「然後呢？」

百無聊賴的女招待仍然盯著電視機。

斯特萊克往兩個杯子里放茶包。

酒吧的裝潢徹底消失，從現在的裝潢看，這裏彷彿是一家倒閉的社區活動中心，陰暗，死氣沉沉。地板是拋過光的松木，反射出頭頂上的霓虹燈。霓虹燈橫跨整個吧台，牆壁比吧台高不了多少。

「你問那個保鏢的事幹什麼？」

「他叫諾爾·布羅克班克。」

「嗯，我是來找朋友的。」

「為什麼？」羅賓大聲說。水壺發出慣常的咔噠聲和咕嚕聲，把蒸汽噴到後面的窗戶上。

「告訴她，好意我心領了，」斯特萊克說，這是真心話，「不過我有女友了。」

斯特萊克徑直走向吧台，那裡有張告示：「手|淫的顧客將會被趕出門。」

「你剛告訴我，你不相信他真的回蘇格蘭了！」

「那不一樣。」斯特萊克說。羅賓沒反應，他又說：「惠特克不一樣。他可是親戚。」

斯特萊克在走進商業街旁邊那家撒拉遜酒吧之前，先找了台取款機，取了五十英鎊。機器直率粗暴地顯示，他的存款餘額已經為負。斯特萊克沉著臉把一張十鎊紙鈔遞給撒拉遜門口的短脖子保鏢，掀開黑色塑料長條組成的門帘，走進裡間。裏面燈光昏暗，但仍然沒能成功掩蓋住這裏的破舊。

「我派了幾個人過去。他不在，但鄰居說那的確是他的公寓。他租了房子，一個人住，病得很厲害。他們說他回蘇格蘭了，參加什麼朋友的葬禮，很快就回來。」

「可可挺喜歡你的長相，」沃德爾說，故意露出嘲諷的微笑，向斯特萊克表明他覺得可可的想法特別滑稽，「我老婆的朋友，可可。紅髮，記得嗎？」

「刑偵局找上門，很多人都會是這種反應。然後呢？」

「有什麼問題嗎？」斯特萊克問保鏢。

「我答應幫她問問你，」沃德爾說，「我還告訴她，你是個處境凄慘的混球。她說她不介意。」

羅賓什麼都沒說。

「等一下——愛迪？」

「誰是他的女朋友？」

在舞台的紅色燈光下，他顯得比第一眼看上去老成，也更嚴厲。他的眼神相當精明，下巴上有道傷痕，和尚克爾臉上的傷痕幾乎一樣深。

斯特萊克不認為布羅克班克會為了躲過德斯的訓話故意尿褲子。看來他是真的犯了癲癇。

她猶豫片刻。私人演出掙的錢更多，但他也許是那種需要先熟絡一番的男人。

「編得不錯，」斯特萊克對著啤酒喃喃，「萊恩在蘇格蘭如果有朋友，我就把這個杯子吃下去。」

「你想欣賞私人演出嗎，凱莫蘭？」

「哦？」她無聊地說。

「德斯叫你。」他說，語氣帶著威脅，但聲音太尖銳了，與寬厚的身材很不協調。

斯特萊克耐心地等著他們吵完。那群年輕人終於進了門，他在雅茲（Yazz）《The Only Way Is Up，向上爬才有出路》的前奏中離開了酒吧。

沃德爾對於終於能嚇到斯特萊克很得意，不禁咧嘴一笑。

「好吧。」羅賓說，又補充一句，「但你揍了惠特克。」

「我想知道她能不能告訴我們惠特克的行蹤。在凱爾西死的那一天，還有夏克韋爾那個姑娘被砍掉手指的那一天，也就是四月三日和二十九日，惠特克的行蹤。」

偵緝read.99csw.com督察埃里克·沃德爾聽說傑森和暴風雨對警察撒了謊，可不太高興。但斯特萊克應他的邀約，在周一晚上去羽毛酒吧與他見面時，他並未表現得如斯特萊克想的那麼生氣。理由很簡單：騎著摩托車的男人去紅餐廳接走了凱爾西，這與沃德爾現在最中意的新理論完全吻合。

