「豆子婆，」李奇說，「要說婆。性別很重要，這樣說才正確，而且她剛剛在喝咖啡，整天下來也沒見她吃豆子。」

「他們都不知道。」她說。「接下來他爸就過世了，這讓情況變得更糟。他爸是唯一明理的人，人還不錯，可是現在只剩下他媽跟弟弟。他弟弟糟糕透頂，媽媽則是個賤人，可是他們還是不知道事實，一切都在暗地裡發生。房子很大，簡直算得上是個基地，所以我們對彼此間的事不那麼清楚，再說這一切都很複雜，他這個人太固執、太驕傲，抵死不會對家人承認自己錯了，所以他們越是排擠我，他就越要假裝愛我。他會誤導他們，也會買東西給我，這個戒指就是他買給我的。」她舉起右手，手腕輕輕轉動，展示著那個鑲著大鑽石的白金戒指。看起來還真的挺嚇人的。李奇從來沒買過鑽戒，所以不知道行情如何，不過心想應該挺貴的才對。

「會一直吐。」她說。「我很害怕，因為有血。」

「妳覺得我可以什麼？」

「從頭說起。」他說。「這永遠是最好的方法。回想一下，喝咖啡的時候再跟我說，我們有的是時間。」

「身體上的證據。」他說。「妳身上完全看不到瘀青痕迹，皮膚很乾凈，妝化得不濃，所以不可能蓋住什麼傷痕，而且很顯然不能掩飾妳臉上的通紅。妳現在看起來就像剛從護膚中心出來，而且活動能力正常，剛才走過停車場時活像個芭蕾舞者，渾身上下沒有任何地方在痛，也沒有僵硬不舒服的地方。如果他幾乎天天打妳，那他一定是拿羽毛在干這件事。」

「你會丟下我逃走。」她說。

「他們？」

「請你坐這邊。」他說。「他們把你列為A級人物，要是我們讓A級人物坐後座，保證吃不完兜著走。」

「卡門，到目前為止，全部都有問題。」

「可以借我看一下嗎？」

李奇把頭轉開，也看著窗外。太陽把凱迪拉克引擎蓋上的影子慢慢推移，彷彿時鐘上的指針。注意聽？他想起今天早上打開汽車旅館的房門，那是個全新的一天，他心裏已經準備好迎接所有可能發生的事。他想起鏡子里出現的條子倒影，以及凱迪拉克在炙熱柏油路上減速，輪胎在他身邊發出黏稠的摩擦聲。

李奇暫停了一下，咖啡唯一的麻煩就是利尿。

「可是史路普找不到工作。我開始發現他根本沒有認真在找，找工作根本不在他的計劃之中，他認為大學玩了四年，接下來就該回老家繼承老爹的事業。他爸那時候已經準備退休了，可是我不喜歡這樣的規畫，我覺得一切應該要從頭開始，只靠自己。我們兩個都是新世代，而我覺得自己已經放棄了那些東西，所以他也該比照辦理，於是我們開始吵架。後來因為肚子很大，我不能工作，而且我也沒有自己的私房錢，到最後根本付不出房租，所以他贏了。我們回到德州，搬進他們家老舊的大房子里，跟一堆親戚還有他的兄弟、表哥、表弟住在一起。我現在還住在那裡。」

「是你要我從頭講起的。」她說。

那傢伙有點局促不安、不知所措，顯然他原本準備了一套固定台詞。但這情況剛好在李奇意料之中，一點點隨性發揮就能讓他的步調慢下來，或許自己就有機會把握充分時間把拉鏈拉上，再好整以暇地對付他。結果那傢伙還是沒反應過來，還在想要不要馬上發難。

「有什麼事嗎？小姐。」他問。

李奇把頭轉回來看著她。「對聽的人來說也不容易。」

小愛莉·古瑞爾看著它飛奔而去。她坐在學校里的木頭椅子上，靠在窗邊，正要把她大大的藍色午餐盒蓋打開。她聽到車子加速瞬間發出的尖銳聲響，轉過頭看著車子離去。她是個嚴肅、認真的小孩，喜歡默默觀察，大大的深色眼睛一直停在馬路上，直到塵土恢復平靜。然後她回頭看著自己正要做的事——檢查今天的菜色，小愛莉心想要是媽媽在家幫她準備午餐就好了，因為幫她準備午餐的女傭是古瑞爾家的人，脾氣很暴躁。

賓士駕駛發現照後鏡里有大燈閃爍的光芒。他再看一次，發現後面有輛轎車，而從前座可以看到兩頂鴨舌帽。他的視線自動移到速度表上，上面顯示超過九十英里，頓時一陣寒意穿過他胸口。噢，媽的！他鬆開油門，心裏計算著自己已經遲到了多久，路程還有多遠，以及他該用什麼方法對付這些傢伙。要客客氣氣？還是「我的身分你們可惹不起」？還是要同病相憐，訴諸革命情感說：「老兄別這樣，我也是出來混口飯吃的」？

李奇尿完了，拉上拉鏈時嘆了口氣。他沒沖水，像這種地方，沖水不像是標準作法，所以他直接轉身到洗手台邊打開水龍頭。

她瞪著他看。

「所以這裏的規矩是什麼？」他問。

那傢伙用左手笨拙地伸進右手口袋，拿出一大串鑰匙。

他沒說話。

「那是第一次。」她說。「他一時失控，可是馬上就後悔了。他自己開車載我去急診室，那段路程很遠，開了好幾個小時。一路上他都在求我原諒他，然後接著求我不要抖出真相。他好像真的覺得很丟臉，所以我就同意了，可是其實我根本也沒機會開口，因為我一到醫院就開始陣痛，醫護人員直接把我送到樓上待產室，隔天愛莉就出生了。」

「我在跟你講話。」那傢伙又說。

「現在到停車場等我。」李奇說。

「講一下這裏的規矩。」

那傢伙沒說話，於是李奇加大力氣。他感覺拇指因為汗水而移動，往上滑到食指的指尖，那傢伙的腕骨開始發出聲響並彎曲，最後橈骨跟尺骨越來越接近，就快超過負荷。

「可以。」她說。「希望可以。」

「我們從一開始就不合。」她說。「我跟他們家族的人。」

「感覺？」她重複一次。

駕駛鬆開煞車踏板，皇冠在灰塵中慢慢往前移動。距離賓士還有一百碼時他踩下油門，賓士急馳而過，皇冠開上路，尾隨在它車后的炙熱氣流中。駕駛把方向盤打直，開始加速，雙唇緊閉，露出微笑。殺人團隊再度登場了。

