盧平后，唐伏兵一擁而上，將奚族一行人殺了個一乾二淨，單單留下瑣高。

此時，身在范陽的安祿山收到身在長安的長子安慶宗（官封太僕卿，娶宗室女榮陽郡主）密報，得知楊國忠指使京兆尹李峴包圍了自己在京的住宅，四處搜求反狀，並暗中逮捕了自己的門客李超，送御史台縊殺，不免既恨且懼，總覺得楊國忠很快就要對自己下手，便加快了造反的步伐。唐朝廷再派使者來時，安祿山總是以生病為由，不出門迎接。即使相見也是盛陳武備，戒備森嚴，如臨大敵。

窣干把瑣高押送到張守珪那裡。張守珪見奚族人中號稱最有才幹的瑣高被抓來了，欣喜異常，認為窣干為唐朝立了大功，當即在給朝廷的奏摺中對窣干大加讚賞。在張守珪的全力保薦下，李隆基召見了窣干，交談后，稱他是世間奇才，當場授予他大將軍、北平太守的職務，並賜名思明。

安祿山身邊一些有野心的謀臣幹將看到如此情景，便想將賭注下在安祿山身上。他們假託圖讖符命，勸安祿山說：「您現在一身兼任三鎮節度使，兵多將廣，刑賞由己，為何還要受李林甫的控制呢？我們測解圖讖符命，都表明您當代唐為帝。請您不要有違天命！」

（七）范陽節度使，治幽州，控制奚契丹。

唐王朝建立之初，實行強幹弱枝，強本弱末的統御朝臣、將帥策略。選用忠誠厚道的名臣坐鎮邊關，以防擁兵自重，而且規定，朝臣不得久任某一邊關大帥，更不準在朝為臣者遙領邊關大帥，或此一邊關大帥兼任彼一邊關大帥。那些在任邊關大帥期間立了戰功，且享有較高聲譽的大臣都可入朝擔任宰相。至於蕃將，像阿史那社爾、契苾何力等，既具備統兵用將的才能，又有運籌帷幄，決勝千里之外的謀略，還為朝廷立下了汗馬功勞的人，也不能獨當一面擔任邊關大帥，而必須由朝廷派一個漢族大臣做大帥，讓他們當副手，以此來防蕃將循東晉五胡十六國之先例，另立江山。到了開元年間，李隆基意欲征服邊疆各異族，為使邊關大帥了解情況，形成強有力的征討軍事集團，連續十余年都不調換邊關大帥，並讓皇子、宰相等遙領邊關軍隊。等到宰相李林甫攬政時，為鞏固相位，杜絕像王忠嗣一類的文武兼備的邊關大帥入朝為相，與自己爭寵，向李隆基建議任命蕃將擔任邊關大帥，理由是蕃將既熟習邊疆其他異族的生活、戰鬥習慣，又勇猛善戰，可以使朝廷及早完成統一大業。好大喜功的李隆基認為李林甫言之有理，就打算放手任用蕃將擔任邊關大帥。

之後，楊國忠時不時地找機會大談安祿山有心謀反。這樣的九*九*藏*書話聽多了，李隆基也開始半信半疑起來，於是派宦官輔璆綝以送柑子為名，到范陽去觀察安祿山的動靜。安祿山對輔璆綝大行賄賂之事。輔璆綝回京后，對李隆基盛言安祿山是如何盡忠奉國，絕對沒有二心。於是李隆基對楊國忠等人說：「我推心置腹地對待安祿山，他必無異志。東北的奚與契丹勢力強大，非靠安祿山鎮遏不可。我會認真處理，你們不要擔心。」楊國忠、韋見素又建議將集中在安祿山一人身上的三鎮節度使改由三人分擔，以削弱安祿山兵權，但李隆基也未採納。

在安祿山的陣營中，確實有不少才華出眾的漢族文人與武將。安祿山的主要謀士張通儒，是貞觀年間著名監牧張萬歲的後裔，因受唐朝廷排擠，被迫投靠了安祿山。武將田承嗣，原為盧龍小校，但治軍有方。在一個大雪天，安祿山巡視諸軍，至田承嗣營寨，靜若無人，入閱士卒，無一人不在。安祿山大為驚訝，從此極為器重田承嗣。武將孫孝哲、史思明、安守忠、李歸仁、蔡希德、牛廷玠、向潤容、李庭望、崔乾祜、尹子奇、何千年、武令珣、能元皓、田承嗣、田乾真、阿史那承慶等將領無一不是久經沙場、驍勇善戰，絕非等閑之輩。

