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「他們會準時還錢嗎？」
「我們不等，李奇，我們應該直接去報警。」
「這個工作是另一個病人給他的嗎？」李奇問她。
李奇聳聳肩。「我想等我們看到就會知道了。」
他聳聳肩。「我覺得很好。」
那人拚了命點頭，希望脖子上的鉤子快點放開。荷比往前傾，放掉了鉤子，他往旁邊倒下，不停喘氣，在沙發上乾嘔著。
他表情茫然地看著裘蒂，說：「我想退伍軍人局可能幫我投保過一段時間。」
「從通風廊穿過去就是了。」她喘著氣說。
李奇加速開了大約五十碼，然後放鬆油門，讓車子滑行，慢慢停在附近住家的車道上，再倒車進去，停在樹叢中。他挺起身子，把車子熄火，躲在後座的裘蒂也勉強爬起身盯著他看。
「荷比夫婦嗎？」麥柏納曼問她。
「我們查了房子的來歷，」第一個人說。「因為門窗都鎖得很緊，進不去，所以我們到鎮上去查房子的主人。公共圖書館里有很多數據，我們查到那棟房子的主人叫里昂·蓋伯。接著我們去問圖書館員知不知道這個人，她只給我們一份當地的報紙，在第三頁就有這傢伙的報導。他因為心臟病剛過世，本來是個鰥夫，唯一的親人是他女兒，叫做裘蒂——她就是雅各太太——很年輕，不過卻是個傑出的財務律師，在華爾街的史賓·古曼·瑞克與泰伯聯合事務所上班。她就住在紐約的南百老匯。」
「好。」他說。「妳可以給我們一份那段期間其他病人的清單嗎？就是三、四月間的？還有他可能談過話的人？」
幾乎全都是家庭開銷之類的文檔，記錄著一段已經結束的家務事；他們突然覺得這些數據看起來已經很老舊了，不禁悲從中來。最近的數據，就是那份遺囑，用信封黏了起來，放在另一個文件夾中。信封上寫的字雖然很整齊，但看得出寫得很慢，而且字跡有些顫抖，這是蓋伯第一次心臟病發時，從醫院回來后寫下的。裘蒂拿起信封，向外走到門廊，把遺囑放進她衣物袋的其中一個口袋裡。
車庫是個很大的昏暗空間，有開放式的屋椽與構造，空氣中有舊機油與雜酚油的氣味。這裡有很多任務具，還有割草機、軟水管、草坪躺椅等物品，不過全都非常舊，彷彿這些東西的主人早在二十年前就不再添購新玩意兒了。車庫大門沒有機械設備，也不是電動的，要用人力拉著滾軸，大門才會從彎曲的金屬軌道往上打開。地板則是平坦的混凝土，看得出已經用了很多年，不過還是很亮。裘蒂的車是輛奧斯摩比的Bravada新車，車身是深綠色，上頭有金色裝飾；車子就停在黑暗中，車頭對著后牆，后擋板上的標誌誇耀著這輛車有四輪傳動和V-6引擎。四輪傳動對他們是很有幫助，不過那顆V-6引擎多快能夠發動，才是現在的重點。
「對，沒錯，」她說。「每個月寄來。」
「每周一萬一，為期六周嗎？好像有點高，對不對？」
「這裡有路通往車庫嗎？」
她再次跪到他身邊，他看見她的眼神充滿憂鬱，於是溫柔地把手放在她手臂上，說：「真是難熬的一天，對嗎？」
「不行，」他說。「他們會把我關起來。」
醫生停頓了一下，突然盯著李奇看。他本來還以為醫生看到他身上有某些癥狀了，後來才知道她在等他自我介紹。
她用眼神向裘蒂求助，以醫師對律師、女人對女人的身分，表情好像在說「妳也知道不能這麼做」。裘蒂有同感地點點頭。
荷比讓鉤子停在原位，只要那人一遲疑，就馬上轉動鉤子，因此，整件事的始末，他在不到三分鐘內就全部知道了。
他打開箱子，把摺疊的文件夾拿出來放在地上，子彈從中掉下來，在地毯上彈了兩下。這是標準的九厘米Parabellum子彈，銅製外殼，彈頭因為與皮箱夾板強力衝擊，所以變得有些扁平，不過其他部分並未變形。子彈射進文檔大約十八英寸深，然後停了下來，整個彈道穿過一半的文件。他把子彈放在手中據了掂重量，然後看見裘蒂站在門口盯著他，他把子彈丟給她，她用一隻手接了起來。
