岐山風物，實在不堪入目，「有山禿如赭，有水濁如泔」。蘇軾老是懷念他家鄉澄碧的蜀江，後來發現東門外，有個東湖，為古飲鳳池的舊跡，「入門便清奧，恍如夢西南」，才使他的休沐假日，有個去處，一游再游。

然而，李德明的兒子李元昊，野心勃勃，不以他父親的保守態度為然，屢屢勸他不必臣事宋朝。德明說：「吾族三十年衣錦綺，都是宋朝的恩賜，不可負！」元昊卻說：「穿皮毛，事畜牧，這是我們番人的本等。天生英雄，應當自為帝王，何必要穿別人賞賜的錦綺。」他也確有能力，率兵西破吐蕃、回鶻（紇），奪甘州，盡取河西的土地，因此被立為太子。仁宗明道元年，德明病死，元昊繼立，他便整軍經武，建立政治體制，大力發揮他的抱負，國勢日強。不久，就據有了現在的寧夏、陝西、甘肅的大部分和內蒙古西南部分的領土，分立一十八州，奠都興慶（今寧夏銀川），實現了自當皇帝的野心。立國后，遣使奉表宋朝，說他已自建國，國號「大夏」，建元「天授」，要宋朝「許以西郊之地，冊為南面之君」。仁宗不能忍受元昊的公開叛逆，便下詔削奪他的官爵，斷絕雙方的互市，並且揭榜邊城，重賞緝購元昊的頭顱，於是西夏兵便連年入寇陝甘了。

蘇氏兩兄弟，二十余年的生命中，從來形影不離，未曾分開過一日，如今行至鄭州的西門郊外，驀然驚覺，必須於此告別，就情不自禁地惶恐起來。

所幸者，王弗夫人賢淑，使他由衷敬愛；與弟轍雖然遠別，但是還可通信。「詩成十日到，誰謂千里隔。一月寄一篇，憂愁何足擲。」

蘇軾游城北街開元寺，看了先秦的詛楚文碑，觀賞了吳道子畫的佛像和王維的畫竹。吳道子畫的是雙林樹下，朝暾暈彩，中有菩薩正在講說寂滅之理，很多人在聽道。王維畫竹兩叢，交柯亂葉，飛動若舞，而一枝一葉都有來處。

池端造一板橋，以達池北，手植桃杏松檜三十余本，使與原有的槐榆相映帶，老槐樹上有野鶴巢居，又買了一叢牡丹花，種在池北。

這次，蘇軾把朋友馬夢得帶到鳳翔去，原因起於喜歡塗牆抹壁，寫「題壁詩」。

現任太守宋選，字子才，鄭州滎陽人，進士出身，早年在京，曾與司馬光、韓宗彥ｈｔtpｓ://ｒｅad.9９ｃsw.ｃoｍ、沈遘同為三司僚屬，做地方官又一向聲望甚好，溫文爾雅，頗能敬禮同僚。他也是今年八月才來鳳翔的，待蘇軾尤其溫厚，使初次出仕的這個青年人頗有「幸遇」之感，如《和子由除日詩》說：「兄今雖小官，幸忝佐方伯。」《東湖詩》說：「予今正疏懶，官長幸見涵。」日後與宋選的兒子，畫家宋漢傑書說：「某初仕即佐先公，蒙顧遇之厚，話及疇昔，良復慨然！」

蘇軾驟然勒住馬頭，看了那清瘦的弟弟一眼，臉色突然變得非常蒼白，嘴角抽|動了一下，差點流下淚來。

有人花十萬錢將它買了下來，恰巧給蘇軾看到。其時，他已經做了一年多的官，身邊稍有積蓄，想到父親平生別無嗜好，就只喜歡書畫，收藏一百余件，但沒有吳道子的真跡，他就和這個畫主商量，照原價購買，以此獻與父親，這四扇門板就成了老蘇收藏中天字第一號的珍品。

嘉祐六年（1061）十二月十四日，蘇軾到鳳翔府簽判任。

蘇軾住居官舍，在府衙之東北，為州長官官邸之西鄰，府衙的后圃，高柯喬木，森蔭繁茂，城北的終南山色都為這叢叢樹木所遮蔽。而他的園內，卻只有一株老槐，一株榆樹，一株不夠大的棗樹，非常荒傖。蘇軾在廨北葺一小園，開闢一方隙地，築一亭，亭前為橫池，分堂屋北廈的一部分，裝置軒窗曲檻，可以俯瞰池水。堂屋南邊，加建迴廊，廊之兩旁各鑿一池，引府廨的水注入池中，種蓮養魚于池內。

這一行中，三匹馬並轡聯行在前面，中間那匹馬上，坐著一個高顴大耳、濃眉插鬢、雙目炯炯有神的青年，即是要赴鳳翔府出任簽書判官的蘇軾；緊靠在他身旁騎著一匹瘦馬的那個瘦長個子是他的弟弟蘇轍；稍微落後一步的馬上，則是年歲相若，但留著一把大鬍子的他的朋友馬夢九_九_藏_書得；後面那輛車上，是從行的內眷——王弗夫人、不滿三歲的兒子邁和兩三個婢僕。