（十）嶺南節度使，治廣州，安南都護府屬之，綏服南海諸國。

唐玄宗李隆基先後緣邊設置安西、北庭、河東、河西、朔方、范陽、平盧、隴右，劍南節度使和嶺南五府經略使，建立了一個完整的防禦體系。自開元至天寶初年，共增至十大鎮，如下：

張守珪雖沒被封為宰相，但他在皇帝和大臣們心中的地位是不言而喻的。唐代著名邊塞詩人高適有《燕歌行》，其中「漢家煙塵在東北，漢將辭家破殘賊。男兒本自重橫行，天子非常賜顏色」之句即是吟誦此事。

張守珪死後，安祿山一路青雲直上。開元二十八年（740年），任平盧軍兵馬使。二十九年（741年）三月九日，加官特進。當時，御史中丞張利貞為河北採訪使，到平盧后，安祿山刻意逢迎，極盡賄賂之事。張利貞歸朝上奏，盛讚安祿山，於是李隆基就任命安祿山為營州都督，充平盧軍節度使，知左廂兵與使及度支營田水利、陸運副使，兼任兩蕃、渤海、黑水四府經略使和順化刺史。天寶元年（742年）正月初六，分平盧另立為節度使鎮，任命安祿山為左羽林大將軍，員外置同正員兼柳城郡太守，持節充平盧軍攝御史大夫、管內採訪處置等使。二年（743年），安祿山入朝，「奏對稱旨」，加為驃騎大將軍。三年（744年）三月，授安祿山范陽長史，充任范陽節度使、河北採訪使、平盧節度使，其他職務如舊。胡人任將帥、領節度使，進而兼領節度使等，自安祿山開始。

再說邊境上的府兵。府兵原來是三年一代，但因為邊防戰事頻繁，戍期延長。前面提過，府兵都是家境富裕之人，到邊關時，往往攜帶不少絹匹（唐朝以絹作幣），這是他們的私房零用錢。邊將見財起意，便想方設法地侵吞士兵財物，還強迫士兵服苦役。這樣，由於邊將貪污，朝廷腐敗，直接導致沒有人再願意當府兵，發生了大面積府兵逃亡事件。這種情況發生在唐玄宗李隆基一朝，正是唐帝國國力鼎盛的時期。

雖然張九齡多次固爭，但李隆基最終還是赦免了安祿山，為後來的天寶之亂留下了隱患。這樣一來，安祿山反倒因禍得福，雖然暫時丟了官，卻在天子腦海中留下了深刻的印象，在朝野中也成了知名人物，為其日後的飛黃騰達創造了極為有利的條件。

安祿山還刻意籠絡各路人才，為己所用，更加如虎添翼。比如高尚，本名不危，范陽無清人，有才，曾「薄遊河朔，貧困不得志」，常嘆道：「高不危當舉大事而死，豈能嚙草根而活邪？」他做了安祿山的高級幕僚后，竭力效命，「出入卧內」，備受安祿山的重用。

安祿山和史思明各自有了一次有驚無險的經歷后，官運就開始一路亨通起來。而發掘二人的幽州節度使張守珪則開始走下坡路。

時代大動蕩的來臨，註定要改變很多人的一生。兵荒馬亂的局面下，苦難的人大有人在。無論是出於主動還是被動，歷史潮流中人的變化，與人在歷史棋局中的作用，在轉折關頭總是彰顯得格外明顯。這裏面，既有個人的性情與命運，也有與時代相通的氣息。