「前面再過去一段路，我們有個調查局副局長想跟你談談。我猜應該很急，不然不會派我們過來，而且事情應該很重要，不然他會事先跟我們透露內容。」

她把頭轉開，想了想。「要看打在哪裡。」她說。

他又把頭轉開，看著窗外。

「你不可以把豆子佬帶到這種地方來。」

她張開嘴，然後閉上，再張開，再閉上。

女人點點頭。「艾爾。」她大聲叫道。

「你以為自己很聰明？」

「好，我注意聽。」他看著外面的車子說道。

「不需要，我就是偵探。」

她點點頭，開始伸手碰觸身上某些地方，在小小雅座的局限下扭轉身體，默默細數過往的傷痕，偶爾稍有遲疑，彷彿有些記不太起來。

「幫什麼？」

李奇吐了口氣，大概再過了十秒鐘。

「講什麼？」李奇問。

她搖搖頭，透過擋風玻璃看著遠方，眼睛盯住前方發亮的路面。她沉默地往前開了一英里，車速已達七十英里。

「我沒有批評的意思。」她說。「我不是要貶低你。」

李奇沒有回答，只是看著倒影。

她高興地點點頭。「我知道，我已經知道了。不過我覺得這樣更好，讓事情單純化，對不對？為幫忙而幫忙，沒有雇傭關係，而且你的背景很完美，讓你一定得出手幫忙。」

「你也得先知道我的家庭背景。」她說。「事實上，我的情況完全相反。我完全不擔心對方的白人家庭會不會接受我這墨西哥人，我真正擔心的是我的家人能不能接受這白人小孩，至少我覺得是這樣。我們家在那帕是大地主，打從開天闢地我們家的人就在那裡落地生根了，而就我所知，沒人比我們家更有錢，我們的文化教養也是最好的。我們家裡的人會接觸藝術、歷史、音樂，我們會捐東西給博物館、僱用白人，所以當初我擔心的是我家的人對我嫁給白人會有什麼反應。」

「妳根本沒見過我。」

「這傢伙有話要跟妳說。」李奇說。

「這些事持續了整整五年之久。」她說。「我發誓，真的跟我剛才講的一樣，幾乎每天。可是後來就停了，時間是一年半前。但我得從頭講，因為得先引起你的注意。」

「你一定覺得我腦袋不正常。」

「所以，發生了什麼事？」

她又安靜下來，臉上浮現一抹嘲諷的笑容。「真的很難，」她說，「我已經把說詞練習過一萬遍，可是現在卻真https://read.99csw.com的沒把握能說出口。」

她嘆了口氣，閉上眼睛，把頭轉開。最後她雙手放在桌上，掌心向下，然後調過來朝上。

她把飲料杯推開，杯中的冰咖啡只喝了一半。

她暫停了一會兒，好像意識到可能會有別人看她似的。李奇抬起頭，看見很多人把頭轉回去——廚師、服務生、坐在較遠位置的客人。廚師跟服務生轉回頭的速度比較快，另外那兩個客人則故意延宕了幾秒，臉上還帶著敵意。

「可是很顯然他沒甩了妳。」

他又點頭，她知道胃部遭到攻擊時會有什麼反應。

「尤金先生嗎？」那女人叫道。「艾爾·尤金是嗎？」

他沒說話。她看著他，露出懇求的神色。

「對我也不是問題。」她說。「可是這說明了為什麼我不方便出面說什麼。」

亞柏林市西南五十英里處，一條安靜的鄉間道路上，距離南邊的東西向主要道路十英里遠，維多利亞皇冠靜靜在路肩等著，引擎怠轉。引擎蓋拉開，離車身一吋以加強散熱。四周一望無際，甚至可以看出地表彎曲的弧度，滿是灰塵的乾枯樹叢慢慢消失在地平線的每個方向。路上沒有任何車輛，所以沒有任何噪音，只有怠轉引擎的答答與低沉聲響、大地受到太陽無情炙烤所發出龜裂的沉重聲響。

她搖搖頭。「我連想都沒想過。」她說。「忍耐總比抱著個金髮白人小孩爬回家好一點。」他沒說話。

尤金下了車，三把槍同時對著他的頭。

然後她安靜了一分鐘。

她閉上眼。「嗯，幾乎每天。當然不是真的每天，不過通常一星期三、四次，有時更多，所以感覺起來差不多就是每天。」

「我們載你過去。」女人說。「前面有檢查哨，老百姓的車會讓他們窮緊張，我們會馬上載你回來，只要五分鐘就夠了。」

「你跟律師打過交道嗎？」她問。「他們什麼都不會，只是一直要賺你的錢，要你花更多時間，然後再告訴你能做的很有限。」

「好像沒問題。」她說。「先生，可不可以借用你五分鐘？」

「我在問你問題。」那傢伙說。

「如果你真打算這麼做，也請你等一會兒，好嗎？」她說。「拜託，我不想一個人被丟在這種地方。」

他沒有回話。

他下了車，頂著外面的高熱，將引擎蓋放回定位，再回到車裡，從女人手中接過一頂棒球帽。這是三頂的其中之一，從好萊塢大道的紀念品店買來的，每頂十三塊九毛五，深黑色的帽子上面有機器繡的白棉FBI字樣。駕駛把帽子戴好，帽檐壓低，遮住眼睛。車子檔位打到前進檔，腳緊緊踩住煞車，身體稍微前傾，專註地看著照後鏡。

「要客氣點。」李奇對他叫道。「就說你要幫她洗車什麼的，她一定會說不用，不過誠意最重要，對吧？發揮你的創意，你就可以拿回鑰匙，不然你就得走路回家了。」

那傢伙用左手把門鎖拉開，走了出去，然後李奇把鑰匙丟在沒沖水的小便斗里，再把手洗一次。李奇用紙巾仔細地把手擦乾淨，然後跟了出去。他看到那傢伙站在停車場，和凱迪拉克與餐廳門口之間的距離相等。

「什麼？」尤金只能擠出這句話。

她點點頭，淡淡地微笑。沒有任何殘留，沒有證據，沒有血跡、骨頭或腦漿出現在她身上。

「做什麼？」

卡門轉頭看著窗外，臉頰上浮現許多銅板大小的紅點。那是憤怒，李奇心想，但也可能是羞愧。

「應該先是我的肋骨，」她說，「我躺在地上時他用腳踢我。他抓狂的時候常這麼做，我的左手也被他扭斷過。還有鎖骨、下巴，嘴裏還有三顆重新植的牙。」

「那我就打破擋風玻璃。」

「你的手機沒信號嗎，先生？」女人問道。

「不對，沒時間了。」她說。「這件事很緊急。」

賓士駕駛打開車門，下了車後站在熾熱的太陽下。他大概三十歲左右，長得不高，深色皮膚，氣色不佳，不算結實，身材肥胖。他面對著那女人，對方馬上看出他的弱點，他有南方人與生俱來對女性的尊重，這點讓他立刻陷入劣勢之中。