「他還有說過其他事嗎？」裘蒂問。「我覺得他好像在擔心某件事情。」
她噘起嘴唇，壓低聲音，模仿蓋伯裝模作樣咆哮的樣子。「這些是家常便飯啊，孩子，家常便飯。這就是他會說的話。」
「怎麼證明？」他吃力地說。「拜託你，怎麼證明？告訴我吧。」
「還有，把他的右手砍下，帶過來，」荷比小聲地說。「證明你解決他了。」
「這個嘛，他以前是，你們以前都是；但那是很久以前的事了。」
「我們怎麼還錢給金主？」史東問。「我們要在六周后弄到一百一十萬。」
「軍人嗎？」第二個人說。「至少有十二個，可能十五個吧。他們一直繞來繞去，我們算不出確切的人數。應該是某種儀隊吧。」
「就算這樣，他們也要花不少時間去追查兇手。」
「把你那個沒用的搭檔解決掉，」荷比輕聲說。「今晚，就在船上動手。」
「曼哈頓？」她說。
荷比緩緩點頭，在桌上敲著他的鉤子，節奏聽起來令人緊張。
所以他們轉移注意力，思考如何讓傷害減到最低。他們只能這麼做：開九號公路南下，有休息站就停，然後在路邊找了間餐廳，故意進去坐了好一段時間，接著一路在塞車潮中停停走走，往曼哈頓方向走；這時候，他們已經編好理由了。
「等什麼？」
「我不知道他為什麼去那裡。」麥柏納曼說。
「他們就是殺柯斯特洛的人。」他說。
「你不想去報警read.99csw.com，對不對？就是這樣，不是嗎？不是你不能，你只是不想。」
裘蒂驚訝地盯著她。「他去了夏威夷？我不知道這件事。」
李奇從駕駛座半轉過身，直接看著裘蒂。他看見她的眼神停在他襯衫上的燒傷部分，那是個淚珠狀的痕迹，火藥的煙塵留在棉質布料上，造成周圍的炭黑色污跡。他把扣子解開，拉開衣服，斜著眼往下看。他身上也有個相同的淚珠狀燒傷痕迹，這一塊的毛髮都捲曲了，還有塊紅色水泡腫起來，已經發炎了。他舔了舔自己的大拇指，按按水泡，做了個痛苦的表情。
「有沒有未付的帳單？」她從門廳問。
裘蒂緩緩爬進車內，躺在後座地板上。他穿過車庫，找到打開庭院大門的鑰匙，把門打開，仔細觀察外面的情況。外頭一點動靜都沒有，於是他走回車上，打開電源，把駕駛座的電子式座椅調到最後面。
「那麼這個叫里昂·蓋伯的究竟是何方神聖？為什麼這麼多軍人來參加他的告別式？」
以李奇兩百五十磅的體重往前急撲，再加上用力揮擊的右手肘，所能造成的傷害可不小。這一擊擦過了紗門的門框，打到那傢伙的下巴，衝擊往後傳到了他上下齶的接合處，由於這個關節很堅固，所以力道完全無法緩衝，直接傳到他的大腦。李奇看著他像塊橡皮往後彈到地上，心想這傢伙應該會昏迷好一陣子。他回頭看，紗門開到底后，便吱嘎地要關上，剛剛躲在門口左側的人被皮箱擊中后，手裡的槍就掉了，現在正匆匆忙忙在廊地板上找槍。裘蒂嚇得不敢動，蹲在門口，雙手抱胸不停喘氣。剛剛他用力甩出去的那隻舊皮箱，則倒在前院的草皮上。
她喘著氣，一方面感到憤怒，另一方面又覺得驚訝。
「差一點，」財務長說。「不過是多了一點，而不是少一點。」
他搭電梯往下兩層樓，進入財務長的豪華辦公室，到電腦前按下密碼，叫出那個秘密的試算表程序。接著財務長把新的數據打進去，程序自動計算出來，六周后，他們就能完全打平。
「我說！」他喘著氣。「我說就是了！」
「我只是來說謝謝的。妳做得非常好，每個步驟都照顧到了。他已經得到最好的治療了。」
「你要找什麼？」裘蒂問。
右邊那人躲的位置就不怎麼理想了：紗門正好在他面前吱吱嘎嘎地打開。雖然這面尼龍紗網只能擋蚊子，不能擋子彈，但因為他是右手持槍，紗門往外開時，門框的行進方向剛好擋住他舉槍的動作。他稍微遲疑了一下，然後倉卒起身往紗門移動。他用左手反手把紗門往自己的方向拉，右半身往左邊轉，舉起槍要瞄準李奇。