張守珪是開元年間唐朝著名的邊帥，他長期戍邊，戎馬倥傯，多次與突厥、吐蕃、契丹作戰，從一名下級軍官成長為威震一方的將領，史書上稱讚他是「立功邊城，為世虎臣。」張守珪上任幽州節度使不到兩年，便以軍事打擊和用間相結合的手段，屢敗契丹，極大地穩定了幽州以北邊境的局勢，使幽州多年來的混亂局面穩定下來。李隆基對張守珪能在如此短的時間里穩定局勢非常滿意，準備封他為宰相，「上美張守珪之功，欲以為相」。但遭到宰相張九齡的反對。李隆基不甘心，欲「假以其名而不使任其職」。張九齡又勸阻說：「守珪才破契丹，陛下即以為宰相；若盡滅奚、厥，將以何官賞之？」李隆基這才作罷。

就在同一年，窣干也跟安祿山一樣，開始時來運轉。窣干，突厥人。據史書記載，窣干從小瘦弱不堪，頭髮幾乎全部脫落，而且駝背彎腰，單肩上聳，眼睛鼻子長得都不是地方。長大以後，他的相貌變得好看一些，以作戰勇猛、足智多謀而聞名遠近，也因此與安祿山結為好友。

因為楊國忠反複製造「安祿山將要造反」的輿論，於是李隆基在六月、七月兩次手詔安祿山赴京，但安祿山均置之不ｒｅａｄ.99csｗ.cｏm理，只是突然上表，表示要獻馬三千匹，每匹牽馬夫二人，以蕃將二十二人護送，車三百輛，每輛車夫三人。河南尹達奚珣（后投降安祿山）懷疑其中必有陰謀，立即上奏提醒李隆基，建議推遲到冬天再獻馬不遲，並由官府統一配給馬夫，不能用安祿山的馬夫。經達奚珣提醒后，李隆基才稍稍醒悟，「始有疑祿山之意」。就在這個時候，輔璆綝受安祿山賄賂一事敗露，李隆基也不敢張揚，生怕由此激怒安祿山，只是借其他小錯將輔璆綝處死。

然而，事情果然如張守珪所料，唐玄宗李隆基看了張守珪的呈文後，認為安祿山是個少有的人才，應該赦免，讓他戴罪立功，所以只是下令免去安祿山的官職，作為一般的士卒在軍前效力，「以白衣將領」。

本來事情到這裏就結束了，但此時牛仙童深受李隆基寵信，為其他宦官嫉妒，眾人共同聯合起來揭發了此事。李隆基得知真相后大怒，詔殺牛仙童。另一名宦官楊思勖負責行刑，將牛仙童「縛于格，箠慘不可勝，乃探心，截手足，剔肉以食，肉盡乃得死」。死狀十分悲慘。張守珪則因舊功減罪，被貶為括州（治今浙江麗水東南）刺史，到任沒幾天，就背部生疽而死。

實行府兵制的時候，地方兵力分散，中央握有重兵。而在募兵制下，中央彍騎招募的多為市井無賴，不堪一擊。地方團結兵裝備差、數量少，也很虛弱。只有邊鎮軍力強大，至「猛將精兵，皆聚于西、北，中國無武備」。邊防的駐軍日益增多，形成了外重內輕的局面。而這些被招募的士兵，絕大多數都是番人。正是大量使用少數民族番人當兵當將，而沒有採取任何提防措施，才造成了後來「安史之亂」一發不可收拾的局面。

當時連擔任御史中丞的楊國忠也常在安祿山上殿、下殿時攙扶、導引，有意討好。這使得安祿山有些忘乎所以，但朝中還有一個令安祿山寢食難安的人——李林甫。安祿山經常派駐長安的心腹部將劉駱谷去探李林甫的口風。如果劉駱谷轉告說李林甫講安祿山的好話了，安祿山必然會興高采烈。反之，如果劉駱谷說李林甫要安大夫收斂一些，安祿山一定會雙手按床嘆息說：「唉，我命休矣！我命休矣！」

在這樣的情況下，唐朝廷只好停止徵發府兵，開始實行募兵制，其實就是雇傭兵。唐帝國此時財力雄厚，有錢有勢，出得起大價錢僱人當兵。招募來的士兵，軍器、衣糧都由朝廷發給，長期服兵役。唐初便有募兵一說，隨著府兵制被破壞，募兵日益盛行。唐玄宗開元年間，京師宿衛、邊鎮戍兵，以至地方武力，已基本上為募兵充任。鎮守京師的為長從宿衛，后改名彍騎（彍音廓，各令習射，一律張弓的意思）。戍邊的稱健兒，長期服役，又稱為長從兵或長征健兒。地方上則有團結兵。