他把茶遞給羅賓，坐到仿皮沙發上。沙發難得沒有發出放屁聲。微不足道的成就，但總比什麼都沒有強。

「不會。」斯特萊克說。他只在新聞上看到婚禮的片段。

「會有人在那兒，」斯特萊克安撫羅賓，「我想把你換到——」

「什麼？」斯特萊克嚇了一跳。

「哦？還有什麼？」

「鄰居說他一直拄拐，好像還經常住院。」

「奶|子！」第一個進門的年輕人喊，指著脫衣舞者，「奶|子！」

斯特萊克在心裏嘆了口氣，遞出鈔票。

「自從你開始監視，他公寓的門就沒開過。這說明他確實在別的地方。」

「先生們，你們一定會喜歡下面這場演出……請大家熱烈歡迎可愛的米婭！」

「有人罵他就能讓他倒在地上尿褲子，那還要他當保鏢幹嗎？不是嗎？」奧拉說，「我聽說，艾麗莎想讓德斯再給他一次機會，但德斯從來不給人第二次機會。」

「那混蛋要是進過特種部隊才他媽怪。」德斯激動地說，彷彿斯特萊克堅持說他進過。

「艾麗莎是頭髮瘋的母牛。」

「有，我下面要說到的事才是我想見你的原因。我們找到你那位唐納德·萊恩了。他住在大象堡的沃拉斯頓小巷。」

「你知道怎麼才能找到諾爾嗎？」斯特萊克問愛迪。她顯得太無聊，好像不會為了情報要錢。

德斯撓著腋窩，怒視斯特萊克。四英尺開外，傑奎琳讓胸罩肩帶滑下肩膀，扭頭瞪著台下的五六個觀眾。

「他怎麼變態了？」斯特萊克問。

「是個男人。」

「我不認識她。我只是想找諾爾。」

第一個脫衣舞者掀開門帘出來，身上穿著一件泡泡糖粉色弔帶裙，裙子下擺剛垂到她的胯|下。不知道為什麼，這衣服讓她比之前裸體時更顯猥褻。她走到穿迷彩服的男人身邊，問了句什麼，男人搖搖頭。她四處張望，對上斯特萊克的目光，微笑著向斯特萊克走來。

「真棒。」他說，目光里有種專業的淫|盪。傑奎琳在紫色的光線下有節奏地晃動胸部。德斯沖斯特萊克做了個「快滾」的手勢，轉回去對著他那疊老唱片。

「我還以為她喜歡那兒呢，」奧拉含糊地說，「她說那兒有家不錯的幼兒園。」

「那你可來錯地方了，親愛的。」她說。

她太年輕，被她叫親愛的，斯特萊克覺得自己有些下流。

這就是斯特萊克和沃德爾的區別。沃德爾還拿著警徽，擁有斯特萊克退伍時放棄的各種權力。

「你也許認識我朋友？」斯特萊克說，「諾爾·布羅克班克。」

「根本不是他媽的不公平解僱。他可從來沒告訴過我他會抽風。是艾麗莎那個婊子叫你來的嗎？」

「諾爾，」她重複了一遍，「我想他已經走了。你等等——埃迪？」

她對著加里·努曼（Gary Numan）的《「Friends」Electric？「朋友」帶電嗎？》搖擺起來，動作和音樂沒有任何協調性可言。

「那我也沒辦法——我不會揍他的。」斯特萊克讀懂她https://read.99csw.com的擔憂。

包著皮套的電視機在他們頭頂上無聲地播放上個月的球賽，阿森納對利物浦。斯特萊克看著范佩西踢進點球。當時他在閣樓里用小電視看直播，以為這個點球能幫阿森納贏來一場他們急切需要的勝利。結果並沒如他所料，作為槍迷的他同樣運氣不佳。

「斯蒂芬妮。惠特克的姑娘。」

「是輛川崎忍者。」沃德爾說，「我知道我們要找的是本田，」他堵住斯特萊克的話，「但我們一上門，他嚇得差點尿褲子。」

「所以艾麗莎就說德斯是個該死的緊屄，」愛迪說，突然從發獃狀態里走出來，「德斯就把她也給開了。愚蠢的婊子。她可需要錢了，她有孩子要養。」

「他沒簽過合同。」

「我來這兒，是想見個朋友。」斯特萊克對女招待說。她沒有別的客人要服務，正靠在吧台上，眼神迷濛地望著電視，擺弄著長長的指甲。

「艾麗莎，」奧拉對斯特萊克說，「她從後面跑出來，沖德斯大喊大叫，叫他趕緊叫救護車。」

「沒什麼。」

「一看就知道，」愛迪帶著一種飽經風霜的疲憊感說，「一看一個準。艾麗莎挑男人的眼光太差勁了。」

「隨便你吧，」沃德爾說，覺得好笑，又有些不耐煩，「我還以為你會很高興我們去找你那幾個人呢。」

他俯身對著話筒。

「那個黑人女孩叫什麼來著？接發，胸部很棒，德斯不喜歡的那個？」

「布羅克班克？」

斯特萊克往茶包上倒水，加牛奶后攪拌，茶匙在杯子里發出清脆的敲擊聲。羅賓不知道該對於這樣的安排感到高興還是憤慨。總體而言，她還算開心，但她仍然懷疑斯特萊克想讓她退居二線。

