對方是個年約三十五歲的美女，一頭短髮，穿著淺粉色紅罩衫，拎著撐得鼓鼓的大皮包，大衣搭在手臂上，腳上穿著一雙運動鞋。我看到罩衫就猜到了此人應是看護。

我垂下眼看著北見細瘦的手臂，罩著乾淨床罩的毛毯與棉被看起來一片平坦，很難相信底下藏著一具成年男子的身體。

「不，我湊巧路過附近，只是臨時起意來探望一下。美知香還沒跟我談過。」

那個青年看起來的確不太會跟人應酬。

「那你的意思是你在哥哥婚宴上說的話都是真的了？」

「去找個這樣的人吧。」我略微抬高音量，以免被嘈雜的車聲壓過，「只要你真心去找了，應該找得到。到時候你就不用再靠說謊來保護自己、傷害別人了。你不覺得嗎？」

「請問你是他的朋友嗎？」

「哪裡騙人了？『全部』是指什麼？」

「現在不同了。能做到這幾點已經很了不起了。所謂『普通』，等於是在社會上難以生存，難以幫助他人；等同於一無所有，也就是無聊、無趣又空虛。所以她才會生氣，」他低語，「也不知是誰想出自我實現這種麻煩的詞。」

「那就拜託你了。那個青年姓外立，他告訴我姓名了。」

「我是……中途入社的。因為跟內人的關係，才會進入今多財團。」

「不，我很擔心。」他的聲音強硬起來，「杉村先生，你千萬要小心，絕對不能小看她。」

「未免太合理了吧。」

這次的沉默很長，時間像是戛然而止，原田泉陷入沉寂。

「關於這個，我叫美知香拿去給警察看。我想應該只是惡作劇，但她和她母親萬一真的出了什麼問題，最好還是預先準備好，讓警方可以及時出動。」

「謝謝。」

「那個呃，你的意思該不會是以為我對原田小姐做了什麼見不得人的事吧？」

「換言之，我和北見先生對『普通』的定義不同。」

我和他自從美知香被救護車送走的那場騷動后就沒再見過面。一方面是想到後來建網頁的事，同時也很擔心他的身體狀況，於是臨時起意去探望他。強勁的北風雖冷，天空卻是乾爽的冬晴，走走路也不壞。

「你自己的事。」

「她父親也這麼說過，說她從小就經常發脾氣。」

「我不是這個意思。」北見抓著我的手臂重新坐正，「看樣子，原田小姐好像對你特別執著。否則她不會主動打你的手機找你了。如果只想嚇唬編輯部的人，打去辦公室應該最有效。」

北見一直很關心美知香。當時他在公園裡守候昏倒的美知香的表情在我腦中倏然閃現。

電話彼端的原田泉還活著，我聽到了她的鼻息。

「對，以前也來拜訪過。」

他聲音沙啞地說著，莞爾一笑。

「你我應該算是普通人吧。」

「怎麼可能！別開玩笑了。」

「傷害我們不是你的目的嗎？」

北見挺起上半身，伸手去拿放在枕邊小桌上的水壺。我繞到床尾把水倒進杯中遞給他。

她使用的公用電話旁好像就是大馬路，我聽見汽車經過的呼嘯聲。相比之下，這座兒童公園很安靜。

「那你應該可以冷靜地思考一下。歸根究底你到底是什麼人？你說負責編輯今多財團的社內報，但你入社以來應該不可能只做那個工作吧？」

被他那銳利的眼神盯著，我慌了。

「我說這算是結束營業大放送，結果把她弄哭了。」

「應該也有這種想法吧。看來那個青年好像有些鑽牛角尖。」

我被調侃了。

「那也是一大原因，但並非全部，應該說是你擁有萬事圓滿的幸福吧。即使在旁人看來，你也絕對是幸福的。還有，恕我冒昧說一句，因為你們不費吹灰之力就獲得了那種幸福。當然，我知道你也有你的苦處，你太太也有她的辛酸。」北見特別聲明，「但原田小姐並不明白。如果她能了解，也就不會變成那樣了。」

