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附錄 尋骨問龍

附錄 尋骨問龍


碩牙龍的原型是蘭州龍(Lanzhousaurus),蘭州龍包括完整的下頜骨、牙齒、頸椎、脊椎、胸骨、趾骨和肋骨等。這種恐龍的奇特之處在於其巨大的牙齒,令人百思不得其解的是,這些牙齒化石實在是太大了!此前,白堊紀早期的鳥腳類恐龍,如著名的禽龍,它們的牙齒僅有3至4厘米長,可是這次發現的一顆上頜牙齒化石竟然長達14厘米、寬4厘米,拿在手上就像一個香蕉一樣,是目前已經發現的植食性恐龍牙齒中最大的。

蛙口龍的原型是蛙嘴龍類中的熱河翼龍(Jeholopterus),這種翼龍的化石產自內蒙古寧城道虎溝,該區域的地質年代是侏羅紀還是白堊紀此前有過爭議,現在多傾向於前者。本文增加這個角色是由於其獨特的食蟲性。熱河翼龍的翼展約90厘米,是目前世界上保存翼膜和毛髮最好的標本之一。它毛髮從腹部到肩膀、脖子、尾巴,遍布全身。全身長毛很可能是為了調節體溫,增強飛行能力,或者在飛翔中捕獲獵物時起到消聲的作用。熱河翼龍的嘴巴寬而短,牙齒較短,很可能是以捕食昆蟲為生。
攀獸指的是始祖獸(Eomaia),屬於熱河生物群的成員,它的化石非常精美,在它14厘米長的身軀上,皮毛、牙齒、四肢甚至部分軟組織都清晰可辨。始祖獸處於哺乳動物演化樹的根部區域,也就是說,始祖獸正是占現生哺乳動物中99%的真獸類的老祖先之一,比此前所發現的最早真獸類足足早了5000萬年,有著很大的科學意義。從化石上可以看出,攀緣始祖獸長著靈活的、善於爬樹的腳趾,而在恐龍橫行於地面的年代,善於攀爬可能是當時生存的一個有利條件。由此看來,我們的祖先可能曾在相當長的時間里得到了樹木的庇佑。
嬌龍指的是寐龍(Mei),其未成年個體的全長約53厘米,在分類上,寐龍屬於傷齒龍類。其化石最令人驚訝的是它的姿態,它將後肢蜷縮于身下,頭埋在一個前肢下面,這與現代鳥類的睡眠狀態非常相似,也是人類首次發現死前處於睡眠狀態的恐龍化石。寐龍之所以團著身體睡覺,很可能是為了減少表面積,有利於抵禦體溫下降。這再次表明傷齒龍類和鳥類有著極為密切的前緣關係。
近處是有著平坦骨板的烏爾禾龍、一隻正在吃螃蟹的準噶爾翼龍。
白堊紀早期,甘肅北部恐龍動物群生活場景。
凶神惡煞的帆龍屬於棘龍類(Spinosauridae),尚未在新疆發現活動記錄,但在中國廣西扶綏縣、中國河南南陽一帶有過記錄,結合我在新疆發現的大型肉食龍足跡,這種非常有趣的恐龍可能會在當地活動。棘龍類最明顯的特徵當然數其背部的帆狀物,那其實是由其脊椎上的神經棘構成的,這read.99csw.com些帆狀物的功能迄今仍然眾說紛紜,主流的觀點認為這是用來調節體溫或同類之間的識別標示。與其他大型掠食性恐龍相比,棘龍類的頭骨顯得扁且窄,加上滿嘴圓錐狀牙齒,使得它的腦袋看起來很像鱷魚。相關的化石證據,比如胃容物,也表明它們確實以魚類以及一些中小型的恐龍甚至翼龍為食。