「很好。」她說。

「在這裏，你不會把豆子佬帶進好人家的地盤。」

「我不知道該從何說起。」她說。

她再次沉默。「我跟他們談過。」然後接著說：「我們稍微聊了一下，談些事情，就像我跟你一樣。我試著從內在、人格上判斷他們的條件，試著評估他們的特質，前前後後大概有十二個吧！可是都不夠好，不過我覺得你可以。」

「看起來一點都不像我生的。」卡門說。「粉紅色皮膚、黃頭髮、有點胖，不過眼睛倒是像我。」

女人把皮夾遞過去，那是破舊的黑色皮革，外面有個乳白色透明塑膠框，裏面是附相片的調查局證件，壓膜、有浮水印、印刷字體還有點古老，很像聯邦政府會用的那種。跟大部分人一樣，尤金從沒見過調查局證件，所以他也以為這是真的。

兩個男人靠過來，檢查她的每吋皮膚跟衣服，頭髮跟手也一樣。

他點點頭，她確實知道不同部位會有不同的感覺。

她暫停一下。「我需要你幫忙。」她又說了一次。

尤金再次聳聳肩。「好吧！」他說。

「好。」她開始放慢車速，有點遲疑地說，「現在你會逃走，你已經在想那些開貨車的人會讓你搭便車。」

很誘人的提議！她瞪著他，或許足足有五秒鐘之久，然後她點點頭，好像終於下定決心。她把排檔桿打入前進檔，踩下油門。這輛車是前驅車，可是重心都在後面，輪胎根本抓不住地面，於是開始空轉。碎石子打在底盤上，車身四周升起炙熱的卡其色灰塵，然後輪胎終於抓住地面，車子被拉出水溝，越過柏油路面邊緣。她把車子拉直，重踩油門，往南方賓士而去。

「或許吧！」尤金說。「如果你們先告訴我要做什麼。」

她又靜了下來。

「隨便。」他說。「去找警長就是了。」

「等我上了車再去。」她說。「我不想一個人留在這裏，其實一開始我們根本就不該來這種地方。」

她點點頭。「他們會叫她的小名愛莉，有時是愛莉小姐。」

他沒說話。

「謝謝你。」她說。

「妳說過妳是人家的媽媽。」李奇說。

他沒說話。

她低頭看著桌子。

血漬已開始風乾，逐漸變成黑色，他們把沙土踢過去覆蓋起來，再抓了把樹枝將地上的腳印掃平，最後三人上車。駕駛把車子往後退，繞過樹叢，開過窪地的凹凸不平，爬上斜坡回到馬路上，朝著來時的方向賓士，緩慢加速到五十五英里。幾分鐘后，皇冠經過尤金的白色賓士，車子仍舊停在剛才的地方，在馬路的對面，現在看起來已經像部被棄置的車輛般蓋滿灰塵。

「他打斷過妳的骨頭？」

「離開車子。」女人說。「往馬路反方向走。」

李奇轉過頭用力地從頭到腳瞪著她。她有纖細強壯的腿與手臂，身穿昂貴的衣服，裙角往上拉，肩膀上露出雪白的胸罩肩帶，對比著肌膚的黝黑。她頭髮梳得很整齊，指甲剪過，上面還塗著指甲油。她有一張雍容聰慧的臉，眼神中卻露出疲憊的神色。

「我覺得你是我目前為止遇到最好的機會。」她說。「真的，我真的這麼認為。你以前是警察，還當過軍人，其他人都比不上，你是最佳人選。」

「外面氣溫高達一百一十度。」

她透過吸管吸著她的咖啡，再從桌上的盒子里抽一張紙巾擦擦嘴。紙巾上沾了些口紅。

「想想背後的意涵。」

「人在這樣的高溫下會死掉的。」

「我不知道該怎麼解釋，」她輕聲說，「沒人能夠說得清楚，你要知道事情沒那麼簡單。我對自己沒信心，我的小孩又剛出生，我身無分文、沒有朋友、隨時還有人在監視我，我甚至連打通電話都沒辦法。」

女人點點頭。「我們知道，所以沒知會你就先打過電話，幫你重新改過時間了。我們只需要五分鐘。」

他們看到尤金因為被分配到前座，氣勢稍微膨脹了點。他點點頭，彎下身子坐進前座。他如果不是沒注意到他們沒把手機還他，就是根本不在乎這個。駕駛幫他把門關上，繞過車頭走回駕駛座，而另一個高男則跟女人坐進後座。皇冠慢慢繞過停在路邊的賓士，往左開回柏油路面，往前加速到時速五十五英里。

「要你聽這些會不會很煩？」她問。

尤金聳聳肩，「我可以看看你們的證件嗎？」他問。

「那就再來一次，」他rｅad.99csw.ｃom說，「只說妳一定得說的。不過先把車子開出這該死的水溝，我很不舒服，而且我想喝杯咖啡，前面有沒有地方可以喝咖啡？」

兩個男人回到尤金旁邊，分別各抓一隻手、腳，拖了十呎后挪到樹叢里。他們先前在那裡發現一個石灰岩裂縫，深約八呎，寬一呎到一呎半，足以把一個人的屍體側向塞進去，但還容不下禿鷹或紅頭美洲鷲六呎寬的翼展。兩人搬動屍體，把垂下的一手一腳先放進縫裡，然後再慢慢降低，讓身體可以進去。這傢伙比一般人胖，不過他們還是順利地把他塞了進去，沒有卡在旁邊的石頭上。等瞄準妥當后，兩人放手，屍體往下緊緊夾在七呎深的地方。

「不就是為了這樣？」她說。

「你哪個地方聽不懂？」

「那就找個新的。」他說。

「真準時。」他說。

她吸了口氣。「你想丟下我嗎？」

「其實我讓你上車不是臨時起意。」卡門·古瑞爾說。

他搖搖頭，雖然說實話他確實感到有點煩。陌生人的親密舉動未必會讓孤獨者感到自在。

銀色的幻象在蒸發、搖晃，一個白色形體從中穿越而出，朝著他們而來，就像魚躍出水面一樣。物體開始成形，在路面上穩定下來，快速移動，緊貼地面。一輛白色賓士車，寬大的輪胎，黑色的窗戶。

「為什麼？」

那傢伙往前跨上一步，使他的倒影變得更加扭曲腫大。

瀕死的沉悶再次回到她的聲音中，那天她的人生徹底改變了。

「開始吧！」駕駛說。

「什麼豆子佬？」李奇問。

「對不起。」他說。「我道歉。」

李奇沒有回答。

「什麼地步？」

她的笑容不見了。「沒錯，現在想起來，就是因為這樣我們兩個才會有結果。如果是在這裏遇到他，一切都將統統攤在陽光下，事情就不會發生了，絕對不可能，我敢跟你擔保。我這輩子從來沒想過會來到這裏，也壓根希望自己不曾來過。」

