這趯鞠本是白日蹴鞠會的餘興節目，一無花紅，二無高低之分，任意兩人隨便一約，就可以占塊蘆席比試一番。這玩法原來只是幾個軍士乘著酒興戲耍而已，但此舉一出，卻得眾人響應，慢慢便成了孝陵衛蹴鞠會不可或缺的一項遊藝。後來，大家乾脆把晚宴搬到登波池邊，就著酒菜欣賞，酒到酣處，興趣所至，還可隨時參与其中。

話音未落，遠處宴席中已飛出一人，手捧水鞠，幾個縱身躍入湖中。只見他施起登波術，那池水在他腳下，如同平地一般，他飛也似的逼近小舟，身後留下朵朵水花。

陸亦軒等人回寢房收拾了一番，司馬隆仍是賭氣，被丁猴兒等人連推帶拉地弄來，待趕到登波池，天已黑透。因為恰逢十五，天高月朗，微風不動，池水波平，映著一輪滿月，光明如鏡，四周情景，竟是清晰無比。

只見沿登波池周邊，早已搭起連排的竹棚，裏面擺滿了宴席。因大多軍士過年都要北上，於是蹴鞠會的晚宴就按年夜飯的規制鋪排，算是大家一起過了年。這幾日宴席，大家不再有官職、尊卑之別，各尋自己的熟九_九_藏_書識好友，合圍就座，共敘長情。

只見那人在一片蘆席上站定，高聲叫陣道：「誰人與我蕭遜一決高下？」

嚴錫爵未曾注意他的反應，接著道：「不過也無需著急，待會兒上去自行開場捉對廝殺的多了，再加之有人多喝上幾杯，以酒壯膽，倒是不乏人挑戰他。」

陸亦軒默然，心中突然一動，有些躍躍欲試，倒真是應了那句「初生牛犢不怕虎」。

尚未動筷，旁邊席上的軍士紛紛起立，喧嘩起來。眾少年跟著望去，只見登波池上划來一條秋葉般的小船，軍士們向著小舟作揖，有頑皮的，雙手攏在口前，叫嚷起來。

有誇巴千戶在前，大家轟然一聲「乾杯」，一飲而盡。誇巴永吉縱聲大笑，足尖一點，已飄身到眾人面前，小舟去了重負，船頭猛地抬起，可見剛才吃重不輕。誇巴千戶一邊示意大家入席，一邊遊走其間，擇人頻頻舉杯祝福。眾人也紛紛落座，相互致敬，一時間，觥籌交錯，笑語盈庭。

陸亦軒不禁大為驚嘆，白天看那水鞠，並無神奇之處，未曾想，夜間方ｒｅａd.9９cｓw.com是這水鞠大放異彩之時。只見這水鞠如水銀滿貯，表裡通明，好似一顆巨大的夜明珠，周身發出熒熒藍光。

又說：「最末一道菜叫年魚，大家只可看，不可吃，這是南京這邊的習俗，取得是年年有餘之意，討個好彩頭嘛。對了，還有這盤蔥、蒜、韭、芥和蓼蒿，名為五辛盤，和著其他吃食，你們都要用一點，意在發五臟之氣，求得來年身體康健。」

突然蕭遜大喝一聲，猛地抬腳，那水鞠猛地飛起丈余，光亮更甚，搖搖刺人雙目。

王安石詩曰：爆竹聲中一歲除，春風送暖入屠蘇。每逢過年，南京人必飲屠蘇酒，這屠蘇酒之配方為唐代孫思邈所創，據說能去除瘟疫，祛病強身。飲酒之時，規矩也多，除卻前面所述要「自少至長次第飲之」以外，進酒時還要面朝東方，取旭日東升，蒸蒸日上之意。

精怪所畢竟高出陽明院甚多，連下三籌，一舉將司馬隆他們的圓社淘汰。但陽明院有此表現，已大出誇巴永吉意料，觀戰中他不斷與蕭遜耳語，對陽明院的孩子很是滿意，其中司馬隆的指揮若定，更是給他九九藏書以深刻印象。

