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「直等到我出來，不管多晚。」
「不，不是傳染病，不是通過食物或空氣傳播的疾病，也沒有什麼致病病毒或細菌。難以解釋的病因。在東南亞報章雜誌上偶爾會看到整個村子的人集體癔病發作的報道。」
這間寺院，莫非是當年高木繁護和宋巴迪長老所設計？這些布置規範，不露痕迹地暗示了與羅斯金牧場庭院的共通之處，卻巧妙運用了當地可用的自然材料。他們在這裏複原了隱修派的儀軌？
J博士的一番推理演繹讓一旁的五十嵐也不知不覺地受到了吸引，他不由在心裏讚歎起這位老人清晰敏銳的判斷力。
「您確信？」莫尼旺博士用英文探問道。
「把電話給佐藤。」父親已問完了。
高木議員對女兒的這番回應，一時竟沒了脾氣。
「諸位，假若仔細閱讀『日暹協會』這份『佛教風土特別考察』報告原文，並且對照當時所繪製的寺廟分佈地圖，你們就會發現一個不為人注意的事實：高木繁護似乎有意避免使用『隱修部派』一詞，但調查報告中關於雨居寺的片段是這麼描述的——『此寺遵從古風，一切儀軌，悉從舊制，世代僧侶精習其教典，至今仍為口誦相傳。我等在此親聆與聞其法義，似與南傳上座部佛典為同一系之潛流。』令我不解的是，報告中所提到的雨居寺，現在卻是柬埔寨摩哈尼加派（Mohanikay）名下的叢林靜修寺。諸位，柬埔寨的南傳上座部佛教於一八五五年分為兩派，一派為摩哈尼加派，一派為塔馬約特派（Thammayut）。其中的摩哈尼加派趨向於世俗化，信眾廣泛，其寺廟一般規模較小，允許葷食，接受金錢布施；而塔馬約特派則得到了貴族階層的支持，寺院少但規模宏大，這一派嚴持戒律，不接受財施，禁歌舞觀聽，以鑽研上座部佛教經典為本務，可以稱之為經院佛教。從教派特性來看，塔馬約特派的儀軌表面上與『隱修部派』更為切近。造成這個錯位的原因我還不得其詳，但有一點是合理的，塔馬約特派的寺院多數分佈在城市及附近地區，他們不主張叢林隱修。雨居寺長期不為人所知的另一個原因可能與它的地理位置有關。正由於地處邊陲，靠近泰國邊境，波爾布特紅色高棉對柬埔寨佛教實施鎮壓期間，它才僥倖逃過了遍及全國的宗教滅絕運動吧。因此我猜想摩哈尼加派的長老定然與隱修教派有著某種淵源。」
醫生對莫尼旺博士說：「得送醫院，先生。而且，我們這一帶的人很害怕這種病，如果再把病人擱在這兒，恐怕會引起群體反應。」
「你們來看。」J博士領著他們走到攤了一堆書籍、資料、圖冊的長桌前。
他決定不再前行，而是恭敬地退後，跪坐在亭中一角放置的蒲團上。這裏連蒲團所放的位置也與許多寺廟不同，那是早期佛教拒絕偶像崇拜的一個象徵。
靜，靜得惟有池水的潺潺聲。還有風聲，此時掠過了寺外的竹林，送入這竹殿中。
沒有一個當地人願意來抬擔架，兩位博士和醫生幾個人不得不親自動手將五十嵐抬上了車。醫生也隨車一起去甘多松朗。
「可以這麼說。」
宋漢城不由屏住了呼吸，雙腳也釘hｔtｐｓ://ｒeaｄ.９9ｃsw.cｏm在了原地。
「認可？你這不是已經自己拿定主意了嗎？你母親會怎麼說？」不知不覺間，議員被女兒牽著鼻子走了。半晌，他才回過神來。又過了一會兒，他開始提問了：「你去那個寺廟幹什麼去了？」
J博士驚魂未定：這是怎麼了？打從高木直子出現，身邊的一切似乎都脫離了軌道。