女招待回到斯特萊克身邊靠著。從這裏看電視最清楚。

「沒錯。」斯特萊克說。

「他女人艾麗莎是這麼說的。軍隊才不會要那種廢物呢。再說，」德斯眯起眼睛，「我不喜歡的不止這一點。」

「抽風？」

「不是，」斯特萊克說，「她要結婚了。」

「那就是我自己的事了。你替我告訴艾麗莎，不只是因為該死的抽風。你讓艾麗莎去問問米婭，我為什麼不想讓他回來。你告訴艾麗莎，她如果再他媽對我的車做什麼蠢事，或者派朋友過來抓我的把柄，我就上法庭告她。你就這麼告訴她！」

「嗯？」

「誰？」

托托合唱團（Toto）的《Africa，非洲》開始播放。傑奎琳繞著鋼管轉圈，技巧遠超之前兩位同事。德斯用手遮住話筒，向前俯身。

「嗯，是啊，」斯特萊克說，「還有其他線索嗎？」

時間剛過正午，酒吧盡頭的小舞台上已經有姑娘繞著鋼管旋轉。她全身都沐浴在紅色的燈光里，身後擺著互成角度的鏡子，把每一寸坑窪不平的肌膚都暴露無遺。在滾石樂隊（Rolling Stone）《Start Me Up，立即出發》的歌聲中，她慢慢解開胸罩。周圍一共有四個男人，都坐在高高的吧椅上，面對著各自的高圓桌，一會兒看著姑娘笨拙地在鋼管上晃來晃去，一會兒看著大屏幕電視上的天空體育台。

「過來，夥計。」

「對他們幾個，我都沒有證據，不是嗎？」斯特萊克說，「我只想繼續調九*九*藏*書查，直到確定是誰，或者排除他們所有人。」

「先生們，奶|子、屁股和格調集於一身——傑奎琳！」

「嗯，」斯特萊克說，「他說他在這兒工作。」

「你還覺得惠特克有可能是兇手？」

「他回來時，總得有人在那兒——」

第二個脫衣舞者脫得只剩下丁字褲，沖寥寥無幾的觀眾熱情地扭臀。兩個年紀稍長的男人剛走進門，在走向吧台的路上愣了神，目光都盯著即將脫掉的丁字褲。

「嗯，他遲到了，德斯很不高興。那就是德斯，那邊那個。」她毫無必要地補充，伸手指著DJ。對方懷疑地望著斯特萊克，把《「Friends」Electric？「朋友」帶電嗎？》換成辛迪·勞帕（Cyndi Lauper）的《Girls Just Wanna Have Fun，女孩只想玩得開心》。「德斯正在訓他，他突然倒在地上，開始抽搐。他們說，」奧拉加強語氣，「他尿褲子了。」

一個身影出現在斯特萊克身邊，是那個沒脖子的保鏢。

「你現在有女友嗎？」沃德爾突然問。

「那好吧。」

「他和艾麗莎一起住，在堡區一帶，」女招待說，「艾麗莎申請了市政府的福利房，可是老抱怨那兒有多差勁。我不知道具體在哪兒，」她堵住斯特萊克的話，「我從來沒去過。」

「我去找斯蒂芬妮，你呢？」

「喝點什麼，甜心？」一個長發女孩問他。女孩塗著紫色眼影，掛著鼻環。

斯特萊克穿過房間，走向DJ，彷彿是被班主任叫到辦公室的大個子學生。他覺得這情況無比滑稽，但也只能在旁邊等著。第三名脫衣舞者把她那杯硬幣安全地放到唱片機旁，脫下紫色浴袍，穿著黑色蕾絲和派斯派克高跟鞋，上了台。她身上滿是刺青，濃妝艷抹的臉上有好多雀斑。

另一個女人從門帘後面溜出來。她穿著非常短的尼龍和服和長筒襪，在酒吧里繞了一圈，舉著空啤酒杯向顧客示意。他們一個個地把手伸進口袋，給了她一些零錢。最後她走到斯特萊克身邊，斯特萊克扔了兩枚一鎊硬幣進去。然後她端著零錢杯走向舞台，小心地把杯子放到DJ的唱片機旁，脫下和服，穿著胸罩、內衣、長襪和高跟鞋上了台。