李林甫也有自己的小算盤，並不敢輕易得罪安祿山，見安祿山意屈，也不免暗自得意，之後便恩威並施。慢慢地，二人關係親密起來，安祿山親切地稱呼李林甫為「十郎」。安祿山人在范陽時，每逢派人向朝廷奏事，便叮嚀問候李林甫。奏事之人從長安回來，所問的第一句話不是別的，而是問「十郎何如」。安祿山曾對親近之人說：「我安祿山出生入死，天不怕地不怕，當今天子我也不怕，只是害怕李相公。」對李林甫的忌憚之心可見一斑。

第二天，楊國忠與韋見素一同去見李隆基，二人還沒有說話，李隆基便已經知道來意，先問道：「你們是懷疑安祿山有反心嗎？」於是韋見素極力說安祿山反跡已明，不能讓其以蕃將代漢將。李隆基當場黑了臉，很不高興。楊國忠見此狀況，竟然不顧韋見素的一再暗示，不敢再說。於是，安祿山以蕃將代替漢將的要求得以實施。

事情已經非常清楚，安祿山謀反只是時間的問題了。李隆基卻還是將信將疑，他也曾想過要收回安祿山的兵權，但安祿山羽翼已豐，難以制伏，唐朝廷已經進入極度危險的不穩定狀態。最重要的是，李隆基始終不能想象安祿山會謀反，此時的他，年老體衰，不想再節外生枝，只想安安靜靜地與楊貴妃度過晚年，把亂攤子留給兒子去收拾。楊國忠卻無時無刻都想除掉安祿山，乾脆據此大動干戈，先貶了安祿山親信吉溫的官，又派人逮捕了安祿山的兒子安慶宗。

安史之亂無疑是唐朝歷史中最重大的事件，它也被認為是唐王朝由盛到衰的轉折點——一個本來富饒、穩定和遼闊的集權帝國，經過安史之亂后，演變成一個鬥爭不休、不安全和分裂的國家。甚至安史之亂被認為是整個中國史的一個大轉折點，它不但對社會和經濟造成了巨大的破壞，而且充當了強烈的催化劑，產生了嚴重和深遠的後果。

李唐王朝的多事之秋漸漸逼近，政治動蕩已經透過高高的宮牆波及朝野上下，此時唯一被蒙在鼓裡對種種危機渾然不覺的，九-九-藏-書大概也只有處於權力巔峰的李隆基本人了。

可楊國忠並不死心，一心要對付安祿山。他自己都不會想到，他這樣一個賭徒，竟然會成為引導歷史走向的重要歷史人物。他之後針對安祿山的種種措施，竟然會在關鍵時刻起了巨大的作用，直接觸發了歷史上驚天動地的大動亂，導致大唐江河日下。

馮神威日夜兼程趕到范陽，不料安祿山事先已得到消息，知道輔璆綝受賄事泄被處死，心中極為惱怒，「及聞詔至，竟不出迎」。馮神威不見安祿山前來接詔，只好直抵他的府邸。安祿山大排兵仗，殺氣騰騰。馮神威宣讀詔書時，安祿山端坐在床上，毫無敬意，言辭也倨傲無禮。馮神威見勢不妙，不敢多說一句。幾天之後，馮神威回到京師，向李隆基復旨說：「好險啊，臣險些不能再見到大家了。」便把整個事情經過說了一遍。

安祿山手掌大於常人，後人用「祿山之爪」來形容手掌大的人。就是這隻大手，將盛唐拉上中衰的道路。

（八）平盧節度使，治營州，安東都護府屬之，鎮撫室韋靺鞨諸部。

（六）北庭節度使，治北庭都護府，防禦突厥余部。

不久，窣干因欠官府債款，走投無路下，逃到了北邊的奚族地區，被奚族人抓住。奚族人一向排外，準備殺死這個外來人。窣乾急中生智，大聲說：「我是大唐派來與奚王和親的使者，你們殺了我，就惹下了滅族的大禍。」