由於他的眼神太直接、語氣太認真，我本來還想笑著說聲沒事了。「真有那麼嚴重嗎？」

北見沒回答。

「騙人！」她說得咬牙切齒，「全部都是騙人的！」

這個唐突的問題令我瞪大了眼。「有事？什麼事？」

「她該不會傷害自己或是企圖自殺吧。被警方通緝，我想她應該很害怕吧。在走投無路之下，說不定會想要放棄自己。」

「她大概無法從中得到教訓吧。」

「沒錯，但我之前算是跟她談判的窗口嘛，如果因此比其他同事更讓她記read.99csw.com恨，那也無可奈何。」

「我，呃，並不是這樣，我不是因為我妻子有錢才娶她的。」

北見再次眯起眼。「我是這麼想啦……也許是緊張吧。我向美知香建議不妨在這裏跟那個青年見面，也這麼跟那個青年提過，但他好像到了緊要關頭就退縮了。」

「但是對美知香來說還沒結束。她現在仍然更新網頁，也依舊收到別人的電子郵件。在她心中還沒有了斷，所以直到網頁不再更新之前你能不能替我守護她？我已經這樣跟她說過了。」

熟悉的方形建築及小區內的兒童公園在眼前出現時，胸前口袋裡的手機響了，來電顯示「公用電話」這幾個字。

原來如此，我暗忖。如果是得知原田泉遭哥哥性侵的第三者看不過去，憤而出面告發那另當別論，可是當事人自己忽然爆料……這的確難以想象。

我點點頭，努力擠出微笑。

「當時我老婆罵我是窩囊廢，也氣我完全沒考慮到她和孩子，說我太自私。這是當然的。我老婆也有工作，所以用不著被我這種不中用的老公拖累。她當下就帶著孩子走了。」

「騙人，全都是騙人的。哥哥什麼也沒做。可是我討厭他，我討厭看起來幸福的哥哥，他丟下我一個人自己離開，太過分了，那樣太不公平了。」

「噢。」

「令尊說你很敬愛你哥，你哥也很疼你。他是個溫柔的哥哥。小時候你在學校受到委屈時，你哥並沒有放棄你。」

這次算是褒獎嗎？

「可是，現在她又回到了你身邊。」我說。

「那位是護士，還是看護？」

「可是，如果考慮到你的身體狀況，其實還是住院更好吧。」

室內整理得很舒適，如果撇開那張大床、收在角落的點滴架等器具及獨特的藥味，其實和那天毫無改變。

但妻子擔心的倒不是原田泉還會惹出什麼麻煩或採取什麼報復行動，而是怕她今後會變得自暴自棄。

「你被什麼折磨，怎麼被折磨，這我不知道。」為了挽留而非抹去腦中浮現的美知香身影，我閉上眼睛說道，「可是，受傷痛苦的不只是你。這世上不是只有你一個人遭到不公平對待，特別不幸。每個人都背著某種包袱。」

「不管看起來是什麼模樣，總之在見完客人、向他們解釋清楚之前，我想留在這裏繼續努力。現在已經做完了。你是最後一個。」他直視著我，「你和你同事遇上很大的災難。我看過新聞。」

