「我也有同感……你努力行醫吧，別再干偵探行當啦！」勢良微笑地說。

「勢良君，我們的當務之急是什麼呢？是毫無怨言地認真給患者治療？是為杜絕犯罪而日夜奔跑？這些都是有益的吧，但是，只要怪病的真正原因不早日弄清，只要國家不顧及不知火海沿岸漁民的生活保障，也許就還會下起第三場、第四場血雨……」

「反正沒叫到宇津美庄去。」

「是啊，確實如此。」

「有的……」木田說，他的眼睛里露出彷彿有點難以啟齒的神色。「勢良君，你對結城郁子的性格是怎麼想的？這是個不可思議的女人啊。我認為，委身於阿久津，並不是這個女人軟弱，相反，她是剛強的女人。我曾說過她來水潟時給我的最初印象吧？我聽到她那低低的、有些世故的聲音，很覺奇怪。她那身黑色西裝和灰色女帽很適稱。你我都是鄉巴佬，對服飾考究、有大城市派頭的女人，總要不由地想多看幾眼。你對我說過，湯王寺的藝妓蘭子因為還不上僱主的債，所以去熊本掙一陣子錢。這個蘭子只是看了報紙上的消息，便跑到水潟署來。要知道，她是靠賣身掙錢生活的藝妓呀！可是，她具有讀了報紙就飛奔而來的純樸。而郁子怎樣呢？當初，她把丈夫去向不明的事托給你我，此後就不管了，連丈夫的遺骸也棄而不顧，而且又跑到湯山去。還記得那個溫泉村夜晚嗎？我至今忘不掉她凝視阿久津屍體的表情。在信上，她說沒有比那個晚上更高興的了。但一定不止於此吧。郁子說水潟怪病殺了她市議會議員也如此。勢良君，大家不是都在蒙受怪病之災嗎？想想吧……除非人們為這個問題絞盡腦汁，否則，水潟怪病作為日本最醜惡的黑點，將永遠存在。我現在就正在思考它……」

「聽說來棲和時任是警視廳出類拔萃的幹將。寺野井的歐洲旅行、與佐木川化學公司的關係、還有事務所的線索，他們把這些事實一湊，便將謀殺跟炸毀工廠聯繫起來考慮了。然而，7日晚上，帶著筆記本、換上淺茶色西裝出了奈良屋的結城，在什麼地方和阿久津會見的呢？那天的會議卻沒有觸及這個問題……」

「這裡有個理由。從津奈見村騙了船之後，3日至7日之間，阿久津他們在哪裡呢？用什麼來填補這五天時間的空白才好呢？當然，大概也有盜竊炸藥的勾當，但還有另一件事兒。我想，結城宗市先—一走訪了怪病村，而後又是去熊本，又是訪工廠，這期間，阿久津一直在尋找把結城騙出來的機會和隱藏屍體的場所。依照我的推理，充分研究了地理情況的阿久津可能對結城說，寺野井在會辯天山的途中等著他。說寺野井到水潟來了，在等他，那結城是不能不去的。哪怕黑燈瞎火，也必須去那裡。阿久津一定說了許多話：工廠示意圖畫完了嗎，先生說要親自拿到它。我來接你，他在海濱等著，換件衣服去吧，走的時候別忘了筆記本……過了二十來分鐘，結城宗市出去了。他來到海邊。星空朗照，波光閃耀，細細的小道清晰可辨。在隧道里，冷不防ｈtｔｐｓ://rｅaｄ.99cｓｗ.cｏm阿久津出來了。他是只要能殺死結城就行。二人鑽出隧道。阿久津的同夥河野正站在那裡。因為是夜晚，從背影認不出是寺野井還是河野。『在那兒，結城，先生在等著哪！』這麼說完，阿久津就轉到結城的身後，使足勁兒猛擊他的頭部。結城昏倒在地。阿久津把那伽南手帕給他捂上，讓他吸進麻醉劑。然後，和河野一起，穿過事先調查好的樵夫走的小道，摸到那片森林里。以後的事就像我們所看見的現場那樣了。只要讓烏鴉把肉吃了就萬事大吉，真是策劃周密呀。」

「勢良君，這次殺人案件和水潟怪病有關，不，簡直是難解難分。怪病就像是擁有東洋化工廠的水潟市在十幾年的歷史中長出來的膿瘡。從表面上看，殺人案件是結城郁子這個女人夾在中間的愛憎之爭，似乎只是由於他們選擇了水潟這個舞台，才偶然聯繫在一起的。但事實上，在另外的地方，有人正張著獠牙……那就是寺野井正藏和佐木川化學公司。多麼令人心驚肉跳啊！它告訴你我，今後必須更深入地思考這個問題。城市不幸的事實。對怪病束手無策的可悲事實，不僅水潟的、九州的人們要思索，作為國民現實問題，任何人都應該思索。何況在複雜的資本主義結構當中，公司也處於與個人愛憎相似的撲朔迷離的鬥爭旋渦里。國會議員亦然——」

