三十四
這時，餐桌上的酒菜都已上齊了，大家便邊吃邊談著。
鍾清莞湊近了他身邊，低沉而語：「要想永遠沒有馬望龍、牛望龍、羊望龍之流，那就只有像延安那樣徹底改天換地，讓民眾真正當家做主！」
「舅舅，他這是想緩和跟咱們的關係呢。聘書你可以收下，聘金卻可以退回去。」黎天成思忖著講道，「你認為呢？」
錢百文立刻響應：「對，對，對。莫談公事，莫談公事。大家還是敘敘感情才是。」
「算了，這些陳穀子爛芝麻的事兒，世哲你拿出來說什麼？這個關頭，天成才掌大權，怎可示人以私？縱是無私，只要是涉及我，也會被外人視為有私。我不能給天成添亂子啊。」朱萬玄把雙手擺個不停，「天成，舅舅我現在沒什麼可遺憾的了。就是你個人的婚事問題，舅舅很為焦灼啊！」
黎天成抬頭望向星空，似乎有些走神了，目光片刻后才從雲端拉了回來：「純真美好的愛情，此刻於我而言，猶如半空的明月，還需要時間慢慢步近。」
「錢生江」鹽店的赫赫名號，黎天成在南京工作時便久有耳聞，知道他的來頭很是不小，人脈關係通到了孔祥熙、宋子文那裡。於是，他連忙朝錢百文行過晚輩之禮：「久仰久仰，祝錢老闆生意興隆啊！」
「哦？什麼書？」黎天成一怔。
「萬玄，你莫攔我。」錢百文不退不縮地繼續說道，「而且，你舅舅為你的事業在幕後也可謂是『揮金如土』！這一次他讓我穿針引線去見那個朱家驊，還不是七七八八地用掉了十幾根『黃魚』？你以為朱家驊真有表面上看起來的那樣『清高』？唉—這普天之下，除了你黎書記長和忠縣黨部之外，哪有不用銀磚去敲的衙門？哪有不收錢愛錢的官員？罷了，罷了，朱老弟，該幫你的，錢某一定義不容辭。」
酒宴結束之後，黎天成主動邀請鍾清莞一道到後院花園散步。朱萬玄、鍾世哲望著他倆的背影，只有苦笑著搖頭：他們是越來越不懂這些年輕人的世界了。錢百文卻寬慰道：「慢慢來，天成終會和鍾小姐走到一起的。」
鍾世哲也呵呵笑道：「小黎啊，這位錢老闆先前的鋪店也是開到了南京、上海的。這一次井祖公祭大會定了他是外地鹽商代表的『獻祭人』，身份尊貴著呢！」
「我不覺得他們唐突啊，我也相當在意啊！」鍾清莞拈起一朵菊花，落落大方地笑著問他，「天成哥，我只想問你是怎樣想的。」
走進院門，一眼瞧見正廳那裡燈火通明，黎天成不禁放慢了腳步，不好意思地回過頭來問朱六雲：「六雲哥，我這許久都沒有回過朱府了，舅舅他不會說我什麼吧？
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鍾清莞站在原地沉吟著，彷彿從他話里聽出了一些什麼，同時又有一些什麼讓她更看不透他了。
他這樣一說，黎天成便不好接他的話頭了，只好夾菜吃飯。
黎天成腳下趔趄了一下，回答得很蒼白很無力：「國民黨從上到下的這個體制，是我一個人改變不了的。我只能在千萬個『不得已』當中做好我自己。」
鍾世哲也從旁講道：「天成，你大概不知道，忠縣先前還是有鹽務局局長這個職務的，但為什麼卻被那個田廣培以鹽廠廠長的身份合二為一了呢？起先，我們鹽商協會公推的是你舅舅當鹽務局局長，但你舅舅那時候被牟寶權、冉慶標硬逼著不敢接任！說起來是好受氣好心酸啊！最後還是由牟寶權指定了田廣培一肩獨挑了。眼下，牟寶權在縣裡是放個屁都不會再響啦！天成，你可要還你舅舅一個公道啊！」
黎天成只得說道：「蔣總裁自己也說得很明白嘛，『新生活』運動的最後目的，就是要使全體國民的生活能夠做到『整齊劃一』四個字。這『整齊劃一』四個字的內容就是現在一般人所說的軍事化。新生活運動，就是軍事化運動。他認為現在是戰爭時期，舉國上下人人皆兵，若不在平時養成軍事化習慣，一旦投入戰場是會手忙腳亂的。蔣總裁的用心本是好的。」