他猛抽了幾口煙斗：「問題是，我們在那兒沒有看到一個僧人。雨季即將過去，也許僧人們結束雨安居了？或許它已被廢棄？或許其他部派的僧人不明就裡地在這裏結廬而居？不管何種情形，支提石窟可能就在附近的天然山洞里。所以，我們最好即刻動身。即便是晚上，我也要馬上回到那邊去。等明天天一亮，經過再次確認后，我們就可以通過貴會向柬埔寨官方申請許可了，我和約翰遜博士將展開正式勘察。非常有可能找到高木繁護當年所發現的石板經文，即使不是上古的石刻，這部經文也將具有非凡的意義。」
「以前擔任中村助手時，中村曾對我說過，如果他死去的話，他要我把他的部分骨灰帶到他指定的一個柬埔寨寺廟裡。我是在履行自己的諾言。這事兒您可以去問中村夫人。」
「你怎麼了，五十嵐？」博士探身問。
但另一方面，他對這支考察隊及其幕後人物開始產生了懷疑。那個大人物竟可以隨時關閉柏威夏寺，而且還動用了武裝人員。
「為什麼這麼晚又要回那邊？」
善意的謊言要說得滴水不漏，實在需要巧編故事的能力，還得有過人的膽魄。這一點，算是拜託了國際刑警的職業素養吧。自始至終，直子表現得恰到好處。
直子拿這個固執到不可理喻的傢伙一點辦法也沒有。她同意了。
「發生了什麼事，父親，為什麼他們要扣留我的東西？」直子追問道。
他沉不住氣了。這比當年中村增造公開制止他研究隱修部派更讓他難以忍受。青年時期的他尚且還能享受那種私下探求禁忌的樂趣，而現在，在這裏，在柬埔寨的荒蠻之地，他被著實羞辱了一次，那是對他智力的侮辱，對他多年來累積的所有關於隱修教派的知識的侮辱。
J博士一看連忙搖手：「喝了酒，待會兒怎麼走夜路？」
直子在電話中最初聽到的是父親的沉默，她甚至能感覺到父親如冰山般無言的怒氣，那是平時對女兒慈愛有加的父親感到自己被背叛時的無名之火。可是，又何來背叛？也許父親才應該澄清他與目前事件的關係呢。為什麼他會牽涉其中？為什麼他如此急於要找到石板經文？直子明白，父親斷不是貪圖錢財之輩，這其中定有她尚未知曉的隱情。
博士讓人拿來了擔架，眾人七手八腳地將五十嵐抬放到了擔架里。
莫尼旺博士接著又問：「難不成這些石頭就是我們要找的古物？」
在柬埔寨鄉村地區，癔病常被認為是邪魔附身，得癔病的病人會立即被送出村，關到村外曠野中臨時搭起的棚子里。這時，原先圍觀的那些柬埔寨人全都退到了很遠的地方，面露驚懼不安的表情，彷彿他們所看到的是一個極其邪惡之物。
依舊是風聲，水聲。夕陽已斜照進這個亭閣，金色九-九-藏-書的光輝滿溢了整個空間。那句銘文彷彿正縈繞耳際：「輪迴解脫者惟一之所」。
莫尼旺博士和五十嵐走進了博士的帳篷，驚訝地看到J博士正在收拾東西，身上已換了一套卡其布衣褲，行軍床上整齊地放著手電筒和手杖。他正要將桌上的資料放人便攜行李箱中，見到來人，馬上就恢復了慣常的淡然神氣。
莫尼旺博士提出了反駁意見：「這隻是您的猜想？我們無法去發掘一個猜想。」
「快去叫隨隊醫生來。」莫尼旺博士吩咐道。
「荒唐！」
莫尼旺對J博士說：「那麼，我們吃完飯就連夜出發。博士，我可不主張餓著肚子上路。」
他猛然想到，雨居寺若是宋巴迪長老靜修之所，這裏，若果真是隱修部派的寺廟，那就不會有世俗寺廟的格局，後面可能是長老和其他僧人們靜修或閉關的禪房。這純粹是直覺，但宋漢城卻前所未有地肯定。
「結婚？你這是在說些什麼啊？！」老頭子被搞暈了。
「這是一種傳染病？」
「他留在曼谷，開完一個學術研討會就會與我會合。」