我慌忙扶著他。「你、你不要緊吧？」

「你別擺出那種表情好嗎？」北見換上嘲諷的口吻，「每次只要發生轟動社會、引發媒體追逐的事件，就會出現這種人——只會耍嘴皮子，其實無害。」

「可以滿足你的到底是什麼樣的人？」

「重點是，她如果真是受到嚴重傷害的被害者，應該沒辦法以那種方式當眾揭發吧。因為那實在太有攻擊性了。」

「那，難道是優秀的人？」

「我總覺得好像沒這麼簡單。」北見明明已經瘦得只剩皮包骨，一皺起臉，眉心還是擠出深深的皺紋，「杉村先生，你是不是還有事瞞著我？」

「她不是區公所的職員，是安寧病房的人。」

「掃地嗎？」

「案子不是已經解決了嗎？」

「是因為……家境富裕嗎？」

她朝著樓梯的方向一轉身，和我四目相對。我欠身行禮，女子微微一笑，露出非常親切（為什麼？）的表情。

「杉村先生，這麼重要的事你怎麼不早說？」

「應該不知道。在我們編輯部，她跟誰都不熟，只要我不說，她根本沒機會了解。」

他指著房間角落裡那個與和室很不搭調的辦公櫃。被他那句坦然的「安心死去」影響，我僵硬地站了起來。

你也還活著啊——這句話已涌至喉頭，差點冒了出來。

「我說你講的都是騙人的！」

「園田總編假設真有這回事，所以才導致原田小姐情緒不穩的說法，我多少可以理解，我也覺得那種說法很合理……」

他的沉默令人介意。

「你的孩子……」

就在這曖昧的沉默之際，電話響了。分機放在枕邊，北間接起。

我很難過，沒有反駁。

「她來找我商量建網頁時，我這次簽約並正式受理了。」說完，他露出辯解的眼神，「我可是免費受理。她只要有時候來我這裏，讓我看到她健康的模樣就行了。我告訴她以這個當作酬勞就夠了。」九-九-藏-書

爬到二樓時，北見住的二〇三室的門打開了，一名女子走了出來。她開朗地對著屋內說「那我改天再來」，然後靜靜地關上沉重的門。

「還有……其實就在剛才，我來這裏的途中……」

電話既已掛斷，應該無法追蹤，而且她打的又是公用電話，所以我以為不重要。

隔了一次呼吸，經過一段憋氣般的空白之後，原田泉笑了出來。「怎麼可能滿足？我恨不得把他們折磨得更慘，那樣一點也不夠。因為哥哥和那個女的嘗到的苦還不及我經歷過的一半。」

「你既然見過他，那就更好辦了。你能不能替我見見他，邀他一起去古屋家，在牌位前上炷香？」

說這種話真殘忍。

「那個」就是指原田泉在親哥哥的婚宴上爆料的醜事。那件事的內容雖令人作嘔，但我畢竟不擅長隱瞞，妻子又越來越懂得問話，最後我還是告訴了她。

「關於原田泉小姐，我好像也有點看走眼了。」北見的視線垂落床腳，低聲說，「對不起，我本來以為她不會做出那種危險的舉動。」

我緩緩走到兒童公園的鞦韆前坐下——是那天美知香坐過的。

「不，只是順路過來探望。北見先生的身體怎麼樣？」

「是真的嗎？」

「嫂夫人？」

我還沒開口問他是什麼意思，他就善解人意地繼續說：「我能這麼任性地待在家裡，是因為我好歹也有一些不知該說是顧客還是老主顧，總之很信任我的委託人。我覺得如果有一天忽然消失，只寄了張明信片說『我住院了，就此歇業』，未免太對不起人家。工作畢竟是工作。」