「算了，沒用的。你用手中的筆打倒了一個馬望龍，又會來一個更加貪婪的『牛望龍』『羊望龍』。」黎天成深深搖頭，「我是希望你平平安安的。」
黎天成聽得他話有深意，卻又不好明說什麼，便一笑而過。
一聽到此處，黎天成馬上就不再迴避了：「好。只要是有利於解決民生疾苦的，我都沒有意見。而且，我也相信錢世伯你是『心系萬民、實意為國』的義商。」
黎天成沉默了下來，把話題轉了開去：「清莞妹子，近來軍統局的人進駐了忠縣，對親共分子查得很嚴。今後，你要少去齊代表那裡採訪。」
「豈敢！豈敢！錢老闆你謬讚了！」黎天成連忙擺手。
「黎大哥，我聽說井祖公祭大會召開的時間被推遲了？很多民眾都打電話來報社問哪。」鍾清莞盛了一勺雞湯，輕輕地抿著。
「天成哥，我當場就拒絕他了。我告訴他：我心中裝著另外一個男人。」鍾清莞把菊花放到鼻端深深嗅了一下。
朱萬玄大喝一聲：「錢兄—」
黎天成緩緩放下了雙筷，迎著眾人含意不一的目光，毅然而答：「天成不敢有負長輩們的美意，只是，天成一直恪守著這樣一句座右銘：『日寇未滅，何以家為？』」
黎天成看著朱萬玄顯得有些憔悴的面龐，喉頭一酸
九_九_藏_書，竟暗暗哽咽了。
朱萬玄用手指了指旁邊茶几上放著的一個木匣：「天成啊，牟寶權今天親自上門『拜訪』我，硬是塞給了我『忠縣政府甲級顧問』的聘書和五百塊船洋的聘金，我推都推不掉。」
「你說的這個意見，我會讓縣黨部有關同志在推行時注意的。確實，不能把『新生活』運動搞得機械化了。」黎天成夾了一塊魚肉給鍾清莞，「清莞妹，吃菜吃菜。我天天都被公事繞昏了頭，回到家裡就不想再談這些了。」
「我實話給你說了吧：其他那些小字型大小鹽鋪不行的，沒有對外投送能力、沒有長途運輸能力……只有我『錢生江』還能為中日交戰區的百姓送去最後一點兒希望。」
朱萬玄咳嗽了一聲，朝黎天成使了個眼色，嘴角往錢百文的方向努了努。
鍾清莞也覺得傷他過分了，便緩和了語氣，款款道來：「天成哥，我真是不想傷害你。你確實是想當一個好官、一個清官。但眼前社會的真實情景，讓我無法平靜。馬望龍貪污井祖公祭大會『攤派款』已是鐵板釘釘的事實。我和那個歐野禾一起住了幾天，發現她每天揮金如土、珠光寶氣。她的錢還不是馬望龍給的？我真想寫一篇《沒有靈魂的大歌星》報道一下她。」
「這……」黎天成手中筷子一停，有些遲疑了。
鍾清莞也就直言不諱了：「我知道，目前在忠縣，不光是軍統局大搞特務手段，就是你們縣黨部也開始轉舵了。王拓命令我們不能再寫抨擊政府腐敗行為的報道文章了！他說：以前是為了打倒武德勵進會反動分子才這樣放開言論的；現在，忠縣政府是在縣黨部的直接領導下了，再抨擊縣政府就等於間接抨擊縣黨部了！所以，從現在起，只能唱讚歌，不能再潑冷水了。」
「瞧表少爺你說的—老爺他是天天盼著你回府來陪陪他呢！但老爺也知道你公務繁忙，怎會怪你呢？」前面朱孚來正迎上來，聽了他這話，笑得十分慈和，「你快進去吧—大家都等著你到了一起用晚飯。」
鍾清莞卻微笑著刺了過來：「所以，黎大哥，你們縣黨部要做的，是『精神軍事化』而不能是片面的『行為軍事化』，否則『新生活』運動只會讓民眾縛手縛腳、平添反感。」
「你嫉妒他了？」鍾清莞敏感地捕捉到了一些信息，調皮地反問了一句。
黎天成的眼神朦朧起來：「他講得真好。可惜，國民黨內有太多的人為了私慾而背棄了中山先生的三民主義。」
錢百文笑得不深不淺：「哪裡，哪裡。錢某倒要恭賀黎書記長你在忠縣大展宏圖、獨佔鰲頭啊！」
「謝了，謝了。」黎天成急忙推了回去，「錢老闆，我們黨部https://read.99csw.com是有紀律的。」
