黝暗的巷子里，有疏落的行人。當其中一個來到窗下時，鈴繪把手上的煙火扔下去。光的花朵晃了一下，拖下一條幻象般的線條，消失在闇夜的底下。

咱們逃吧——也許，我不是想向鈴繪，而是向廿年前的幸子喊叫的吧。反正鈴繪也只能笑笑罷了。逃了又怎麼樣呢——這麼說著笑笑，如是而已。

菱田刑警依然沒有改變福村即為殺一錢松的兇手的看法。照菱田刑警的判斷，便是：隔了這許久，又同到六軒端的福村懷裡，仍有著幾乎還沒有花的五百圓，知道這一點的人，為了這筆款子，把福村給幹掉了。這是因為福村的屍首上，已經找不到錢的緣故。

「請您出去。」

交談暫時中斷了。

如果是往常，這個時候是霓虹燈光的五顏六色交溶在一起，煙霧般地蒸騰噴涌的當兒，可是這個晚上，到處是一片漆黑。失去了燈光，連帶地整條街路好像也失去了，我覺得恍似置身夢幻當中。

不可能是單純的巧合，好像有著某個人的某種意圖。毫無疑問，這一朵花確乎是把兩椿案子的某個地方連繫在一塊的。

但是，老闆娘她們苦於不知如何處理屍首，只好搬到一錢松兇案現場——這一點倒無妨，問題是這一次，何以屍體的手上又握著一朵桔梗花呢？

這次，也是靠那位朋友的口舌，讓我和鈴繪沒事人似地上到房間里。

和一個月前那一次完全一樣的噪音。

我被又一次傳過來的噪音推了一把似地邁出了歩子，然後背過手關上了紙門，我所能做的，只有儘可能地拖長把紙門關上的時間而已。

「本來打算什麼也不說的，可是，我還是說出來吧！」九*九*藏*書那言詞忽然變得正經了。那是正式向一位刑警談話的口吻。

「不……今天晚上，我是來聽阿鈴告訴我真話的。阿鈴，你知道阿謹哥怎麼會被殺的，是不是？你知道，卻不肯說，對不？告訴我吧，阿謹哥前天晚上來過你這裏，是嗎？」鈴繪定定地看了我一會兒，然後默然搖了搖頭。起初，我以為那是不的意思，可是鈴繪還是圓睜著眼睛看住我，靜靜地反覆了同樣的動作。她知道，可是什麼也不能說，她是在無言地告訴私這個意思。

我好像被響雷轟了一記，在那兒愣住了。鈴繪的告白，她那嘶叫般的話語，委實太過突然了。我一時無法迴轉身，也無法向前邁開步子。

「我……跟這個布偶一樣。」又是哺喃自語似的話。在工廠也好，在這家娼館也好，她都是不許有自己的意志的，就像那個布偶般。然而，鈴繪可不是完全的布偶。儘管身處鳥籠中，她還是希望能夠把真實告訴我。

蠟燭火光為我刻在紙門上的影子，顯得那麼悲傷無告。

原來是上次她說的煙火，福村留下來的。那根線香煙火，就像是用黑暗的細枝連接起來的火的花朵，在風裡顫抖著一般地，在鈴繪的指頭上婆娑起舞。但是，那也不過是片刻而已，很快地，最後的光也散去了，然後又是一片漆黑。

「睡嗎？」

我用力地點一下頭。

當然，絞殺一個大男人，並不是一個女人做得了的事。是不是老闆娘和昌子兩人，為了奪取五百圓而共謀的？事情是在鈴繪房間做的，那麼鈴繪該是自始至終都看到了？不，一個大男人拚命抵抗起來，兩個女人也還是ｈｔtｐｓ://reａd•９９ｃsw.coｍ無法得手的，於是說不定在老闆娘的命令下，鈴繪也幫上一手。她們要鈴繪嚴守秘密，然後趁火警的混亂當中，把屍首抬到後面，扔在河溝邊。

而那一朵桔梗花——白白的手握住的它，正是福村曾到過鈴繪房間的證據。

「你幹什麼！」

鈴繪把手移到蠟燭火上。我以為她冷，這樣地取暖。卻不料她突地把手伸到火焰里。於是火焰將一根手指頭一分為二，打從兩處指縫冒上去。

「不，不，您答應了的。在這樣的房間，這麼骯髒，這麼亂七八糟，這麼充滿謊話的房間里，答應了的事，還是請您遵守。出去吧！」那麼突然地，鈴繪說出了近乎怒責般的話。

「好悲傷的歌。工廠里，大家也都唱著這個。」鈴繪說著點上了蠟燭。在一片微明裡里，鈴繪不知在什麼時候取出了布偶，抱在胸前。

第二天晚上，我再次邀了那個朋友，打扮成狎客前往梢風館。我好想再聽聽鈴繪向我投挪過來的白色的話語。

我只是聽到嫌犯吐露了真相的一名警官而已。但是，卻也同時是一個想為拚命吐露真相的女孩實踐諾言的、滿心傷感的廿五歲靑年。

在蠟燭火光下，鈴繪那小巧玲瓏的身子，就像淡墨般地浮現著。看去，明明就在眼前，但是如果伸手一觸，好像就會倏然消失似地。甚至榻榻米上的影子，都還比她本身濃些。

「好的。」

「答應嗎？」

鈴繪不耐煩似地拂開我的手，用袖子來摀住面孔，癱倒在榻榻米上。雖然聽不到聲音，但可能是在哭。而這以後不管我問什麼，她都不再回答了。

「有鐘聲呢！」

咱ｒｅaｄ•９９cｓw•ｃom們逃吧——我拚命地想感覺出躲在背後的漆闇里的鈴繪的臉，卻同時想出了這句話。這是怎麼個緣故呢？「姐姐，咱們逃吧」，是廿年前，在那落葉飛舞的土堤上的強風裡，我想向幸子嘶喊的話。想喊，卻沒喊出來。即使喊出來，幸子還是只能擺擺手吧！