兩種完全矛盾的選擇在他頭腦里對抗著。他在那張長桌上找著自己的煙盒，卻遍尋不著，這下可真是又急又惱了。他幾乎帶著憤怒的表情，臉漲得通紅。當初自己指點宋漢城和直子的時候，他確乎存了一點私心，他知道他們無法憑一己之力破解那謎團。而在他們從倫敦回到東京后，仍會抱著一大堆疑問前來請教他。他很確信這一點，憑著數十年潛心研究的心得，這個世界上（除了中村）沒有誰比他更適合擔任這個學術課題的「福爾摩斯」了。
莫尼旺博士看著這個預示了不祥的人，馬上作出了決定。
佐藤彌間和高木直子，帶上了兩個保安人員，坐車離開了山坡營地。
考羅上尉和士兵迎了上來。
「上尉，沒有我的許可，切勿進入寺內。」
無人覺察的表情細微處，博士有一種矛盾莫名的鬱悒。他的臉因為酒精而漲得更紅了。一想到直子的突然出現，酒後一時的快慰頓時變得苦澀起來。
J博士輕舒一口氣，彷彿正在大學講堂里宣告他的學術大發現：「莫尼旺博士，我雖然不敢保證這個寺院的歷史價值，但隱修僧侶們在其居住修行的『毗訶羅』附近，必定會傍岩鑿窟。在稱為支提石窟（Chaitya）的洞穴里，僧人們會舉行宗教儀式或是儲藏佛經。在他們遭逢危難時，此地也能成為僧人的避難所。而雨居寺，如我剛才所說，正是按照古法在熱帶雨林里建造的一個『毗訶羅』。」
「因為隱修部派的秘密就在那裡。」他的語氣如此平靜，彷彿是在播報一個尋常的天氣預報。
「確實如此，父親，您且稍等。」直子叫來了五十嵐，吩咐他把扣下的護照拿來。
站在這個受到柬埔寨官方支持的考察隊一邊，還是站在那兩個孤膽英雄一邊？
「好的，父親。」父親竟然在柬埔寨，這讓直子意外。
高木直子怎會找到這裏？如果她已找到線索，那麼宋漢城現在又在哪裡？
正在這時，考察隊負責餐食供應的廚師和兩個夥計送來了晚餐，五六個托盤裡所裝的食物簡直是柬埔寨美食的精粹：prahok鹹魚、高棉酸味九九藏書湯、魚露檸檬汁牛肉、amok拼盤、碎肉涼拌河粉，此外，還有鮮榨果汁。
「您難道要在寺里靜修？」
五十嵐從隔壁帳篷里拿來了隨行李帶來的紅酒。
飯畢，他們各回帳篷去收拾行裝。莫尼旺招來了當地嚮導和五六個保安人員，通知他們將夜間出行，重回雨居寺。隨從們本想趁晚上好好睡上一覺，不由咕噥抱怨起來，但動作倒沒有任何拖沓延誤，他們很快就收拾好了帳篷和裝備。所有後勤人員仍駐守營地，在收到先遣隊的消息后他們將在白天後續趕到。
此時已是傍晚六點。
議員的喘息聲更重了，直子擔心父親真會被她給氣瘋了。
「您這是要去哪兒？」五十嵐問博士。
我是繼續向前走，還是留在原地？好奇心仍誘惑著他舉步向前。
「你惹麻煩了，直子。這回，連我也無能為力了。你馬上給我回暹粒，我明天回東京。」
這個回合，直子差不多取得了完勝。但她沒有預料到的，是躲在自己帳篷里的J博士的心理變化。聽到直子已離開營地，博士似乎從某種困境中暫時解脫了出來。他已作出了抉擇，一生惟有一次的抉擇，孤注一擲的最後抉擇。
強烈的失敗感壓得他幾乎喘不過氣來。他回到自己的帳篷，不停地來回踱著步，想理出個頭緒來。
他試圖開口說話，卻只能發出「咿咿呀呀」的哼哼聲。他的舌頭像是打了結。五十嵐雙目圓睜，張皇失措的目光對圍在四周的人們毫無反應。
「即使碰到緊急情況？」
進到此處的尋常遊客或凡俗人等，是絕對看不出其中的端倪的。睿智博聞的J博士也能參透這裏的由來么？中村佑行，從他與父親中村增造相互立誓開始，是否也曾追尋到此，枯坐而無解，試圖參透同樣的時間之謎？
明明是謊言，直子卻還得這麼說。
五十嵐抽搐得更厲害了，他彷彿忍受著極端的苦痛，腰腹部開始誇張地弓起，兩個手臂竭力伸開著，手指甲抓著地上的泥土。