蘇軾的頭腦里，忽然變得茫茫的一片空白，騎在馬上，心神恍惚，搖搖欲墜。今兒早上明明沒有喝過酒，何以虛飄飄地直有暈眩的感覺？彷彿看見弟弟揮揮手，急急忙忙回去了，他還策馬高岡上，一直眺望那個騎在瘦馬上的頎長的身影。

契丹本來亦是游牧民族，其富以馬，其強以兵。但自五代時，遼太祖阿保機立國后，竭力倡導耕織，已漸次進為農業社會。宋遼關係亦自改觀，澶淵和談后，遼每歲坐得大宗銀絹，建設內部，似已無意南侵，所以北宋當前之患，實為西夏。

基於此一情勢，宋與西夏終於慶曆四年，達成和議，由宋朝冊封元昊為夏國主，歲賜幣帛，西邊自此才得安靜。事距蘇軾之去鳳翔，已經相隔十八九年了，但是陝甘兩地，經歷那種野蠻的焚燒劫掠，原始性戰爭的殺戮和破壞，西夏兵所至城邑，不但廬舍田地都變成了廢墟，所有壯丁牲畜又全被擄劫而去，連資以恢復生產的人力、畜力和工具也都沒有了。劫后荒原，亘二十年而不得恢復。蘇軾一路所見，地曠人稀，蕭條滿目，處處都還是戰爭留下來的殘跡，以及苟活在殘跡上赤貧的百姓。

杞人馬夢得，字正卿，原在京師里做「太學正」的學官，生活清苦，性情耿介，所以「學生既不喜，博士亦忌之」。有一天，蘇軾去訪他未晤，隨手抓起筆來在他書齋壁上，題了杜甫《秋雨嘆》的三首之一。蘇軾自己說是「初無意也」，但那首詩卻是以資質明麗的決明草，將在風雨中隨百草一同爛死，用來比喻書生的命運，感慨最深的一章。原詩是：

來自京華的蘇軾，行程所經的關中地區，儘是地方殘破、村落蕭條的景象，這還是仁宗康定、慶曆年間，西夏兵連年入寇陝甘，所造成的破壞和災害，到現在仍未恢復元氣。

廣明之亂時，藏經龕遭賊兵焚燒，有個和尚搶下四扇門板從兵火中捨命逃出。奔至半途，力竭不支，他想了一個辦法，將ｒeａｄ.9９csｗ•com門板各穿一洞，套在頭頸上跑路，如此輾轉來到鳳翔，寄住在烏牙僧舍里。他死後，這四扇門板留在那裡已經有一百八十多年了。

西夏軍雖然年年入寇，屢屢得勝，但其人馬的傷亡也很嚴重，財用亦復不繼。而宋朝既于西邊布下重兵，韓范兩人雖然戰守意見不同，但其治軍嚴明，風紀大振，則是一樣。更重要的是他們兩人傾全力收拾邊疆的人心，諸羌畏威懷恩，不敢輕犯。所以西夏兵于大肆焚殺擄掠之後，無力長期佔領，就撤兵自去。

長安，從前有座故藏經龕，唐明皇所建，四邊各有一門，門各兩扇，門板的兩面，都是吳道子畫佛像真跡，陽面是菩薩像，陰面是天王像，共十六軀。

兄弟倆再也說不出一句話來。

宋代兩大外患，契丹之外，就是西夏。

蘇軾再游鳳翔東北郊的天柱寺，參觀了楊惠之雕塑的維摩像。維摩的造型，顯得病骨支離如枯龜。蘇軾不禁生出一個感想，天下的至人，本來已將生死置於度外，人的肉體像天上的浮雲一樣，隨時變滅，全不足恃，只有心靈才是主宰的永恆。世上盡多體格非常壯碩而心病獨多的人，宛轉人間，才堪悲憫。

蘇軾到底年輕，又是一個文人氣質偏重的人，被派到這荒涼的鳳翔來，不免時有「爾來走塵土，意思殊不堪」「人生營居止，竟為何人卜」的慨嘆。趁著新年假期，遊山玩水，訪古、讀畫、寫詩，是他的興趣，而「扶風古三輔，政事豈汝諳」則又是初仕當時的心理壓力，但見別人都很忙碌，只能獨自一個，往東湖去尋求一醉，借求片刻的解脫。

一路來，無論是在屋子裡的，或是走在路上的行人，個個都很安詳快樂，隨行的僮僕們非常詫異，何以這位去上任做官的主人，卻要這麼悲傷。

在性情上，蘇軾很喜歡吳道子雄放得浩如波翻的筆墨，稱他「當其下手風雨快，筆所未到氣已吞」。王維本是詩人，以詩心寫竹，蘇軾稱其「摩詰得之於象外，有如仙翮謝籠樊」。兩者比較，蘇軾認為吳道子的畫雖然「妙絕」，但總還是畫工之畫，而對於王維所寫的竹，則衷心傾倒https://read.99csw.com，說道：「吾觀二子皆神俊，又于維也斂衽無間言。」