此時的局勢，兵力的分佈內輕外重，諸道節度使盡用胡人安祿山之流，精兵強將集中在北方的邊境，不免養虎成患，遺患無窮。在眾多蕃將之中，以安祿山最為飛揚跋扈，身兼三處節度使，十余年不遷徙，最終釀成「安史之亂」。歷史學家認為：「祿山傾覆天下，皆出於林甫專寵固位之謀也。」

開元二十四年（736年）三月，奚和契丹反叛，張守珪派安祿山討伐。「祿山恃勇輕進」，結果中了奚人和契丹人的埋伏，被打得全軍覆沒，安祿山隻身單騎逃回幽州。張守珪依軍法要處斬安祿山。臨刑前，安祿山大呼道：「大夫不欲滅奚、契丹邪，奈何殺祿山！」

在任捉生將期間，安祿山經常帶領輕騎兵襲擊與唐王朝為敵的契丹人。因為熟悉邊境一帶的山川地形，安祿山經常能立奇功。他曾經率手下三五名騎兵出去，活捉契丹人數十名而回。節度使張守珪對此大為驚奇，對其另眼相看。加上安祿山狡黠奸詐，善於揣度人心，張守珪更是青睞有加，便收他為養子，以軍功加官為左驍衛將軍，擔任平盧討擊使。

至此，楊國忠逼迫安祿山造反的目的終於達到。只是，令他想不到的是，雄起的狼煙烽火，不但為大唐帶來了巨大的災難，也為他楊氏一家敲響了喪鐘。

（九）劍南節度使，治益州，西抗吐蕃，南撫蠻獠。

天寶年間，大唐的危機已經不是來自外部敵人的威脅，而是內部邊防的勢力。「邊將日重」。天寶元年，全國軍隊五十七萬人，四十九萬都駐守在邊鎮，京城內外駐兵僅及邊軍的六分之一。外重內輕的局面，成為大唐最危險的暗流。這暗流，到安祿山恩遇最濃時，便開始蠢蠢欲動了。

（一）朔方節度使，治靈州，安北單於二都護府屬之，捍禦突厥。

天寶七年（748年）元月，李隆基賞賜安祿山鐵券。天寶九年（750年）五月，又賜封安祿山為東平郡王。從此開了唐朝將帥封王的先河。

（四）隴右節度使，治鄯州，控遏吐蕃。

（五）安西節度使，治安西都護府，統轄西域諸國。

任用蕃將不是李林甫的發明創造，唐太宗貞觀年間已有先例，但和李林甫此時的別有用心完全不同。貞觀時期，太宗用阿史那社爾、契苾何力等蕃將為將，這些人均為大唐奮勇殺敵，且戰功赫赫。然而，唐朝廷使用蕃將時也是大費心機，常以漢臣予以牽制，避免其不利於朝廷。李林甫提出的建議則是以蕃將為邊關主帥，委任他們一方軍政大權。這完全是李林甫的私心。絕大多數蕃將不識漢字，是以功勛再大，沒有可能也沒有資格擔任宰相，這樣，李林甫就可以從根本上杜絕了邊帥入相的道路。十分可惜的是，曾經英武決斷的李隆基沒有看透李林甫的奸詐用心，竟然採納了這一建議，先後提拔安祿山、高仙芝、哥舒翰等人為邊帥，這不得不說是李隆基在軍事上的最大失誤。其中，在這些蕃將中，李隆基又首用安祿山，對安祿山的器重和恩寵達到了無以復加的程度。

李隆基終於開始坐不住了。種種跡象表明，他一向信任的忠厚憨直的安祿山並非是個忠心耿耿的臣子。思慮了很長時間，李隆基沒有採取任何軍事上的防範措施，只派中使馮神威帶著手諭去安撫安祿山，順便探聽一下情況。

安祿山隨其母到突厥部落不久，該部落發生內訌，部眾四散逃生。安祿山與其繼父哥哥的兒子安思順一起逃到幽州（治薊縣，今北京城西南），先經營小生意，因懂得六種民族語言，很快就當上了互市牙郎（貿易居間人）。任互市牙郎期間，安祿山既善於處理各種糾紛，又敢於同當地惡少爭鬥，因此不久就以勇敢善斗聞名于幽州。