爬獸(Repenomamus),顧名思義是兼有爬行動物和哺乳動物特徵的獸類,屬於三尖齒獸類,主要發現於遼寧北票地區。爬獸的頭骨上有著碩壯尖利的門齒、發達的顳肌,下頜上有深凹的咬肌窩,這都表明它有極強的咬合力。骨骼特徵表明它們有著較長的軀幹和短而粗壯的四肢,呈半直立狀行走,有點類似於現代生活在澳洲的袋獾。在一隻爬獸化石的腹部,古生物學家還發現了未成年鸚鵡嘴龍的遺骸,數個未成年個體的骨頭仍然清晰可辨,這顯示這些肉食性哺乳類是以大塊吞食的方式獵殺它們。這些標本是中生代哺乳類獵食恐龍的例證,是非常罕見的化石記錄。
所有這些事件都使得當時的生物必須打起十二分的精神來積極面對,以適應不同的環境與氣候,這些外部條件對生物的演化有著明顯的影響。正因為如此,白堊紀成為古生物學家研究動物演化的絕佳窗口。這個時期的世界各地出現了一些極具特色的生物群,比如活躍在亞洲東北部的熱河生物群。在此時期發現了大量的恐龍(含鳥類)、翼龍和古哺乳類,乃至昆蟲和被子植物等。到了白堊紀晚期,美國地獄溪組地層則發現了一系列著名的恐龍——霸王龍、三角龍、甲龍、鴨嘴龍等,在恐龍時代之巔立下了一面大旗。更令人震驚的是,一場發生在6550萬年前的無比巧合的小行星撞擊事件,竟然讓一個如此繁茂的龍時代戛然而止。
白堊紀早期,新疆烏爾禾古湖的恐龍動物群生活場景。
嘲風等人從時空裂隙來到白堊紀,此時地球的溫度要比現在溫暖得多,就算在兩極,也長年穩定在15攝氏度左右。在嘲風的時空探險的第一站,突厥部落的活動區域大約是在今日新疆烏爾禾一帶,屬於準噶爾盆地。而他們所要面對的,則是白堊紀中晚期生活在這裏的各種奇異「怪物」。由於故事發生的「人文」年代背景是中國古代,因此不能按現代古生物體系的命名系統來命名小說中出現的生物,換言之,小說中恐龍們的名字都是我仿照古人的思維一一編造的,以下將為讀者們逐一揭曉它們真正的學名和特性。
瓦當龍屬於劍龍類中的烏爾禾龍(Wuerhosaurus),這種本應該完全消失在侏羅紀的恐龍奇迹般地在白堊紀留下了一些孑遺分子。烏爾禾龍的背板看起來與一般的劍龍不同,上面並不尖銳,而是看起來很平坦、圓滑的。有學者認為這並不是它生前的狀態,而是遭到了外力的擠壓才變成這樣的。烏爾禾龍大腹便便,尾巴末端有4根長刺,可以防身。
小型的恐龍角色,狂龍爪龍分別屬於恐爪龍類(Deinonychosauria)中的傷齒龍類(Troodontidae)和馳龍類(Dromaeosauridae)。恐爪龍類是獸腳類恐龍中最著名的演化支之一,它們從侏羅紀中期一直堅挺到白堊紀末期。恐爪龍類全身覆蓋羽毛,最著名的特徵是後腳第二九*九*藏*書腳趾有大型、大幅彎曲的鐮刀狀趾爪,江湖俗稱「殺手爪」。當它們行走或奔跑的時候,這個第二趾爪往上后縮、不接觸地面。多年來,古生物學家為這個殺手爪的功能想破了頭。有理論認為第二趾爪是用來刺傷獵物的武器,或可協助攀爬,鉤住大型獵物的身體。也有學者認為,這第二趾爪主要是用來固定住獵物,當它們獵食小型獵物時,會使用腳掌、趾爪將獵物釘在腳下,用體重施壓于獵物,再慢慢享用獵物。從目前的化石證據來看,這類恐龍的食性很複雜,很可能是十足的機會主義者,逮到什麼吃什麼。
湖對岸是全身覆蓋羽毛的馳龍類、如小山般的巨龍類。
尖嘴獸(Akidolestes)的體型非常袖珍,從頭到尾只有12厘米長,15至20克重。雖然個子不大,它們卻是不折不扣的「怪獸」。之所以這樣說,是因為尖嘴獸就像是各種動物身體結構的拼合體。它的前半部分與有袋類(如袋鼠)和有胎盤類(大多數現生哺乳動物)相似,後半部分卻又無疑是屬於單孔類(如鴨嘴獸)的。其骨架有著許多鑲嵌進化的特徵,這些特徵能同時在現代單孔類和現代真獸類身上找到,但又從沒有在一個物種上同時發現過。這種哺乳動物重新進化出了一些原始的後肢特徵,真是非常不尋常。