「靜枝，把圍棋盤拿來！」

「哦，」木田把煙蒂丟進煙灰碟里。「我讀了這封信也曾有所感觸……第一點，阿久津7日傍晚把結城宗市叫出去，真的是為了要化工廠的示意圖嗎？我覺得這裏面有假。」

「不，這可不是業餘愛好喲！只要有警醫這個名譽頭銜，我就繼續幹下去。」

「好像是吧，派出所打來的。」

木田說到這裏，又扔掉了第二個煙蒂。他的沉靜表情跟往日大不相同，勢良出神地盯著他，似乎深有同感。

「或許也出海查看過。為炸藥的事他們曾去過天草，可能同時也在捉摸拋棄屍體的場所。最後他們打定主意，讓森林中的烏鴉來啄光吃凈。恐怕誰都首先會想到用船把屍體丟進海里，但這個海是內海，每天潮流撲岸迴旋，如果把屍體拋到這種地方，馬上就會露餡。沒有更好的棄屍場所嗎？沒有不露痕迹的埋屍方法嗎？為此，阿久津謊稱水質檢測而天天出海……有一天——也許我的推理過頭了—在村頭或者島上月久津看見了群聚在死貓上的烏鴉。我去大泊村患者家時，也曾見過烏鴉襲擊貓哩，而且貓還活著。那情景真可怕！烏鴉飢腸轆轆，羸弱垂死的貓正好是香餌。目擊這種情景的阿久津便找尋烏鴉棲息的森林。出海。烏鴉飛翔。這些烏鴉黃昏時飛回哪裡呢？可能阿久津在海上弄清了這一點……是辯天山深處的森林。他事先查看了那片森林。果然，烏鴉成群。對那些得了怪病的烏鴉，大概阿久津嘻嘻一笑，不勝感謝吧。這些將為他啄食宗市屍體的烏鴉……」

「喏，對阿久津來說，工廠示意圖那樣的東西無關緊要，他是一心想殺死結https://read.99csw.com城宗市。阿久津想要得到郁子。如果宗市去向不明，郁子就有可能落到他的手裡。阿久津知道郁子討厭自己，但讀讀這封信也可以看出，郁子被阿久津的奇妙追求迷住了。不然，她就不會一而再、再而三地委身於他。所以，只要宗市不在了，郁子是會歸順的。阿久津這趟水潟之行，是想除而代之，暗暗把主意打在殺掉結城上。勢良君，就連我們都不知道的山林里烏鴉群聚的地方，阿久津怎麼會知道的呢……」

「現在，結城郁子的這封信把它解開了……」

這時，木田好像想起了什麼，沖裏面招呼妻子。靜技立刻從半開的門裡露出圓圓的臉龐。

一會兒，勢良讀完了，他一面慢慢地把信折起來，一面說：「不錯，我的疑問也一下子解決了。對於阿久津因為工廠示意圖，爆炸計劃被結城宗市反對，就頓起殺機這一點，我本來是有懷疑的。」

然後，木田一邊吸煙，一邊看著埋頭讀信的勢良，只見他的四方臉上不時露出緊張、沉思的神情。

「怪病患者嗎？」

「唔，是的。」

「你也……可是，就這麼點感想嗎？」

她微微一笑，把頭縮了回去。與此同時，電話鈴刺耳地響了起來。不一會兒，靜枝大聲喊道：「喂，星浦的患者受傷了……」

勢良默不作聲，本日接著說：「可能阿久津以前來過水潟，詳細了解了當地情況。可是，不論怎麼熟悉，能把結城叫到那樣黑夜茫茫的陰森去處，也令人不可思議。要是結城討厭那地方，不肯去，豈不就枉費心機了嗎？」

「這樣，阿久津就是在外面等著。假如等在外面，那究竟是什麼地方？你也知道，湯王寺在奈良屋那裡就走到頭了。在這家旅館的前面等候，似乎是不可能的。因為儘管客人稀少，但7點鐘，才剛剛黑天。奈良屋大概是等最末一班公共汽車的客人來了之後才關門。旅館前面鋪了瀝青，不怎麼寬敞，而且燈火通明，站在那裡就會被人發現。我想，一定是阿久津在結城的房間里已經指定了地點，『你到某處去，我在那裡等著』。」

「甚至於把醫院交給夫人嗎？」

勢良似乎在心裏描繪著木田所講述的情形，後來他慢吞吞地開口說：「明白了……那麼，在這封信中，除此之外還有什麼嗎？」

木田重新燃起了一支香煙、悠悠然地吸著。

「在漆黑的夜裡？」

「我調查了，那天晚上是5點鐘滿潮，天氣也很好，是星斗滿天吧。不過，就算夜空朗朗，海濱道路很分明，可問題是結城為什麼獨自一個人去那樣生疏的山崖呢？再有，阿久津怎麼知道湯王寺的盡頭深處有那條近路呢？他是怎麼把結城宗市叫到那裡去的呢？」

「你跑直了腿，查遍了整個湯王寺溫泉，但公共汽車的售票員、土產商店的女人們、旅館的女佣人，都沒有看見他倆的身影。這樣看來，他們不就是從奈良屋沿海邊奔辯天祠了嗎？」

說到這裏，木田吸了一口香煙。勢良一直默不作聲，雙眼盯著木田。

「不，還有，就是郁子的那種心情，怪病一事奪去了結城的生命，而可憎的人也一同消滅了。」

「又不能穩穩噹噹地下棋啦！勢良君，別忘了是我讓你兩個子兒的決戰喲！」木田看著勢良，聲音朗朗。「丈夫，也為她除ｈｔtpｓ://ｒｅａｄ•9９ｃｓw•ｃom了惡魔，這完全是言不由衷。勢良君，我認為，這次兇殺的動機，恐怕蟄伏在郁子那令人難以捉摸的軀體之中的東西也含有幾分吧。她說會遭到我的叱責，但……」

「是的。」

「有假？」

收到這封信的第二天，勢良信步來到本田醫院。患者已經走光了，治療室里靜悄悄的。木田從病歷盒上拿起郁子的信遞給勢良。

「唔，你以前也說過這一點。」

勢良目不轉睛地瞧著木田的臉，深深地吸了口氣，說：「的確啊……那麼，3日至7日的空白，是在尋找作案地點咯？如此說來，估計他們出遠海是不對了。」