「我覺得是有一點奇迹！」小狼麥拉回答道。

「我大概還活著。」他喃喃地說著，然後開始痛哭流涕。想止都止不住。他短暫的一生里發生了太多事情。一開始父母就遺棄了他，而他不是馬爾卡達哈！他是一隻身形完美、身體健康的小狼，圓嘟嘟的，他媽媽就曾經叫他「可愛小狼」！但很快就發生了禍事。一隻戴面具和頭盔的陌生狼出現了，自稱為先知，而麥拉的父母都中了他的魔咒。他們似乎把部落、食物，甚至自家的小狼崽都忘記了。

火山環上吹過的風像一面冰牆壓過來，在他向外瞥的時候刺痛了他的臉。風過之後，一座比任何一座火山都高的白色大山崩塌在陰燃的火山遺迹上。那是不是叫作冰川？瑚撒哈冰川？麥拉心想，在顫抖的大地上他自己也不禁哆嗦起來。冰川就像一頭冰做成的巨大野獸齜牙咧嘴地站在那裡，像一頭白色的灰熊！他曾經聽領嗥狼講過這個故事：這樣一頭野獸一出現，會把所有擋在道上的東西踩扁或嚼碎。冰川離得很近，邊緣似乎都快要把天遮住了。

所以當其他狼越來越多死去的同時，西普和他的兩個幫派卻興旺起來，他甚至還長胖了。對西普來說，這比苟且偷生好得多。在他扭曲的奇怪意識中，他盡情大嚼特嚼那些當他還是邊緣之地啃骨狼時虐待他的狼。每咬一口他們的肉，都能帶給他一種難以想象、幾近瘋狂的權力欲。

就在這個特殊的夜晚，拉格斯正要把死狼的尾巴呈給西普的時候，大地開始劇烈抖動起來。

他不知道自己昏睡了多久，等他醒來的時候，他以為自己已經死了。

他小心翼翼地爬出洞外。火山環的北邊和東邊都被冰川覆蓋了。不過火山環的另外一半還在一片焦黑的碎石下燃燒著。整個火山環像是被劈成了兩半，一半是黑的，而另一半是閃亮的白色。他又小心地邁出兩步。

地面的景象觸目驚心。狼和落單的貓頭鷹屍橫遍野。還有活著的動物嗎？每走一步，麥拉都害怕找到艾德米的屍體，害怕她的腦袋像沒耳朵的銀狼柯琳和爪子扭曲的褐色條紋狼圖斯特一樣被壓碎，害怕她像長著從嘴裏伸出來的奇怪舌頭https://read.99csw.com的雪東一樣背被壓碎。

「大人。」拉格斯邊說邊做出臣服的姿勢——這事族外狼以前從沒做過，但現在也學會了，而且似乎在問：「我做得夠不夠尊敬？」西普沖這隻大紅狼點點頭，又朝他的伴侶阿里亞克眨了下眼。她在教育幫派里的狼學禮儀這方面起著很重要的作用。但拉格斯接下來學的卻是部落狼從來沒有學過的。這是西普設立的一個新「傳統」，而拉格斯也用非同一般長度的銳利牙齒執行得非常熟練——快速一咬，就把死狼的尾巴一口咬掉。西普沒有尾巴，所以他要所有狼知道，只要殺死一隻狼，就要把尾巴弄下來獻給他，而且除了狼尾，其他尾巴他也要。如果他參加斗獸賽——族外狼的一種血腥遊戲，就是把兩隻動物關在一起，直到他們之一決鬥而亡——西普就會收集死者的尾巴。西普已經有上百條尾巴了，他把這些尾巴都藏在極地某個秘密的地方。

「還好。只是有一點……一點……」艾德米想不出要說什麼。

麥拉吸了口氣：「我覺得沒有了。你還好嗎？」

空氣中滿是岩石的粉末和灰塵，就好像大地一直在向外噴吐煙霧。但西普突然發覺身後有種奇怪的感覺，就像倒在荊棘叢中一樣刺痛。雖然腳下的大地還在起伏，但西普還是猛回頭，並不自覺地眨了眨眼睛。大地晃得他暈頭轉向，空氣中也全是塵土，不過他還是看見屁股上本該長尾巴的地方無疑多出了一個腫塊。這不可能！他心想。但那個腫塊長大、變長了，很快還冒出了白色的尖尖。「我長尾巴了！」他驚喘一聲，「終於有尾巴了！」他知道這意味著什麼。地震毀掉了炭火，貓頭鷹第一位國王瑚兒的預言成真了。所以殘疾的部分已經修復，整個世界破碎了，但他完整了。他有尾巴了！