我說出跟那個青年見面的事，北見的眼睛倏然一眯。

「杉村先生。」躺在呈四十五度斜角的床上的北見喊我。我抬起眼，他愉快地笑著，湊近盯著我說：「算我拜託你，千萬不要擺出那種不知該用什麼表情面對我的表情。」

「還有一個人，同樣也是寫信給美知香。」

北見開心地笑了。「你果然是個大好人。」

「讓你擔心了。」

北見用倦怠的語氣反問：「那普通人又是什麼樣子呢？」

和設計公司開完會出來，邊想邊向地鐵車站走去，我忽然發覺自己正在南青山，離北見一郎住的小區很近。

「因為她對你和你太太心懷憧憬，同時又非常憎恨。」

我很能體會他的心情。

北見緩緩點頭。「我真的很感激。」

「我參与犯罪偵查長達二十五年。」

「他說是店長的父親拜託他的。那他和美知香她們見過面了嗎？」

由於我的來訪，穿罩衫的女人好像打算留下來多待一會兒。但北見客氣地拒絕了，他說還有人正在等佐藤小姐。

「那好吧，我去問問他。」

該買什麼聖誕禮物給菜穗子和桃子呢？我搭電車時頻頻苦思。

我提出一直梗在心頭的疑問：「第一次在這裏跟你見面時，你曾經說過原田泉是個誠實過了頭的普通女人。」

「那裡？」

北見發出低沉而流暢的笑聲。「那是當然。像你這種大好人，哪有本事為了算計財產而結婚？」

北見「啊」地吐出一口氣，用單薄的手掌緩緩撫摸比手更單薄的胸膛。

看到這行字，霎時閃過一個念頭：以前也發生過這種事。

那個聲音令我想起古屋美知香獨自坐在這裏的身影、她頹然垂首的側臉和她最後像被風吹落般從鞦韆跌倒在地上的情景。

妻子的反應似乎不像我擔心的那麼震驚，她只是皺眉，露出好像哪裡很痛的表情，陷入沉思。

「呃，是。」

大概是開門見山的問法奏效了吧，她沉默了一下，然後簡短地反問：「你猜我在哪兒？」

「所以，也算是心理諮詢師吧。當然另外也有那方面的專家，但我一個月只見一次。」

「像這些醫院和安寧病房的事，全都是我前妻替我安排的。」

那個姓氏寫成漢字是外立，很罕見。

「是嗎？那是我第三次住院，卻是我老婆第一次來醫院。我以為她不知道我的病情，還嚇了一跳。從此，她就想盡辦法照顧我。」

她還是不發一語，大概正屏息著吧。我想象著她的臉色和她那咬得死緊的嘴巴。

「我活得好好的。」我慢條斯理地回答，「我們撿回一命，你應該也從新聞報道上知道了吧。」

據說內容是在威脅美知香。

這陣子，原田泉的事情已不再是編輯部的話題。辦公室里有種「警方遲早會九_九_藏_書逮到她，已不願再提起」的氛圍。尤其是總編和我在不巧得知她的過去之後，她在我們倆之間似乎已成為禁忌話題。

她還沒罵完，我已掛斷電話。我保持著抓手機的姿勢，但是她沒有再打來。

「我不懂你這句話的意思。她明明是個騙子，而且再怎麼看都不是普通人吧。」

「就住在附近，而且他好像到現在還經常撞見美知香她們。但他說當時沒有勇氣喊住她們，所以才寫信來說對不起。」

北見一點一滴像在咀嚼似的喝下后看著我。「以前我任職警界。」

「早已長大成人了，也已經有了自己的想法。從小看著母親吃苦，怎麼可能輕易原諒我這個爸爸。孩子到現在還是不肯來看我。唉，我為什麼會跟你聊起這種往事……」他不好意思地舉起一隻手抹臉，「這是我自己選的路，所以我想說我對現狀很滿足。正因為如此，我要在這裏把接下的案子好好做個了結，該交接的就交接，然後安心死去。你幫我把那邊的柜子打開一下好嗎？」

這個問題大概讓原田泉很意外吧。過去可能從來沒人這麼問過她，她自己也沒想過。我可以感覺到她吸了一口氣。

我緩緩出聲：「喂？」

「沒錯。所以我打算年底之前回醫院。這樣的話我老婆可以安心過年，我也沒有遺憾了。」

這是在委婉地問我是否知道他罹患的是絕症。我給予肯定的答覆。

他一開始說話，我立刻聽出是他太太打來的，通話很快就結束了。看來對方好像要過來。我拿著檔案，決定先走一步避開他太太。因為不管有什麼理由或有什麼人在，在這裏都是電燈泡。

說到最後，她又恢復了那種連珠炮般的亢奮語氣。

「什麼叫作真的？」原田泉用哽咽的聲音問我，「真相到底算什麼？對誰來說的真相才是客觀的？這是由誰來認定的？到底是誰有那種權利？」說到這裏她已經放聲大哭，越來越激動了，「我遇到太多不愉快了，樣樣都讓人不愉快。不管是在家裡還是學校，到哪裡都一樣，難道那就不是真的？我受到的傷害是假的，我對別人造成的傷才是真的？為什麼會這樣？」