按慣例，輸了的圓社要罰白灰塗臉，丁猴兒古靈精怪，故意將白灰在臉上抹出唱曲的丑角兒造型，郭丹鶴和牛德皋一看下去，不由笑岔了氣兒，其他圓友也都是貪玩少年，絲毫不將輸贏放在心上，都將這打白臉當做好玩之事，跟著一起鬧哄起來。唯司馬隆惱怒異常，見大家如無事一般，跳將起來，把眾圓友挨個數落了一番，然後落下目瞪口呆的一群人，不再看餘下比賽，恨恨地跑回了陽明院。

少時，池上悄然划來幾條葉子船，盪破了那一平如鏡的水光。藉著船頭燈火，陸亦軒看到船上軍士正小心翼翼地將一張張蘆席平鋪在水面之上。

孝陵衛大營內，有一好大池塘，名曰登波池，平日里是軍士們操練水戰或水上法術的地方。時值臘月，池上本已封凍，但為了夜晚趯鞠，誇巴永吉已提前遣軍士將冰層擊碎，並撒下很多粗鹽，露出一汪池水。

但看那小船，除了撐船軍士外，舟頭還立著一人，一手托著個大酒罈，一手舉著只方杯。陸亦軒仔細看去，原來是誇巴山長，此刻他已換上一身便服，笑容滿面，遠read.99csw.com不似白天在校閱台正襟危坐的模樣。若不是一個禿瓢顯出幾分兇悍，倒與尋常城內的富足翁並無二致。那酒罈如小水缸般大小，裏面盛滿酒水，恐怕需兩個壯漢抬扛，而誇巴永吉卻一手托起，絲毫不覺吃力，陸亦軒看在眼裡，暗自佩服他的膂力強勁。

見此情景，岸上坐者盡起，一片讚歎之聲。

鞋襪不濕，走水如登大石，乃是登波術的極高境界，他這一手漂亮至極，岸上眾軍士皆放下酒杯碗筷，連聲叫起好來！

眾人聽了，跟著一陣鬨笑。孝陵衛平日等級森嚴，唯有這三天百無禁忌，大家也樂得輕鬆輕鬆，所以常口齣戲言，博眾一笑。這句話看似戲謔，其實點出了誇巴永吉的高明之處，無異於拍了個高級馬屁，誇巴永吉心中好是受用，遂將手中酒杯滿上，朗聲道：「諸位兄弟，我等終年勞碌，總算偷得幾日空閑，若是糊塗錯過，實在大為遺憾。今晚趁這月色正好，飲屠蘇、賽趯鞠，快哉快哉！來！我先干為敬！」

無數雙眼睛正看蕭遜一人表演之際，一聲悶雷響起：「休讓蕭百戶太得意！我來個拋磚引玉罷了！」

眾人都在rｅad•９９ｃｓw•cｏｍ北方長大，猛聽這南方習俗，都覺新鮮。

這時，人群中有人喊道：「千戶！一壇大好美酒，莫因您軟手軟，餵了池魚！」

說罷，將手中水鞠，輕輕拋起，雙足輪番耍弄起來。這水鞠在他身旁左右滾動，上下顛簸，如同粘在身上一般。

嚴錫爵搖搖頭道：「每年趯鞠，只要蕭百戶在營中，那便是如眾星拱月一般。登波術比他使得俊的人有之，但不如他蹴鞠花巧，比他蹴得花巧的也有之，但又不如他趯鞠趯得高。今年看他這情形，又是進境不少，雖然不爭名次，但若自忖不如他，誰又好去獻那個丑。」

「好！」

陸亦軒等人正在張望，那邊嚴錫爵已經佔了一個絕好位置，頻頻招手，喚他們過去。眾人一落座，但見席上風雞、臘肉、冰鴨等各色葷素冷盤一應俱全，還有當值軍士穿梭期間，不斷捧上火鍋熱菜。嚴錫爵見大家食指大動，笑道：「莫急，莫急！現說些規矩與你們。這盤是驢頭肉，民間稱驢為鬼，待會兒大家要用手抓著吃，大嚼特嚼，我們孝陵衛乾的就是這個，抓鬼，嚼鬼！哈哈。」

陸亦軒忙問嚴錫爵道：「為何只是喝彩卻無人應戰？」