李奇鬆了口氣，然後露出笑容。「他們最不可能到哪個地方找我們？」她聳聳肩，用放在胸口的那隻手順了順頭髮。
「你瘋了，你知道嗎？」
「她跟他們一起離開，」第一個人說。「他們一定是護送她到墓地去，後來他們就跟著她從那個地方回來。」
「因為他們會從我這裏調查柯斯特洛的死因。」
「七萬三，減掉六周各一萬一，還剩七千塊。剩下的錢還夠我們出去吃幾頓好的。」
「好像是三月，」麥柏納曼說。「還是四月。反正就是他成為門診病人以後的事，就在他去夏威夷前不久。」
「妳還好吧？」他問裘蒂。
「不能去報警。」他對她說，眼神則望向別處。
「裘蒂，」她說。「里昂的事，我真的非常非常遺憾。」
裘蒂是最大的問題。他和她隔了大約八英尺遠，而門口那傢伙就在他們倆中間。如果他撿起槍，往右瞄準，那裘蒂的麻煩就大了。李奇把身邊那個不省人事的傢伙推到一旁，然後飛身撲向門口，迅速再把紗門推開，整個人落進屋裡。他拉了裘蒂一把，然後砰地一聲猛力把門關上，此時門外正好傳來三聲槍響，破碎的木屑從門上的彈孔噴出。李奇把鎖帶上，拉著裘蒂蹲低身子跑到廚房。
他看著一個標示為「醫療」的文件夾，裏面是醫院及門診蓋過收訖章的帳單，還有保險公司寄來的一些信件。李奇把這些數據大致翻了一遍。
「你應該去查查看，」她說。「確定一下。」
「在這裏等。」
「我們去這地方看看吧。」他說。
「那個從西嶼來的大個兒呢？」
裘蒂走回他身邊，靠過去看他手中的數據。
「別再失敗了！」荷比大喊。
「錢進來了，」財務長說。「你變了個魔術，老闆。」
「沒辦法跟蹤，」第二個人說。「他們開得很慢，而且有一整排車子，好像是送葬的隊伍。他們一定會馬上發現我們的，我們總不能在後面一直跟著送葬隊伍吧？」
此時，李奇已經下意識地做出本能反應。他快三十九歲了，過去的三十五年間，從孩提時代隱約的模糊印象開始，沒有一項記憶是跟軍隊無關的——他的父親、父親的朋友、他自己，還有他的朋友，全都跟軍中有關係。他從不知道安穩的感覺是什麼：他從沒在任何學校待過一年以上，也從沒當過朝九晚五的規律上班族，對他來說，所有事情都有可能突然起變化，難以預料。在他的腦中，有一塊區域特別發達，能讓他對眼前發生的事完全不感訝異：在這片寧靜的紐約郊區，他才剛走出大門，就看見兩個上次在兩千英裡外的西嶼遇到的傢伙，而且他們就蹲在門外埋伏，現在拿著九〇手槍要瞄準他。李奇沒被嚇到，也不覺得驚訝，完全不害怕或是慌張。他沒有愣在原地，沒有遲疑，也沒有手足無措。眼前的情況對他來說，只是個非常普通的問題，就像個幾何圖形九_九_藏_書，裡頭牽涉了時間、空間、角度、堅硬的子彈與血肉之軀這幾個因素，而他要做的，只是做出直覺反應。
「記得妳爸以前常說的嗎？他常說：該死，我就是警察。」
那人上氣不接下氣，拚命做著手勢。荷比轉動鉤子，減輕他喉頭的壓力，不過鉤子尖端刺著他耳後那塊柔軟的地方。
「他們會相信，因為人真的不是你殺的，事情就這麼簡單。」
「很簡單，你可以幫我做件事。」
「對我跟他來說，那也不算太久。」
「你們沒有跟蹤？」
「車鑰匙呢？」
財務長點點頭，畢竟這是史東的公司。他又跑了一遍程序，從頭到尾重新算過一遍，結果還是一樣。荷比的一百一十萬抵銷了公司職員的薪水，而欠兩家供應商的錢暫時先不還他們，拿來付荷比的利息，接著批發商欠他們的錢進帳，荷比拿回他的一百一十萬，剩下的錢就還給供應商。最後計算的結果與前兩次一樣，他們還有一筆七千塊的小盈餘。
財務長肯定地點頭。「當然付得出來。我們還欠兩家供應商七萬三。如果先拿這筆錢來付利息就沒問題了。我們可以假裝弄丟了明細，請他們再重新送一次，這樣就可以爭取時間晚點還錢。」他在電腦屏幕上敲了兩下，指著供應商那格的數據。
「是！」那人也大喊出來。