「應該說是了不起的人吧。」北見滿臉疲憊地微笑，「在這麼複雜的社會裡不為別人製造麻煩，有時候還能對他人發揚善意，讓一起生活的人高興，即便渺小也能對社會發揮一己專長，安分地生活，這已經很了不起了。你不覺得嗎？」

「對。第一次跟你見面后，我就被救護車接走了。」

「都算吧。」北見一臉羞赧，「因為我堅持不肯住院，害得大家更費心地照顧我。」

「人家膽子比你大。」

北見大概是累了吧，傾身躺下。我伸手幫他。

「可是最後你當了偵探。」

「這本來就是你先開頭的。」

「我聽說的是你對你家人做過什麼。」

「反正你也不相信。」

「那她為什麼從沒提過這件事？照理說她應該會冷嘲熱諷地罵我，說我是會長的跟屁蟲或是靠有錢老婆吃軟飯之類的。」

「可以拜託你嗎？」

一提到菜穗子，北見就用右手按著額頭大大地嘆了一口氣。「啊，問題就出在那裡。」

「我可不覺得完全無害。美知香沒被嚇到嗎？」

被他這麼一說，我已無處可逃。

「所以你就說謊？用謊話傷害你哥，逼死了即將成為你大嫂的女人？這樣你滿足了嗎？」

「那……你現在在哪兒？」

如此聽來，我更可以肯定是他了。

「我也不了解，誰都無法理解。只不過，我承認的確有這樣的案例，但也只能如此。」

「這事很重要嗎？你也覺得我應該立刻報警比較好嗎？」

我點點頭。

「我能見北見一郎先生嗎？敝姓杉村。」

北見枕著枕頭，仰望天花板說：「聽起來真慘。」

「錯，是你父母那裡。」

碎裂般的哭笑聲令我好一陣子說不出話來。無意識地一動腳，鞦韆的鐵鏈嘎吱作響。

「你是今多財團會長的女婿，你妻子是有錢人，這件事原田小姐也知道吧？」

我依舊保持柔和的語氣。這並非難事。現在我真的很同情她，連我自己都感覺得到。

被稱為佐藤小姐的女人一臉抱歉地離去，臨走前再三吩咐北見千萬不要逞強。

「你所謂的『不愉快』，真的是你抖出的那種事嗎？」

我取出檔案交給北見。

「對，我當了。雖然不確定那樣是否真能搶先一兩步幫上忙，但至少我自己滿意了。代read.99csw.com價是失去了妻小。」

「我是個非常自私的丈夫，我老婆……不是我自誇，她真的是個溫柔善良的女人。大概是不忍心看我這樣吧，她說要陪我走完最後一程。」

「我也有同感。」我忽然覺得脖子一涼。

沒有回應，但可以感覺到有人。

「可是無論就你還是就我的定義而言，你都超出了『普通』的範疇。」

「的確。」

我從鞦韆上起身，走向北見的住處，上了三號樓的樓梯。

她咕噥著什麼，我聽不清楚。

「這就是我要請你接手的工作。」

不知為何，北見稍微閉嘴沉默了一下，然後才說「是啊」。

原田泉立刻反駁：「真是謝謝你的說教。」她就像一頭強悍的野獸，一旦受到攻擊反而越挫越勇，馬上進入備戰狀態。她的聲音已經沒有了嗚咽。「杉村先生，至少我很清楚你是一個會唱高調的人。我早就看穿你了，最好不要小看我識人的眼光。」