最糟糕的地方是那些被倒塌的火山溢出的熔岩覆蓋的地方。熔岩的犧牲者們陷在濃稠的黑熱液體里，被定格成恐怖和永遠痛苦的姿勢。毀滅那麼徹底——這才是讓人最震驚的。我怎麼逃脫的？為什麼我會活著？麥拉心想。他沒有被冰、熔岩殺死，沒有被巨石壓九-九-藏-書死，沒有被火山坑爆發出的火焰燒死。就在這時他聽到了一陣微弱的啜泣聲。他扭頭張望，但找不到聲音的來源。一切都很混亂。有些岩石是從來沒見過的，而他可以辨認的石頭都移位了。他站在一個大石頭厚片旁邊，那肯定是議廳房頂的一部分，但這個大厚片斜插在什麼前面……那肯定是艾德米的東西！他又高興又害怕，鬃毛都豎起來了。她會不會還活著？

當然，這是他的錯覺。其他族外狼都在背後嘲笑他。他們說，他的自負正在不斷侵蝕著他的骨髓。而就這一點而言，他們是對的。

西普很聰明。他甚至轉變了兩隻曾經跟隨過先知的部落狼。他發現這兩隻狼時，他們已經瀕臨死亡，甚至都不用族外狼動一動牙齒和爪子，但西普卻救了他們，照顧他們，直到他們恢復健康。這兩隻狼自然感激得無以復加，賭咒發誓說要對他效忠。

艾德米似乎聽見了他的話。她起身打了個滾，慢慢睜開了獨眼。直到這時麥拉才發覺有什麼事情很怪異。他見過的所有其他狼，所有曾經殘疾的守衛狼——他們的生命已經終結，但身體卻又一次恢復完整。他一路上經過那麼多屍體，到現在才想起來，沒有耳朵的柯琳似乎有了耳朵；雪東分叉的舌頭也併攏了；而只有三條腿的美麗黑狼蕾薩也神奇地長出了第四條腿。那為什麼在所有的狼中，艾德米卻還是只有一隻眼睛？

他對一隻只狼逐一使用強制力，到目前為止已經相當成功地聚起了兩個幫派。在飢荒最嚴重的時候，他出主意設立了偵察員，這樣他們就可以在其他虛弱的部落狼不防備時，對他們進行捕獵。在極地，狼吃狼不像在邊緣之地那樣受人憎惡，所以在飢荒時期，同類相食的情況在日益增加。

麥拉嘗試著好好走路，但地面太崎嶇了，他只能沿著火山環的斷壁殘垣磕磕絆絆走路。地上有大冰塊和翻倒的巨石，那些巨石曾經放在守衛團開每日例會的場所。到處是骨頭，是從守衛狼站崗的古冢上翻落下來的。而守衛狼集會的議廳則被還汩汩冒著泡的岩漿封在下面。但議廳外面的礦工棲息處哪裡去了？貓頭鷹經常在那裡等九*九*藏*書著和奮哥兒說話。那個儲存著等待被刻的新鮮骨頭的骨坑呢？還有新啃骨狼受訓時泰加們住的小屋呢？還有下班的守衛狼聚在一起幫別人從皮毛上擇石塊和煤渣，以及交流信息的梳毛床呢？

麥拉永遠都不會忘記他離開父母的那一天。他永遠不會忘記那先知虛偽地出現在媽媽面前時，媽媽綠眼睛中那無動於衷的眼神。她連點反應都沒有，麥拉懇求父母能集中精神，把咒語趕走，但他們卻茫然地從自己唯一的小狼崽身邊走開了。福狼輕輕叼著他的脖子，和艾德米一起把他帶回了火山環，也就在那裡他還能受到適當的照顧。

「是你嗎，麥拉？」艾德米的眼中滿含著淚，「還有其他狼活著嗎？」

在麥拉到火山環的短暫時間里，那裡已經變成了他熟悉的領地。在火山環歷史上，之前從來沒有小狼出現在這裏。他很快就被所有動物收養了，從嘴巴已經因為常年運煤而被熏黑的最粗魯的老流浪礦工貓頭鷹，到指導新來啃骨狼的泰加們。他們都喜歡他，令人目眩的火山噴發時，他在星空之下打滾，大家都很擔心他。他幾乎都希望自己生來是只馬爾卡達哈，這樣他就可以有機會競爭成為一隻守衛狼。狼的各種可怕的殘疾絲毫沒有影響他，他的雙眼是完好的。而現在，等他從洞里爬出來稍遠一點時，他就想，如果有一個朋友還活著，求你了，天狼座，他默默地祈禱，如果有一隻狼還活著，希望那是艾德米吧。他從來沒遇到過這麼溫柔的狼。

「艾德米！艾德米！」麥拉叫道，「你在嗎？」但他只聽到嗚咽聲。麥拉爬到亂石和骨頭的最上面，骨頭都是被刻過的，很可能是從倒塌的骨冢中散落下來的。他知道自己必須步步小心，他可不想引發又一次的坍塌，那樣很可能會砸到艾德米。他發現一個開口，把眼睛靠在石頭上，向里望去。他眨了幾次眼，才調整好視線，分辨出下面有隻狼的影子。艾德米！他全身都顫抖了。他沒有看見任何血跡，她的皮毛上也沒有明顯的傷口。她看上去像是睡著了，但煩躁不安，時不時叫一聲或是嘆口氣，好像處於極度焦慮當中。