蘇軾定定神，轉上荒茫的驛路，然後，他就在馬上構想一篇詩作，要寄給蘇轍：

鳳翔縣令胡允文，在蜀時曾從老蘇問學，至此方才識面，相得甚歡。

西夏的祖先，原是唐末慶州党項族的酋長李思恭，當時做夏州（今陝西靖邊）節度使。至宋，他的兒子雖曾一度叛離中朝，但至李德明繼位后，一方面受宋朝西平王的封號，一方面又受契丹大夏國王的冊封，身事兩朝，相安無事。

抵任之初，時逢新年假期，蘇軾得有閑暇，遍游鳳翔附近的名勝，瀏覽古物。

以上諸游，各有詩篇，連同《真興寺閣》《李氏園》及《秦穆公墓》三詩，合為《鳳翔八觀》。

宋仁宗嘉祐六年（1061），十一月十九日的黎明，朔風凜冽，地凍天寒的曉色朦朧中，鄭州城裡出來一簇旅人，約有六七匹乘騎，跟著一輛大車，來到西門外。

首謁孔廟，參觀了保藏在那裡的石鼓。這十個石雕的大鼓，表面刻有銘文，唐時出土，當時大家認是周文王時代的石刻，但據最近研究，推定為戰國時代秦靈公（？—前415）或秦襄公（？—前766）時的製作。很多唐代詩人為此古石刻作詩，而以韓愈的《石鼓歌》為最知名。初時這批石刻還隨便散置在原野的露天里，雨淋日晒，無人看顧，還是韓愈的朋友鄭餘慶將它搬進鳳翔縣的孔廟裡保存起來。

忽然間，連這個熟悉的背影，也被無情的坡壟隔斷了，只看到他頭上那頂烏帽，一聳一聳地，一會兒出現，一會兒又隱沒到山坡後面不見了。

從汴京陸行到鳳翔，重過五年前舊遊的澠池，再訪奉閑的精舍。不料從前接待過他們的那位老和尚已經死了，變成廟后一座新造的墓塔；兄弟倆曾經題詩在上面的寺中牆壁，也已頹壞，更無字跡可循。蘇軾覺得人生變幻無常，不過如天上飛翔的鴻鳥，偶然在雪地上留下一二爪痕，一忽兒便又各自西東飛散，了無蹤影。作詩告訴蘇轍：「老僧已死成新塔，壞壁無由見舊題。」這滿懷孤獨的旅人，心裏只是一片蒼茫。

石鼓上的銘文，歐陽修錄時存四百六十五字，磨滅不可辨識者過半，但仍是古文字學和考古學上非常重要的資料。蘇軾用心辨認，在所作《石鼓歌》中，說他「舊聞石鼓今見之，文字鬱律蛟蛇走。細觀初以指畫肚，欲讀嗟如鉗在口」。初尋偏旁，再一點一畫地推詳，只能認得十之一二，其餘的文字，像霧裡的月，稂莠間的禾，見面不識，它似乎只是軒轅、倉頡的朋友，李斯、李陽冰的前輩，蘇軾雖有「餘生也晚」的惆悵，但當面對這個古代戰鼓的形象，禁不住要緬懷周代的王化政治，而慨然譴責暴虐的秦政，對幫凶法家李斯更投以無情的諷刺，如言：「自從周衰更七國，竟使秦人有九有。掃除詩書誦法律，投棄俎豆陳鞭杻。當年何人佐祖龍（始皇），上蔡公子（李斯）牽黃狗。登山刻石頌功烈，後者無繼前無偶。皆雲皇帝巡四國，烹滅強|暴救黔首。六經既已委灰塵，此鼓亦當遭擊掊。……」自古以來，野心家一旦擁有權力，便都掛起救國救民的招牌而無所不為，也不愁沒有人來歌功頌德。https://reaｄ.9９ｃｓw•cｏm

康定元年，元昊引兵攻保安軍，破金明寨（今陝西安塞），直薄延州城下，宋兵大敗。朝命韓琦安撫陝西，韓又舉薦范仲淹知永興軍，同負經略招討之責。不料韓主集中兵力，先發制賊；而范則穩重，主張屯兵營田，備邊觀釁。主帥的意見不同，政策遂不一致。至慶曆元年二月，西夏傾全國之力，入寇渭州（今甘肅隴西縣西南），好水川一役，宋軍又是大敗，於是朝廷將陝西分為四路，以韓琦、王㳂、范仲淹、龐籍各領重兵，都二十萬人環邊守御，以抑西夏凶焰。但是慶曆二年之秋，西夏兵又再度入寇渭州，幅員六七百里之間，焚盪搶掠，幾成赤地，自涇邠以東，各地都只閉壘自守，莫能救御。

蘇軾辛辛苦苦經營這個小園，只為「臨池飲酒」而已，但一想到任期有限，「三年輒去豈無鄉，種樹穿池亦漫忙」，自己也覺得好笑起來。

寫者無意，讀者有心，馬夢得看了，決心不做這終身坐冷板凳的學官，寧願跟從蘇軾到鳳翔府去做幕僚。