「我想說的，能跟你說的，已言盡於此。我要掛電話了。」

「我想應該不會拖太久。我的體力恐怕撐不到那時候。老實說，我已經無法集中精神閱讀瑣碎的文章了。」

「事已至此，也無可奈何，生死有命。但我算是很幸運的了，可以這樣安靜地度過。」

五分鐘后，我坐在北見的床邊。

仔細想想，他的確給人這種感覺——推著自行車緩緩離去的寂寞背影。

「那到底什麼樣的人才能讓你打開心房？什麼樣的人才能讓你親近，值得信賴，願意尊敬？」

「原田小姐的事也還沒了結。」

哥哥對她來說也許曾經是唯一的戰友吧。可是哥哥長大了，開始自己的人生，邂逅了比有血緣關係的胞妹更重要的女人，並打算和那女人廝守終生。原田泉應該是無法容忍吧，也許她覺得與其被哥哥拋棄，還不如毀了哥哥。

我正在過馬路，保持手機貼著耳朵進入兒童公園。倒也沒有因此心跳加快或氣得滿臉發熱。老實說，反倒鬆了一口氣。

「我不知道。我只知道原田小姐你接下來該去的地方。」

她哼了一聲，以鼻息代替回答。「我只想嚇唬你們一下。只想讓你們想起，我現在仍在你們身旁。」

這是褒還是貶？我不知該怎麼回答，只能抓抓頭。

「啊？噢，還沒有。美知香覺得便利店的店員並沒有責任，讓人家道歉太可憐了。」

「對，我是說過。」

真好，我說。除此之外無話可說。

「我看起來像哪種人？」

一陣沙沙聲傳來，或許是對方移動了話筒，然後傳來了說話聲：「怎麼，你還活著啊！」

「老實說，萬一真的發生過那回事固然凄慘，但沒發生過也同樣不幸。總之，不管怎麼丟都丟不出幸運的骰子。」

我從北見的手上接過喝光的杯子，放回小桌上。

雖嘴上這樣說，卻又讓人感覺他就像個病童得以恃寵，其實心裏很高興。

我從沒想過在人生中會有被人質問自己是什麼人的這一天。被他這一說，仔細想想，我到底是什麼人？

「我是這麼認為。」

說來話長，我只好摘要說明，也順便說了和原田泉父親見面的事。

「說來也巧，我應該認識那個青年。」

「我聽美知香說了。」

「那點安眠藥怎麼可能會死。」她用那種有段時期曾在我耳邊縈繞不去、既笑又怒的口吻說道。

相比之下，在我家，妻子卻是常常提起原田泉。她會這麼說：「我想想，還是覺得她說的那個是謊言。」

「不對。」

「我正在想你也差不多該來找我了。」

我覺得一頭霧水，同時又非常心慌。

「好吧，我同意。」我兩手捧著檔案，低頭行禮。

女人眨了一下眼，看著我。「是工作上的事嗎？」

以他這副模樣是當然的，就算勉強熬過新年，想必也看不到來春的櫻花了，或許連寒梅都看不到——北見快死了。

「可是對方好像很內疚，說是他們對商品管理不周。」

「你覺得我把她惹惱到如此地步？」

那是在美知香貼出警方要逮捕奈良和子的文章後有人發給她的郵件。

北見不知在沉思什麼，依舊眯著眼。我喊了他一聲，他才倏然睜大眼睛。

話雖如此，我們畢竟不是處理這種不幸之事的專家，外行人的想象最好還是適可而止。

「警察局嗎？」

「啊？」

三度沉默。但我聽見顫抖般的喘氣聲——她在哭。

當手機將要離開耳邊時，原田泉大喊：「我最討厭你這種人了！去reaｄ•９9ｃｓｗ•ｃｏm死吧，渾蛋！你等著瞧，我不會放過你——」

「天真的少爺。不知民間疾苦，也不知什麼是不幸，只會站在高處睥睨他人，說一些自以為了不起的大話。」

北見依舊沉著臉，卻忍俊不禁。「你做了？」

「對，原田小姐正在生氣。」北見說。不是斷定，更不是定罪，那語氣聽起來就像在聊天氣。