「好。」
「您注意到今天我們所到的雨居寺的布局陳設了嗎？」
直子隨同J博士他們回到了考察隊設在山腰的前進營地。
「你在柬埔寨幹什麼？」
他的手茫然地插在口袋裡，卻摸到了一個硬硬的金屬物：他心愛的煙草盒。他略感欣慰地抓起了煙斗，填上煙絲，點著了，猛抽了一口，這才稍稍恢復了一點平靜。
莫尼旺的提議卻讓J博士不得不喝：「讓我們為博士的發現乾杯！只喝一杯。」
「會不會是食物中毒？」莫尼旺問醫生。可除了五十嵐，剛才一起進餐的其他人都沒有出現任何不適的癥狀。
J博士推開了人群。這些傢伙只會站著觀看，此時沒有人想到去動手相助。
宋漢城讓考羅上尉和士兵在門口警戒，他一個人走入了寺廟。
不待莫尼旺回應，J博士卻自問自答了：「入口的佛足、法輪、手印的浮雕完全是早期佛教的風格。在阿育王時代，合利塔旁也並未雕塑任何佛像，四面獸頭石柱算是惟一的崇拜象徵圖騰了。早期佛教是嚴格禁止偶像崇拜的。」
考羅上尉安排士兵埋伏在J博士可能返回的原路上，他則藏身在竹林里，以三聲呼哨為信號，到時，宋漢城伺機行事。
「他人呢，那個什麼宋…hｔtps://ｒeａd.99ｃｓｗ•cｏｍ…」
他必須儘快找出答案！寺院內似乎看不到一個僧人，這裏難道已被廢棄？在進一步探索前，為保險起見，必須和門外守候的考羅上尉知會此事。
J博士不會不注意到這裏的特殊之處，只是碰巧被直子的出現給打亂了，他定會帶著考察隊重返此地。
「雨居寺。」
直子和佐藤彌間在帳篷里交涉的時候，五十嵐一直面無表情地站著，眼前這個自己看著長大的女孩，此時成了一頭兇悍的母獸。直子偶爾逼視過來的目光令他感到羞恥。
循聲看去，五十嵐倒在了地上，他口吐白沫，四肢不住地抽搐著，看起來非常痛苦。一群隨從和嚮導圍在他身邊。
半個小時后，少了一人的夜間探險隊終於上了路。由於是晚上，他們得走上差不多四五個小時，才能最終抵達目的地。
這時，佐藤彌間已接通了電話。
五十嵐此時滿頭大汗，平躺下的身體仍在痙攣抽搐著。
量體溫，測脈搏，查看他的皮膚狀況。由於病人說不了話，一番折騰后，醫生還是搞不懂五十嵐是哪裡出了狀況。
但即便如此，他也要儘快返回雨居寺。他在那裡有望發現的東西，將可以治愈這世界上的一切煩惱、困頓、不安，包括這離奇的癔病。
寺院的布局引起了宋漢城的注意。四周都是壘石砌起的圍牆，入口處修有一個開闊的水池，池中盛開著幾朵睡蓮。這一泓池水的兩邊擋著粗竹水柵，柵欄外，水流通向了圍牆腳下的寬寬的溝渠。從入口處開始，整個寺院的地勢開始平緩上升，溝渠一直延伸到寺后更高處的山坡，似乎是為了順應多雨氣候而特別修築的排水設施。
嚮導和幾個隨從手裡高舉著火把，他們將負責在前引路。J博士、莫尼旺、約翰遜博士和五十嵐都已站在了營區的出口處，身邊各帶了個挑夫。一行人整裝待發，即將走入茫茫夜色中的叢林。
一到營地，直子就要求和自己的父親通話。她的背包、電話和那本假護照已被保安人員拿走。她怒視著佐藤彌間，J博士則尷尬地閃到了一旁。他退出了直子所在的這個帳篷。適才的變故實在令他錯愕不已。剛才，他正要仔細查看雨居寺的內院，門口一陣嘈雜，他正欲出門制止，豈料就碰到了直子。但那個地方仍給他留下了非同一般的印象。
仍然是沉默，這沉默如石頭般壓在直子的心口上。但這個女兒卻繼承了長輩的倔犟脾氣，絲毫沒有示弱。直子直愣愣地看著前方，彷彿父親正站在她對面，兩個人正相互對峙著。正是這目光嚇壞了五十嵐。