「你在這兒等著。」奧拉愉快地說。她滑下吧椅，把鈔票塞進彈力內褲，態度隨便地拽了拽裙擺，步子輕快地走到DJ身邊。DJ聽著奧拉的話，沖斯特萊克皺著眉。最後他簡單地一點頭，寬厚的下頜在紅色的燈光中閃閃發亮。奧拉小跑回來，一臉得意。

「你想不想看私人表演？」

「嗯，他病了。我們在『捐唄』網站上發現了他，找網站的人拿到地址。」

《Start Me up，立即出發》播完了，舞者也停下。她裸著身體跳下舞台，抓了條袍子披上，掀起門帘，消失在舞台後面。沒人鼓掌。

「你見過他了？」

「不是，」斯特萊克說，「我聽說諾爾在這兒工作。」

「我能給你買杯酒嗎？」斯特萊克問。

「那姑娘叫什麼名字？」

「但你沒有任何——」

斯特萊克放棄了，任憑保鏢送他到門口。沒人注意他，觀眾仍然一會兒看傑奎琳，一會兒看電視屏幕里的里奧·梅西。斯特萊克到了門口，側身讓一群穿著西裝的年輕人進門，他們看起https://read.99csw.com來已經有點醉了。

「嗯嗯。」她說。

「我們查出他的身份了。你猜他的車庫裡有什麼？」

「如果有，德斯會告訴你的。」他的回答帶有幾分不祥。

「哦？我不認識。」

「真的？」斯特萊克大吃一驚。

「在裏面，」她說，指向舞者進出的門帘，「我沒在這裏見過你。」

「我本想靠外表排除惠特克，」斯特萊克說，「可是，怎麼說呢，戴毛線帽的也有可能是他。我只知道一點：他和我上次見到他時一樣混蛋。我徹底搞砸了斯蒂芬妮的事，她不可能再跟我說話，但你還能想辦法和她談談。她如果能提供惠特克的不在場證明，或者告訴我們誰能提供，那我們就能排除惠特克。要不然，他還是有嫌疑。」

「有話直說。」

「嗯，我剛才在說，」斯特萊克又說，「我有個朋友，他說他在這兒工作。」

「嗯？」

「艾麗莎。」愛迪說。

斯特萊克花天價買了杯加青檸伏特加。女孩坐到他身邊，認真地呷著酒，大部分乳|房都露在外面。她皮膚的質感讓斯特萊克想起被殺的凱爾西：光滑緊緻，包著年輕的脂肪。她肩上刺著三顆小小的藍星星。

「還是算了。」斯特萊克說。

「我是挺高興的，」斯特萊克說，「你確定他病了？」

「你好啊。」她帶著愛爾蘭口音說。因為舞台的紅色燈光，斯特萊克先前以為她的頭髮是金色，現在發現其實是鮮艷的銅色。她塗著厚厚的橘色唇膏，戴了濃密的假睫毛，實際應該是在上學的年紀。「我叫奧拉。你呢？」

「他是個愛出汗的小個子，名叫貝克斯特，銷售員。二月三日那個周末，還有二十九日，他都沒有不在場證明。他離婚了，沒孩子。他說他在第二次襲擊發生那天一直待在家裡看皇室婚禮。家裡如果沒有女人，你會看皇室婚禮嗎？」

「他對網上的事怎麼說？」

「他欠我的錢。」斯特萊克說。

斯特萊克轉過頭去。房間對面的DJ盯著他，招手示意。

斯特萊克點了杯約翰·史密斯啤酒，在吧台邊坐下。除了門口的保鏢，唯一的男性員工正坐在脫衣舞者身邊的唱片機後面。他是個矮胖的中年人，一頭金髮，和布羅克班克沒有半點相似之處。