「你看了檔案就知道，出現了可疑郵件。」

初次來訪時沐浴在午後陽光中的和室，現在放著一張電動床，北見就躺在上面。他比那天又瘦了一圈，臉色蠟黃，連頭髮都掉了。但清澈的目光依舊。他很高興我的到訪。

我說出手機的事，之前表情沉痛卻還保持鎮定的北見忽然坐了起來。

「太好了，你來的正是時候。你是聽美知香說的吧？是她跟你說我想見你嗎？」

「那個就交給警察吧，你別擔心。」

「我行嗎？」

我還沒說去警察局自首，她那尖銳的聲音已沖入我耳中。「你聽說了？」

「啊？噢，我醒著。」

看得出來他喜不自勝，眼中蘊含著感激的光芒。

我覺得好像被某種溫暖洗滌，不由得放鬆了肩膀。

「一般來說，罪犯都是憤怒的人。這股怒氣有時候是出於正當理由，有時候不是。不，就算不是，那也純粹是看起來不客觀，對當事人來說其實是有正當理由吧。警察能做的，只是犯罪的善後處理。有一天我忽然累了，開始覺得應付這種『憤怒』好累。更別說還得收拾爛攤子，讓我覺得空虛不已。我開始思考，既然都要這麼辛苦，能不能早點……在更早的階段，在收拾爛攤子之前，搶先一兩步做點什麼。可那在警察組織中是不可能的。所以我辭職了。」他平靜地說道，「這樣說明好像條理分明，其實沒那回事，這是後知後覺。當時我只是一心想逃避，只是覺得受夠了、厭倦了。」

「這是小事一樁，他既然說要道歉，應該早就想到那種道歉方式了吧。」

「你說每個人都背著某種包袱？哼，像你這種人懂什麼？你自己明明沒有包袱。」

北見笑開了。

是原田泉。

那是兩個可以放進B4檔案夾的抽屜疊成的柜子。一打開才發現重量很輕。這也難怪，上層是空的，下層也只放了一份藍色檔案夾。

一位自稱曾在便利店「拉拉·巴西利」當過店員的青年表示想向古屋曉子和美知香當面道歉。當過店員？我想起在店前掃地的那個沒什麼活力的小夥子。

「你從我爸那裡聽說了我對他們做了什麼吧，你說呀！他們不可能保持沉默，是那傢伙說的吧？他把一切都告訴你們了吧？他一定說小泉是個惡劣的女兒，把他們的人生都毀了吧？」

「照我看來，那才叫『普通』。」

這個人和一般所謂「刑警」的形象不同。我本來還在猜，就算他當過警察，也是在交通科負責安全指導或坐辦公桌處理事務工作，沒想到完全猜錯了。

「你如果不知道你父母現在住哪裡，我可以幫你聯絡。去見見他們吧。見面后，這次該由你向父母道歉了，然後再一起……」

才響起撕裂般的短促笑聲，緊接著原田泉忽然壓低嗓門呢喃道：「大家都是這樣，每次都是這樣。每次總是我被當成騙子。」

「我見過令尊。他來編輯部找我們專程為你闖的禍道歉，向我們鞠躬謝罪，還當場老淚縱橫，連我們看了都覺得心酸。」

雖然下意識地接過他遞來的檔案，但我很困惑。

我想起剛才原田說過的話。「你最好不要小看我識人的眼光。」這種情況用「識人的眼光」來形容或許不太正確，可是……

「說不定是聽其他部門說的，也或許聽到過一些流言。原田小姐耳聰目明。杉村先生，之前她都讓你驚訝那麼多次了，但你好像還是太小看她了。」

她瞥向關上的門。「一直很穩定，但恐怕無法會客太久或聊太多。北見先生的病情你也知道吧。」

我把手機從耳邊拿開。剛才那不是告白，不是自白，而是悲鳴。

原田再次降到囁嚅的音量：「我最討厭我哥了。」

「喂？我是杉村。」

「那個檔案是古屋美知香的，幫我拿過來好嗎？」

「為什麼會發生這種事？我實在無法理解。」

「剛才我說『你是最後一個』，是因為看樣子我恐怕無法結束這案子了，所以想請你接手繼續下去。」