「妳有辦法把車子開上去嗎？」他問。

最後這輛大車開回柏油路面，慢慢繞回公路上，舒適地賓士，朝西前進。一輛不引人注目的車子，上面載著三個不引人注目的人。車子再次停下，這個休息站跟科羅拉多河同名，三人在這裏買汽水喝、打了通電話，用的當然是無法追蹤的公共電話。電話打到拉斯維加斯，再從那裡轉接到達拉斯，再從達拉斯轉接到西德州小鎮一個辦公室。電話內容是報告目前為止一切順利，對方表示感謝。

「身體上。」他說。

「對啊！我好像也不方便出面阻止。」

尤金從口袋裡掏出電話遞過去，那女人撥了個號碼，臉上露出驚訝之色。

「你是新來的？」那傢伙問道。

「這是我婆婆的，我只是借來開。」

「算數？」

「可是我不願意。」她靜靜地說。「我的意思是，我怎麼可能走得開？所以史路普就覺得這是我自己的選擇，好像是我同意的，好像是我自己要的。於是他繼續打我、揍我、踢我、甩我巴掌。罵很難聽的髒話，每天都這樣，連他沒有對我不爽的時候也一樣。要是他真的很不爽，那整個人更是跟瘋子一樣。」

他對著擋風玻璃搖頭。「對我來講沒問題，哪來的問題？」

她又安靜下來。「別這樣，」她說，「至少別在這裏。拜託，只要再聽一點就好了。」

「他們。」她說。

「那接下來發生了什麼事？」他說。「為什麼他突然停手了？」

「可是我們結婚還不到七年，我說過，對吧？所以你可以算算，這會出現什麼問題？」

「這是哪門子名字？」

「好。」那傢伙上氣不接下氣。「快放手。」

「連這地板上的細菌都比你聰明。」他說。

她沉默了一會兒，然後點點頭。「我還有話要告訴你。」她說。

他們兩人同時轉頭看向李奇，那傢伙一臉求情，卡門則是驚訝萬分。

「妳在編故事。」他說。

「可是我不是。」她說。

「史路普。」李奇又說了一次。「這倒新鮮。」

他聳聳肩。「差一點，一分鐘前。」

這家餐廳孤獨地矗立在路邊，一片壓實的泥土地上中間稍微隆起，餐廳就在上面，旁邊就當作停車場。一根高高的柱子上有塊招牌，附近完全沒有陰影，還有兩輛相距很遠的貨車就隨便停在空地上。

「古老家族的名字。」她說。「可能有個了不起的祖先，大概參加過阿拉莫之役，跟我的祖先打過仗。」

她往右邊看了一眼，視線落在兩個男人中間。

「我發誓我沒說謊。」她說。「整整五年。我為什麼要編故事？」

「我們可以走了嗎？」她問。「我們得先回去，還有段很遠的路。」

「拜託，李奇。」她說。「至少把剩下的故事聽完，然後你再決定。如果你不願意到回聲鎮的話，我可以讓你在佩科斯下車，你可以看看博物館，或看看克雷·艾利森的墓。」

「一樣。」她說。「顯然沒人打算懷疑。」

「我有個女兒。」卡門·古瑞爾說。「我跟你說過，對吧？」

她回過頭，看著上面的柏油路，粗糙的表面冒著油油的熱氣，大概跟她的窗戶底部同高。

李奇倒了第二杯咖啡。

「其實，我比較喜歡讓妳載。」他說。

李奇的眼光在每個人身上停了一秒鐘，然後把頭轉開，帶著卡門到餐廳遠程的雅座上坐下。李奇滑過黏黏的塑膠座椅，把頭往後仰，讓天花板上的冷氣口直接對著他吹。卡門在對面坐下，抬起頭，這是李奇第一次面對面看著她。

「檢查。」她說。

「感覺怎麼樣？」他問。「被打的時候。」

「羅伯。」她說。「大家都叫他的小名巴比。」

偷窺者依然堅守崗位，雖然已經沒什麼東西好看了。紅色屋子曝晒在太陽下，沒有任何動靜，只見女傭從屋裡出來，開著車揚塵而去，大概是去市場吧！馬房裡有馬匹活動的跡象，幾個無精打採的牧場工人牽著馬匹出去繞繞，洗一洗，再牽回馬房。馬房後面有間牧場工人宿舍，相同的建築樣式、相同的紅色油漆，看起來幾乎是空的。馬房中的馬數量不多，可能全部加起來只有五匹，其中一匹是小馬，給那小孩騎的。所有的馬差不多都在馬廄里休息·因為外面的溫度實在太高了。

「為什麼？」

「或許他們只是選擇這麼做。」

「然後接下來就好了，」她說，「至少維持了一個星期。但他之後又開始打我，好像我做什麼都不對，花太多時間照顧小孩不行，縫合的傷口疼痛不想做|愛也不行，他還嫌我懷孕之後變得又胖又丑。」

「通過。」矮小黝黑的男人說。

她推開門走出去，李奇看著她走到車邊然後上了車，接著車子震動，引擎發動后空調也開始運作。他轉過身走向男廁，裏面空間很寬敞，有兩個陶瓷尿斗和一個馬桶隔間。另一邊有個缺了口的洗臉盆，上面設置了一個冷水龍頭。一卷很大的紙巾放在紙巾機器上，看來不算乾淨。

「什麼？」李奇說。

「我想我應該要告訴你。」他說。「這種事總要有人出面。」

「他也買馬給我。」她說。「他們知道我想養馬，於是他就買給我，這樣一來他就可以在他們面前裝樣子，但實際上是想要掩飾我臉上的瘀傷。這是他的高招，也是永遠有效的借口。他命令我要說受傷是因為從馬背上摔下來的關係，他們也知道我剛開始學騎馬。在這個常騎馬的地方，用這借口可以解釋很多事情，瘀青、斷骨，這種事對他們來講稀鬆平常。」

那傢伙睜大眼睛看著自己的手腕，看著它被李奇緊緊抓住，黏黏的手腕肌肉開始腫脹發紅。「不過要先道歉。」李奇說。

「古瑞爾，」她說，「古老的回聲郡家族。他們打從德州被偷來時就住在這裏了，搞不好在偷的過程中他們還幫了些忙。」

「那妳為什麼讓我搭便車？」

「等我。」她說。「我得上洗手間，路程還很遠。」

「我先生的家族。」

維多利亞皇冠往南開，到了個人煙稀少的十字路口小村莊，右邊有家老餐廳，左邊有塊空地，路上的停止線已幾乎磨平。此外還有家破舊的加油站，加油站對面的學校只有一間教室，到處都是灰塵與炙熱的空氣。車子慢了下來，以步行速度通過十字路口，經過學校門口，然後突然加速急馳而去。