「別緊張，老闆。數據都沒錯。」
基於某些理由，李奇比裘蒂先出大門。他這個年紀的人，大多都還保有一些美式禮節，如果在平常，他可能會讓她走在前面，不過他還是會視情況決定是否展現這種騎士精神。首先，這是裘蒂的房子，不是他的，所以她是主人而他是客人；另外，他們走出門后，她還要回頭鎖門。因此，他比裘蒂先走出大門，而那兩個等在外面的人也最先看到他。
「有，當然有，蓋伯先生都跟那對人很好的老夫妻談話，就是那位右心房瓣膜一直出問題的先生對吧？因為他不能開車，所以他太太每次都載他來的那兩個人？他們開著一部很爛的舊車對不對？我很確定蓋伯先生在幫他們做某種工作，他們每次都拿一堆舊照片還有數據給他看。」
李奇笑了出來，輕輕擰了她手臂一下，然後翻一翻醫療文檔，拿出一個印有地址的信箋。
「我們現在要去哪裡？」
但是李奇並沒有看著那人倒下，他的目光已經轉到另一人身上：那個右手邊的傢伙已經轉過來，只差大約十五度角，槍口就能瞄準他。李奇利用剛剛甩動皮箱造成的衝力，讓自己迅速朝著那人前進。他的左手手指還勾著往前甩的皮箱，右手則加速往前準備揮擊。那個人舉起槍，砰的一聲對著李奇的胸口開火。李奇聽到槍響，也感覺到槍口炸出的火藥燒到他的皮膚；子彈從他舉起的左手臂下方穿過，打到遠處車庫的某個地方，就在此時，他的右手肘也重重擊在對方的臉上。
「三月初。」她說。
「你得證明給我看才行。」
「我們要拿到那個皮箱，妳爸可能留了些重要數據。」她茫然地搖搖頭。
「我們付得出來嗎？」
「他什麼時候轉為門診病人的？」李奇問。
「你推我推得有點用力。」她說。
「再跑一遍程序，好嗎？」史東說。「檢查一次。」
「坐到後面，」李奇小聲說。「躲在地板上，知道嗎？」
「他們是憲兵。」第一個人說。
那人知道，荷比把鉤子擺成這種角度，只要往後再施一丁點力，鉤子的尖端就會刺進他下頷後方那塊脆弱的三角區域。他不懂解剖學，不過他知道，只要再半英寸，他就死定了。
裘蒂盯著他看。「你實在很不可思議，你知道嗎？你跟爸爸一樣不可理喻。我們應該去報警，李奇。」
「爸爸本來也覺得很好，」她說。「六十三年半以來都是如此。」
「不對，李奇，我們需要警察幫忙。」
「噢，他的確提過。他說他有個新任務。」
「妳家。」他說。「他們看見我們跑掉，不會想到我們竟然又折回去。」
「為什麼？」
「都是他的錯。」那人上氣不接下氣地說。「我還有用。」
「夏威夷？為什麼他不告訴我去了夏威夷？」
「那道門有鎖嗎？」
「是，我們失敗了，」那人喘氣著說。「但那是他的錯。他在紗門那裡就把事情搞砸了。他已經沒用了。」
「他的臉上有個瘀青。到底是怎麼回事？」
「出去。」他對第二個人說。
「不是你們，只有你——因為你還可以幫我做另一件事。」
「沒看到，」他對她說。「我猜有些還沒寄到，對吧？帳單是每個月寄一次嗎？」
「哪方面的事？」
麥柏納曼知道無法拒絕下去了，於是她按下對講機，請那位胖接待員進來。他們問她有沒有見過里昂跟其他人談話，問題還沒問完，接待員就忙著點頭，然後答話。
他從後照鏡看見她搖了搖頭。
在他的紀錄中，唯一沒有變來變去的部分是主治醫師的名字，姓麥柏納曼。李奇一直以為這位醫生是個和藹的老先生，滿頭白髮，看起來很有學問，既睿智又充滿同情心，可能還有蘇格蘭血統；後來聽了裘蒂的說明，他才知道，裘蒂已經與醫生見過幾次面，麥柏納曼是位來自巴爾的摩的女醫生，今年才三十五歲。李奇開著裘蒂的車在彎曲的小路上行進，裘蒂則左右張望找那位醫生的看診處，後來在一條通道的盡頭找到了，那是間低矮的磚造建築，有白色鑲邊，看起來就跟大部分醫療大樓一樣，有種潔凈得發亮的感覺。李奇將車倒進剩下的唯一一個停車位，與其他六輛車排在一起。
「那些人是誰？」她問。