以上就是《御龍記》第一部里出現的中生代恐龍等遠古爬行動物,在第二部中會有更多的成員轟隆隆地出場,敬請期待。
傷齒龍類的體型嬌小,腦容量比它的近親馳龍類的大,其視覺和聽覺可能更佳。馳龍類是個高度多樣化的演化支,包含大批著名的白堊紀掠食動物,例如地面活動的恐爪龍、伶盜龍、猶他盜龍,以及樹棲的、可滑翔飛行的小盜龍。有學者認為,馳龍類的第二趾爪較大、大腿較短,傷齒龍類則與此相反,這暗示著這兩類恐龍可能有著不同的生態區位。目前古生物學家認為傷齒龍類、馳龍類與鳥類有極為相似的結構,並證實了這些動物都是近親,共同形成近鳥類演化支。是的,今天天上所有的鳥類,都是這支恐龍的親後裔。
根據四川古藺發現的大型恐爪龍類足跡,其足長約30厘米,根據腳部與身長的比例推測,留下足跡的恐龍體長約為4米,這是目前中國發現的體型最大的恐爪龍類,這就是文中鉤爪龍的原型。而吐蕃軍團中另一種小型的恐爪龍類:掠龍,則同樣是根據我在西南地區發現的一些較小的恐爪龍類足跡推斷出來的。這些恐爪龍類的恐龍足跡非常有趣,不同於肉食性恐龍常見的三趾型足跡,由於要保護高高抬起的第二趾爪,這類恐龍的足跡都是兩趾型的。而且,一些足跡記錄表明這類恐龍可能有著群體活動的行為,證據是這些恐龍的行跡彼此平行,很可能是集群前進而同時留下的。這個有趣的發現直接證明了好萊塢科幻片《侏羅紀公園》中伶盜龍群體作戰的正確性呢!
歷史上,吐蕃人的活動區域在青藏一帶。在白堊紀,隨著泛大陸的解體,其分離出來的印度板塊以較快的速度向北漂移,在白堊紀結束之後的新生代初期才與歐亞大陸發生碰撞,該造山事件使得青藏高原逐漸形成。也就是說,在白read•99csw•com堊紀時期的中國西南區域,還未見青藏高原形成的跡象。此時活動在此地的恐龍動物群的面貌與甘肅、山東等地的動物群相似。

①北山龍 ②雄關龍 ③肅州龍 ④北山龍
翹嘴怪鳥便是準噶爾翼龍類(Dsungaripteridae),包括了準噶爾翼龍(Dsungaripterus)、湖翼龍(Noripterus)和槍頜翼龍(Lonchognathosaurus)等。這裏要強調的是,翼龍(或稱之為飛龍)不是恐龍,只是恐龍的遠親。準噶爾翼龍是「翹嘴怪鳥」中最有代表性的,它的翅膀展開后可達3米,它最明顯的特徵是在頭骨頂部至嘴喙中央有一個低矮的骨質脊冠,以及修長並上翹的頜部,適合從灘涂中挑出貝類或甲殼類。頜部的前端沒有牙齒,後端有類似臼齒的結構,非常適合壓碎貝殼。
羽龍的原型是小盜龍類(Microraptoria),小盜龍類分佈於中國的熱河生物群和加拿大的艾伯塔省。這類恐龍非常嬌小,母雞大小的身體拖著一條很長的尾巴,最有趣的地方是,它有兩對翅膀——它的前肢和後肢都長有羽毛,因此也被稱為「四翼恐龍」。根據標本的後肢特徵,它棲息在大樹之上,而且可以在林間自在滑翔。小盜龍類的牙齒尖銳且細密,可以捕食比它更小的獵物,包括一些古哺乳類、小鳥、小蜥蜴,甚至魚類。