「不行，他https://read.99csw.com幫不了我。」她說。

「乖乖坐著別動。」女人說。

「什麼？」她說。

「他們快抓狂了。我覺得他們很蠢，可是現在我才知道他們是對的。」

「可是這麼做可能很危險。」

她聳聳肩沒有回答，這輕微的動作顯示她沒有意願說明。

「那就走吧！我們去喝咖啡。」

李奇不說話，只是默默等著。

「通過。」高帥氣的男人說。

「那妳怎麼辦？」

「我的女兒跟我長得一點也不像。」她說。「有時候我覺得這是這一切中最殘忍的諷刺，那些又大又古老的古瑞爾基因把我的基因徹底粉碎，這我可以確定。」

「那愛莉長得像誰？」他問。

「他們姓什麼？」他問。

她靜了下來，不願回答，讓沉默長久持續著。門上的扶手抵著他的下背部，他彎著背，用肩膀頂住，調整姿勢。他心裏開始希望載他的是別人，一個只是單純要從A點到B點的駕駛。

「沒親眼見過，」她說，「可是你的條件符合。」

她聳聳肩。「可能是葛洛莉亞吧！我覺得她充滿光輝。」

他瞪著她看。「不對，並沒有。」

「我已經期待了一整個月，」她說，「這是我最後的希望。這計劃很荒謬，我想也是，可是這是我僅剩的希望，而且總有一線希望或許真能行得通。而你出現了，我想這真的可行，現在我卻搞砸了，因為我表現得像個瘋婆子。」

「再往前一點？」他說。「好吧！那我就跟你們過去吧！」

他沒說話。

自從離開水溝后，她第一次笑了。「史路普。」她又說了一次。

「我想也是。」

李奇把頭轉開。

她溜出雅座，以沒有受傷的優雅姿態，低垂著頭走到餐廳另一頭，沒看左邊也沒看右邊。坐在桌旁的兩個人看著她，直到她幾乎通過時，又轉頭獃滯地看著李奇。李奇當作沒看到，把帳單翻過來，並從口袋裡掏出零錢丟在上面——金額剛剛好，沒加小費。他心想不想講話的服務生應該也不會想要小費。李奇也滑出雅座，走到門口，那兩個傢伙一路看著他。李奇站在玻璃門前看著外面的停車場，觀察著外面曝晒在太陽下的平坦泥土地。他看了一、兩分鐘，直到她的腳步聲出現在他身後，李奇觀察到卡門梳過頭髮，也補了口紅。

「幸運的愛莉。」李奇說。

他沒有採取行動，完全沒有臨機應變的天分。

「完全聽不懂。」他說。

這家餐廳有個小小的入口，旁邊有台香煙販賣機，還有個架子放了許多傳單：房地產、汽車保養、小鎮的馬術比賽、射擊表演等等。第二道門後面就恢復了涼爽的溫度，兩人站在冷氣下，聞了一陣子食物香氣。門旁有收銀機，一個意興闌珊的女服務生歪歪地坐在櫃檯凳子上。廚房裡看得到一位廚師，有兩個男人坐在不同的雅座上吃東西。突然，現場的四個人都抬起頭來暫停不動，好像有什麼話要說，卻不願說出口。

「他們完全不是那麼回事。」她說。「跟電影演的不一樣，他們只想坐在辦公室里靠打電話辦事，或者靠電腦查資料庫，根本不願出門真正為你做點事。我還大老遠跑去奧斯丁，那裡有個人說幫得上忙，可是他說他需要六個人，而且一星期要價就將近一萬塊。」

「你打不開你的門。」她說。「車子太斜了。」

女服務生拿著冰水、點餐板、鉛筆走過來，下巴翹得老高，一言不發地站在旁邊。卡門點了冰咖啡，李奇則點了不加糖的熱咖啡。

李奇沒有說話。

「不是對我，混蛋。」李奇說。「是對那位小姐。」

「可是一定有，這是警察的天職，是基本任務。軍中的警察就更好了，你自己也說了，你會做該做的事。」

「那他家人有什麼反應？」

她點點頭。「當然，請。」

訣竅就是要讓他們儘可能保持安靜，儘可能活久一點，把所有可能的抵抗往後拖延，掙扎會留下證據，血漬、纖維、體液會弄得到處都是，所以他們三個不疾不徐地下車，裝得一副就是專家的樣子，正不太甘願地運行重要勤務，可是也還不到非常緊急的地步。

「好吧！卡門。」他說。「告訴我到底怎麼回事，行嗎？」

「我們大部分時間都在抓人，沒做過什麼濟弱扶傾的義舉。」

「我是在加州遇到他的。」卡門說。「我們念同一個學校，加州大學洛杉磯分校。」

「關鍵部分。」她說。「重點。」

「他們相信這種事？」

「要是沒有的話就奇怪了。」他說。

「為什麼？」他又問了一次。

她有一雙美麗的黑眼睛，長長的睫毛、眼睛稍微有點角度，鼻子直挺，在眉毛下方形成一個開闊的Y字形。高聳的顴骨，外圍披著濃厚的黑髮，在光線照耀下，頭髮變成了深藍色。櫻桃小嘴、淡色口紅、皮膚柔順清爽，算是微帶茶色，或說是濃郁的蜂蜜色，皮膚裏面還透著光。她看起來比李奇曬過很多太陽的手臂還白，但他是白人，她卻不是。

「你得先了解，我曾愛過史路普。」卡門說。

她又沉默了，眼中蒙上一層陰影。「這是我先生送的。」她說。

「把你的卡車鑰匙給我。」李奇說。

「他們為她取名瑪麗·愛倫。」她說。

她的話停在這裏，瞇著眼看前方的大太陽。一條黑色的道路，前方左側有個閃亮的形狀，亮晶晶的鋁金屬光澤，分解成飄動的碎片，隨著柏油路上的朦朧往上蒸發。

他慢下來后，那輛轎車往前與他並排。他看見三個人，其中一個是女人，而且整輛車上都是天線，但沒有警燈、沒有警鈴，不是一般的警察。對方駕駛示意要他靠邊停車，那女人把證件貼在車窗上，上面印著兩吋大的FBI字樣。他們的帽子上也有FBI字樣，看起來都是一副正經表情。

「你應該猜得到。」她說。「古老的德州白人，很久以前就很有錢，已經花掉了一大部分，不過剩下的還是很多。經營過石油、大牧場，是在河中受洗的清教徒，不過這不表示他們會上教堂，或思考上帝帶給他們什麼消息。打獵是他們的娛樂。爸爸已經過世了，媽媽還活著，有兩個兒子，堂表兄弟姐妹們遍布整個郡，我先生是老大，叫史路普·古瑞爾。」

「然後呢？」

他知道會是什麼車，事先的演示文稿已經說得很清楚了。那是一輛白色賓士，是個男人開車，要去赴個不能錯過的約會。這人會開得很快，因為他快遲到了，因為他做什麼事都會遲到。三人小組知道他的約會什麼時候開始，也知道他的目的地就在前方三十英里處，簡單計算一下就能知道預計時間，再依此訂出埋伏時間。而這個預計時間正快速接近中。