黎天成淡淡笑道：「噢……原來是教人當官要學會『臉如城牆之厚、心似烏炭之黑』的那本書？」
黎天成渾身微微一震，卻又恍若未聞，抬步往前面徐徐踱去，話聲飄飄而回：「魚潛潭底而鷹不能攫，松隱霧間而人不能斫。清莞妹子，有些事情永遠是可為而不可言的。你一定要平平安安的才好啊！」
「我哪有。」黎天成急忙分辯。
黎天成微微一愕，沒有正面回答，而是繞著彎子說道：「他這個人不陰不陽的，又和汪系的『親日派』混在一起。我總感覺他沒有表面上看起來那樣簡單。」
黎天成忙道：「舅舅你喝醉了吧？我的婚姻問題不用你憂心。」
「天成啊，你這段時間好像瘦了些，坐坐坐。」朱萬玄笑吟吟地看著外甥落了座，向他介紹那位西裝長者，「今天坐在這裏的都不是外人—這位是川鹽外銷的老大『錢生江』鹽店的老闆錢百文。我和他是多年的老交情了，今晚特意請了他來聚一聚。」
今晚的鍾清莞顯然是在出門前精心打扮過的，一頭漂亮的長發盤在腦後，玉臂上面繞著一圈黑色的棉絲臂環，雪白的脖子上也戴著一弧鑲著閃閃晶石的棉絲頸環，一身連衣緋色紗裙恰似瀑布一般曲線流暢。
然而，錢百文卻把話題繼續繞了回來：「現在，黎書記長，忠縣的鹽務都是由你『一支筆、一張嘴、一個章』定了作數。錢某請你看在朱大老闆的金面上，可否將塗井鹽廠外銷民用鹽的配額給我『錢生江』多分配一點兒，如何？」
鍾世哲搛起一隻油炸螃蟹，熱情地給黎天成夾了過去：「天成，這一次『川軍搶鹽事件』，幕後的指使者一定有牟寶權嘛，你們為何不再抓了他呢？」
鍾世哲聞言，差一點兒噴出飯來：「什……什麼？我聽人說這『新生活』運動是逼著大家『吃素食、穿舊衣、洗冷水澡、不準光膀子敞肚皮』？」
「不是說『國共一家親』嗎？你們黨部、政府果然是表裡不一啊！」鍾清莞撇了撇嘴角，「其實，齊代表是非常謹言慎行的，每一句話的分寸都把握得極好—他從來只說共產主義與中山先生的三民主義並無二致；只要國民黨是不折不扣地踐行了三民主義，將來不光可以打退日本鬼子，更還能雄于東亞、威揚全球！」
「很好，我明天把這條消息寫上報紙，一定會登頭版頭條。」鍾清莞向他淺淺一笑，「我還聽說，縣黨部執掌忠縣之後，便會在全縣上下推行『新生活』運動了？」
黎天成頓時覺得雙筷似有千斤之重，抬也抬不起來。他怔怔地看著朱萬玄：「舅舅……」
「書記長果然是仁德善斷的好領導。」錢百文九九藏書大聲贊了一句，「你放心，錢某也是懂得規矩的：一定不會讓朱老闆和你白辛苦的。」
錢百文忽地站了起來，雙手向黎天成遞上一方紙盒：「黎書記長，你我初次見面，錢某這裡有一份薄禮，請你笑納。」
「你說怎麼做，我就怎麼做。」朱萬玄笑著答應了，「我現在是真為大家感到高興啊：在天成你的艱苦奮鬥下，忠縣的最高權力終於回到了我們忠縣本地人的手中。武德勵進會壓迫我們本地人、剝削我們本地人的日子從此一去不復返了。」
「那就好，那就好。」黎天成疾步進廳，卻見朱萬玄、鍾世哲和一個氣度不俗的西裝長者圍坐在餐桌旁等候著了。而鍾世哲的左手邊，站著鍾清莞，含笑迎向了自己。
錢百文仍是直直地捧著那書盒不肯收回：「我相信假以時日，書記長你一定能修鍊到曾文正公那樣『厚而無形，黑而無色』之高超境界的。」
黎天成會意，便問錢百文：「錢世伯近期的鹽業生意還好做吧？」
黎天成的眼睛微微一亮，淺笑著向鍾清莞示意。鍾清莞也非常懂禮地為他拉開了桌邊的椅子，像家人一樣來得親切而自然。
黎天成看了一眼鍾清莞，見她柳眉微蹙，他自己從心底里也感到隱隱反胃，卻還是只有微笑著接過了那個書盒，遞給了身邊的朱六雲收下。