我把他殺了——光這麼說，案子依然裹在謎團當中。鈴繪那小巧玲瓏的身子，如何能夠殺死福村呢？還有，福村手中也握著一朵桔梗花，這又是什麼意思呢？

然而，對這時候的我來說，這一切都無關宏旨。我只知道，鈴繪的告白，是真實的喊叫。

「真有趣。每個人都一樣。」鈴繪離開窗邊，並且在唇邊微微一笑。我不懂鈴繪想說些什麼。不過倒也感覺到，鈴繪說不定是用這種不著邊際的話語，來向我透露著她所不能說出來的線索。如今想來，她豈只是提供線索而已，根本就是在說著事情的真相，可是那個晚上，就像罩住四下的黑暗，一切都在黑漆一團里，無法辨別其形狀。

鈴繪沒有馬上點燃蠟燭，悄悄地躲在闇夜裡。正當我想開口說點什麼的時候，鼻邊掠過了粉香，從料想不到的近處，傳來鈴繪自語般的喃哺聲。

紙門敲了三次，發出了格格聲。

我做夢也沒想到，那是我為鈴繪的耳朵留下的最後的聲響。

「前天的火警，鬧得天翻地覆了，是嗎？你怕不怕？」鈴繪又搖了搖頭說：「好美麗呢！從這個窗口也可以看見的。紅紅的火焰衝上去，天空都變紅了，還像煙火那樣，火花、火粉滿天飛氣……在家鄉就從來也沒看過這樣的。」說到這裏，鈴繪忽地想起來似的。從櫥里取出了一件東read.99csw.com西。蠟燭光不夠明亮，所以沒法看清是什麼。不料鈴繪呼的一聲，把燭光吹熄了，在突來的黑漆里，從鈴繪手指頭上驀然冒出了四射的灰塵般的火光細片。

菱田刑警認定福村是在捎風館被殺的。那天晚上，在火警的混亂中，除了福村之外沒有別的來客，該是可信的。這就證明，是梢風館的三個女人中之一乾的。

那人影站住，把頭抬起來。

不曉得是因為火警后的復建工作遲了，或者又出了什麼事故，六軒端一帶還在停電，一片漆黑。

成了被男人們玩弄，還沒有綻放就已經發出腐臭的一朵死花，末了還悲痛地嘶喊著她殺了一個男子，這樣一個才十六歲的女孩，哪裡還會有逃路呢？

那個晚上，鈴繪用某種行為，在一瞬間里向我透露了真相的。

我連忙把她的手抓開。兩人一起倒在榻榻米上。那灼燒的痛楚，使鈴繪的喉嚨痙攣了一下，然後瘋人一般地讓空洞的眼光盯在火焰上。

「那就告訴您。殺死了一錢松的，是阿謹哥。那天晚上，阿謹哥聽到阿昌姊房裡的交談。有了五百圓，便可以把我救出去了，他說。還有，過了一個月，便可以把錢送來，他這麼說著，就拿了我的腰帶出去了。前天晚上，阿謹哥來了我這裏。剛好火警鬧起來了……我便把阿謹哥給殺了。」我幾乎要轉過頭。

「您答應的。我已經把真相說了。請您什麼也不用問，離開這個房間吧。」我還是想轉過身子。

我打算坐下來，好好聽。

「不，還是這樣好，把背朝過來。還要求求您，不管我說了什麼，請您什麼也別問，聽完就出去。您答應我嗎？」我有點緊張起來，點點頭。鈴繪往常那種ｒｅad.99ｃsw•ｃoｍ半開玩笑似的腔調，一變而為嚴肅的。

鈴繪好像一眼就認出了取下眼鏡的我。她正在對著窗玻璃，抹勻口紅，那根放在唇上的小指頭突地停住了。

我們並沒有相信老闆娘、昌子、鈴繪三個人的證實，說福村那天晚上沒有來到梢風館。福村來六軒端，乃是為了見捎風館的鈴繪。查上一次案子的時候，我們已知道福村從不到捎風館以外的娼館，異口同聲說「不知道」的三個女人，樣子也和一錢松那一次不太相同，使人不免有所懷疑。

我不知她是獨語或者問我，因此緘默著。這時候不可能有鐘聲的，因為我進了六軒端的牌樓時，凌雲寺的鐘聲剛打了八點鐘。是鈴繪聽錯了什麼聲音嗎？也可能是我聽錯了鈴繪的話——這我聽到的，卻是在外頭街上，正在賣「籠中鳥」的梵娥鈴聲。

可是，當我正想告辭離去時，鈴繪卻伸出手抓住已經起身的我的褲管，那力道根本不像是個小孩。我回過頭，她仍然側著臉。

鈴繪那緊閉的雙唇，看來好像比一錢松的時候更緊張的樣子，所以我也贊同了菱田刑警的見解。

「阿鈴，昨天早上，你從這窗口扔了花是不是？那是什麼意思？」鈴繪還是默然，點燃了另一根煙火，起身走到窗邊。我也跟著走過去。

即令如此，卻仍未見有一家娼館是歇業的。家家戶戶都在門口和窗口點燃蠟燭，在燈影搖曳下，那些女郞的面孔仍然陳列在那裡。行人倒少了許多，連那些泛白的女人面孔和她們的嬌喊，似乎也少了一份往日的生彩。腐臭和火警場餘燼的焦味，被風吹著，籠罩在街道上，那些燈光看來有如黑暗的河流上隨波而去的水燈火，也像墳場里飄搖的憐光。