猛龍的原型是大型馳龍類,推測體長能達到6.5到7米。目前中國還沒有報道過體型這麼大的馳龍類,但一些尚未描述的大型的馳龍類牙齒或大型的足跡暗示了這個可能性。以美洲的猶他盜龍(Utahraptor)為例,它體型和灰熊差不多,其中一個趾爪長達22厘米,生前還會長有角質層,全長可超24厘米。

①巨龍類 ②馳龍類③烏爾禾龍 ④準噶爾翼龍
北山龍和肅州龍的剋星很可能是此地發現的雄關龍(Xiongguanlong),其腦袋長度超過45.7厘米,臀高1.5米。雄關龍代表了暴龍類演化的「失落環節」,這是因為其吻部長而狹窄,比較適合撕咬獵物,不同於晚期大型暴龍類大且厚重的吻部,後者的結構非常堅固,能直接咬碎獵物的骨頭。
肅州龍(Suzhousaurus)屬於獸腳類恐龍中的鐮刀龍類(亦稱懶龍類),它體長近7米,高約2米,是白堊紀最大型的鐮刀龍類之一。從已有的化石推測,體型巨大的肅州龍造型非常奇特,其體態如同一隻地懶,甚至如一隻褪毛的巨型火雞。從後肢的長度和結構看,肅州龍很可能並不擅長運動,行動較為緩慢,但前肢的利爪是有力的武器,能夠保護它們免受掠食者的騷擾。這些利爪很可能也是它們的進食工具,被用於挖出地下棲息的昆蟲,或者一些植物的根莖。有學者甚至認為肅州龍等鐮刀龍類可能會在水畔捕捉魚類,就像現在的熊那樣。九-九-藏-書

作為寵物的鸚鵡龍是鸚鵡嘴龍(Psittacosaurus),這種恐龍廣泛分佈在白堊紀早中期的中國及其周邊。鸚鵡嘴龍憨態可掬而又不乏伶俐的外表贏得了很多人的喜愛。成年的鸚鵡嘴龍最長可達1.5米,一般體長在1米左右。鸚鵡嘴龍最突出的特徵是它這張「鳥嘴」上大型的角質巨喙,其形態和功能和鸚鵡的喙部極為相似,巨喙能幫助它咬斷和切碎植物的葉梗甚至堅果。鸚鵡嘴龍的巨喙可能有著巨大的咬力,參照現代的平胸龜,巴掌大的平胸龜一口能咬斷一雙一次性竹筷!而體長近1.5米的鸚鵡嘴龍,其咬力就更加驚人了,到底是什麼原因使喙嘴如此發達?答案是鸚鵡嘴龍頭蓋骨背後四周有骨脊,固定著強有力的顎肌,使它的喙嘴能用力地咬噬。由密集發現的化石來推斷,鸚鵡嘴龍可能是群居生活,漫遊在河湖岸邊的叢林中,並且還具有非常強的家族性。一些保存極好的化石表明,鸚鵡嘴龍的背部到尾巴有一排中空的管狀毛,這些毛長度接近16厘米,可能是被用作種群內互相標識的工具。
近處7隻棕黃色的北山龍組成一個小家族,一隻毛色發白的肅州龍也加入其中。
當我們腳下的這顆水球在約2.51億年前進入中生代之後不久,恐龍類便從鬼鬼祟祟的小身影快速成長為稱霸世界的優勢物種。其後經歷了三疊紀晚期的萌芽、侏羅紀的繁榮,終於在白堊紀達到了昌盛的頂端。從約1.46億年前的白堊紀早期開始,地球歷史便經歷了又一次極強烈的地質變化,泛大陸(聯合古陸)進一步分離及破碎化,各地發生了強烈的海底擴張和頻繁的火山活動,大洋缺氧,海平面升高與溫室氣候形成。
黃河龍大夏龍分別是黃河巨龍(Huanghetitan)和大夏巨龍(Daxiatitan)。黃河巨龍長約20米,是目前國內已知最「胖」的恐龍之一。為什麼這麼說呢?因為黃河巨龍有著寬大的臀部和肩帶。其臀部骨骼的中間部分——薦椎高不足半米,卻寬達1.1米,而1.2米長的肩胛骨最寬處竟可達0.8米。黃河巨龍發現后不久,古生物學家又在蘭州民和盆地找到一個更大的傢伙——大夏巨龍,屬名贈予化石所處的大夏河流域。該化石非常驚人,頸椎極大,有些類似馬門溪龍。馬門溪龍是世界上脖子最長的恐龍之一,其19枚頸椎構成的脖子佔到24米身長的二分之一。大夏巨龍也有一個長脖子,頸椎很可能有19枚,全身則達到近30米的長度,這使其取代馬門溪龍成為我國最長的恐龍。