麥柏納曼把目光九-九-藏-書轉到她身上，表情有些困惑，像是在想：這個嘛，我所有的病人都在擔心某件事，比如說生與死。
她沒說什麼，只是往前坐一點，把身子傾往李奇。
那人看了他同伴一眼，然後走出辦公室，輕輕關上門。荷比把椅子往後推，站起來，走到第一個人後面停下來。第一個人坐在沙發上，不敢動，也不敢轉過頭看。
他的話還沒說完，麥柏納曼已經在搖頭了。
李奇看看手中那串鑰匙，其中有一支是耶魯鎖的，上頭的綠漆已經有點模糊了。他伸長脖子向通道兩旁看，沒有那個人等在外頭的跡象，然後他挑出綠色鑰匙，舉在前方，就像拿著一根很小的長矛。接著他打開門，奮力衝到對面，把鑰匙插|進孔里轉開車庫的門鎖，把門打開，揮手示意裘蒂過來。她往李奇的方向跑，穿過車庫大門后跌坐到地上，李奇馬上關門並鎖起來，仔細聆聽外面的聲音。沒有動靜。
麥柏納曼循著她的視線看過去，然後緩緩聳了聳肩。
麥柏納曼搖搖頭，說：「他沒有提到細節。一開始，他好像覺得很困擾，本來不想答應，似乎有人給了他一件很乏味的差事。不過後來他愈來愈有興趣，甚至對這個工作太過興奮。他的心電圖異常率太高，我對這點非常不高興。」
她緩緩點頭，彷彿剛剛解開一道謎題。
「原來是大名鼎鼎的李奇少校。里昂常提到你。」
史東盯著屏幕上下左右地看。
「或許妳可以問問接待員？問她是不是看過爸爸跟其他人在那裡談過話？只是問問而已，她算是局外人，這樣就不算牽涉機密了。以我的專業來看，不會有問題的。」
「好，看到這裏了嗎？」他指著屏幕上另一行，顯示客戶償還到期的數據。「這兩家批發商欠我們一百一十七萬三千元，正好是我們欠金主與兩家供應商的總和，而且批發商還我們錢的時間，也剛好是六周后。」
「再跑一遍程序，再檢查一次。」
他們努力地找，可是一無所獲。裡頭什麼也沒有，沒有最近的紀錄，也沒有他們需要的數據。
他的衣服領圍是十六號，所以他脖子的直徑大約是五英寸；假設人的脖子差不多是個直立圓柱，那麼這個圓柱的大小正好就是荷比最喜歡的。他的鉤子是鋼製的，就像英文本母的大寫J，尺寸中等，彎曲部分的內徑是四又四分之三英寸。他動作很快，迅速伸出鉤子，用圓弧部分勾住那人的脖子往後拉；他往後退，用盡全力拉著鉤子。那人往後方彈了起來，幾乎就要窒息，手指拚命去抓脖子上那根冰冷的金屬。荷比笑了笑，往後拉得更用力了。在他手肘上方的二頭肌緊緊包著一圈套子，套子連著一個厚的皮製罩子，罩在他剩餘的前臂底端，而鉤子則穩固地釘在罩子上。前臂的設備只是用來保持穩定，而真正承受拉力的，是包在他肘部上方的那個緊身套子，因為這個套子的尺寸比他的肘關節還小，所以鉤子不可能脫落。他一直用力往後拉，直到那人從快要窒息變成斷斷續續的喘氣，臉色也從充血的紅色開始轉為藍色，他才放鬆一點點，然後彎腰在那人的耳際說話。
契斯特·史東在自己的辦公室等了超過一小時，然後打電話給樓下，要財務長問銀行，查查那筆錢是不是已經進了帳戶。紀錄顯示，五十分鐘前有筆一百一十萬的金額進帳，來源是間巴哈馬籍的開曼信託公司。
「憲兵。」他小聲重複了一遍。
「我們幹嘛待在這裏？」她問。
他們將車子停在柏油路面上，下車后，從剛剛出來的地方進屋，把鐵卷門關上，走進通風廊，把車庫的門用綠色鑰匙鎖起來，再往廚房走。接著，他們把廚房的門也鎖上，往門廊走，經過剛剛裘蒂掉在地上的衣物袋。李奇拿著皮箱進了客廳，這裏的空間比書房大，光線也比較充足。
財務長白了他一眼，不過還是再算一次。他把一百一十萬的數據拿掉，計算的結果就出現赤字，然後他再重新輸入，計算的結果就打平了。他把供應商那一格的數據取消，再減掉六周各一萬一，計算的結果顯示有七千元的盈餘。
麥柏納曼鬆了口氣，剩下的那一分擔心也消失了。她對他們微笑，裘蒂又抬頭看了牆上那幅解剖圖。
