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「不是有人在信上劈頭就說你母親是殺人兇手嗎？」
我看著地圖，確認四層樓門口旁的門牌上寫著「倉井之家」。那是奈良和子住的公寓。
情人，是嗎？
「嗯，如果她放任不管，外公說不定會在我媽的責備下把保險解約。就算奈良小姐會這麼想也不足為奇吧，所以不如先下手為強，警方好像也這麼認為。」
「從陽台上跳下來的，好像沒救了。啊，怎麼辦？」
另一種警笛聲響起，這次是警車，被看熱鬧的人群擋住了去路。
「豁出去？」
剛才那個圍著圍裙的女人拿著手機走出來，臉色蒼白得像血液全被抽幹了。一看到拎著購物袋的年長女人，就踉蹌著沖了過來。
「這是什麼意思？」
古屋先生對奈良和子來說是亡夫的上司，也是照顧她生活的救命索。如果硬要追究，不見得真的是情人。即使古屋先生自認為是，也不知奈良和子心裏是怎麼想的。
「我也住這裏啊。」她拎著超市的袋子。
我不知該擺出何種表情，忍不住想起上次跟她在「睡蓮」見面時被原田泉偷|拍的事。在周遭的人看來，這樣的我果然像個急於援|交的好色上班族吧。
「新聞媒體跟你接觸了嗎？」
「因為保險金？」
「該不會也有惡意的回復吧。」
靠在我後方的中年男人下巴朝倉井之家一揚，說道：「有人跳樓，好像是這裏的住戶。」
我從美知香手裡搶過地圖
九-九-藏-書。「你待在這裏，絕對不準離開，一步也不行。知道嗎？」
察覺到來往行人的視線，我冷汗直流，連忙催她：「好了好了，快走吧。」
「您認識她嗎？」
因為我內心平時沒使用的部分靈光一閃，連常用的部分也跟著開始共鳴。
「先去見個面，如果她只是一個因為外公這個前任情人過世而傷心的大嬸，那我的心情應該會比較輕鬆。」
「咦？」美知香拿著地圖歪起腦袋。
「真的是奈良小姐嗎？」
「上面寫著『對不起』。就這樣，只寫了一句話。」
在摩肩擦踵的人群中，我朝著周遭不辨對象地喊道：「對不起，請問出了什麼事？」
美知香拿著在奈良和子公寓上做了記號的地圖，垂眼一看低語道：「往奈良小姐家的方向過去了。」
「好像是個女人。」
「北見先生在懷疑奈良小姐嗎？」
「可是，他說能體會我非見奈良和子不可的心情。於是他改變心意，認為奈良小姐跟我見面說不定對她本身也有好處。」
目的地是奈良和子的公寓，地址是美知香查到的。我實在很好奇她到底是怎麼辦到的。就算問她，在互通郵件的過程中，她也只用「保密」二字來打發我。
「不知道。但是我很好奇，北見先生也想了老半天。」
「杉村先生，你怎麼了？那場騷動是怎麼回事？」
我們照著地址從大馬路拐進小巷。雖然這裏離古九-九-藏-書屋家只隔了一個電車站，卻也因此從沒機會前來，美知香表示自己是頭一次來到這一帶。這是一個老房子連綿的住宅區，雖有嶄新的公寓大樓和投幣式停車場，卻也有屋樑傾朽的木質公寓。
龐大的廂型貨車經過，我們側身避開。
「佐藤太太，你通知房東了嗎？」
美知香兩手拎著書包，乖乖地行個禮。
「他會陪我一起瀏覽。我不是一個人看信所以不要緊，你放心。」
「如果奈良小姐……真的和我外公的案子有關，跟我見面應該會讓她豁出去。如果她和案子毫不相干，那我們把話說清楚，應該也能互相安慰。他說不管怎樣都不是壞事。」
「奈良小姐也是第二人選呀。她又不是沒被懷疑。」
「收到不少信。」
「嗯，我找他商量。結果他動用關係幫我查出來了。」
又是北見偵探嗎？
我像游泳般舞動雙手，穿越人潮離開玄關門口。胃已提到喉頭，雖然沒看到血，也沒看到屍體，卻感到內臟正在體內浮遊。
「是什麼樣的人？」
「在後面、在後面，從這裏可以穿過去。」一個看似跟我同輩、身穿圍裙的女人指示救護員，「快去救人，快點快點！」說著便和救護人員一起衝進建築物。
我們在小巷中一邊和汽車錯身而過一邊前進。不能並排走，所以我跟在美知香身後，對著她的背影發問。