落羽城唐人在第一部中只是嶄露頭角,他們活動在今日中國華北東北一帶,為熱河生物群的核心區域。主要出場的恐龍在後續作品中會有更多體現。本書涉及的環足大蝦,其原型是環足蝦類(Cricoidoscelosidae),這是熱河生物群中一類較常見的、中大型的無脊椎動物,與今日的小龍蝦有點相似。https://read•99csw•com
甘肅北部發現了數種鴨嘴龍形類(Hadrosauriformes)恐龍,包括了金塔龍(Jintasaurus)、敘五龍(Xuwulong)和馬鬃龍(Equijubus),分別對應著文章中的半月龍陽關龍馬鬃龍。這些鴨嘴龍形類恐龍有一套進步的咀嚼系統,這可能與它們經常要應對非常粗糙的食物有關,其口中往往有數百個牙齒,用來切割和研磨,在這個過程中,新齒不斷冒出,替換已經磨平的舊齒。此外,鴨嘴龍形類恐龍便沒有什麼可圈可點之處,體長在10米以內,沒有什麼自衛的手段,行走速度也不快,往往是依靠群體活動來自保。
肅州鳥的原型是白堊紀時期活躍在甘肅北部玉門一帶的甘肅鳥(Gansus)。甘肅鳥是今鳥類已知的最古老成員之一,其化石非常豐富,諸多特徵與現生的鳥類沒什麼區別,其殘存趾間蹼和其他軟組織表明它可能是靠足推進的潛水鳥,很像現代的鴨子,但能力稍遜。
出現在古湖邊緣的巨龍群屬於蜥腳類中的巨龍類(Titanosauria),又稱泰坦巨龍類,這個門類囊括了一些地球上最重或者說最龐大的陸地動物,它們將近有30米長,近百噸重。巨龍類在白堊紀的中國廣泛分佈,新疆也有相應的化石記錄,但目前尚未完全描述。
北山龍(Beishanlong)發現於俞井子盆地北山一帶,體長約7米,幾乎是目前世界上發現的最大、最強壯的似鳥龍。北山龍生活于湖泊周邊地區,其前肢有著長達15厘米的大爪,可能是用來防禦或挖掘、摟耙地面,尋找食物的。儘管體型不小,北山龍仍然要面對同時代那些強大的肉食性恐龍的攻擊,所以,利用兩條大長腿快速奔跑是它們存活的不二法門。


香囊城唐人的活動區域以甘肅蘭州民和盆地和其北部的酒泉地區為主。這些盆地的恐龍動物群記錄包括了恐龍化石和大量的足跡化石。在其中的劉家峽恐龍足跡點,曾經發現過一對碩大無比的蜥腳類恐龍的前後足跡,其中後足跡長1.18米,寬0.9米,一位成年人坐在其中都綽綽有餘。
面對氣勢洶洶的雄關龍,它們顯得十分慌張。
狸尾獸(Castorocauda)與熱河翼龍同時代,借用到白堊紀是因為其罕見的水棲性。狸尾獸的身體全長至少42.5厘米,頭骨長度超過6厘米,體重估計在500克至800克之間。迄今為止,它是世界上發現的唯一的半水生中生代哺乳動物,也是已知體型最大的侏羅紀哺乳動物。狸尾獸看上去好像是由鴨嘴獸、河狸和海獺拼合起來的小怪獸。它有著與河狸相似的扁而寬的尾巴,與現生河狸的尾巴及其功能也非常相似,所以具有游泳的能力。作為一種原始的柱齒獸類哺乳動物,狸尾獸這種半水生的動物,要比新生代有胎盤類哺乳動物至少提早了1億年下水,這是趨同演化的重要範例。