宋漢城說完又返回了前殿。置身此地，他產生了別樣的感受，彷彿世外的這些紛爭，他一路追尋的歷史的幻影此時都可以全然拋卻。
J博士微笑著，並未提出反對：「古物倒不一定，但這樣的形制前所未見，如此規整有致的布局，不可能來自憑空的臆想，建造這個隱修寺的人正是按照早期佛教的規式而建的。您還記得這座寺院的獨特地形么？它所藏身的位置剛好在一處大懸崖的內凹，雖是露天建築，卻仿造了早期隱修僧的洞窟精合『毗訶羅』（梵文vihara）的形制。雨居寺的平面為正方形，我們走過池塘上的棧橋，在
九_九_藏_書入口所見建築即是它的前殿或門廊，其後與第二個池塘銜接的那個狹長較大的竹屋應該是演經廳，在演經廳的左、右、里三個方向，各依地勢造出了獨立的靜修單間，這與『毗訶羅』三面辟有僧人單室的格局是一致的。而且寺院的後壁不正是崖底么，您有無注意到崖壁上佛陀說法事迹的雕刻，在僧舍的後壁供奉佛陀說法造像正是隱修派寺院的典型格局。」
醫生及時趕到了。
五十嵐依命從保安人員那裡取來了護照。他翻開了護照，果不其然，護照上直子的名字前已經加上了宋這個中國姓氏。他在電話里把他所看到的告訴了高木議員。
自己要選哪一方？
直子似乎在向他暗示著什麼。在博士的潛意識中，他寧願沒有看到這暗示。現在，他不得不冷靜下來正視眼前的局面了。
非常有說服力的論證。可莫尼旺還在思忖最後一個問題：即便如此，雨居寺和石板經文又有什麼關聯呢？
他走上了架在水池上的木橋。前方，正對著寺門的是一排用粗竹搭起的寬闊低矮的篷屋，頂篷鋪著芭蕉葉，數十根竹樁直直打到了地底。屋前有臨水的游廊。進入亭子后，眼前頓時一亮。這間幾乎空無一物的屋子裡，在粗糲的石頭蓮座上同樣放著三塊佛足、法輪、手印的砂岩浮雕，浮雕形成了一道半隔斷的石牆，留出了兩邊的通道，卻擋住了後面的景物。這裏和他們在默克夏姆羅斯金牧場里的所見幾乎是相同的布置格局！
他只需靜待啟示一刻的到來。
「在英國教堂舉行的簡短儀式。但是，還需要回國得到您的認可，然後才能正式辦理婚姻公證手續，還有儀式。」直子不由得佩服起自己的想像力了。不過，若宋漢城有和她結婚的條件，那也無妨從現在開始以結婚為前提交往。直子心中對兩人的關係已有了某種默契，雖然才相處了沒幾天。
他決意守護這微弱的火苗，不管會有誰來到，亦不管任何急迫的使命。此刻，他恍然大悟，答案就在自己的心中。
「可能是癲癇，也可能是熱帶癔病。」
「用你覺得最及時的辦法通知我。」
「父親，是我，直子。」
種種念頭令宋漢城既感到苦惱，同時又油然而生某種喜悅。這喜悅如風中之燭，一遇其他雜念，立刻就會消失不見。
不出直子所料，父親吩咐佐藤即刻將直子帶回暹粒。當然，在正式解除嫌疑前，她需要有保安人員看守。
宋漢城默默退出了這個前殿，轉身出了大門。
人群里發出了一陣騷亂。
「那麼，為避免引發更多人出現這種紊亂情況，他應該立即被送出營地。最近的是甘多松朗地區醫院，可以送到那裡請精神科大夫或者不管什麼醫生馬上救治。」
也許是他的錯覺，那目光不是針對他的。直子正要求佐藤取回被保安人員扣押的物品，而佐藤則堅持要她先和父親通話。莫尼旺博士站在旁邊，由於語言不通，五十嵐將雙方爭執的內容翻譯給他聽。莫尼旺博士不作任何表示。
「觀光度假啊，我和宋漢城先生正式結婚了，我們去了倫敦，現在正在柬埔寨度假。」
推理無懈可擊，任誰都不得不佩服他深厚的學養。
這裏安靜之極。雨水從屋檐和牆口往下滴落，滴水聲更襯出了寂靜。