「你得相信我。」她說。「你沒辦法了解，因為你是個男人，長得高大強壯，如果有人打你，你可以打回去。你一個人逍遙自在，喜歡居無定所，可是我的情況不一樣，就算你不能了解，你也要相信我。」

「我可能載過十幾個，」她說，「也看過幾百個。我這整個月專做這件事，在西德州四處繞，找那些想搭便車的人。」

「這裏怪事可多了。」她說。

「那妳為什麼賴著不走？為什麼第一次發生的時候不馬上走人？」

「家呢？」他問。

「如果我能拋下愛莉的話，我早就走了。」她說。「史路普跟我說如果我把小孩留給他，他會給我機票錢讓我走。頭等艙。他說他會從達拉斯叫大禮車過來載我，馬上，直接載我到機場去。」

「好吧！」他說。

「他們幫妳的小孩取名字？」

那傢伙還是繼續瞪著看了四、五秒鐘之久，就像恐龍的反應一樣。

「回聲鎮。」她說。「我住在回聲鎮，佩科斯南邊。」

「可是你還要幫我嗎？」

駕駛把電動照後鏡往外調整到最大角度，以便看到後方全部路況。皇冠自己揚起的灰塵已完全落定，視野能見度大約一英里遠，剛好可以往回看到柏油路和天際交會處。在這個接點處，太陽的熱氣讓物體扭曲蒸騰，變成銀色閃耀的幻象。駕駛的眼神集中在那遠方的焦點，等著一輛模糊的車子穿越而來。

「我們結婚了，但除了幾個同學外沒有半個人來。我們在洛杉磯住了幾個月，然後畢業了，我們在那裡住到小孩出生前一個月為止。其實一切剛開始還滿有趣的，因為我們很年輕，而且也彼此相愛。」

「ｈｔtｐｓ://rｅａｄ.９9cｓw.cｏm要對一個陌生人講這些事。」她說：「這不是件容易的事。」

李奇沉默了一會兒。「妳原本想幫她取什麼名字？」他問道。

「前面。」女人說。

然後他搖搖頭。

「下車。」他說。「小心點。」

她搖搖頭。「不是，我一直在找像你這樣的人。」她說。

她拿了另一支吸管，撕開包裝，把包在外面的紙筒壓平，開始用食指跟拇指把它捲成螺旋狀。「對不起。」她說。「可是我要你注意聽。」

她聳聳肩。「急診室的人都覺得我是美國西部史上騎術最爛的騎士。」

「你找過私人徵信社嗎？」

「為什麼我還要繼續聽下去？」

「待會就告訴你。」女人說。「下車。」

「你是個軍人，」她說，「也是個警察，很完美。你本來就該幫助人民，這就是警察的天職。」

「如果第一次沒把握住機會，之後就不可能翻身了。」她說。「事情就是這樣，只會越來越糟。每次我一有這種念頭，就會顧慮到身上沒半毛錢，會想到我還有小孩。接著她就一歲了，然後兩歲、三歲，彷彿時機永遠不對。第一次留下來了，就永遠困在那裡。而我第一次選擇了留下來，雖然我希望不是這樣，可是我卻這麼做了。」

那輛維多利亞皇冠又變回正常的赫茲計程車，變裝地點在遠離大馬路八英里處的幾棵樹後方，這裏離亞柏林跟大泉的距離差不多。維吉尼亞州車牌被拿下來后，德州車牌被掛了回去，接著他們把塑膠輪圈蓋用腳踢回去，再把行動電話天線從後車玻璃上扒下來，放回手提箱里，而無線電天線也從鋼板上拿下來一起丟進去。紀念品店賣的棒球帽一個個被疊起來，跟手槍一起收著，至於尤金的電話則用石頭敲碎，殘骸被丟進小灌木林深處。他們再從路肩抓來一把小石子灑在前乘客座上，這樣一來，租車公司就得動用吸塵器，連同尤金的頭髮、纖維全部一起吸走。

李奇將腰部側轉九十度，保護鼠蹊不受攻擊，手上同時施力擠壓他的手腕。以前有段時間他可以單用手就把人的手骨捏斷，其實力氣根本不是問題，純粹看你要不要而已。

她再把車速放慢，車子一陣跳動后開上泥土地面，停在招牌旁邊，彷彿那是棵樹，能提供陰影屏蔽陽光一樣。招牌細細的陰影蓋過引擎蓋，像條很長的條紋。她把檔位排入停車檔，關掉引擎，冷氣壓縮機在突來的沉靜中發出嘶嘶咯咯聲。李奇打開車門，外面的熱浪像鍊鋼廠的火爐般撲在他身上，熱度之高讓他差點連氣都喘不過來。他呆站了一秒鐘，等著她，然後兩人一起走過高溫的泥土地。地面受到太陽炙烤后又干又硬，跟水泥沒兩樣，停車場外是一大片灌木叢，和令人睜不開眼、無限延伸的白熱天際。李奇讓她稍微走在前面好觀察她，她的眼睛半閉，頭低低的，好像不想往外看，也不想讓別人看到她。她的洋裝下擺往下滑到膝蓋高度，不會太過暴露，走路的姿勢也很高雅，像個舞者，上半身直挺挺地靜止不動，裸|露的大腿在下方優雅地前後交錯。

「他媽媽跟弟弟也是？」

「餐廳到了。」她說。「我確信一定有咖啡。」

「你覺得呢？」

他抬起頭看著她。「我可以叫妳卡門嗎？」他問。

他很長一段時間沒說話，直直地看著她。

「所以我急了，心裏開始慌了，然後我想出這個主意。我想如果我從搭便車的人身上找，可能找得到人，其中可能會有一個剛好符合條件，而且願意幫我。我努力挑選，只挑看起來很強悍的人停車。」

駕駛點點頭。「看到了。」他說。「沒問題。」

「他把我的嘴唇打裂，牙也打歪了。」卡門·古瑞爾說。

「所以她現在已經六歲半了？」

「胃。」他說。

可是這時候，他沒這股狠勁。

「我要跟妳一起去？」

她點點頭。「有幾次確實很驚險，可是我得冒這風險，我一定得找到人。我以為可能會遇到牛仔，或是在油田工作的人，就是那種老粗，性格蠻橫，可能正失業，也許有些還很空閑，我想他們或許急著想賺點錢，不過我也付不起太多。這會是問題嗎？」