想到這兒，麥拉越來越頭暈九*九*藏*書腦漲，他昏了過去。

「阿里亞克！阿里亞克！」西普叫道。

「艾德米？」

我是個孤魂嗎？他舔舔爪子，有感覺。他是不是自己在逗自己啊？他扭過頭，咬了一下自己的肩膀。

他身邊死屍遍地、哀鴻遍野，但西普這輩子從來沒這麼開心過。他有尾巴了！地震之後的幾天里，他完全著迷於此。他不斷地練習著用這樣或那樣的方式輕彈尾巴。在沒人看見的時候，他還嘗試著把尾巴夾在兩腿之間，做出臣服的姿勢，不過只是為了取樂。他會用尾巴猛拍他兒子，而阿班覺得還是寧願被他父親的爪子打。西普強迫自己的伴侶阿里亞克無休無止地梳理他的尾巴。他喜歡尾巴尖是白色的，和全身其他地方的皮毛顏色不一樣。他感覺這樣非常突出，更有威嚴，能給人留下深刻的印象。

守衛火山環的大夥對他都很好，在福狼和他的姐妹們一起出發以後，艾德米對他尤其好。但大家現在都在哪兒呢？別哭了！他命令自己。他還有事情要搞清楚。他不知道已經過了多久。其他狼都在哪兒？外面發生了什麼事？

「快出去！出去！」西普大喊。洞穴的頂部在顫抖，西普擔心他們會被堵在裏面。幫派狼都向洞穴外竄去。兩隻狼被倒塌的巨石砸死了，還有一隻消失在大地上裂開的口子里。

麥拉仍然沒弄清楚，到底是地震先開始，還是邊緣閃亮鋒利如鷹爪的冰山先從火山環上猛衝下來呢？但現在，火山環被壓塌了。昨天還在的一切都被毀滅了——粉碎、砸碎或崩塌。稍微還能辨認清楚的是狼和貓頭鷹臨時居住或聚集的山洞和洞穴顛倒的殘跡。狼刻過的骨頭和貓頭鷹鐵匠鋪里的工具從地面上凸出來，像是很久之前死去動物的殘骸。

麥拉格羅斯克張開嘴，尖叫起來，他震驚于自己目睹的一切：巨大的冰川落到火山的遺迹上，空氣中滿是發出噝噝聲的蒸汽；在轟然巨響中，冰川把火山埋進大地的裂縫，就像一隻熊踩平低矮的灌木叢一樣輕而易舉。

這兩隻守衛狼把他徑直帶到了火山環的議廳，帶到了奮哥兒面前。芬巴慈祥地看著他，管他叫作「小奇迹」，他用的是古狼語表示小奇迹的說法：麥拉-格羅斯read.99csw.com克。不知怎麼就連起來讀了——那正好。麥拉是奇迹的意思。小狼曾經有過一個名字，那是他父母給他起的，但現在，那名字似乎已經和父母一樣遙遠而暗淡了。

「艾德米。」他叫道，「艾德米！是我，麥拉。我也在這兒。我在這兒！」

極地深處是個無法無天的地方，這裏狼群聚成幫派，幫派這個詞在古狼語里是「罪惡」的意思。有一處洞穴，兩個幫派都駐紮在這裏。黃色的狼西普正揚揚得意地搖晃著新長出的尾巴。他抑制不住喜悅之情，發現自己很難控制自己，總是時不時回頭看看尾巴是不是還在。在他腦海中，這就是他獲得極地領導權的最後一步。自從一年前來到這裏時起，他就獲得了比其他任何族外狼都要多的權力。其中的部分原因，要歸功於他在邊緣之地作為麥肯部落啃骨狼的那段時間。他是多年以來第一隻真正把部落生活延續到極地來的狼。大多數族外狼都會佔領孤狼或母親死於產崽洞穴的幼狼的地盤。這些族外狼不知道什麼是階級，也沒有任何組織形式。西普到來的時候，他聰明地意識到族外狼也得需要某種秩序。於是他開始努力創造一種所謂的社會，也就是他所認定的強制力。

「哎喲！」他大叫起來。咬得太用力了，他都嘗到了血的滋味。

麥拉格羅斯克是一隻到火山環還不到半個月的幼狼，他從地震的碎石縫中偷偷向外瞥，眨了眨眼睛。「哦，天狼座啊！」他喘著氣。怎麼會發生這種事？我們現在到底經歷了什麼呀？

「我沒事！我和阿班在一起都沒事！」她回叫。

其中一隻被他救回來的部落狼是母狼，雖然歲數不小了，但西普還是把她當作了伴侶，現在他們還有了一隻小狼崽——他當父親了。這讓他高興得不得了。雖然他的兒子還嫩得很，但小傢伙卻油嘴滑舌的，甚至有點兒對他不敬。如果小狼不改掉這個壞毛病，那可讓他不能忍受，不過西普以後會處理的。他對手下的統治很強硬，但從地震開始，他腦中的統治欲變得更強。那天晚上，就在地震發生前的幾個小時，西普和他的幫派把一隻狼的屍體拖到一處廢棄的美洲獅巢穴里。空氣中美洲獅的氣味還很濃烈。