鍾清莞的玉頰上立刻飛起了一片彤紅，也不答話，拿眼偷看著黎天成。鍾世哲亦是憨憨地笑著，忙給錢百文敬了一杯酒。
朱萬玄將酒杯塞到了他手裡：「不說了，不說了。喝酒，吃菜。」
鍾清莞的神情飄忽了一下，悠悠一嘆：「原來天成哥另有所思啊……不過，你料得到嗎？趙信全向我求婚了。」
錢百文也應聲贊道：「今天上午我去拜訪馬處長時，他還向錢某稱讚小黎書記長你是『膽大心細、思方行圓』哪。」
「是啊！是啊！」鍾世哲也跟著大發感慨，「前段時間，天成和牟寶權、冉慶標斗得厲害，警察局的人天天上我家店鋪來找麻煩！當時，為了讓天成後顧無憂，我硬是一聲不吭地頂下來了。現在，一切都清靜了。」
「這個問題，朱老闆你就不用為你的外甥擔心啦！」錢百文把話題化了開去，「事情都擺在明處：這個韋定坤也好，那位馬處長也好，雖然他們級別可能比小黎書記長你高，但他們都是暫時來忠縣這裏走過場的，你終究會成為『忠縣第一人』。」
在花間小徑上，黎天成先開口輕聲說道：「今天他們講話太唐突了，希望妹子你不要在意。」
黎天成正要謙辭，朱萬玄驀地插了話頭進來：「我怎麼聽說那個警察局的新局長韋定坤和你關係有些僵？」
「這你還不懂？」朱萬玄放下酒杯，瞥了
https://read.99csw.com他一眼，「窮寇如惡鬼，逼急了是要成瘋狗的。天成，你們緩一緩再處置他也好。」這時，錢百文瞧了鍾清莞、鍾世哲一眼，直通通地插了進來：「請恕錢某冒昧了：依錢某看來，鍾姑娘和書記長不正好是通家交誼、金玉良緣嗎？芳草何必遠處尋？眼下便是啊！」
鍾清莞嬌嗔了一句：「爹，你怎麼這麼多話。」
鍾世哲側頭瞅了她一眼，賠笑道：「好，好，好，老爹不多話了，老爹不多話了。不過，天成啊，你莫覺得你鍾叔啰唆：我是覺得你真有本事！當初你只帶著雷傑、王拓兩個幹事進忠縣鬥武德勵進會時，我還為你狠捏了一把冷汗呢！沒想到幾個月不到，他們就被你打垮了。」
「我揭露原來的縣政府把『洋灰路』修成了『泥土路』。可是，如今縣黨部領導下的縣政府，不是照樣把補修『洋灰路』的錢挪用去辦什麼『花架子』的井祖公祭大會了嗎？」鍾清莞越說越是尖銳，「這和武德勵進會統治下的舊政府有什麼區別？而你這位『忠縣第一要人』，家裡卻天天上演『彈冠相慶、雞犬升天』的活戲！天成哥，這就是你口中所講的『激濁揚清、改天換地』？」
「你們川人中的奇才李宗吾先生寫的《厚黑學》，堪稱當代官場必備之秘籍啊！」
「別，別，別。」錢百文連連擺手言道，「黎書記長，我曉得你是兩袖清風、一塵不染。但你舅舅的困難，我卻是知根知底的。幾個月前，他捐出了鹽產股份，損失了好大一塊；幾個月來，在長沙、武漢的分店又紛紛關門；再加上戰亂之世生意蕭條，你就忍心看著他步步跌落！」
「唉—這年頭，哪有什麼生意好做？天天有日機轟炸，我『錢生江』在長沙、武漢、廣州的分店都被炸平了，現在店小二們完全是在街上擺地攤賣鹽巴了。」錢百文一說起來，就是「苦水」長流，「這也罷了，主要是鹽源很緊張。」
黎天成一邊扒著蟹肉一邊說道：「舅舅說得有道理。」
黎天成立刻擱下了筷子：「錢世伯，你這麼說，我可就要收回剛才承諾的幫助了。你把我看成什麼樣的人了？」
黎天成一驚：「王拓這是在倒退！要允許民眾批評政府嘛！這是天賦民權，誰也不能剝奪！下來后，我會給他打招呼的。」
「可是，你要我們川東民眾不光膀子不敞肚皮，這不行哪！我們這裏的天氣這麼熱，光是坐著不動都要流半盆大汗。」鍾世哲還是不能理解。
「不錯。井祖公祭大會舉行的時間由原定的九月十五日延後了三天，在九月十八日召開，主要是為了紀念九一八事變，宣傳抗戰。」
「書記長，你放心，我這禮物不是金不是銀更不是稀罕物，只是一本書而已。」