「幸好你肯答應我的任性要求，杉九-九-藏-書村先生，謝謝你。」
「有一封信倒是令我有點在意。」
陸續聚集而來的顯然是看熱鬧的人。工作日的白天在這裏閑晃，我忘了自己也是其中之一，一邊不耐煩地嘟囔著，一邊穿過人群走近救護車。擔架被抬了出來，卻苦無地方安置。
「那個大偵探！」
意思是主動招認罪行嗎？
「啊，朝這邊來的。」美知香瞠目以對。
我開始對北見生氣了：他到底在利用這個小女孩做什麼？
美知香沒有回答這個問題，步伐依舊不變。
我顯得失望而不悅。北見看起來應該是個更懂得分寸的人，難道生病讓他的判斷力減退了嗎？
我一馬當先，加快腳步。拐過丁字路口一看，救護車已經停在從拐角數第四戶前面的電線杆旁。在車身緊靠的地方，看得到有白色外牆的四層樓集合住宅玄關，對開的大門被推開，裏面擠了一堆人，四周的住宅也有人探出來。
進入公寓的救護人員又跑回來，朝著擔架旁的同事大喊。同事想轉往駕駛座，卻被人群擋著開不了門。對不起，麻煩讓一下。就在兵荒馬亂之際，警察終於從巡邏車上走下來，開始疏散人群。
「杉村先生……」
我碰碰她的肩問：「奈良和子小姐真的跳樓了？」
「現在，被當成兇手看待的可是你母親。」
「他說有那個可能，換句話說，她有動機。」
「沒有。我剛買東西回來……」
站在救護車旁的年長九*九*藏*書女人點點頭。「對對對，就是四〇一的奈良小姐。」
「沒什麼……沒什麼。」
我不是直覺敏銳的人，自認為沒有第六感，當然也不是什麼通靈人士。即便如此，我仍覺靈光一閃，內心有些騷動不安，平常沒使用的迴路蠢蠢欲動。救護車往奈良小姐家的方向過去了。
美知香眼珠子滴溜亂轉地笑了。「我拜託了北見先生。」
她把網址告訴我后，我也上網看過。她非常誠實地寫出自己對外公的回憶、現在的心境，以及控訴母親遭到懷疑是不當的。她那過於率真的文章令我看得脖子一陣寒意。雖然會有許多人看了之後產生共鳴寫信來鼓勵她，但應該也有人被她挑撥到負面方向。
美知香好像被我的氣勢嚇住了，嗯嗯地猛點頭。
我不管不顧地繼續走。美知香問了又問，我也一次又一次地回以同樣的答案。被我拖著走的美知香不斷地回頭看警車和救護車。我知道這樣已經嚇到她了，但我實在說不出口，現在我只想逃離這個地方。
美知香搖搖頭時，忽然傳來救護車的聲音，越來越近。
「每天放學后，我都會帶筆記本電腦去找北見先生。」
「那是應該的。」
「網站那邊怎麼樣？」
「你認為那是兇手寫的？」
身穿制服的美知香在車站前的人潮中揮手。
救護車跟我們在同一個拐角轉彎，緩緩駛進小巷，幾乎要撞上路邊停放的自行車。警笛聲很急促，車身卻九*九*藏*書遲遲無法前進。我和美知香貼在住宅牆邊等它經過。救護車越過我們，在前方的丁字路口右轉。
各種聲音交錯。
大概已經無暇確認我到底是什麼人吧。她大力地點頭，握著手機的手捂著嘴巴。
美知香轉身，我連忙收起臭臉。北見到底在想什麼，既然當過警察，被害者的家屬（現在是頭號嫌疑人）這麼做的危險性有多大，他應該很清楚。
美知香很聽我的話，正不安地摸著旁邊住宅的牆壁。一看到我里，眼睛頓時瞪得很大。
我抓著她的手肘，立刻讓她轉身，什麼也沒說拖著她邁步走出。我一心只想離開這裏，越遠越好。
「那棟房子……」
誰報的警？打一一〇。
圍裙女人哆嗦著開始撥打手機。可能沒人接吧，她不耐煩地掛斷。
「聽說是奈良小姐。」人群中有人說道。
「我都陪你來了，你總該告訴我了吧。奈良小姐的住址你是從什麼人那裡打聽到的？」
古屋曉子和便利店的萩原店長雖有動機也有機會下手，卻查不出和兇器，即毒藥的關聯。而奈良和子有動機（雖然純屬臆測），卻不可能有機會下手。至於能否弄到毒藥，這我不知情，但警方是否已掌握了證據？
美知香仰望我。帶著汽車廢氣的風吹亂了她的頭髮。
我朝聲音的來源問：「是奈良和子小姐嗎？」
大概是看出我的臉色不對，美知香收起小搗蛋的表情，肅然斂容。「起先北見先生也勸過我。」