「沒錯。」斯特萊克說。

小奧拉不是傻瓜。她瞥了斯特萊克一眼，眼神里有懷疑和打量。她和馬基特哈伯勒的那個按摩小姐一樣，想知道斯特萊克是不是警察。

「那傢伙的女朋友從後面跑出來——」

「嗯，我想被開除的那個人就叫諾爾。」奧拉告訴斯特萊克，然後突然直白地說：「給我十鎊，我幫你確定一下。」

「不，布羅克班克由我負責，」斯特萊克說，「我想讓你去試試斯蒂芬妮。」

他的話還沒出口，奧拉已經放下酒杯，滑下吧椅，飄向那個年過花甲的老頭。他咧嘴一笑，嘴巴就像個空洞，沒幾顆牙。

「德斯兩周前開除的那個人叫什麼？只來了幾天的那個。」

「他是這麼說的？」

「繼續盯著布羅克班克。我決定了，」斯特萊克說，伸直雙腿，滿足地喝了口茶，「我明天就進店，看看他到底怎麼回事。我已經受夠了吃著烤肉卷，在服裝店閑逛，等他出現。」

一個穿著迷彩服的男人走近吧台，女招待沒搭理斯特萊克，走過去接待這個人了。

「他叫了嗎？」

「不知道他叫什麼。」

「不是你在工作上的搭檔吧？」沃德爾問。

「在哪兒演出？」

「我沒說他簽過。」

「哦。」斯特萊克說，假裝環顧四周，雖然他已經確定布羅克班克不在這裏，「我也許找錯地方了。」

「好吧……他如果真的在呢？」

「布洛克——諾爾之後回來過嗎？」

「記得。」斯特萊克說，想起羅賓曾和他說起過這個人。

「這是什麼時候的事？」斯特萊克問奧拉和愛迪。

「趕緊滾，聽見沒？」德斯齜牙低吼，「趕緊給我滾蛋。」

保鏢對這種進門方式表達了不滿。他們並不激烈地爭吵了一會兒，最後年輕人在朋友和保鏢的批判下屈服，胸口被他們用食指戳了好幾下。

「他承認在網上和凱爾西說過話嗎？」

舞者脫下丁字褲，舉到頭頂，像套馬索似的晃動著。兩名新顧客飽了眼福，走到吧台邊上。其中一個的年紀足以當奧拉的爺爺，渾濁的眼睛盯著她的胸部。奧拉公事公辦地打量他一番，轉頭看著斯特萊克。

「他是我的朋友。」

「他說那輛車是他哥哥的，暫時存放在他家。不過在我們詢問過後，他承認他騎過。所以他會騎摩托車，完全有可能租一輛本田。」

「那可是你的損失，哥們，」沃德爾打了個哈欠，「我如果是你，肯定會約她。」

斯特萊克記得可可是個艷舞演員。

「聽我說完，」斯特萊克泡著茶，「根據鄰居的說法，他現在出門了。」

女孩又打量了他一會兒，光滑的前額微微皺起，然後信了他的謊話。

暫時還沒人被逮捕，所以恐怕不是碎屍。斯特萊克合作地猜了一下：「摩托車？」

羅賓笑了起來，儘管並不十分願意笑。

「他一直說那沒什麼，說他只是瞎寫著玩，斷肢不會讓他興奮。但我們問能不能看看他的電腦，他不願意，說要先問問律師。所以我們就先走了。明天再去一趟，再和他友好地談談。」

「你還記得他們網站上那個叫『迷戀者』的人嗎？對殘疾人士有特殊愛好，在凱爾西死後就銷聲匿跡了的那個。」

「沒問題，」斯特萊克說，「你有她家的地址嗎？」

「怎麼了？」斯特萊克看著她的臉。

「所以，這是什麼意思？」第二天早上，羅賓在辦公室里說，「你為什麼一聽說萊恩確實住在沃拉斯頓小巷，就叫我別再監視那兒？」

「我們拿著凱爾西的筆記本電腦呢，還有暴風雨給的記錄，他沒辦法否認。他問凱爾西打算怎麼處理自己的腿，還提議和她見面。凱爾西拒絕了——至少在網上是拒絕了。他媽的，我們一定會好好查查他，」沃德爾見斯特萊克面帶懷疑，又說，「他沒有不在場證明，有一輛摩托車，對斷肢有特殊愛好，還想和凱爾西見面！」

「凱莫蘭。」斯特萊克說。經常有人不會念他的名字，這麼叫他。

「兩周以前吧，」愛迪說，「不過那傢伙是個變態。走了才好。」

「嗯。救護車把你找的人帶走了，艾麗莎也跟著走了。」

「我不相信他要參加什麼朋友的葬禮，但他有可能回了梅爾羅斯，再管他發瘋的母親要點錢。這就是我們這位唐尼度假的方式。」

「嗯，那是他來這兒的第一周。大個子，對吧？下巴很大？」

「我說對了！」她對斯特萊克說，「我當時不在，不過聽人說他好像抽風了。」