話音剛落，吉普車的輪子打了一下滑，考羅上尉連忙踩下了剎車，濺起的飛石撞擊著底盤。

他們將在寺前露營，第二天拂曉，在有關方面的安排下，這支特殊的旅行團將以觀賞日出的名義先行進入寺內。

「天氣情況如何？考羅上尉。」

他從助手那裡取來一個文件袋，遞給了他的同伴：「新的護照，從泰國進入柏威夏寺需要雙向旅行簽證。」

「即使石板經文不存在，中村讓我們追蹤至此，一定有他的理由，披蓬上校。在這三個寺廟構成的狹長區域內一定有什麼蹊蹺之事。從日本，到倫敦和默克夏姆，一直到這裏，中村一直在引導著我們，而且宋巴迪長老轉交的高木筆記和照九-九-藏-書片已經給出了一個非常明確的提示。我們找到那個門楣上刻有『輪迴解脫者惟一之所』銘文的廟宇，我相信一切自會水落石出的。」

遠處，幾道刺眼的光向他們直射而來，不時上下左右地晃動著。兩輛軍用吉普車在坑坑窪窪的路面上一路顛簸著向機場駛來。

考羅上尉又衝進了雨中。從車上跳下來兩個士兵，拿來了傘和雨布，七手八腳地搬運著行李。宋漢城指指他那個小行李箱，示意他可以自己拿，這裏可裝著所有的手稿、地圖和資料照片。

「是的，有了線索，但需要確證。」

披蓬補了一句：「我們隨時會像這樣打滑，如果控制不好方向和剎車的話，什麼都有可九-九-藏-書能發生，因此你們要一路小心。」

披蓬和另外兩個助手已先行一步，連夜潛入了柬埔寨。

「今明兩天會有陣雨。不過，雨季馬上就會結束，上校。」

兩輛吉普車駛出了機場，向著前方燈火閃亮的村鎮開去。過了這個村鎮，就是通往扁擔山脈邊境地區的山區公路了。

汽車不時轉過山間公路的一個個彎道，車燈搖曳著劃過山谷。沒有路燈，只有無邊的黑暗和鬼魅般的樹影。有幾次，汽車幾乎擦著黃色警示線開過。那道警示線外不過一米距離，就是深不可測的峽谷。此時，因突如其來的暴雨而猛漲的溪水嘩嘩響著。

從干他那叻出發，行車約一個半小時，他們已站在了那座峭壁ｈttｐｓ://ｒｅａｄ•９９ｃsｗ•ｃｏｍ古寺前。此時雨勢已減弱，天空明凈如洗，西方最後一抹餘暉在朦朧夜色中勾勒出了那個殘破而莊嚴的寺廟遺迹的身影。

士兵們將行李裝備放進了后一輛車裡，冒雨站在車旁。

宋漢城他們傍晚抵達干他那叻時，一場滂沱大雨不期而至。雨季結束前，大自然彷彿在賜予人類最後一次洗禮。這個紅土鋪就的簡易機場頓時變得泥濘不堪。

「是。」

相比柬埔寨境內通往柏威夏寺的交通條件，泰國部分的公路設施相對要好很多，旅遊大巴可以沿著山間公路一直開到寺院的階梯前。

他們站在艙門處等著接應車輛。機場上空已是陰雲密布，天色一下子就暗了九*九*藏*書下來。

「您已經有中村的消息了？」宋漢城問道。

直子和宋漢城翻開護照一看，不禁啞然失笑。直子的名字後面，加了個宋字。

「你確信石板經文埋在這個地區？」

軍車停在了飛機側翼，一個小個子軍官跳下來，淋著雨跑進了艙口。他渾身濕淋淋的，見了披蓬馬上一個立正，昂著頭，一本正經地行了個軍禮：「陸軍第三軍團干他那叻邊防站上尉考羅·本塔姆向您報到，披蓬上校。」

「我命令你護送這兩位朋友到你的車上去，不要讓他們淋著雨，還有這些裝備。」他指了指機艙里的帳篷、睡袋和兩個行李箱。

等宋漢城和直子鑽進了車廂，披蓬最後一個跳上了車。司機就是上尉本人，此行一路都是山路，上九九藏書尉將親自駕駛，他熟悉周邊地形。

披蓬轉過頭，笑著說：「恕我擅作主張，為宋先生的安全考慮，從踏入神廟的柬埔寨一側起，你們得偽裝成一對夫婦。我們的其他人員會偽裝成遊客跟隨你們一起進入。」

「我們說不定會碰上J博士所帶的另一隊人馬。」披蓬在預想可能出現的情況，「我得預防今後可能出現的困局。但是，不管哪一方先得手，不管最後出現什麼結果，我都得再跑一趟金邊，只能通過外交手段來說服柬埔寨高層予以合作了。」這會非常棘手，但願不會牽涉到什麼邊界爭端。在這之前，我們還得掌握考察隊背後非法交易的證據。進入柬埔寨后，我與你們兵分兩路，考羅上尉負責保護你們的安全，我得找到中村。