「我現在下去，」他說。「我要看一下數字。」
「看吧，」財務長說。「行了。」「利息呢？」史東問。
「到底是怎麼回事？」他又問了一次。
他透過後照鏡，直視著她的眼睛。
財務長聳聳肩。「呃，他們以前都非常準時。」
她坐了下來，看著李奇，很明顯地對他有點興趣。她大概看了一下他的臉，然後把目光停在他的胸口。他不確定這是因為她的專業，或者她只是在看他被槍口火藥燒傷的地方。
「我們應該報警。」裘蒂又說了一遍。
「我們也要回去把房子鎖好。車庫還開著，不關起來的話，到時會有一堆浣熊跑進去住，而且還是一家子混帳浣熊。」
第二個人點頭。「聚在那裡的人，有些肩上掛著三顆星，還有一堆數不清的勳章，很多人至少服役四十年，參与過韓戰、越戰，還有其他大大小小的戰役。」
「對，他們三個人非常要好——蓋伯先生、荷比先生，還有荷比太太。」
他們找到蓋伯將軍看病的地方，發現那裡其實不算專科醫院，只是個大型私立醫療機構的小單位，專為普待南郡南部的人服務。這個機構有棟十層高的主要大樓，旁邊圍著一片有樹林的開闊草地，而在大樓底部四周則聚集著各科門診診間。幾條小路蜿蜒穿過高雅的景緻，然後連接到幾條另一頭沒有出口的通道，這些通道九_九_藏_書兩側就是各科醫師與牙醫的看診處。只要有看診處無法處理的病患，就會被轉到主要大樓內，接受住院治療。因此，心臟科門診只是個名義上的場所，實際上，這裏的醫生及病人來來去去，什麼科都有。將軍的紀錄顯示，他在這裏的好幾個地方看過病，從一開始在加護病房，然後在恢復室，接著又到門診，最後一次來看病時，又回到加護病房。
「是！」那人喘著氣。「是！我們不會失敗的，我保證。」
「天哪，這些東西要花這麼多錢？」
然後他舉起手，伸出食指放在嘴唇上，示意她安靜。有輛車的引擎發動了，可能是個V-8引擎，距離他們差不多兩百碼遠。他們聽到輪胎在遠處石頭車道上的摩擦聲，接著是車子加速時發出的引擎運轉聲。不久后，一輛黑色的車子從他們前方穿過，那是一輛大車，輪胎裝了鋁製輪圈，車型不是通用汽車的Yukon，就是雪佛蘭的Tahoe。那輛車上坐著兩個人，穿著黑色西裝，其中一個開車，另一個則把椅背往後倒，躺在座位上。李奇把頭探出窗外一直聽著，直到那輛車開往市區，聽不到聲音為止。
裘蒂點頭，然後嘆了口氣。她的藍眼珠左右張望了一下。
「柯斯特洛又不是你殺的。」
荷比的鉤子停了下來。他靜靜坐著，臉上漸漸失去血色，除了陰鬱而發亮的粉紅色疤痕，他的面孔顯得無比蒼白。
「他們惹到我了，我要他們負責。」
車庫的工具區就跟蓋伯的桌子一樣井然有序。牆上有個八乘四英尺的小釘板，上頭整齊掛著一組完整的家用工具。李奇從釘板上拿下一把很重的木工用鐵鎚，走到庭院里，把鐵鎚高舉過肩，用力往房子對角線的方向扔去，最後落在他剛剛在前院看到的灌木叢中。他數到五，給那傢伙一點時間反應，讓他跑過去查看。接著李奇保持蹲低的姿勢，迅速跑回車旁，站在車門邊，用一隻手拿著鑰匙伸進去發動車子。引擎一發動，他馬上跑到後面把鐵卷門拉開，再跑回車上，坐進駕駛座，把排檔打到倒車檔，重重踩下油門。四個輪胎在地上發出尖銳的摩擦聲，整輛車就在光滑的混凝土地面上向後衝出車庫。李奇往左瞥見那個人拿著貝瑞塔手槍，站在前院的草皮上，正轉過身來看著他們。他繼續踩緊油門，車子一路倒退上了車道，再順著車道斜坡到了路上，接著他緊急煞車，換到前進檔，他們的車子就在輪胎摩擦地面產生的藍色煙霧中離開。
解決那個大塊頭，把雅各太太帶回來。這是荷比吩咐的。躲在左邊那人已經繃緊神經準備好，他探頭看了一眼，馬上採取行動。一開始，他先感覺到有人打開前門，把紗門往外推，然後看見大塊頭先走出來，於是他朝著大塊頭開槍。