他拉開拉鏈，在左邊的小便斗尿尿。門外傳來腳步聲，李奇抬頭看著沖水管上鍍鉻的活栓，雖然看起來很臟，可是是圓的，能反射後面的情況，就像個小小的安全鏡。他看見門打開，有個人走進來，然後門又關上，那個人隨即靠在門上。他是其中一個顧客，大概是其中一輛長車的司機。鍍鉻的活栓會扭曲影像，可是這傢伙的頭幾乎頂到門的上緣，身材不算矮小，而且他的手放在背後，不曉得在摸什麼。接下來，李奇聽到門鎖上的聲音，然後那傢伙又開始移動，兩手空空地自然下垂。他穿著一件黑色T恤，上面有寫字，不過李奇沒辦法倒著看出上面寫什麼，好像是某個團體的標誌，石油公司吧。

尤金把袖子往後拉，看看手錶說：「我跟人有約。」

「沒錯。」他說。「我是這麼說的。」

「我願意賭一賭。」

路上有陣煙塵，大約在三、四英里遠處，微風把這陣塵土往左吹。駕駛慢了下來，尋找三十分鐘前事先勘查過的轉彎處，發現目標后他往左轉，跨過對向路肩，往下開進一個窪地，現在後方的公路看起來就像個堤防。然後他往右轉，開到一棵高起的樹叢後面，讓車子完全隱蔽起來。坐在後座的男人跟女人拿出手槍，身體往前抵住尤金的脖子，槍口對準耳後頭顱自然形成的穴道，正合槍口大小。

「車子增加的里程，」她說，「多到讓人驚訝，油錢也一樣驚人。」

「聽起來像艘船；那另一個兄弟叫什麼？遊艇？拖船？洋輪？油輪？」

「他每天打妳？」他問。

「滾吧！」李奇說。「我把你的車鑰匙留在廁所里。」

她的兩個同伴跳向一旁，大步邁開，尤金則轉過頭來，看著叫他名字的女人。她開了一槍，子彈射穿尤金的右眼，槍聲如打雷般轟隆一聲，向炙熱的四周傳了出去。尤金的後腦勺被打爛了，出現一個血肉模糊的大洞，他身體筆直地趴了下去，倒在地上，四肢鬆軟，互相交纏。女人在他身邊繞了一圈，蹲下來仔細看清楚，然後往後退，身體站得直挺挺，手腳張開，好像正準備接受機場安檢。

他直直地看著她。「好，我在聽。」他說。

臉上有運行勤務的倦容，車子也是標準勤務車。他稍微放寬心，聯邦調查局並不抓超速，或許是其他問題，也或許是臨檢，要是把三十英裡外的東西考慮進去倒也算合理。他向那女人點點頭，踩下煞車往右靠，慢慢開到路肩上。油門放開，他滑行一小段后停車，車后揚起了一大片灰塵。調查局的車也慢了下來停在他後方，頭燈的光線受到灰塵阻隔而變得黯淡。

李奇沒有回答，卡門直視著他。

「我沒在應徵工作，卡門。」

李奇暫停了很久，大約有好幾分鐘，他想起在樂波市看過的一家煎餅店，就在汽車旅館對面。那家店看起來很不錯，當時他或許可以過街走進店裡，點份大煎餅，旁邊再加些培根，淋上很多糖漿，或許再加個蛋。等他出來時，她應該已經開過去半小時了，這樣或許他旁邊坐的就會是個令人愉快的卡車司機，聽著收音機、播放搖滾樂。不過他也可能被關進警局牢房裡，滿身瘀青血漬，等著被人提訊。

李奇還是不理他。

尤金一動也不敢動，兩分鐘后，一輛黑色大型車從上方呼嘯而過，應該是輛卡車或巴士。灰塵飄了滿天，流動的空氣吹動下方的樹叢。駕駛下車，走到尤金的門邊，手裡一樣拿著槍。他把門打開，彎下腰，把槍口抵住尤金，鎖骨上方近喉嚨處剛好也是槍口大小。

「這個嘛！我比你聰明。」他說。「這不用懷疑，可是還不足以顯示差距。這捲紙巾也比你聰明，聰明太多了，每一張拆開來看都能算是天才。跟你比起來，他們每一個都可以上哈佛、讀大學，每一個都可以拿全額獎學金，你卻還在為國民教育痛苦掙扎。」

「最糟的是，我沒地方可去。」她說。

「沒有。」她說。「他是沒甩了我，不過他開始打我。第一次，他揍我的臉，隔天是愛莉出生的日子。」

女傭回來了，拿著大包小包走進廚房。男孩在筆記本里記了下來。她開車回來揚起的塵土慢慢落到地面上，兩個大人拿著望遠鏡看著，反轉棒球帽檐，讓脖子不會曬到太陽。

「所以我開始講了。」她說。「我愛過他，你得先了解這點，而且還https://read.99csw.com得知道愛上他不是很困難的事。他很高大，長得很帥，臉上常掛著微笑，很隨和，不會讓人有壓迫感。而且那時候我們還是學生，都還年輕。洛杉磯是個很特別的地方，在那裡好像什麼事情都有可能發生，而且不會有什麼大不了的事。」

又過了四、五秒鐘后，那傢伙轉身走回餐廳，而李奇繞過引擎蓋走到乘客座車門邊，把門打開。

她從桌上的盒子里抽起一根吸管，拆開外面的包裝紙。

李奇看著她的臉。

「什麼條件？」

「我知道。」

「他們是怎麼樣的人？」

她沒說話。

「妳最好清楚地告訴我妳到底想怎麼樣，」他說，「不然我就在這裏下車，馬上。」

她的聲音突然陷入絕望，聽起來好像要回述過去發生的悲劇，比方說車禍、墜機，或診斷出罹患不治之症，也似乎她要講的事件讓她的人生徹底走樣。她抓著方向盤，車子彷彿是自己往前開動的，一片炙熱大地上一個涼爽安靜的繭。

「然後？」他問。

「我想我也上個洗手間好了。」他說。

「那他們怎麼說？」他問。

「我也是頭一次聽到這種名字。」她說。「這整個婚姻對我來講都是頭一次，不過我以前一直很喜歡他的名字，因為跟別人不一樣。」

「遠離他們家的勢力範圍。」李奇說。

李奇後退一步，那傢伙走上前，頭看著地上，然後回頭看著李奇，就像條斗敗的狗。李奇點點頭，給他點鼓勵，接著那傢伙把手放在胸前，像個歌劇男高音或餐廳侍者總管一樣，身體稍微往前彎，好對著兩吋寬的窗縫講話。

「拉丁美洲人。」他說。「吃豆子的人。」

「反正你也是要看的。」她說。「如果你真的在探索德州的話。」

李奇透過上色的擋風玻璃可以看到卡門看著他們走來，完全不知道發生了什麼事。李奇揮揮手，做出繞圈動作，好像在轉動把手，要她降下車窗。她把車窗按下約兩吋，寬度只夠露出眼睛，眼神中流露著緊張與擔心。