「我也不太清楚。」裘蒂說。「好像是其他病人找他參与了某件事？」
「照我說的做，好嗎？」
她的態度是百分之九十九的誠懇，不過還是有一分在擔心其他的事。她在擔心裘蒂會告她醫療疏失，李奇心裏這麼想。病人的女兒是個律師，而且葬禮才剛結束，她就過來這裏。裘蒂也察覺到了，於是她點點頭，算是帶點安慰的表示。
「我的意思是，現在最好的方式，就是離警察遠遠的。」
她搖搖頭，說：「不適合，而且我想他也知道這麼做很愚蠢。也許這就是他不提的原因。」
「他很早就離開了，我們也沒理他，因為我們的目標是雅各太太。在那裡，很明顯就可以知道誰是雅各太太。不管她待在那裡，還是離開，身邊總是圍著一群軍人。」
「我叫傑克·李奇，」他說。「我是里昂的老朋友。」
史東握著話筒，心想自己到底變了什麼魔術。
「妳覺得他們會這麼容易相信嗎？」
現在是六月，所有的防風窗都關上了，所以通風廊現在只是個兩側布滿紗網的寬廣過道而已。外面那人用的是M9型貝瑞塔手槍，彈匣可裝十五發子彈。他已經射了四發，其中一發打中皮箱，另外三發則射在門上。也就是說，他還有十一顆子彈，這對李奇他們來說可不是好消息，尤其是他們與那人之間只隔了幾步距離，中間只擋著尼龍制的紗網。
「那你們到底做了什麼？」
她停頓了一下。「你到底想說什麼？」
麥柏納曼聳聳肩，臉上一片茫然，似乎本來要說不知道，但突然又想起些什麼。
「他的狀況適合旅行嗎？」李奇問她。
荷比配合著自己的說話節奏，猛拉了鉤子兩下。
麥柏納曼點頭。「他有一次預約看診沒來，我問他怎麼回事，他說他去了夏威夷幾天。」
「等他們離開這地方。」
李奇看了寫著「待付款」的文件夾，裏面是空的。
「紀念品。」他說。
「他有說是什麼任務嗎？」
李奇左手拿著那個沉重的皮箱，此時剛好隨著他手臂的擺動越過門檻上方。他同時做了兩件事：首先他讓皮箱繼續擺動，再使盡左肩的力量，用力把箱子往前往外甩出去；接著他轉動右手，往後把裘蒂推回屋裡，她往後晃了一步，就在同一時間，那個往前甩的皮箱中了第一顆子彈。李奇感覺得到震動的力道。皮箱甩到頂點時，他突然往右一拉，身子往外傾身到門廊上，姿勢就像個因為冷水而猶豫的跳水選手，這時箱子正好重重斜擊在左邊那人臉上。那人本來半站半蹲著，重心已經有點不穩，被李奇用皮箱重擊后，整個身子便直接往後滾倒。
「沒問題，」財務長說。「我都算好了，來得及的。」
「把雅各太太帶來！」荷比對他大喊。
「那他什麼時候去夏威夷的？」
她再次搖搖頭，說：「我read.99csw.com真的不清楚。我猜可能是吧。他們很常在一起，就在外面談話。他們都是老人，常會覺得無聊又寂寞，應該是這樣吧。」
她手忙腳亂地從包包中拿出鑰匙，李奇拿在手中，緊緊握著。廚房的門上有塊玻璃鑲板，從這裏看出去，可以看到通風廊的彼端也有道相同的門，那就是車庫的門。
她點頭，好像快喘不過氣了。「用綠色那把鑰匙，綠色的是開車庫的。」
「什麼事？」那人吃力地說。「好，做什麼？什麼都行。」
「什麼感想？」
「很抱歉，不行，我不能這麼做。這是機密數據。」
「好，」那人喘著氣說。「好的，什麼事都行，拜託你放了我。」
「算給我看吧。」
Tahoe休旅車裡的兩個人正爭論著到底要不要回總部。他們知道荷比可不太喜歡聽到「失敗」這兩個字。也許遠走高飛還比回去好一點，離開這裏，銷聲匿跡，似乎是個不錯的選擇。但他們很確定，不管躲到哪裡，荷比都找得到——也許不會馬上找到，但遲早會被發現。他們想了想，還是打消逃跑的念頭。
「總之我還是下去看看。」史東說道。
不過這次她的口氣弱了許多。李奇搖搖頭，沒說什麼，只是專註地看著她。雖然她是個律師，不過她也是蓋伯將軍的女兒，所以她知道，發生在現實世界的事，沒有這麼容易解決。她安靜了好一會兒，然後無奈地聳聳肩，把手放在胸口，像是在安慰自己。