靜默。餐廳天花板的冷氣口吹出冷氣，廚房裡傳來模糊的聲響，卡門·古瑞爾低沉地呼吸著，桌上杯子里的冰塊在溶解。他隔著桌子看著她，視線掃過她的手掌、手臂、脖子和臉。她的洋裝領口稍微往左滑落，李奇可以看到她的鎖骨上有塊凸起，那可以確定是斷骨復愈的痕迹。可是她的坐姿挺直，頭抬高，眼神中露出反抗的姿態。從她的姿勢似乎可以看出某些東西。

他沒說話，卡門睜開眼直直看著他。

「到了這個地步，」她說，「我已經不知從何說起了。」

李奇瞪著她。

「你為什麼這麼說？」她靜靜地問。

李奇喝了口咖啡。咖啡泡得太久，已經有點苦了，不過勉強還可以接受。

李奇看著她問：「他不能幫妳嗎？」

「他把我催眠得很徹底，」她說，「很長很長一段時間。你知道的，這種事都是這樣，除非你有很強的自信，才有辦法抵抗這種催眠，可是我在那種情況下沒有免疫力，他把我的所有自信都摧毀了。有兩、三年的時間，我以為這一切都是我的錯，於是我很努力想改過自新。」

「妳在說謊。」李奇說。

李奇放開他的手腕，那傢伙趕快把手縮回，用另一隻手托住。他喘著氣，一下看著手、一下看著李奇。

她把水杯靠在臉上，然後用餐巾紙把水滴擦掉。服務生送上了飲料，冰咖啡裝在高腳玻璃杯里，放下來時溢了一些出來。李奇的咖啡裝在一個隔熱塑膠長頸瓶里，服務生還把一個空的馬克杯推到咖啡旁邊。女服務生把帳單面朝下，放在兩杯飲料中間，然後轉身走開，一句話也沒說。

李奇沒再多說什麼，就這樣靠著背半躺著，傾斜的車子讓他身子頂在車門上。引擎耐心地怠轉，冷氣仍在吹送，那女人依舊撐在他上方。她沉默了，眼神越過他看著窗外，眨了眨眼，好像就要哭了，好像淚水即將潰堤，也好像極度失望，可能是對李奇，也可能是對自己。

「你沒搞清楚狀況。」李奇說。「你以為我會很有禮貌地轉頭聽你講，然後尿得你鞋子上都是？」

「我不知道。」他說。「我以為我只是走運，我以為妳是個大好人，對陌生人伸出援手。」

她微微一笑。「謝謝，我本來就希望她很幸運。」

她搖搖頭。「不行，我不能這麼做。」

然後她筆直地看著李奇，臉上有種神色，或許是懇求，或許是無助，也或許是絕望。

李奇的背緊貼著車門，凱迪拉克就像即將沉沒的船般往一邊傾斜，嚴重地倒向路邊，加上皮椅很滑，所以李奇沒有施力點能把自己的身體挪正。那女人一手放在方向盤上，另一隻手放在李奇的椅背上，把自己撐在李奇上方，臉孔離他只有一呎遠，臉上的表情令人無法解讀。她的視線越過李奇，看著窗外水溝里的塵土。

「我也希望可以。」他說。

「應該有。」她說。「沒錯，有！大概一小時車程。」

「妳開的可是凱迪拉克。」

「我以為你要把我丟下。」卡門說。「我以為你叫那傢伙載你走。」

「謝了，卡門。」李奇說。

「可是她現在叫瑪麗·愛倫。」他說。

尤金拍拍外套口袋。「應該有啊！」他說。

她對著方向盤點點頭。「我有個女兒，現在六歲半。」

她直視著他。「他們用對待異類的方式對我，那感覺就像地面突然裂開，我直接掉到地獄里一樣。這震撼太強了，我完全反應不過來。從第二天起，我突然清醒了，原來我這輩子都像個公主，之後成了洛杉磯的千萬酷哥辣妹之一，最後淪落成一文不值的墨西哥垃圾。他們從來沒說出口，可是再清楚不過了，他們恨我，因為就是我這該死的淫|婦勾引了他們的乖寶寶。他們對我既疏遠又冷淡，我猜他們大概希望哪天史路普能清醒過來，把我甩掉。你知道嗎？在德州真會有這種事，很多年紀大了的乖寶寶，年輕時不懂事，想吃點重口味的，這似乎是個必經歷程，等過了之後就會恢復清醒、改過自新。我知道他們心裏想的就是這個，而且非常期望事情就這樣演變下去，但這對我來說真是晴天霹靂，我從來沒想過會淪落到這個地步，徹頭徹尾沒想過，以前根本沒有這種可能，我根本沒有必要面對這種情境。就在一瞬間，整個世界被人翻了過來，像是掉到冰水裡一樣，沒辦法呼吸、沒辦法思考，甚至沒辦法採取行動。」

「今天算你走運。」他說。「就我了解，你可能是條子，所以我打算放你一馬。」

在這關鍵時刻，尤金以他的極限轉動頭部，拚命看著四周，眼睛都快跳了出來，身體也同時抽搐著。他邁開腳步離開車子，一步、兩步、三步，眼光拚命往四處張望。

「如果妳需要警察，去找郡里的警長。去佩科斯，或是去哪兒都好。」

這群人一起走回皇冠，司機打開前乘客座車門讓尤金坐。

她不願回答。

感覺好像在嘲笑恐龍，而且大概是雷龍之類的，因為這種龍的大腦距離每一個部位都很遠，聲音傳進去之後，要過一段時間才能接收到，然後加以理解。四、五秒鐘后，那傢伙臉上的表情才反應過來，再過四、五秒，他才揮出右手。這拳沉重緩慢，粗壯的右手臂末端掛著一團隆起的拳頭，沒有瞄準就朝著李奇的頭揮來。要是真的打中，應該會造成一點傷害，不過這拳並沒打中李奇。李奇用左手抓住這傢伙的手腕，讓揮出的拳頭停在半空中，然後一聲沉重的悶哼在廁所中迴響。

「帆船？」李奇問。

「我懷孕了。」她說。「這當然讓情況惡化了一萬倍，因為我父母是很傳統、很虔誠的人，於是他們算是跟我劃清界線，跟我斷絕關係。聽起來有點像維多利亞時代才會發生的事，從堆著雪的階梯上被趕出家門，只丟了包破爛衣服給你。當然，差別在於沒有下雪，而那個裝著衣服的包包實際上是個LV手提箱。」

「妳手上掛著大鑽戒。」

李奇看著長柱的陰影漸漸碰到凱迪拉克的擋風玻璃，他想，現在車裡一定像火爐一樣熱。

「小姐。」他說。「只是想跟妳說如果妳再次光臨，我們會竭誠歡迎。要不要順便幫妳洗個車？既然妳都把車開來了。」

「已經找過四個了。」她說。「一個月內，四個，全是同一副嘴臉。而且找他們太貴了，我沒那麼多錢。」

「可是？」他問。