她把子彈在手中拋了幾下，假裝還很燙的樣子，然後把子彈丟進壁爐里。接著，她走到李奇旁邊，靠著他，兩人一起跪在地上看著面前的一大堆文檔。李奇聞到她的香水味，他不認識這種味道，但感覺很細緻，很有女人味。她穿的運動服太大了，看起來不成樣式，但反而凸顯了她的身材。衣服的袖子蓋住她半個手背，幾乎就要蓋到手指；她的Levi's牛仔褲系著皮帶，顯示出纖細的腰身，而她的褲管也有點長，稍微蓋過腳面。她看起來很脆弱，但他還記得，她的手曾經有力地摟著他，雖然瘦，但很結實。裘蒂彎身看著文件，頭髮往下垂；他聞到她的發香，想起十五年前的回憶。
「我想是四月中吧。」
「爸爸是哪個地方出了問題？」她問。
「這件事本來很簡單，」第一個人對荷比說。「我們等了幾個小時，所以才這麼晚回來。不過問題是，那裡有太多軍人了，好像在舉行什麼儀式，到處都有人拿著步槍。」
「他第一次提這件事是什麼時候？」李奇趕快問了一句話。
他再把車子電源打開，按下電動窗，把整片窗子打開，然後仔細聽著外面的聲音。
「這個嘛，我想，恐怕整顆心臟都有問題。這是個很複雜的器官，不停地跳，不停地跳，一年三千萬次。假設它可以跳二十七億下，也就是九十年後才出問題，這種情況稱為老化；要是它只跳十八億次，就只能持續六十年，那就叫早期心臟病。我們常說心臟病是美國最大的健康問題，不過我們更常說的是，這顆心臟遲早會停止跳動。」
我可以幫妳揉一揉，他想。
荷比猛拉了鉤子一下，說：「跟什麼比？他沒用，你就有用嗎？」
「你們失敗了。」荷比說。
「數字沒錯，」財務長說。「別擔心。」
「多少個？」荷比問。
皮箱還在原地，倒在前院的草皮上。箱子其中一面有個彈孔，另一面沒有，可見子彈穿過皮革，穿過堅固的夾板，碰到裏面塞得滿滿的文檔后停了下來。李奇笑了笑，拿起皮箱，走向車庫。
她點頭，眨了眨眼，露出小小的苦笑，說：「不可思議的一天。我葬了父親，被兩個殺人犯追殺，發現這麼多重罪卻知情不報，現在，又跟你這個想要自己解決所有事情的狂人待在一起。你知道爸爸會有什麼感想嗎？」
「我一下就回來。」他輕聲說。
接待員看起來是個愛管閑事的胖子，已經有點年紀，看到裘蒂時，以一種同情的態度接待她，然後帶他們直接進麥柏納曼醫師的診間，這讓外面等著看病的其他病人很不是滋味。診間裡頭看起來還好，光線微弱，沒什麼生氣，非常安靜，旁邊象徵性地放了個診療台，在桌子後面的牆上，掛著一幅大型的彩色心臟剖面圖。裘蒂抬頭盯那幅圖看，似乎在想：爸爸到底是哪個地方出了問題？李奇則感覺到自己的心臟大而有力地在他的胸中緩慢跳動。他還可以感覺到血液的流動，以及在他手腕與頸部的脈搏。
她從門廊看了他一眼，對他微笑。
這番話聽起來像在指責。裘蒂似乎因此而覺得慚愧。
他們就這樣等了十分鐘，然後裡頭的門打開，穿著白袍、一頭黑髮的麥柏納曼醫師走了進來，她的脖子上掛了副聽診器，就像醫院的徽章，臉上則充滿了關懷的表情。
史東盯著屏幕，心想剩下來的這七千塊美金，不知道夠不夠讓瑪莉蓮去歐洲玩一趟。可能不夠。而且，也不能讓她出去六個星期，她會起疑，然後開始擔心。她會問為什麼要她離開，接著他會把事實全盤托出——她很聰明，知道怎麼從他身上問出答案。到時候，她會拒絕那趟歐洲之旅，然後像他一樣，在接下來的六周期間無法入睡。
他坐著不動好一會兒，口中只念了這幾個字，眼睛盯著房間發獃，然後舉起他的鉤子仔細審視，讓百葉窗透進的微光照著鉤子的輪廓。一會兒鉤子就開始顫抖，於是他伸出左手，扶穩鉤子。「憲兵。」他又說了一遍，眼睛盯著鉤子，然後他把目光移往那兩個坐在沙發的人身上。
「別緊張，」財務長又說了一遍。「行得通的。」
「當然。」她說。「你有保險嗎？」